三天之后，刘几带所属部队，取道兴中府，前去进攻辽阳府。这是契丹官道，非常好走。路上的城池有的降了，没降的也没有多少驻军。可能发生的战斗，主要是在辽阳府。
杜中宵考虑再三，最后决定让李复圭到大定府来，组织后勤。自己与王凯、贾逵一起，带十万大军进攻临潢府。此行一路向北，农耕越来越少，游牧越来越多，后勤极为重要。
留守府里，杜中宵中间安坐，两边一边是赵滋和李复圭，一边是王凯和贾逵。
杜中宵道：“准备了数日，大致差不多了，明日便就启程。此去临潢府，人口逐渐稀少，游牧越来越多，粮草补充不似大定府这里如此容易。我们十万大军，以五万人运粮，五万人作战。这个数字，说起来运粮的还是不够的。只能一边前行，一边发契丹储积。此行向北，经过的恩州、高州等地，有许多契丹的头下军州。他们那里应该是有储积的，说不得，只能先用了。”
赵滋道：“临潢府是契丹起家之地，经营多年，储积是不少的。太尉带大军犁庭扫穴，几个月内应该不乏粮草。数月之后，中原运来的粮草也该到了。”
杜中宵点了点头道：“是啊，真要占领这些地方，还是要靠中原粮草支撑。没有中原支撑，这一带驻不了大军，时间一久，终究还是要被更北方的游牧民占住。想稳稳占住这里，可不容易。”
北方边疆的安定，系于中原的强大。如果中原地区衰弱了，这里很快就会丢失。燕山以北，从大定府到临潢府之间，是数百里的农牧混合地带。再向北，就是辽阔的大草原。中原一旦衰弱，总有从草原来的游牧民族南下占领。以此为跳板，继续南下进攻中原地区。
这些农牧兼宜的地区，是中原防守的屏障，一旦被异族占领，中原就会非常危险。从西边的河曲路到这里的契丹两京之间，是中原防守自身安全的关键地区。北方游牧民族的活动地区以西域为主时，河曲路最重要。当游牧民族的活动区域东移，大定府和临潢府之间的地区最重要。
这些地方，靠移民、同化等等办法都是不行的，必须要有强大的腹地支撑。中原强大，必然会占领这里。当中原衰弱的时候，北方、西北、东北的诸多民族，终究会捏合出一个强权来。这个强权，一旦占领这些地区，就有了进入中原的跳板。中原不能强盛，就会被其蹂躏。
这些地方是用兵之地，对于中原来说，用兵于此处，代价非常巨大。而一旦占领了这里，周边的各族都不足为虑，都可以轻易消灭。
去年幽州一战，宋军消灭了契丹的有生力量，今年才能轻松北上。如果没有幽州一战的胜利，打到这里最少需要数十万大军，需要多么庞大的后勤力量才能支撑？富裕的中原，力量投射到这里，已经衰减得厉害。这里是中原帝国真正的边疆，必须有强大的国力，才能保住。
杜中宵此次率十五万大军，一直到今天，占领大定府六天之后了，王凯和贾逵的兵马才到齐。李复圭组织的运粮队伍，刚刚到了第一次而已。如果是四十万大军，为了保障他们的后勤，整个长江以并全部都要波及。数路一百余州，百姓都要服差役才可以。
公路、铁路不发达，没有汽车火车，距离是让人无奈的事情。为了克服距离的困难，对外战争军队要尽量少，运粮的队伍要尽可能多。一场大战，前方可能战兵只有数万，后方运粮的就要过百万。
大定府到临潢府之间，是契丹经营最久的地区，也特别用心。饶是如此，杜中宵的十万大军也不能因粮于敌，因为抢来的粮草根本不够。要保证供给，必须把军队分散开，失去人数优势。这个时候，游牧民族的组织优势就显出来了。不能抓住主力，给其致命一击，大军早晚被拖死。
叹了口气，杜中宵道：“此次我们对付的是契丹，立国已久，北去有座临潢府。契丹人的军队和百姓可以跑，临潢府跑不了。若不是如此，我们十万大军到了茫茫草原上，还真不知道怎么打。”
赵滋道：“太尉说的是。历朝历代，在这些边疆地区不可谓不用功。又如何呢？国力强时，把胡人打得北遁。国力一弱，他们又卷土重来。有什么办法？”
王凯道：“现在终究不同。我们占了临潢府，从中原修条铁路，胡人就没有办法了。”
杜中宵笑着点头：“说的不错，只要修一条铁路，胡人就彻底没办法了。只要粮草充足，中原军力再弱，消灭周围的胡族是没问题的。胡人成势，必然是先从草原深处起，等到了这里，就裹挟了不知多少的人力物力，再向南进，加进来投靠胡的汉人势力，就很难阻挡了。火车到临潢府，胡人再强，在那里也形不成多么大的势力。中原用人力堆，也能把他们堆死。”
王凯等人不明白，杜中宵怎么会不明白？宋朝是中国历史上第一次，整个中原王朝，被北方的游牧势力给消灭了。怎么消灭的？中原王朝打到这里，有遥远距离下成了强弩之末，胡人打到江南，又何尝不是如此？可问题是，胡人打到江南，是整合了北方势力，用汉人的军队来进攻汉人王朝。没有北方汉人势力，胡人累死也打不过江南去。
不过，中原王朝全盛的时候，愿意花代价，是可以打很远的。打到临潢府，甚至再向西向北，把整个草原全部占住，也累不死中原王朝。有了铁路之后，无非是修一条铁路，连起来就好了。
这条要修的铁路，就是从河曲路过来，西边连接西域，东边一直到东北的铁路。杜中宵前世，因为种种原因，连接东西的铁路更加向南。而且那个时候，游牧民族也不是威胁了。但这条铁路，还是有巨大的军事价值。国家发展起来，还是修了起来。
有了这样一条铁路，北方的威胁就大大减小了。统治草原的成本，对于中原王朝来说，也变得可以接受了。灭了契丹之后，整个北方草原，都会因为这条铁路，被中原王朝统治。
赵滋对李复圭道：“太尉说起过多次，此战之后，铁路要翻过大青山，从河曲路修到这里。有了铁路，中原与草原就连了起来。再有乱子，可以轻松平定了。”
李复圭道：“这样一条铁路，价钱不菲，修起来谈何容易！不说别的，就是修铁路的人，到哪里去找？最少，也要十几万人，难道全用厢兵？”
杜中宵道：“何必用厢兵？灭了契丹，有数十万战俘，人数足够了。只要供应上粮食，他们难道修不好吗？当时取了河曲路，党项俘虏一直修到西域呢。”
听了这话，众人一起笑了起来。是啊，有契丹战俘呢，怎么会没有人呢。当年十万党项战俘，就把铁路一直修到了西域。现在数十万契丹战俘，别说修到临潢府，就是修到辽阳府，一直修到东北，又有什么难的呢？战俘不用付工钱，只要让他们吃饱饭，就是大宋的恩德了。
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