午夜。
四匹快马驶出天枢镇,踏着月色奔向北方。
那是并郡郡城上原府的方向。
四匹快马上两个人,王七麟和徐大中途换马,以最快速度赶到了上原府。
平阳府与上原府的距离比较近,它们之间有一半相连,另一半则嵌入了大平府的部分地盘。
大平府与这两座府城呈现三角分布的地理姿态,它拥有整个并郡少有的平原地带,而且土地肥沃,是并郡粮仓。
所以武氏才那么想要入主上原府,只要他们拿住上原府和平阳府两地,那中间的大平府无险可守,就得乖乖给武氏做粮仓。
上原府城坚池深、易守难攻,平阳府民风彪悍、骄兵悍将如云似雨,再有一座粮仓供应粮食,那一旦武氏谋逆,事情会比较麻烦,朝廷要解决他们当然不难,可总得费点力气。
快马奔驰,两人没有歇息,越过大平府后他们继续北上,这一段路很好走,一直到上原府都是平地。
赶到上原府的府城后,王七麟第一次见到了要塞级的城池。
其他府城如云州府顶多有高大坚固的城墙、有一座人工挖掘出来的护城河,像平阳府甚至没有像样的城墙和护城河。
上原府却不是这样,它四面都有高大城墙且有天险:东依原山、背靠大丘山,西临江河,江河水在城池西南角拐弯向南流淌,最终像腰带一样将上原府城给半包围起来。
这种天险在风水上有个独特的称呼,叫腰缠青龙、背靠白虎;在军事上也有个独特称谓,叫做襟山带河。
城池气势宏伟,城垣雉堞整齐。
天下雄关!
王七麟站在河流对岸遥望郡府,心里头忍不住生出一股豪迈之情,说道:“这才是正经的大城啊,什么时候咱能到这里做官?”
徐大摘下水囊灌了两口清水润了润嗓子,沉吟道:“两峰青螺一溪水,十里城池半入山!”
“好诗好诗。”这评价是他自己给的。
王七麟笑着过桥走到一处城门。
这里四座城门四座城楼,东曰“紫阳”、西曰“长清”、南曰“叠翠”、北曰“拱极”。
城门设有瓮券重门,门下道路以青条石砌成,门口沿着河段开有两个便门,一名走马门,一名水驿门。
看见他们骑马出现,有兵丁隔着老远喊道:“去走马门,勿要走正门!”
但王七麟就从正门打马入城,有满身盔甲的兵丁持枪上来阻拦:“何人——啊,是听天监铁尉大人!”
“让开,本官有紧急公务拜见郡守大人。”徐大出声喝道。
兵丁抱拳行礼,亲自找了两名高大健壮的兵丁在前面开路。
整个上原古城的布局依山沿河而建,它东西长、南北短,以一座钟鼓楼为核心地带,然后往东南西北开拓出四条宽阔大道。
府城中的重要建筑便是依据这四条大道建成,郡城的衙门、府城的衙门、文治阁、文昌阁、城隍庙、大学院、翰林院、文庙等从城中心一直往东分布,往西走则多是兵营,像大小武教场、校尉营、精骑营之类。
这种城池布局遵循的是文左武右的传统规制,以东为左、以西为右。
王七麟直接进郡府的府衙,带路的军尉直接将他带进了府衙的后堂,说道:“二位大人请在此稍作歇息,郡守大人处理一下紧急公务,然后就来见你们。”
“多谢。”两人抱拳。
军尉后退着要离开,出门之前又迟疑了一下:“卑职还得提醒两句,希望二位大人在此静候,莫要出去闲逛。为了保护郡守大人安危,朝廷安插许多高手在衙门内。”
“另外,刘大人早年曾经略西北边疆,他还带回来一些西域高手,这些人喜怒无常、藏身不定,若是二位大人不小心撞上他们或许会有一些麻烦。”
王七麟给徐大使了个眼色,徐大凑上去低声问道:“请问这府衙里头都有什么高手啊?大人你给提点一番,兄弟们好多做注意。”
军尉迟疑不想说话,徐大伸手塞进他袖子里对他微微一笑。
见此军尉也笑了,他说道:“好吧,卑职也该多提醒大人们两句,刘大人身边有四位暗卫,他们身手高超、行事诡谲;有一位纯阳宫的高徒,剑法无双;还有一位经常带在身边的小僧童……”
王七麟问道:“刘大人现在修习佛法了吗?”
军尉说道:“是的,刘大人曾经在西域边疆为官。西域人多尚佛,所以刘大人也喜研佛法。”
王七麟点头:“原来如此。”
刘博并没有轻待两人,他们三人聊了一会门外便响起脚步声,听到声音军尉急忙候在门口拉开门。
先是喜欢板着脸的纯阳宫弟子柳笙进屋,接着是刘博出现在他们眼前。
此时已经快进入十月下旬,距离双方上次相遇,时间不知不觉的过去了小两个月。
与中秋节时候比较,如今刘博清癯一些,他不再穿宽大素洁的书生袍,而是换成了大红官袍。
双方相遇后王七麟行礼,道:“卑职王七麟拜见郡守大人。”
刘博轻缓一笑招手道:“请起,你是我亲自带上来的官,你我感情形如师生,所以私下里你不必叫我大人,叫我一声文槐先生即可。”
王七麟想到了武威来和武兴德,这两人一直称呼刘博为文槐先生,所以他们两个与刘博也是情同师生吗?
他下意识思索,徐大这边蹭杆子往上爬:“是,文槐先生。”
刘博和气的看了看他微笑道:“徐大人还是称呼本官为郡守大人为好。”
徐大讪笑。
刘博问王七麟道:“小七,你这么着急来找我,所为何事?”
王七麟看了看柳笙说道:“回禀文槐先生,本官有要事禀报。”
柳笙面无表情的环抱大剑站在刘博身前,全当没有看到他的眼神。
刘博笑了起来,说道:“柳笙是自己人,你对他大可放心,我能知道的事他就能知道。”
王七麟说道:“好的,刘大人,本官已经大概查清了书生失踪案,并且已经找到相关证据,现在特来向大人汇报详细的案情。”
刘博眉头一皱说道:“哦?这么快你就查清了案情?难怪歌帅要将你举荐给我,你果然是个人才。来,快快坐下,然后将案情说给我听听。”
王七麟道:“刘大人,首先我向您汇报这六十三名失踪书生的情况,他们如今并未死亡,而是变成了一头头的羊,被一位大能之士四处放牧!”
“什么?”刘博目瞪口呆。
王七麟继续说道:“其次我向您汇报本案隐情,平阳武氏修有逆乾邪术,这个邪术可以剥夺人的命途,这六十三名书生是受益人,他们本来命途普通,但抢走占据了一些有富贵前程者的大好命途。”
“其中有一名受害人是大柳树乡的童生,他受害后激怒了大柳树乡的土地,土地在九幽地府愤怒告状,事情牵扯神灵,我先前所说的大能之士就是上古神灵的后人,他接下此状行走人间,将受益人书生全给变为公羊放牧。”
刘博猛的站了起来,他厉声道:“这事竟然如此严重?你可有证据?否则事情牵扯甚大,不可乱说!”
王七麟道:“卑职不敢乱说,已经得到证据,两大证据一死一活。”
“死证据是平阳武氏十六代孙武景辉在天师殿横死,他夺走的是死掉书生冯亮的命途!”
“活证据是大柳树乡小印景明,武氏将一名小童生的命途换给了他侄子,他此时就在卑职驿所中严加看管!”
刘博皱眉道:“事情是武氏所为?能确定?”
“能确定!”
王七麟很笃定。
刘博沉吟一声又问道:“这两样证据足够吗?武景辉此人我知道,他是武氏年轻一辈最有前途的修士,是天师殿中最年少的天师,他竟然已经死了?若他死了,怎么还能用作证据?”
王七麟道:“他虽然死了,可被他夺走命途的书生冯亮的阴魂未散,卑职可以找到他的阴魂,以他的阴魂做证据。并且逆乾邪术施展后会留下痕迹,这些痕迹就是证据。”
“最重要的是!”
“六十三个失踪书生没有死掉,他们依然活着,只是变成了羊,所以找到他们后将他们变回来,他们都是证据!”
刘博问道:“能找到他们吗?”
王七麟说道:“那位责罚他们的大能之士并没有刻意躲藏,只要文槐先生下令各地追踪此人和羊群,一定能找到他们。”
刘博缓缓的点头。
他思索了一会,说道:“小七,你可得想清楚,本案牵扯武氏,一个不好就是污蔑朝廷命官,怕是要掉脑袋,所以你有确凿证据吗?”
王七麟郑重的说道:“文槐先生放心,卑职证据确凿!”
“那你有几成把握扳倒武氏?”他又问。
王七麟想了想,道:“九成八。”
刘博沉默起来,这次他沉默的时间很长,足足一炷香的时间。
沉默之后他问道:“小七,其实本案真相扑朔迷离,如果一直查不出真相将此案搁置个两三年,等到圣上忘记案情,本案也就算了揭过了。”
说完他凝视王七麟,轻声问道:“你可明白我的意思?”
王七麟抱拳道:“卑职明白,但卑职一根筋、死心眼,既然查出案情真相,就想让真相大白于天下,给圣上、给受害者、给黎民百姓一个交代!”
听到这话,柳笙进门后第一次拿正眼看他。
刘博问道:“你想怎么做?”
王七麟沉声道:“卑职已经传令给歌帅、钟无期金将、太霸银将、赵霖铜尉,将案情做了陈述,请求他们来平阳府同审武氏。”
刘博点头。
王七麟又说道:“但武翰林与武景湛父子乃是朝廷高官,若是只有听天监审案难免有些专断,所以卑职请文槐先生同去平阳府,查问武氏!”
刘博端起一盏茶喝了两口,他放下茶杯后说道:“柳笙,请郡尉大人共令,要屯骑校尉点齐精骑营将士,一日之后,本官要统领他们操练山地战。”
“上原府山低林少、大平府全是平地,平阳府多有山丘,本官本次带他们去往平阳府操练!”
柳笙拱手道:“遵大人命。”
刘博沉声道:“王大人你们歇息一番提前回去,有什么事你及时与我联络,本官随时等待你的消息。”
他作势要走,王七麟又说道:“文槐先生稍候,卑职这次来拜见您还带了一封私信,是平阳府府城一位捕头武兴德让我转交给你的,他说这封信非常重要,一定要让您看看。”
一个竹筒出现在他手上,竹筒以蜡油和封纸做双重密封,看起来充满神秘气息。
刘博皱眉接走竹筒打开,但他没有看掏出的信纸,而是将竹筒内层给剥落下来。
这个内层才是真信纸。
他打眼一看面色大变,下意识的连退两步。
王七麟作势要去搀扶他。
可是他刚要上前,柳笙一拍手中大剑拔剑而出:“回去,别动!”
刘博将竹筒内层藏进袖子里,他急匆匆的说道:“小七你们自己安排行程,我还要去处理其他事,过两日后咱们在平阳府再见。”
王七麟莫名其妙,徐大嘀咕道:“这信里写了什么?文槐先生怎么如此失态?”
刘博威严的一甩长袍大袖,道:“息声!你们给本官谨记,武兴德并没有给你们什么信件,你们是自己来的!”
王七麟道:“不错,卑职等出门后并未见过武捕头。”
刘博阴沉着脸摆摆手,随即匆匆而去。
柳笙收起剑跟在后面,临到门口他忍不住回过身冲王七麟两人竖起大拇指。
徐大回给他一根大拇指和一根中指。
柳笙不懂这手势的意思,莫名其妙的离开。
王七麟咳嗽一声道:“徐爷,以后你别弄这手势了,行吗?”
徐大问道:“为什么?”
王七麟说道:“人家对你竖起大拇指,你也竖起一根大拇指就行了。”
徐大道:“可按照规矩我得先感谢人家对咱的夸赞啊,所以我先竖起中指表示感谢又竖起大拇指回赞了他。”
王七麟耐心的说道:“谁告诉你竖中指是表示感谢?”
徐大笑了,他语重心长的说道:“七爷,你没有混过江湖所以你不懂江湖规矩,这在江湖上就是表示感谢的意思,不信你去问道长,他行走江湖多年肯定知道这规矩。”
王七麟听的一愣一愣。
这不是扯犊子吗?
两人昨晚赶了一夜的路,所以先休息到了中午,吃过午饭买了点东西才骑马回赶。
这样回到天枢镇的时候已经入夜,今晚月色不佳,阴云不断过境,所以星月光辉断断续续。
王七麟骑马走在街道上,眼看到了驿所,看到有两个女人站在街道两侧。
一侧是第五味门口,绥绥娘子倚着门板巧笑嫣然,另一侧是驿所门口,一个身材窈窕的素衣女子戴着同色白面纱在戒备着。
尽管王七麟看不到素衣女子的神情,但却能感觉到她很紧张、很焦灼,寒冷的夜风吹过,她的衣衫却一动不动。
整个人绷紧的像一把弓。
马蹄敲打在路面上发出嘚嘚的脆响,绥绥娘子双臂环胸扭头冲他笑了笑,转身回到饭馆。
白面纱女子的衣衫顿时被夜风吹的抖动起来。
王七麟下马问道:“咦,这位娘子你怎么来了?是来给我送香神的神气吗?”
他老远就认出了白面纱女子的身份,正是那一日晚上在无服觞庙见到的黄鼠狼仙娘。
女子很温婉的冲他礼了一福,轻声细气的说道:“回禀大人,正是如此。”
王七麟招呼她进驿所,女子笑了笑说道:“天色已晚,奴家一个妇道人家随大人进驿所未免不好,不如就在这里将神气交给您。”
“你交给我家道长吧,”王七麟怕被她给糊弄了,“别怕,驿所里头人多,不会有人说闲言碎语的。”
女子无语,奴家怕闲言碎语吗?奴家怕的是你这对门的女人!
王七麟带她进驿所,谢蛤蟆迎了出来,见此女子急忙将一枚玉石递给他然后转身就跑。
见此王七麟伸手拦住她,说道:“来都来了,急着走干什么?进屋聊几句?”
徐大看到后愣了愣,嘀咕道:“挺它娘流氓啊。”
王七麟急忙解释道:“娘子误会了,我是有一点事想要问你。”
女子无奈道:“大人在这里问吧,奴家孩子还在家里,现在急着回家喂孩子呢。”
王七麟问道:“敢问娘子怎么称呼?”
“大人叫奴家关关娘子即可。”
“关关娘子?好,那请问关关娘子一句,刚才跟你对峙那个女人,你认识她吗?”
关关娘子呆了呆,苦笑道:“奴家不认识她,另外大人可能对对峙这个词有什么误会。”
王七麟失望道:“那你知道她的身手吗?她比你厉害是吗?”
关关娘子看了看左右,趁着谢蛤蟆不注意忽然伸手掐了个法诀,整个人化作一道黄色氤氲随夜风消散而去。
跑路了。
王七麟若有所思的点点头:“看来绥绥娘子要比这位黄仙娘子厉害许多啊。”
谢蛤蟆抚须笑道:“七爷你既然对她如此好奇,何不直接去找她,试试她的身手?”
王七麟正色道:“不必,绥绥出现在我身边也不是一时半会,她既然不想向我展示全部,自然有她的考量,我何必非得去询问?男女之间相处最重要的是什么?你们知道吗?”
徐大点头:“活好。”
“滚!是信任,信任!”王七麟忍不住去掐他脖子。
徐大被摇晃的就像院子里最细小的那棵石楠花树,他急忙说道:“是信任,是信任,七爷我记错了!”
王七麟又问道:“男女之间保持诱惑力最重要的是什么,你们知道吗?”
徐大小心的说道:“这次轮到活好了吧?”
王七麟挥拳。
徐大赶紧叫:“是信任是信任!”
王七麟给他一拳:“你傻啊?是神秘!是神秘!”
徐大钦佩的竖起大拇指和中指说道:“对对对,七爷说的一点没错。”
王七麟郁闷道:“你怎么又对我伸出中指啦?”
徐大道:“我这是在感谢你啊,感谢你传授我们男女相处经验。”
听到这话,沉一也赶紧冲他竖起了中指。
王七麟哼了一声转头离开。
然后他听见背后响起沉一的声音:“阿弥陀佛,没想到七爷一个童男子,对于男女情事竟然还挺有经验,今晚喷僧受益匪浅啊。”
徐大说道:“那当然了,穷逼最懂花钱,童男最会泡妞,就他们知道的套路多。”
“为啥?”沉一傻愣愣的问。
徐大说道:“为啥?给你举个例子吧,这像战场拼杀,新兵练套路,老兵都知道上去就长枪见红,别的都白搭,是不是马爷?”
马明点点头:“对,不过你说的这个长枪见红,跟我理解的一样吗?”
徐小大听的羞红了脸,他一面嘀咕‘有辱斯文’一面聚精会神、侧耳倾听。
八喵搂着九六同样听的津津有味,并给徐大一个眼神:整点骚的。
谢蛤蟆无奈的抚须离开:“无量天尊,近朱者赤、近墨者黑,近徐大者黄啊。”
他将玉块扔给王七麟,道:“七爷收好,这是一块龙脑香,里面封禁了香神乾闼婆的一抹神气,日后老道找合适材料给你做一个乾闼婆,你将它炼化来为你御剑,这样也能很好的发挥八部天龙剑阵之威力。”
王七麟接住玉块闻了闻,纳闷道:“啊?这是一块龙脑香?怎么会是个玉块?而且也没有香味呀。”
谢蛤蟆笑道:“它只是像玉块,但这就是龙脑香,它本身的香气已经被黄仙一族供奉的乾闼婆给吸走了。”
“可是乾闼婆吸气也得呼气,所以里面藏有乾闼婆之神气,这可比龙脑香本身要珍贵许多,炼化之后有万千妙用呢。”
王七麟将它收进怀里,正好造化炉还有一道青色烈焰,就用它来炼化这块龙脑香好了,这样就不用麻烦谢蛤蟆去找什么高人了。
他收起龙脑香说道:“道长,你不用给我做乾闼婆,你帮我仿照一个人做个如生纸人,这次你要费点心,做的一定要逼真,我有妙用。”
谢蛤蟆痛快的说道:“交给我便是,但要多逼真?”
王七麟道:“这次他有大用,所以能多逼真就有多逼真,若是能简单的思考就最好了。”
谢蛤蟆想了想说道:“无量天尊,那老道士要使出看家的本领了。不过要达到你的要求,我们得有被仿人的真身,我得从他身上弄点东西。”
王七麟道:“你随我去牢房,人在里面锁着呢。”
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