第一次攻城因为守军炸药包雨而功亏一篑,这让后面督战的藤田进异常的恼怒,当即命令前线的日军立即组织第二次进攻,今天必须拿下蒙城!
也难怪藤田进如此着急,从豫东战场传来的消息越来越不妙了,今天凌晨国军在多个据点发动进攻,将主战场外围的帝国军队全都击溃了,并且摆出了进攻兰封城的意图。
尽管土肥原师团实力不弱,但是兵力却相当的分散,即便是兰封城也仅仅只有一个联队的兵力,一旦中国军队集中全力打兰封城的话,土肥原师团未必能挡得住。
因此华中方面军司令部严令蒙城前线的部队加快行军速度,必须在三天之内抵达归德城下,拿下这个战略要地。
但是他们却被挡在这个小小的蒙城,这让藤田进万分的着急。
当然了,相比于焦急,藤田进更多的还是丢脸。
要知道前线的皇军有三个师团,而且全都是大日本帝国的甲等师团,虽说这三个师团都没有满员,甚至于前线兵力加起来也就三万多人,连巅峰时期的二分之一都不到。
但是耐不住对面的敌人数量也不多,根据特高科传回来的情报显示,对面的敌军只有一个杂牌军,总兵力满打满算也就两万人,甚至于更少。
而且经过这几天的消耗,想必兵力更少了,但即便是如此,他们依旧没能攻克蒙城,这让藤田进感到了一阵羞辱。
恼羞成怒之下,藤田进再次发飙了!
话说在李国耀所部与日军血战的同时,豫东前线的战局再次出现了令薛岳飙血的变局——砀山失守。
事实上早在日军侵占徐州的当夜,华北方面军司令官寺内寿一大将即向部队发出了向西追击,攻占至永城、归德、兰封一线的作战命令。
根据此令,日军第2军当即命令第5师团、第114师团,沿徐州至宿县的津浦铁路进行追击,而第16师团及配属的混成第3旅团攻占归德。与此同时第10师团及配属的混成第13旅团,急速前进至永城地区。
日军第16师团接到命令之后,于5月21日从徐州出发,到达砀山后,与黄杰第8军102师进行了战斗。
尽管薛岳千叮咛万嘱咐,严令第八军军长黄杰不惜一切代价守住砀山,为主力部队歼灭土肥原师团争取时间。
然而令薛岳没有想到的是,102师却在关键时候临阵后撤,砀山于24日被日军攻占。
消息传来,兰封前线的薛岳差点气的吐血,一个桂永清就已经够让国军上下丢人的了,现在又多了一个第八军,中央军的脸都被他们丢光了。
砀山一丢,日军第16师团便可一路西进,只要攻下归德就能杀入豫东战场,到时候战场上的国军可就被动了。
无奈之下,薛岳只能一边将情况上报郑州方面,一边调集部队围堵第16师团。
接到薛岳从前线发来的电报之后,老蒋也气得够呛,他真心没想到自己的两位得意门生竟然在如此关键的时候坑他,这可是他亲自坐镇豫东指挥的一战,要是打输了的话,那可真的成了千古笑柄了。
又急又怒之下,老蒋当即叫来了第一战区的参谋长,吩咐道:“你告诉程长官,我要到开封前线去指挥作战。我总在郑州等着,怕是等不到什么消息吧!”
老蒋是真的急了,这一仗先不说军事意义有多大,单单政治意义就不容忽视。
而且前有台儿庄大捷作为比较,一旦他在豫东前线打了败仗,难免会被人与桂军那位大佬作比较,这是老蒋绝对不愿意看到的情况。
然而老蒋的话可把第一战区的参谋长惊得不得了,委员长要去开封,那程长官在郑州呆着算什么事?
再说了,前线战火纷飞兵凶战危,子弹可不会认识你是谁,不会因为你是委员长就不打你,甚至于战场上还专门有敌军的狙击手在寻找有价值的目标,要是委员长有个三长两短,程长官以及他们第一战区可怎么向全国交待?
因此不管是从哪个方面讲,绝对不能让委员长去前线,他的为第一战区以及整个国家的前途命运考虑。
想到这,第一战区的施参谋长略作犹豫,谨慎地回复道:“委员长不必着急,程长官这两日也在督催各军。再说日机活动猖狂,委员长身负一国重任,还是不去开封的好!”
然而此时老蒋已经被前线的情况急的失去了耐性,当即怒气冲冲地说道:“我并不怕死,我也并不想干涉程长官指挥。可攻击迟迟不见进展,我在郑州坐得住吗?”
见委员长动了气,施参谋长不敢多说,便答道:“委员长的指示,我立刻转告程长官!”
程潜一听老蒋要去开封,知道有一半是冲着他来的,肯定是对他这几天的指挥有所不满了。
不过程潜心里也觉得有些委屈,豫东战局所以拖至今日,责任在谁?
是在我程潜吗?不是!
是在薛岳薛伯陵吗?也不是!
真要找一个承担责任的混蛋的话,非你委员长带来的那个草包将军桂永清不可。前两日薛伯陵在前线指挥得好好的,大捷在望,要不是桂永清那个混蛋临阵脱逃,现在土肥原的不死也脱成皮,说不得那混蛋的尸体都凉透了。
再说了,人家薛伯陵现在好容易调整好战略,你去了还得重新布置,那不是添乱吗?
再说日本人的飞机邪乎得厉害,子弹可不长眼睛,要是你这个大委员长有个三长两短,那可就不是损失几个将领,几十万军队的问题了,而是关系到我一个大国的国格、军威,军心、民心、士气的大事。
真要是发生了这样的事情,我程某可就成了全国的罪人了,我可不想因为你而成了国人的靶子。
想到这里,程潜当即拿定了主意,决不能让委员长去开封!
不过前线的情况确实令人不满意,既然不能让委员长去,那我程某人亲自去。
有鉴于此,程潜当即吩咐参谋长:“你再去一趟委座官邸,就说土肥原一个小丑,值不得委员长亲自前往。就说我下午就去开封,请委员长放心好了。”
其实老蒋喊着要去开封,一半是气话,并非是他真的想要去一线战场。
几天来,李品仙、李宗仁和武昌军委会连电告急,说日军除急于拿下陇海线、进窥武汉外,长江下游的日军也在频繁调遣,沿江蠢动,大有溯江进窥武汉之势,请他速归武汉。
今日眼见歼灭土肥原无望,程潜又给他顺了个台阶,他也就势下坡,当即决定离开郑州返回武汉。
不过临行前,蒋委员长还一再叮嘱程潜的参谋长:“告诉颂公,兰封地区我军8倍于敌,只要大胆进攻、一定能消灭这股敌人。唯敢于有大的牺牲,方可有大的战果,我回武汉会随时来电的。”
与此同时,老蒋还给前线的将官们迭下手令,训斥各军长指挥无方,行动复懦,以致士气不振,畏缩不前。此外还指责各军师旅团长等此次作战奋勇争先者极居少数,大部缺乏勇气,鲜自振作,遂致战局迁延。
从如此种种不难看出,我们这位蒋委员长恨不能一口吞了土肥原,焦躁之色溢于言表。
然战争有它固有的规律,一旦失去了先机,再想扭转乾坤是在不容易。
更何况国军两次错失战机,还想着全歼土肥原师团可就难了。
好在现在日军第16师团距离归德还有上百公里,南线的日军也被李国耀所部挡在了蒙城,一切还有机会。
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