周孔目偷眼看伏案处理公文的杜中宵,犹豫再三,上前小声道:“官人,柜坊的几位主管来了衙门几次,要见官人。因见官人忙碌,小的让他们在偏厅等候。”
杜中宵抬起头来,问道:“他们来衙门做什么事?”
周孔目叹口气:“这几日乳香价格暴跌,柜坊因为货主的债券做担保,收了大量存货。现在柜坊那里现钱少了许多,债券都换成了货物,不能收利息,几位主管怕官人责骂。”
杜中宵笑道:“正常做生意,为何责骂他们?从发债券的时候起,就知道有这一天了。”
听杜中宵这样说,周孔目心情放松下来,口中道:“虽说都知道可能会出这种事,可这次实在太吓人了些。今天市面上乳香只要二百文一斤,还没有人购买。我听人说,很多西域商人都亏了本钱,有的倾家荡产,不敢回乡,外面人心惶惶。”
杜中宵道:“人心惶惶是难免的,过一段时间自然就好。不用担心那些商人,他们做生意的,今日赔了明日赚了,见的场面多了。要多关心一下那些随着商人吃饭的贫民,他们随着商人万里奔波,搬运货物,又无多少积蓄,一没有事做很容易坚持不下去。着令衙门的人,这几日多上心,凡是住在城里的,要不时上门查看。如果有遇到难处的,尽量救济。”
周孔目是第一次见到这种事情,觉得很多商人从家财万贯到贫如洗,不知怎么活下去。听了杜中宵的话,略安心了些。
周孔目出去,杜中宵一个人坐了一会。宋朝大概是这个时代最大的统一市场,像香料这种东西,又集中在少数地区贸易,规模很大。一个不小心,就会暴涨暴跌。这种市场投机跟历史上的荷兰郁金香危机不同,泡沫并不特别***香依然是社会上的紧缺货物。最多一年,价格就会慢慢涨上去。
皇宫突然放出几十万斤乳香,并不是针对唐龙镇的商人,而是惯常操作。做这个决定的时候,皇宫的人只怕根没想什么唐龙镇,就是从南方市舶司收的乳香太多,换钱而已。
此次动荡并不需要特别担心,只要柜坊本钱充足,保证社会的稳定即可。
到了偏厅,柜坊的几个主管早等在那里,见到杜中宵急忙起身行礼。
落座赐了茶,杜中宵道:“这几日乳香商人大多赔钱,地方动荡,你们多用心。”
在柜坊管事的童主管拱手:“官人,不只是做乳香生意的商人,还有很多商人买了他们的债券,也都赔钱。我们收了乳香,给这些债券兑换现钱,现在本钱有些亏欠。”
杜中宵道:“这样大额交易,按说并不需要太多现钱,怎么会亏了本钱?你们兑付债券,可以让持债券的人继续把钱存在柜坊,给他们开钱票即可。”
童主管道:“本来是该如此。可因为乳香商人亏得太惨,很多人不敢再做债券生意,连带着有人不信柜坊,非要拿现钱在手不可。现在市面上,金银的价钱已经涨了。”
杜中宵一凛,正色道:“金银不可出境,不可犯禁!你们一定要盯住了!”
几个主管急忙称是。新的铁钱制造容易,与铜钱等价是赚钱的,是允许出境的,现在契丹境内东胜州一带,市面都是使用宋制新铁钱。但金银却不同,一直不许带出境外。
几个主管见杜中宵说得严厉,急忙拱手称是。
问了现在柜坊的情况,杜中宵道:“遇到如此大的风波,柜坊必然会受到影响,你们不必紧张。越是这种时候,越是要沉住气,双后生意才能做大。阵脚乱了,以后的生意就难做了。”
童主管道:“官人说的是。乳香价格暴跌之后,东胜州契丹人的柜坊就与我们不同,他们拼命压商人的价格,又拖着不兑别的债券,商人议论纷纷。不少商人宁可把乳香运到唐龙镇卖给我们,再拿钱去赎回债券,也不让东胜州的柜坊兜底。这样一比,我们这里就强得多了。最近有些在那里的商人,也转到了我们这里来,不在契丹人那里存钱了。”
杜中宵点头:“就是这个道理,生意便是这样一步一步做起来。”
一边的滕主管道:“不只如此,那些存钱在柜坊的大员外,因为有八方会,得到消息比别人早,手里的债券早早出手,损失比别人少。其他商人看了眼馋,学着存钱到柜坊里入会。”
杜中宵笑道:“你们看,此次乳香价格暴跌,人心惶惶。但仔细一算,柜坊并没有损失,生意还做大了呢。做这种生意,就是要守得住,不能三心二意。前段日子债券赚钱的时候,如果柜坊跟着做,便就没有今天的好处了。你们手里有大量本钱,最重要的是守规矩,这是最要紧的。”
几个主管小声议论几句,觉得确实是这么回事。此次风波,倒霉的是商人和买债券的,柜坊并没有损失。东胜州的契丹人柜坊,因为守不住规矩,自己买了大量债券,后面又把自己的损失转嫁到其他商人头上,寒了人心,便就失去了大量生意。
银行业是金融市场的庄家,只要主动避免风险,每次动荡最后得利的都是他们。价格崩溃,资产价格骤降,不管是收回抵押物也好,还是帮助困堆的商户购买资产,都是低价收割。价格起来,把手中的资产再高价卖出去,前面的损失就全回来了。
此次风波,让唐龙镇的柜坊赚了个盆满钵满。不过手中大量乳香,挤占资金,让几个主管觉得心慌而已。只要资金不出问题,他们是最后的赢家。
见杜中宵并没有责备柜坊,几个主管终于放下心来,一起离去。
送走了几位主管,杜中宵一个人在偏厅踱步。
现在最要紧的,不是关心哪些人赔了多少钱,以后的生意要如何做,而是市面稳定。商人赔钱,他们雇佣的劳力失去了生计,这才是最要紧的。如果衙门救助不当,他们无衣无食,很容易出事。
于阗国的乳香生意一时是不能做了,最少要等到柜坊的存货销完。必须有其他的生意,吸纳滞留在唐龙镇的人口。总不能白吃白喝,等到生意好起来,那样反而容易出事。
想了又想,杜中宵最后决定,由城里的饮食业暂时容纳这些人。哪怕衙门出一些钱,补贴收留他们的店铺,也是值得的。人就怕闲,白白养着他们未必感恩,给他们找事情做才是正途。
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