许兰因拎着他的耳朵使劲扭两下，说道，“你喝醉了说的。”
赵无揉揉耳朵，他喝酒是有节制的，什么时候醉得把那话说了出来？又想着，或许是面对许兰因，自己有一点醉态就说了实话。
他不好意思地嘿嘿笑了几声，说道，“姐，以后我去京城了，一定去沁淑阁给你买香脂，擦了脸更嫩。”
说完他才想起，许兰因有如玉生肌膏的。之前他以为用完了，但看许兰因皮肤变得这样快，八成那种神药她还有。若是那样就更好了，之前他只要一看到许兰因略为粗糙的皮肤就自责。
次日，许兰因和许兰舟带着银子一起去了县城。他们先去牙行交钱买了槐花街的那个宅子，又去县衙办契书。按照秦氏的意思，名字写的是许家长子许兰舟。
之后许兰舟去私塾，许兰因去了铺子。
自从招学徒和小二的告示写出去，就有许多后生和婆子前来应聘。
许大石不敢擅自作主，等到许兰因来了，敲定了做点心的学徒和打杂的婆子。没招到采买兼小二，内定的人还没有来。
回家后许兰因把契书交给秦氏保管。买宅子的事他们都不敢去跟老两口说，只有等到许兰舟回来后他去说。
在老两口眼里，二房的几个人他们最看重的就是长子许兰舟。
第二日许兰因又去了铺子，定下了采买兼小二的人选。
这个人叫王里，二十多岁，说是婆娘儿子住在乡下，长相普通，个子中等。这就是赵无让许兰因收下的，是闽户派来帮助赵无的暗桩。
许兰因已经跟赵无说过许大石熟悉县城的情况，又粗中有细，可以把他争取进来。他们几人共同在这里监视，怡居酒楼的事许兰因就不需要时时操心了。
之后，许兰因带着一包油纸封点心去了洪家。
洪伟已经走了，许兰因直接去了内院，看到上茶的丫头是个新面孔。
洪家的下人不多，来了新人许兰因一眼就能认出来。这时候来新人，许兰因很警惕。
在那个丫头转过身的时候，胡氏跟许兰因意味深长地眨了一下眼睛。
许兰因逗了逗两个孩子，笑道，“我来是想求洪大嫂一件事。我家在县城买了一处宅子，想买几个下人。最好男人能懂点庶务，可以照看一下家里的铺子和田地。可我是在乡下长大的，不会看人，想求洪大嫂帮我掌掌眼。”
胡氏笑道，“正好，我也想买两个男下人。胡伯老了，如今只能看个门，许多粗活做不了，跑个腿也不成。”
说着，胡氏让人去把马车准备好，还点了新来的丫头小蝉跟着去，似乎很喜欢和信任她。
几人刚起身，胡伯就急匆匆跑进来报，“大奶奶，听说章家的大爷章钢旦得暴病死了。”
胡氏和许兰因都跟章钢旦不熟，也不喜欢这个人，虽然有些吃惊，却也无所谓。胡氏让胡伯准备祭奠用的东西，等到洪震晚上回来去章家。
胡氏笑道，“章钢旦死了，章家在南平县是翻不起来了。”言外之意，以后赵无的日子更好过了。
许兰因笑道，“不是还有个章铜旦吗？”
胡氏道，“章铜旦在站班里，听说比章钢旦差远了，掀不起风浪。”
她们出门坐马车去牙行，走在胡同里还能听到隐隐的哭声。
南平县城共有三个牙行，许兰因和胡氏都跑遍了，连晌饭都是在面铺里吃的。
许兰因在第二家牙行买了个十二岁的小丫头。小丫头刚被祖母卖进牙行，就被许兰因看上买了过来。
这个丫头长相不错，看着也机灵。许兰因真怕自己不买，被不妥当的地方买走。小丫头跪下给许兰因磕了几个头，始终没看她祖母一眼。
那老婆子还非常不高兴，冷哼道，“你也不要怨我。你去了好人家，吃香喝辣的，你小叔有了钱娶媳妇。”
又第三家牙行买了一对三十出头的夫妇。
胡氏也在第三家牙行买了个十五岁的小子，叫祝小早。这个后生当然也是闽户派来的。
许兰因跟胡氏分手后，就把买的三个人领去了新宅子。重新给小丫头起名为掌棋，那两夫妇男的叫丁固，女的姓卢。他们还有一个十二岁的儿子，听说卖去了省城。他们一家原是省城一户大商人的奴才，因为卢氏长得好被主子惦记，那家的主母一生气就找了个错处把他们一家都卖了。
买人的时候胡氏私下跟许兰因说，“这对夫妇一看就精明，若用好了，能当大用。若心凶，就是两个祸害。”
许兰因非常痛快地买了，她就是想买能当大用的人。她“看”得懂人心，若得用就留下，若是祸害就卖了。
新宅子不用重新装修，只让木匠来打些家具，再把卫生搞好就能入住了。那三个人先去收拾屋子和院子，再让卢氏把没当过丫头的掌棋调教好。
许兰因回家后，把奴契交给了秦氏。秦氏又把丫头掌棋的奴契还给许兰因，说道，“好好培养那个丫头，将来让她一直跟着你。”
许兰因也是这么想的，便接过奴契放好。
她又拿出一张大花样交给秦氏，笑道，“娘用那块蝉丝纱罗绣个屏风吧。这花样看着大，其实绣得不多，也简单。”
这是一幅野外虞美人的图，又没着色，在白色的宣纸上一点都不出彩。
秦氏眉头微皱，说道，“人们喜欢牡丹的富贵，梅花的傲然，莲花的纯洁，水仙的清雅……就没有人喜欢画或是绣虞美人的。而且，凡是绣花或是画花都要突出‘花’或是札干，必须朵大。这幅图，花这么小，又都夹杂在绿草中间，大半是空的，只有几朵浮云……”
平和的秦氏批评这幅图一点没有留情面。
许兰因知道这种图不符合这个时代的审美。笑道，“娘，这幅图不是花鸟图，而是景物图，是一种景色。绣在蓝色的蝉丝纱罗上，空着的地方就是淡蓝色的天空，绣出来绝对效果好，与众不同。这幅绣品不是拿去卖的，是给闽大人治失眠症的。”
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