正阳六年,立秋。
秋者阴气始下,故万物收。
万物从繁茂成长趋向萧索成熟。
但这一年的立秋对于西北军来说却显得格外重要。
这一天对于西北军来说是一个极为重要的日子,对于西北军的老卒来说也非常重要。
西北军从建立的第一天开始就有一个规矩,在军中服役年限不得超过十年,如若超过便必须退伍三年,三年后酌情录取。
这样做是为了让寻常百姓家多一个劳动力,也是让还没有成婚的军卒回家成亲生子。
所以这一天对于西北军来说是一个送别的日子。
作为西北军的统帅,楚羽嘉或许在这方面是不称职的。
因为他从来没有送过老兵回家。
第一次是西北军编制尚存,但却名存实亡。
第二次是因为宫离陌身怀六甲停留都城耽搁了。
而这一次,楚羽嘉说什么都要送一次了。
楚羽嘉在这一天早早地就来到了军营,在将到了年限的军卒清点出来后,留有少许守城的卫士,其余人等全部解散,自由活动一天。
虽然楚羽嘉下达了命令,但却没有一个人离开,所有人都聚集在两侧,静静地望着站在场地中央的两千人。
这两千人无外乎都是要退伍的老卒,他们有一些是在退伍之后因为楚羽嘉回到军中而回到军中的老卒,也有一些是没有离开而是被调到了另外军队当中的老卒。
这也让人不由感慨,十年前的西北军老卒如今也只剩下了这些人。
这些人与楚千文一同征战过草原,也同楚羽嘉一同征战过前蜀。
腥风血雨十年后,十年前的稚嫩少年,现在也都拥有了一张张刚毅面庞。
这其中有楚羽嘉的亲兵,有横刀营士卒,也有陌刀重甲骑的骑军,当然更多的还是那支威震西北的轻骑……
人嘛,在一起时间长了,就难免会生出感情,楚羽嘉也不是没有感情的人。
他也想最后和这些兄弟好好相处一晚,所以并没有直接让这些兄弟离开。
通泉府,苦寒之地中难得的清净地。
因为连年的战乱,通泉府十分冷清,商人不愿意来,百姓也不愿意在此定居。
可是因为西北军的存在,这里愈发繁华,从楚千文在时的西北巨镇,到现在楚羽嘉的文化大融合。
水云郡当中有邺人、草原人、前蜀人、后宋人、后晋人、齐人,乃至从遥远东方而来的吴越人。
这些人当中,有一些是工匠,想要到邺国西北谋生存,毕竟在诸侯列国当中,唯一尊重工匠甚至将工匠摆放到极重要位置的就只有一个西北军,甚至连邺国都做不到。
有一些则是在这里经商,因为这里的人口越来越多,自然商人也有利可图。
有些人则是在这里定居,因为这里景色宜人,又因为有西北军的存在无需担忧自己的安危,这样一个赚钱好赚,花销又不多的地方,自然是被百姓喜欢的。
当然,更多的还是那些是祖祖辈辈都生活在这里的人。
特别的日子,当然需要特别的方式来进行。
天泉街,通泉府的主街道,街头是行刑的菜市口,街尾便是郡守府。
这里即便在晚间也非常热闹,有叫卖的小贩,有迎客的酒楼茶楼,当然也有青楼赌场。
只是在今天,店家们却都非常有默契的关门歇业一天。
因为他们知道这一天对于西北军来说很重要,知道为国家效力了十年的老卒们要走了。
邺人尚武,民间更尊重军人,更尊重这些为国家为百姓流血流汗即将退伍归乡的军人。
所以在这一天,百姓也都自发组织道一起,去帮助那些郡守府的府兵去准备桌椅板凳。
因为楚羽嘉今天就要在这里为老兵送行。
天色渐渐暗了下来,即将退伍的老卒们也三三两两的进入天泉街。
两千人的集会可不是小场面,一桌八个人也要座接近三百桌。
西北军士卒从上至下,哪怕是这些老卒都深知一个规矩,令行禁止。
甚至这种规矩已经成为了每个人心中的习惯,在楚羽嘉等一众将领还未到来之际,无一人落座,全部齐整整的站在椅子旁,目光齐整整的望着前方,甚至都看不见一个人乱动。
直到楚羽嘉一行人来了之后,随着楚羽嘉摆了摆手,他们才齐整整的坐下。
楚羽嘉他们这些将领的桌子也并不是单独拿出来的,而是在士卒与士卒之间都给他们留了空座。
与兄弟们同甘共苦是西北军每一个将领首先要坐到的事情。
楚千文便说过,不能身先士卒的人,就不配在西北军为将。
何况他们这一次是来给老卒们送行的,这其中有许多都是他们之前的帐下的百夫长甚至是千夫长。
这一去,就不知道何时才能相见。
这一去,有可能是永世不能相见。
他们都是邺国的英雄,更是西北军的英雄。
可在将领们落座之后,楚羽嘉有些尴尬了,因为在场并没有给他留位置。
很多士卒都第一时间站起来给楚羽嘉让位,但却被楚羽嘉拒绝了。
楚羽嘉看了一眼身侧的祁重,道:“兄弟们都到齐了,那就赶紧上酒菜。”
祁重领命而去,随着祁重的招呼,早就已经准备好的郡守府府兵们纷纷走出来。
府兵们有些抱着酒坛,有些端着托盘,托盘上摆放的都是肉菜和热汤。
府兵们在人群中穿梭,将酒菜一一拜访在桌子上面。
在府兵们撤走之后,楚羽嘉才从祁重的手中接过酒碗,对满场众人道:“这第一碗酒,敬我邺国先烈!”
“敬先烈……敬先烈……”
两千多老卒纷纷端起酒碗,齐声高呼,随后将酒碗中的酒水撒在地上。
祁重给楚羽嘉倒了第二碗酒,楚羽嘉再尔高声道:“第二碗酒,敬我西北军阵亡之同袍!”
“敬同袍……敬同袍……”
两千多老卒再次齐声高呼,再尔将酒碗中的酒水撒在地上。
这个时候楚羽嘉的脸色变得温和,端着酒碗,道:“这第三碗酒,是我楚羽嘉敬在座的各位兄弟,同袍。”
话音落下楚羽嘉端起酒碗,仰头将一碗烈酒一饮而尽,道:“羽嘉谢各位十年来为我邺国的付出,为西北军的付出,楚谋不会忘记你们,国家也不会忘记你们。”
此言一出,场上的气氛就变了。
有人眼中已含泪花,更有甚者与身旁的兄弟同袍相拥而泣。
这是一场分别,更是一场永别……
同袍兄弟虽然只是四个字,但内涵岂是这四字能够形容的……
这四字让人永远无法忘记,在自己生命中,有一群可以让自己放心托付后背的兄弟存在……
不是兄弟,胜似兄弟……
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