济安水患重灾，沿岸各地亦受波及，数万百姓流离失所，受灾各州郡急报雪花般涌进德尚殿。元和帝忙于灾情，分身乏术，对建王一案难免有所疏漏。
历时两个月，几经周折。疏通河道，安置灾民，灾情总算稳定下来，朝中上下无不松了口气，元和帝也终于能睡个囫囵觉了。
捷报传来的翌日，此次治灾功臣宋世阳便被传诏回京。百官私下里无不议论纷纷，宋学士此次回京怕是要更加官升一级。
这宋学士原就年纪轻轻入了翰林院，前次鄢北赈灾后直接官升至六品侍读郎，与状元郎同级，往后必是更加前途无量。
宋世阳却没有这等心思，天灾过后一眼望去济安等地满目疮痍。屋舍尽失，良田尽毁，虽说眼下有朝廷的救济能管温饱，但眼下才入秋，等到了冬日里天寒地冻才最是难熬。
最重要的是今年的收成尽毁，即便朝廷可以减免赋税，但百姓们要如何撑到来年秋日丰收？
宋世阳白日里在受灾各地视察，夜里挑灯夜读找寻解决之法。如此在路上拖沓半月方才回京，人已经瘦的脱了形，却是精神矍铄风骨更甚。
果真如群臣所料，皇上得知此次赈灾详情后龙心大悦。宋世阳不仅升至从五品侍读学士，更兼任正三品户部侍郎，足以看出皇上对其器重之心。
散朝后皇上又在德尚殿召见，宋世阳也是有备而来，将自己这些日子所得呈了上去。元和帝翻来看后眼前一亮，而后殿中一时只余纸张翻动声。
良久，元和帝放在手中奏折，叹道：“有宋卿在，实乃百姓之幸。”
如此高赞，宋世阳忙叩首谢恩道：“微臣出身贫寒，能有今日全靠陛下垂青，微臣自当竭尽全力以报皇恩。”
元和帝自然心身愉悦，亲自上前将人扶起，笑道：“是朕慧眼识人，爱卿乃是栋梁之材。竟能想到灾民赈工、借贷良种之法，可解数万百姓之困，也可彻底解决灾后重建之急，记大功一件！”
宋世阳谦虚道：“前次皇上派遣微臣去鄢北治洪涝，微臣方才蒙此初衷，此次济安水灾更甚，才令微臣下定决心重推灾后重建之策。只是此法并非微臣所创，乃是从沿岸各府异志中寻到了法子，微臣不过抄录编纂，不敢居功。”
元和帝惊讶道：“哦，这是哪位贤臣想出的良策，从前怎么竟从未听过？”
宋世阳突然再度下跪，道：“微臣请罪，此人乃是被革职查办的南省巡抚林浩。”
元和帝愣怔片刻，沉声道：“起来吧，朕恕你无罪。”
宋世阳起身静默立在一旁，元和帝缓缓叹了一口气，轻声道：“南省巡抚，林浩，可惜了。”
宋世阳观其神色，开口道：“陛下，微臣看到此法后不禁去查阅此人卷宗，林浩生前曾官至南省巡抚，麾下治隶一直优异，往来商客如云，百姓安居乐业，但却不得南阳总督重视。
十年前南省各地亦发了水患，林浩身先士卒，亲率将士前线抗洪方才力挽狂澜。据当地亲历百姓所说，林浩因带病出阵险些被卷入河中，命悬一线仍是亲力亲为。
微臣以为，如此爱民如子的官吏，不会做出贪污赈灾银两之事。且此案记录不详，只寥寥几句搪瓷头尾，其间许多破绽不说，就连林浩的证词也颇有蹊跷，从笔迹来看，画押之字并非其亲笔。”
元和帝“哐”的一把将桌安拍的一震，外头的德安往里头瞧了瞧，却不敢进去触霉头。正好瞧见自己那傻头傻脑的徒弟福安，便让他去备了茶水进去探探口风，福安全然没心眼便听吩咐去了。
元和帝早就对南阳总督廖广天的一众行径略有耳闻，此刻再听宋世阳所言还有何不明白，当即变了脸色。沉寂片刻后，他复又落座，看向宋世阳道：“你去济安数日，对京中进来之事怕是有些不明。朕那个不争气的三皇儿，前些日子闹出一桩丑闻来，是数年前在淮余、绍安等地贪污之事。”
宋世阳面带讶色，沉吟片刻，方才道：“淮余、绍安两地是南阳重地，建王殿下此举，怕是南阳总督有所察觉，此案是否就是他所为？”
元和帝摆了摆手，冷笑道：“廖广天的手伸不到京城来，此事朕自有计较。如今建王已经革职闭府思过，朕不打算深究到底是谁在背后推波助澜，朕在意的是，廖广天在此事中是什么角色？”
宋世阳一愣，惊道：“陛下的意思是，怀疑廖广天参与了此案？”
元和帝点头，眸中神色狠戾。
“廖广天身为南阳总督，不会连建王在辖地内如此大的动静都无知无觉。他若只是收了些好处视而不见还好，若是胆大包天竟敢怂恿皇子犯上作乱，那便是有了谋逆之心，其罪当诛！”
殿中气氛一时凝固，门轻轻打开一条缝，福安端着茶水躬身进来添茶，算是稍作缓解。元和帝舒出口气，端起茶水啜了一口，静下心来对宋世阳赐坐看茶。
“宋卿以为如何？”
元和帝的声音不重，却莫名让人心头一紧。福安退身出去的时候看到宋世阳起身，郑重其事的说道：“谋逆之臣，确实其罪当诛。”
掩门垂帘，里头的声音顿时消失在了一门之隔处。德安见人出来，忙把福安拉到角落里问话：“怎么样，你可听见皇上同宋大人说什么了？”
福安一脸憨厚老实，毫不避讳的答道：“皇上问及宋大人的治水之策，还说要重赏，宋大人一直在推辞。”
德安傻眼道：“就这些，没了？”
福安挠了挠头，道：“没了，我进去添了茶水就出来了，没敢多待。”
德安恨铁不成钢的戳着他的脑袋骂道：“你这个上不得台面的东西，都在宫里侍奉多少年了，还是这般没出息。这么怕见圣颜，以后怎么在殿前伺候？我看你还是回冷宫呆着去吧。”
福安的嘴唇嗫嚅几下，一句话也说不出来。德安看不得他这般模样，却又不放心的追问道：“你再想想，皇上和宋大人真的再没提及其他，有没有说起建王殿下或者南阳之事？”
福安摇了摇头，一言不发。德安忍不住踹他一脚，转身不知又忙什么去了。背后一直缩头当乌龟的福安这才缓缓抬起头，目光阴冷的盯着福安的背影。
从德尚殿出来，宋世阳便去了户部就任。白宗林与其他三位主事一同在前向宋世阳见礼，宋世阳也只能受了。
眼下建王出事，连累原先的一位心腹侍郎也跟着革职查办，只剩下一位年过花甲的老侍郎。谁都看得出来，皇上这是要将户部交给宋世阳的意思，老侍郎自然不会不自量力去抢这个风头。
户部前些日子被查了个底朝天，老侍郎原就是个事事不做主的软骨头，方能躲过此劫，眼下案上已经堆了许多公务。如今有了主心骨，户部上下似是也跟着活了起来，这一忙起来就忘了时辰。
等宋世阳终于忙罢，已是日暮西沉。
他脑子里还装着公务，赶着下钥出了宫门，方才想起自己忘了让小厮来户部接人。正想着不若就走回去算了，却见一辆眼熟的马车驶了过来，里头的人掀开车帘，正是白宗林。
自从白氏的丧事过后，宋世阳已经许久不去白府了。
一来总会想起白氏之死来，总归是白府的姨娘赵氏惹出的祸端，心中总有芥蒂。二来与白嫣然的婚事作罢，总归是不如从前自在了，也得避着嫌。
只是到底还是亲戚，宋世阳自小得舅舅多年照拂，就连母亲去时他浑浑噩噩，一并丧事也是舅舅舅母全然操心，实在没有疏远的道理，便上了马车一道去了白府，
家里得了消息，花厅里众人都还等着并未用膳。等两人进来，白博仁当即起身迎了上去，拍拍宋世阳的背道：“好小子，做的不错。”
两人因为年纪相仿，志趣相投，一直有所往来，倒不觉得生疏。只是白博仁起身，一旁的白嫣然便露了出来，自然而然也起身招呼道：“多日不见，表哥消瘦了许多，想来是吃了不少苦。”
陷在济安的水深火热中数日，宋世阳分不出心神去想其他。可是眼下再见，他的心仍是忍不住的隐痛，一时愣在原地有些不知所措。
齐氏看出异常来，忙上前引着人在白宗林下首坐下，道：“好了好了，有什么话都待会儿再说，先吃饭。唉，时阳这些日子真是辛苦了，瞧你都成什么样子了，来来，快多吃点。”
一桌子好菜都是他喜欢的，宋世阳却是吃的索然无味，心乱如麻。
用过饭后白宗林与白博仁有心同他议论朝政，但见他眼下一片乌青，知他定是这些日子未能睡过一个好觉，没说几句早早便放他去睡了。
再躺在泰阳院的床上，宋世阳心中概慨良多，不由想起从前许多事来。原以为会是一夜辗转反侧，不想这些日子实在太过疲累，竟是倒头就睡下了，一夜无梦。
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