“真是一个难缠的对手。”
曹操目睹对面戒备的北魏铁鹰斥候骑兵,直到拓拔鲜卑的首领离开,遍布黄河沿岸的铁鹰斥候这才逐渐撤去。
曹操聚拢骑兵,与到来的岳飞、张辽、杨业汇合,向其描述与拓拔鲜卑骑兵作战的情况。
两支军团交换情报,清点战果。
他们横扫鄂尔多斯高原,将拓拔鲜卑逼到贺兰山,一共斩首上万,俘虏鲜卑人口十万。
作战的骑兵之中,岳飞的并州军倒是没有什么损失,而神速军团却遭到重创。
神速军团是唯一一个遭遇拓拔鲜卑骑兵主力的军团,在曹操到来之前就被拓拔鲜卑骑兵主力击败。
否则如果曹操的虎豹军团与神速军团联手,与拓拔鲜卑骑兵将会是龙争虎斗。
这一次横扫鄂尔多斯高原,曹操和岳飞等人也获得了足够多的情报。
其一,拓拔鲜卑部落的首领为拓跋焘,其能力可能与曹操不相上下。
其二,拓拔鲜卑拥有至少一个谋士在运筹帷幄,牺牲步度根部落的十万人口,吸引了岳飞的并州军。
其三,拓拔鲜卑骑兵之中,除了铁鹰斥候,还有一支虎纹具装骑兵,为拓拔鲜卑的精锐。
在任何文明和部落,高阶具装重骑兵都是一支决定战争胜负的决定性力量,精锐之中的精锐。
“如果进攻贺兰山,那么我们的兵锋就会进入凉州,说不定要与关中军团驻扎在银州城的重兵交战,周勃军团切断我们的后路,长安驻兵北上,拓拔鲜卑反击,我们将会遭到来自四个方向的攻击。”
岳飞考虑了一会,决定收兵。
从并州打到凉州,已经有些冒进。后方的西河郡,周勃军团虽然对岳飞、张辽、杨业等人进犯,追杀拓拔鲜卑睁一只眼闭一只眼,但如果楚天势力的骑兵攻入凉州,那么相当于捅了马蜂窝,老秦肯定坐不住。
“拓拔鲜卑控制的人口也就只有三十万,我们掠夺其人口十万,其仅仅只剩下二十万人口,兵马最多只有三四万。”
许攸简单算了一下,即使拓拔鲜卑的动员率很高,但也不能派老幼妇孺上马打仗,从拓拔鲜卑的人口数量来看,威胁不大。
郭嘉说道:“南匈奴在鄂尔多斯高原一带放牧,可令其监视贺兰山的一举一动,一旦拓拔鲜卑敢出贺兰山一步,再次对其扫荡,一可掠夺其人口,二可用于练兵。”
郭嘉直接将拓拔鲜卑部落视为练兵的对象。
如果拓拔鲜卑没有发展起来,确实是一个经验包。
“拓跋焘……”
曹操看向贺兰山的方向,他第一次听说这个名字,拓拔鲜卑的底牌几乎在这次扫荡鄂尔多斯高原的大战中暴露,所以拓跋焘也没有必要隐姓埋名。
曹操意识到这是一个强大的对手,而且对方隐隐与曹操有些相似。
“步度根应该已经战死,留下的两万骑兵,多数战死、被俘、逃亡……”
与岳飞、张辽交战的鲜卑骑将狼狈不堪,只带着几百骑兵逃回来,后来陆续前来依附的溃败鲜卑骑兵,不过两千骑。
“此非你的过错,只是我们的人口太少,必须要破局。尔朱荣,这段时间,你暂且训练兵马,我们每年向长安朝廷进献牛羊、美女,尽量降低姿态。”
拓跋焘也不敢正面与岳飞交战,否则被曹操抄后路,他已经在鄂尔多斯高原全军覆没。
拓拔鲜卑部落暂时在贺兰山一带驻扎,而老秦派出了官吏对其进行监视,防止拓拔鲜卑做大。
拓拔鲜卑,与西夏王李元昊一样,是一把双刃剑,即使老秦也在犹豫,如何控制拓拔鲜卑。
……
夏城,楚天正在考虑一件与拓拔鲜卑部落无关的事情——为亚瑟王阿尔托莉雅招募圆桌骑士和其他西方骑士兵种,以及为圣女贞德招募法兰西护国军。
楚天势力缺少西方的兵源,上一次国战俘虏的西方士兵消耗了不少,而且,上次国战俘虏的不仅仅是西方兵种,更多的是西亚、东瀛等地的兵种。
想要为贞德、阿尔托莉雅招募兵种,那么还是需要从西方大陆招募兵源到夏城,然后利用夏城的兵营,将其转职为特殊兵种。
圆桌骑士和其他西方骑士兵种属于西方的贵族阶级,拐骗一批骑士到夏城有难度,不过也不代表着不可以。
一些西方骑士战败或者破产以后,只要楚天付出的代价足够,那么就可以诱骗一批西方骑士过来,为自己打工。
法兰西的破产农民,那就更好招募了,至少比西方的骑士贵族廉价。
楚天委托叶卡捷琳娜从西方招募一批兵源来到夏城,然后再进行转职。
在楚天势力的仆从军之中,有一批来自法兰西的低阶步兵,被楚天强行转职为法兰西护国军,成为贞德的卫队。
他又派人前往英格兰,设法挑选适合担任圆桌骑士的兵源,然后千方百计拐过来。
在英格兰领主的眼皮底下挖走一批重要的兵源,可能会导致英格兰领主发火,但楚天为了壮大自己的力量,也不顾那么多。
楚天甚至可以向英格兰的敌人购买英格兰俘虏……
“岳飞、曹操两支军队横扫鄂尔多斯高原,基本将拓拔鲜卑驱逐,虏获十万鲜卑人口,但拓拔鲜卑还是有二十万人逃到了贺兰山么。拓跋焘……”
楚天的并州出现了一个传奇的鲜卑英雄,被强行驱逐到凉州北地郡。
北魏太武帝拓跋焘比起西夏王李元昊,能力可强上不少,其横扫北方,气势比起曹操有过之而无不及。
不过拓跋焘起家的家底比曹操雄厚,与曹操起家的难度又不同,不好比较。
“拓拔鲜卑只有三十万人口,被杨业虏获十万,剩下二十万,一时半会,不成气候。”
楚天对老秦的怀柔政策有些不满。
在他看来,拓拔鲜卑留着,迟早都是后患。
目前不是与老秦势力爆发冲突的时候,北方还有一个虎视眈眈的铁木真,在等待汉帝国内斗。
铁木真在西亚遭遇巅峰的波斯帝国、阿拉伯帝国,兵锋受挫,回到漠北休整,暂时将波斯帝国交给伊利汗国对付。
铁木真经历多次大战,兵马损失,行动开始保守,处于守势。
汉帝国南方的诸侯在这段时间也没有闲着,镇压山越、荆蛮、南蛮等叛乱,基本可以腾出手来,参与远征漠北。
益州爆发了混战,杨十郎与刘备大战,说唐又与杨十郎产生矛盾,杨十郎不得不分心安抚说唐。
刘安与刘焉站在一个阵营,打算引张道攻击刘备,刘备又拉拢益州世家牵制刘焉,攻击刘安。
总之益州一盘混乱,楚天也难得理会,鞭长莫及。
益州的混战,总会出现一个战胜者。
这一次,应该是汉帝国第二次远征漠北。
上次远征漠北还是史诗战役,而此次是在面积更大的主世界进行远征,难度还在远征轮台之上。
远征轮台,好歹还有一个车师国可以作为跳板,但漠北,没有一座传送阵控制在汉帝国手中,全部被铁木真控制。
漠北是铁木真的基本盘。
“扬州牧铜雀、交州牧王德发,答应出兵远征漠北。至于益州、荆州诸侯,相持不下。”
“西域都护府的霍安和徐凤年抗衡和防备来自中亚的敌人,所以无法参与远征,他们牵制窝阔台,已经相当于变相牵制铁木真的援军。”
楚天清点决定参与远征的诸侯。
远征漠北,主要是楚天、老秦、明关、铜雀、王德发五个诸侯。
上一次漠北之战的诸侯数量更多,随着兼并战争的规模扩大,不少诸侯消失。
此次远征,主力估计还是骑兵数量众多的北方三大诸侯。
至于南方的铜雀、王德发,实际上也有不少精锐军团,只是更加擅长水战而已。
在北方三大诸侯之中,明关那边的金国和辽国似乎还没有解决。
明关的辽东军在远征漠北一战,至关重要。
按照汉帝国诸侯们的设想,远征漠北可以兵分三路,一路出辽东捕鱼儿海、另外两路出漠南龙城,兵分两路,横扫漠北,占领蒙古帝国国都哈拉和林、漠北龙城,然后再统治漠北,将漠北并入帝国的版图。
楚天正在招募和补充因为远征西域而损失的兵马,老秦那边除了对付西凉的羌人部落以外,已经消灭西夏王国,所以也足以腾出足够多的兵力。
只剩下明关的兵力还在遭到牵制。
“王翦与秦锐士军团已经前去辽东战场,估计以明关的实力,应该可以尽快平定辽东。”
明关没有向他请求援军,楚天也就没有插手辽东战场,还不至于专门去帮助明关平定叛乱。
以老秦和明关合力,镇压辽国、金国,多半不成问题。
辽东,玄菟郡,王翦与慕容霸的联军已经收复此郡,将辽国势力逼退至扶余国。
高丽国的李成桂、高句丽的乙支文德在此战出力甚多,利用人数众多的仆从军消耗辽军主力,王翦和慕容霸再一举投入决战,击败耶律休哥。
耶律阿保机不得不亲自出马,仍然在王翦与慕容霸的联手攻势下失利。
局势更加糟糕,因为明关压制金国以后,分遣大将蓝玉率领一队骑兵南下,从北部进攻扶余国,南北夹击辽国。
辽国原本鼎盛的势头被压制,面临着灭亡的危险。
“退兵,引敌骑来追,然后斩杀其主将。”
萧绰退出玄菟郡。
新任乌桓部落大人蹋顿果然上前追击辽国骑兵,被辽国骑兵设伏重创。
如果不是慕容霸率领慕容鲜卑部落的骑兵及时前来救援,将蹋顿救出重围,说不定蹋顿会被击杀。
慕容霸的鲜卑骑兵与耶律休哥的契丹骑兵对峙,两个名将分别属于不同阵营。
萧绰也骑着一匹战马,风姿绰约,马鞍还挂着弓箭,可能武力也不低。
“慕容霸,你曾答应我们在阵前倒戈,占领辽东城,为何食言?”
萧绰声音清脆,主动质问慕容霸。
辽东军派来监视慕容霸的监军听说萧绰与慕容霸在暗中有密谋,共同图取辽东城,不禁变色。
如果慕容霸真的临阵倒戈,那么辽东就危险了。
明关始终没有让慕容霸担任二十万属国仆从军的统帅,因为对慕容霸有所防备。
慕容霸只是冷哼一声:“区区离间计,岂能得逞?我从来没有与你有过任何来信。”
萧绰蹙眉,慕容霸矢口否认与辽国有来往,在监军看来,更像是萧绰空口无凭使用的离间计,企图让明关除掉骁勇善战的慕容霸。
“军师,慕容霸善变,不能与之谋事,不如退兵,只要我们精锐尽在,随时可以东山再起。”
耶律休哥对萧绰敬畏,同时向其请示。
“难道辽国,竟然如此短命,唉。”
萧绰轻叹一声,面对两个汉帝国诸侯的攻势,辽国并不好受。
王翦、慕容霸、蓝玉、姚广孝这些人都不好惹,李成桂、乙支文德也有自己的战绩。
“陛下有令,召诸位将军,回扶余王城!”
还没有等待萧绰进行最后拍板,耶律阿保机已经将他们召回。
“看陛下如何决断。”
萧绰此时还极其年轻,并非辽国的掌权人,耶律阿保机才是皇帝。
辽军犹如潮水般向后退去。
刚才被辽军围困,险些丧命的乌桓首领蹋顿对慕容霸说道:“辽兵已退,我们快追!”
慕容霸不为所动:“萧绰多智谋,冒然追击,只会再次设伏,不可再追。”
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