那嬷嬷出门之时,背都湿透了,看到了门口像是门神一般站着的云霞,焦急的说道:“老奴知晓的事情,全都说了,现在能放了我儿子了么?”
云霞面无表情的点了点头,“你回去吧,不要胡乱说话,能抓你一次,就能抓你全家第二次。”
嬷嬷打了一个激灵,快步的从角门走掉了。
云霞看到她走了,才端着托盘进门去,给贺知春还有崔九送朝食,正是知味记的鲫鱼米粉,配上一碟子兰花萝卜,又鲜又辣,让人精神为之一振。
“今儿个,姓杨的要开始开仓放粮了么?”贺知春吃了筷子米粉,问道。
崔九摇了摇头,“明日开始,老贼下血本了,昨日从二哥那里买了不少粮,二哥的人宰得他面如土色,哈哈!接下来夜夜等着收钱就好了。”
贺知春闻言也乐呵了起来,“狗贼活该。阿爹怎么不在?”
崔九好笑的看着贺知春,“你还好意思说,就你没有起了。阿爹一清早,就领着太医去给各个县的县令分发净水的药材,还派人去运锻石灰了。待会儿要跟着鲁县令去乡下看看。阿俏也同去吧。”
“嗯,吃完了就去。”
……
等贺知春一行人站在荆州一个小县里的时候,已经是艳阳高照。
与荆州府城里一片欢声笑语不同,这里满目疮痍,到处都是白布黑幡,还有痛哭之声。
洪水在屋子的墙上留下了一条泥泞的水平线,像是彰显着自己的“丰功伟绩”。
泥地里,一个六七岁的孩童,趴在地上一动不动的,已经死去多时了,身体有些腐烂,发出阵阵的让人恶心的味道。
人一靠近,一大团的蚊虫嗡嗡的飞了起来。
在他身旁的大树之上,挂着一头一脸惊恐的肥猪,不停的往下滴着血水和油脂。
在大堤上抗洪已经认识了贺知春一行的壮丁们,见他们来了,纷纷的红着眼,恭敬的对着贺知春行礼。
他们每一个人的腰间都系着白布,抬着薄皮棺材来来往往的。
“天气热,停不得灵,乡里乡亲的,就都先帮着葬了。这里乱得很,贵主还是先回府城吧,我们荆州还需要您的福气镇着呢。”
一个穿着短打,蹲在地上烧着纸钱的老者见贺知春满目震惊,劝慰道。
他又抓了一叠纸钱,往贺知春身后看了看,看到了僵硬在原地的鲁县令,叹了口气,伸手指了指,“明府快家去吧。你阿爹还等着你呢。”
贺知春顺着他手指的方向一看,不远处有一个破破烂烂的土屋,已经塌掉了半截了。
在那屋子的门槛之上,坐在一个双目呆滞的老者。
而在他的面前,整整齐齐的摆着五具尸体。
鲁县令只觉得晴天里一声霹雳,双脚如同千斤重,半步也挪不动。
他一家七口,只剩下他同他阿爹两个会喘气的人了啊!
陆寻瞧着双目通红,“鲁明府,归家去吧”
鲁县令一声嚎叫,扑通一声跪倒在地,一边哭一边爬,朝着那已经塌掉了半边的屋子爬去。
“阿娘,秀芳……是我对不住你们啊!我一天好日子都没有让你们过……我……”
周围的乡亲们见了,都忍不住掩面而泣起来。
鲁县令救了许多人,可没有救到他的家人,为了抗洪,他已经大半个月没有回家了。
鲁县令的阿爹已经是垂朽老者了,他听到儿子的声音,原本浑浊的眼睛像是有了神采,转眼就是滔天的怒火!
他二话不说的转身进了屋,拿起了一根扁担,对着鲁县令气势汹汹的冲来,对着他的脊背就是一扁担,直接将他打趴在了地上。
“你这个孽子啊!全家人缩紧裤腰带供你读书识字,想着你当官了咱们家日子能好过点。可是你瞧啊!你瞧啊……你瞧瞧我们的下场啊!”
“早知道如此,还不如直接让你一个字都不认识,在家里种田……至少让我的重孙子活啊!他才三岁啊!黄土都埋到我的脖子了,老天爷怎么不收了我这个老不死的。要收了他们啊!”
鲁县令的阿爹将那扁担往地上一扔,又坐到门槛之上,嚎啕大哭起来。
鲁县令一边爬一边磕头,直到到了死去的家人跟前,颤巍巍的拉开了盖着他们脸的竹席子,一口鲜血喷出来,顿时晕死了过去。
鲁老爹一瞧,抱着鲁县令又哭了开来,“你这个孽子啊!难不成还想让我白发人送黑发人,再送一回!如此老头子不如一起吊死了算了!”
跟着一道儿来的太医赶紧上前掐了掐鲁县令的人中,将他救醒了过来,扶到了阴凉处。
那烧着纸钱的老者见了,抱着他的纸钱,蹲在鲁县令家门口烧了起来。
“鲁县令是大好人,你们在天有灵莫要怪他,要保佑他,好人应该有好报才是啊!乡亲们,咱们一家凑点钱,帮鲁县令先把家人安葬了吧。”
贺知春一听,眼泪止不住的往下掉,好人真的有好报么?
“乡亲们不要破费,这事儿交给我来办了。”贺知春哽咽着说不出话来,看了一眼薛贵。
薛贵吸了吸鼻子,快马加鞭的回城去拉棺材寿衣香烛之类的东西了。
这小县城里,哪里还有棺材,早就已经一抢而空了。
鲁县令闻言又是一阵痛哭,“鲁某当了十五年县令,连口薄棺材都买不起啊!不配为人子,不配为人夫,不配为人父!”
贺余叹了口气,走过去拍了拍他的肩膀,“但你是百姓的好官。节哀。”
虽然悲痛,但是活还是要人干的,贺余在陆寻的带领之下,给县中的各个井水里都放净水的明矾,还有一些药材。
贺知春将她的三十六护卫也分出了三十个,在有过尸体的路边到处洒锻石灰,没有锻石灰,就洒草木灰。
这样做,能够减少疫病。
很快薛贵就领着一群人从府城里拖了棺材回来,不少乡亲们都围拢了过来,帮着入殓了。
还有那唱夜歌的班子,吹着唢呐,唱着歌儿。
“荆州的小山洼哟,有一个鲁家冲哟。鲁大娘的亲儿哟,是个大英雄哟……”
鲁县令如同行尸走肉一般的围着那棺木走了起来,乡亲们都自觉地跟在他的身后,围着棺木绕起圈来。
这是一种送葬的风俗,孝子贤孙们,围着棺木打转儿。
村中的壮丁们自发的抬着棺木,上山安葬。
薛贵和另外一个侍卫拿着纸钱,一边走一边洒。
鲁县令捧着灵牌五步一跪,朝着坟山之上走去。
那大山之上,已经新竖了一排又一排的新坟,一层纸钱撒落地,被踩进了泥里。
又有一层纸钱落了下来,盖住了上一家的……
贺知春站在那高山之上,往下望去。
圣人已经是一个非常勤勉的皇帝了,可他治下的太平盛世,还是有这这样的悲剧。
她突然想起了王闻林对她说过的话,这些百姓的性命,他们的喜乐安康,全都是当皇帝的人的责任。
听得时候,已经觉得触动人心了,如今看在眼中,才觉得是真正的震撼。
她真的能够一肩挑起这么沉重的江山么?
崔九走到了她的身后,没有说话,只是牢牢的抓住了她的手。
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