赵无耳朵被揪红了也不敢躲,讪笑道,“跟姐在一起放松,不设防,对其他人定不会如此。姐别生气,刚才是我失言了,婶子是许叔的媳妇,与别人无关。”感觉“许叔”二字叫得太溜,赶紧补充道,“我叫你爹许叔,没错的。”
许兰因还在想王翼的事,没听出他话里的漏洞,问道,“你认识王翼?”
赵无点头道,“王翼曾经是我爹的下属,我爹活着的时候我见过他多次,长得又黑又壮,脾气暴躁。都娶了后来的夫人,一说起柴……哦,婶子,还一口一个‘我第一个媳妇儿’。这话我听得多,到现在都记得。”又道,“姐,婶子的这个身份一定要保密,那王翼可不是个省心的主,又极得长公主疼爱。若他知道婶子还活着,不会轻松放手。”
许兰因气得肝痛,气道,“那个下流胚子,说这话忒不要脸,都娶了几个老婆了,还惦记别的女人。”喝了一口茶,又道,“我觉得王翼看上我娘是柴正关和沈氏设的局,王翼在娶亲前闹丑事也脱不了那二人的手笔。他们就是想逼死我娘,扣下我娘的嫁妆……只是这事隔久了,不太好查。”
赵无道,“只要做了,总会留痕迹,以后我会留意的。”心里想着,不用他留意,老妖恢复自由也会调查。
许兰因道,“我也是这么想。可我一个闺阁女儿,有些事到底不方便做。以后你帮我留意着柴正关和沈氏的事。”
赵无点头道,“这是自然。”又迟疑道,“不过,婶子和王翼过了三媒六聘,柴府也没归还北阳长公主府的聘礼。哪怕查实柴正关和沈氏在中间做了手脚,只要王翼咬死不放,你娘也不好脱身。”
许兰因叹道,“我知道这事棘手。可我不愿意让我娘一辈子偷偷摸摸地活着,她本没有错。我们先收集证据,总会想到办法的。”又问,“北阳长公主府,就没有被牵扯进那件大案”
赵无摇头说道,“没听说北阳长公主府牵扯进去,即使有也不会深,不太可能有大影响。”
许兰因很失望。若是王翼牵扯进去被砍了头,就什么都好办了。
想到赵星辰,赵无又觉得实在太巧,说道,“婶子出自柴家,那你和小星星就是亲戚,你真的是他姑姑。”
许兰因说道,“可不就这么巧。之前我还想着,我们救了小星星,南阳长公主会帮帮忙。现在看来,即使她愿意帮忙,若王翼死缠烂打,有些事也难办。”
赵无眼里的许兰因一直是乐观自信的,看到她此时的无奈和沮丧,宽解道,“姐不要发愁,再难我们会也想到办法,惩治恶人,让婶子光明正大地做人……”
两人谈得很晚,听到门外掌棋的咳嗽声,再听听远处打更的声音,赵无才起身离开。
在车上颠簸一整天,许兰因很困,可这一宿到底没睡好。次日起来眼睛是红的,也无精打采。
赵无心疼道,“要不姐再歇息半日?”
许兰因摇头道,“赶时间要紧,困极了车里也能睡。”
在路上跑了两天,歇了一宿,一行人马在三月二十九的日暮时分终于到了京城,赶在关城门之前进京。
何东把他们领到闽户的一处别院时,天已经黑透了。
这是一个二进宅子,地处市井胡同,只有一对老夫妇守着,他们都认识何东兄弟。
赵无几人暂时住在这里,以后赵无会在京城买个自己的宅子,再搬过去。
赵无和何东、何西住前院,许兰因和掌棋住内院西厢客房。
老夫妇没想到会来人,家里没有准备什么吃食,天黑了又没处买,只能下几碗素面,再卧几个鸡蛋。
何东笑道,“麻烦老伯、大娘了,素面挺好,份量足些。”
赵无又道,“再请大娘多烧些热水给许姑娘送进去。”
许兰因爱干净,在路上跑了几天,肯定想好好洗个澡。
夜里又下起了雨。听到嘀嘀嗒嗒的雨声,许兰因心里特别踏实。若是在路上,他们又要耽搁行程了。
次日雨没停,许兰因和赵无还是决定去百药草堂。
许兰因穿着一身半新旧的绿色衣裙,那株黑根草用布包了,外面又用油纸包上一层揣进怀里,打着油纸伞去前院坐马车。
何东穿着蓑衣带着斗笠赶车,赵无已经坐在车上。
何西去京城各处逛逛,要尽快熟悉这里。何东、何西只来过一次京城,还是去闽府办事,对京城的大街小巷不甚熟悉。
到了药堂门口,赵无先下车打开油纸伞,才让许兰因下车。因为这里人来人往,他没敢伸手扶她。
百草药堂在住宅区,是宅子改建而成。十间倒座打通了当药堂,专门卖药。从东到西放着一排排数不清的药柜,许多人在排队捡药。
赵无直接说有要事找万掌柜,一个捡药的学徒就领他们穿过药堂向后走去。
一进院非常大,院中间有一棵枝叶繁茂的百年老树,粗树干要四个成年人才能环抱。东西厢房是医馆,一间间小屋单开门,大夫坐在里面诊病。哪怕下雨,也看得出病人很多。四周迷漫着浓郁的药香味,各处都彰显着百年老药堂的气韵。
走过游廊和月亮门来到二进院,二进院要比一进院小些,非常静谧,这里是堂药管事办公的地方。听说第三进是制药堂,也是百草药堂最核心的地方,等闲人不得进去。
游廊里站着几个男人在悄声说话。
学徒对一个四十几岁的人说道,“万掌柜,这位小爷和姑娘说找你有要事。”
万掌柜偏瘦,留着山羊胡子,气质儒雅斯文,不像掌柜,倒像个先生。
万掌柜不认识他们,想着应该是来卖药的。说道,“你们是来卖药的吧?找这位佟师傅即可。”
他指了指旁边一位五十几岁的老者。
许兰因给万掌柜屈了屈膝,笑道,“是一位姓张的爷爷让我来百草药堂。他说,那种药只有万掌柜识货。”
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