“这就是我的经历。”在篝火边，洛羽缓缓讲完了自从离开艾音布罗克之后，自己和莱拉俩人的经历。
这段经历说长不长，也谈不上多复杂。阿莱莎并不具备将三个人跨大陆传送的能力，她事实上是启用了一个单向传送节点，而那个节点就位于亚沙之痕的地下，辛萨斯古国的一处遗迹之中。
这说来和风暴群岛上的试炼有些像，百灵鸟、伊恩与金盏花三人当初就是这么被跨越大陆传送到岛上的。而且同样也是和辛萨斯时代的古国遗址有关，方鸻不得不怀疑这样的试炼场在这个世界上还有许多。
“也就是说，莱拉小姐的能力是可以帮你引导法术。不管这个法术她有没有学习过，只要她身边有人会使用，她就可以施展？”关于莱拉的来历，其实所有人早在艾音布罗克时就已知晓。后来了解到了三枚翡翠之星碎片的根源，又对于杰德·汉姆、罗德里戈、艾什的技术遗产有了更进一步的认识。但方鸻还是没想过，这位怯生生的少女掌握着这样的能力——那其实就是艾什·林恩的毕生所学，霍尔芬魔导学派的真正秘密所在。
魔导士有多种派别，元素使不过是其中之一，他们掌握着元素能力，而元素法术往往大多是杀伤力极强的直接进攻法术，因此元素使又被誉为战场上的炮台。这其中的上位职业高等大精灵使更是其中的佼佼者。
但任何优点都有其两面性，元素使也不例外。元素法术单一，缺乏多面能力，更重要的是由于受元素使杖核心水晶的限制，大部份元素使一般只掌握着一到两类能量类别，一个主类别，一个与主类别不相冲突的辅类别。
不过这里的限制仅仅指施展法术，而事实上大部分学院派的元素使都会学习诸如电、火、风、水、土、酸、力场、寒冷全系法术，在必要的时候，他们可以花上一周时间重新绑定一支新的元素使杖来转换自己的元素类别。
但对于洛羽来说根本不需要那么麻烦，他可以使用的法术莱拉就自动可以使用，而莱拉一样可以施展一个主能量类别，一个辅能量类别。也就是说，霍尔芬学派的元素使可以比别的元素使生生多出一倍的能量类别来。
而这还不是全部，施法是需要念咒与动作的，哪怕是瞬发你也得按顺序一个个施展。但洛羽和莱拉就相当于两个人同时施法，每一次施展两个法术，在单对单的情况下，没人会是霍尔芬学派的魔导士的对手。
当然有人可能会说，这不公平。洛羽和莱拉应当看作是两个魔导士，只要再找一个魔导士出来，不同样能实现一样的效果？
但事实并不是如此，培养一个魔导士和培养两个魔导士的代价天差地别，而在魔导士的头衔前冠以优秀两个字的话，更是难上加难。而事实上莱拉会伴随洛羽成长而成长，洛羽有多强，她就等同于镜像了一个等同水平的大元素使。
更不用说莱拉自己还有学习能力，自己还会成长，也就是说未来莱拉在借用洛羽的能力的情况下，她说不定比洛羽本体还要强。
而这就是艾什·林恩对霍尔芬学派的构想，这个学派的本质其实是名为魔导士的战斗工匠。他设计了一类迥异于普通灵活构装的魔导构装，而这种魔导构装本身不具备一般意义上魔导构装的施法能力，但却可以辅助魔导士施法。
方鸻这才明白过来霍尔芬学派没落的真正原因是什么，因为这个学派是需要软硬件辅助的，但还不仅仅如此，他还需要普通魔导士同时具备战斗工匠的能力。
这个要求实在是太高了，战斗工匠本就凤毛麟角，更何况还兼顾魔导士的能力。艾什·林恩用众星装置走上了另一条截然不同的道路，他本身是一个旷古烁今的天才，但并不是人人都是天才。
但阴差阳错的是，洛羽就是这样一个天才，他本身对于战斗工匠其实更感兴趣，只是迫于父母的要求才走上了魔导士的道路。不过他也一直没有放弃在战斗工匠道路上的探索，他可能是少数会佩戴魔导手套的魔导士。
而也正因此，他会成为某种意义上艾什·林恩最适合的后继者与学生。
这或许就是命运的选择。
“所以莱拉小姐送给弗里斯顿的那个仪器，其实就是霍尔芬学派的魔导器？”方鸻说道，“那就是奥述人一众魔导家族苦苦追寻的东西，他们还真是无数次空过宝山而不入。”
贪婪会蒙蔽人心。莱拉的诞生源自于三枚翡翠之星的碎片，她的诞生具有其偶然性，而霍尔芬学派的魔导器当然不可能都是莱拉这样的。
艾什·林恩在很早之前就已经成为了大魔导士，他的设计在他成名之前就已经存在了，莱拉可以看作这条技术路线上的最终杰作，也是他挽救自己女儿的唯一方法，可在那之前霍尔芬学派就已经诞生了。
奥述人追寻艾什·林恩的手稿，与他的遗产，可惜最后都视而不见，他们对外谎称艾什·林恩是一个骗子，最后这段叙述却骗过了自己。
“事实上不止是我，”洛羽答道：“莱拉她可以复制所有人的法术，包括姬塔的也可以。”
但莱拉并不能复制魔导书上的法术，毕竟博物学者的能力大多来自于他们所契约的魔导书，魔导书也在选择它们的使用者。
为了复制一点普通法术而去学习魔导手套的使用方法，与兼职战斗工匠的能力对于姬塔来说得不偿失，因此婉言拒绝了。
而事实上方鸻关于洛羽的推断也不正确，莱拉并不会变得比洛羽更强，因为她也不能复制基于‘众日之亡，托纳米基’圣杖所施展的毁灭系法术。
洛羽在继承了杖之主索奇特尔、宝石之主希皮利、鹰之主瓜特莫克的遗产之后，已经走上了与其他元素使迥然相异的道路。
现在他的职业也变成了次级毁灭神使，37级，甚至比方鸻还高一级。
这也就意味着七海旅团的顶尖战斗力又增加了一个，七海旅团眼下银之阶的战斗力至少有三个半，弥雅算一个，凯瑟琳算一个，方鸻自己、洛羽与姬塔三人在全力全开的情况下各算半个。
这就是七海旅团最巅峰的战斗力，而往下梅伊、谢丝塔、箱子算是一个水准线上的，再往下是爱丽莎、妲利尔、帕克这一级。
而天蓝、罗昊、崔希丝则要更次一些了。
其实除了天蓝、罗昊和希尔薇德之外，七海旅团其他人的等级相差不大，但实际战力相差却很大。
洛羽与姬塔各有各的境遇不用多说，箱子在完全发挥格温德斯的力量的情况下其实也不遑多让，更不用说还有方鸻这样的怪胎。
在同等级，完全放手一搏的状态下，方鸻事实上无论在第一世界还是第二世界都很难找到对等的对手。
虽然那需要借助七海旅人号的辅助，但是话又说回来，七海旅人号其实本来就可以看作是方鸻的龙骑士。
而在获得了龙骑士系统与大地祝福之后，舰务官小姐的实力其实也可以跻身一线，至少与担任斥候人员的夜莺小姐相差不大了。
方鸻想了一下暂时也想不出应当怎么强化天蓝、罗昊与崔希丝。其中罗昊还好，他主要是欠缺在等级与装备上，其自身的实力水平与判断能力都相当优秀，至于诗人小姐嘛……
方鸻叹了一口气，人各有参差，就让她当好七海旅团的后勤人员吧。
至于崔希丝他也无法可想。
妖精使对于这个团队的增幅实在有限，不过她刚从‘蛇之眼’中获得了一个辅助能力，未来说不定能成为七海旅团的核心辅助位。
不过方鸻也没想到洛羽会得到一个全新的传承。
对方的众日之亡，托纳米基圣杖，可比织星者那把非米纳斯侵蚀之杖不知高到哪里去了。因此原本将非米纳斯之杖交给洛羽使用的构想也就落空了，不过好在眼下还有一个人可以用它。
方鸻将这把杖交给了莱拉，虽然莱拉自身的实力太弱，作为见习魔导士很难掌握织星者的能力，能发挥出这把魔导杖的效用不过十之一二。不过少女慢慢学习的话，总有成长到那个高度的一天。
成为正式魔导士是莱拉最大的梦想。方鸻也询问过这位少女的意愿，问她愿不愿意回帝国时她婉言拒绝了，奥述本来就不是她的故乡，何况那里也容不下她。
“我想和你们一起学习，”莱拉捧着那把崭新的魔导杖对他们说，“和你们一同冒险，辅助、辅助洛羽老师。”
方鸻点了点头，莱拉自身实力虽然不强，但她的能力留在七海旅团却是一个很大的补强。他只是尊重对方的意愿，既然对方不愿意返回帝国，他没有理由不同意对方留下。
“等我学成之后，有了自保的能力，我再去见布丽塔她们。”莱拉答道。
方鸻点了点头。
……
七海旅团离开翠银要塞之后继续一路向北，那里本来就是通往耀光之廷的大道，因此他们一路上行进得还算顺利。只是区区三天之后，四周森林之中就出现了灰域腐化的迹象。
这里其实本来就位于亚沙之痕内，坠下的翡翠的碎片彻底改变了这片森林原本的形态。行走的梦魇时不时会在森林之中出没，阴影将森林扭曲成了另一个形态，有些阴森可怖。
只是因为还在外围区域，因此对于七海旅团来说那些麻烦根本不值一提。
但从进入灰域开始，周围的环境急转直下，黑暗生物与灰域蘖生物好像合流了，让这里的危险程度上升了几倍不止。
这让方鸻不由想起了那个冒险者协会的小姑娘对他们描述的这个任务：
“亚沙之痕内的灰域并不多，大多其实都分布在灾枝古斯附近。古斯也是唯一一条生长在亚沙之痕内的灾枝。”
“我听说古斯是三大灾枝之中最早蘖发的一枝，很多人都认为它才是灰灾的源头？”方鸻问道。
“其实并不是，”小姑娘摇了摇头，“灰灾蔓延远早于灾枝诞生，不过古斯确实是三大灾枝之中最早蘖生的一枝，也是最特殊的一枝。”
“怎么个特殊法？”
按理来说冒险者协会不和冒险者说太多与任务无关的事，但偏偏这还真有关系，耀光之廷附近几乎每一片灰域几乎都与灾枝古斯有关，和普通灰域不同，灾枝的灰域几乎从不停止活化。
这片新诞生的灰域也是从古斯上蘖生的分枝之一，它突然在亚沙之痕北面爆发，几乎截断了通往耀光之廷的三条道路之中的两条。
“灾枝古斯是最靠近圣树主干的一枝，因此对圣白树的腐蚀也最为严重，它和尼尼梅尔、尼安洛特都不同，它没有前者扩张那么迅速，也没有后者的灰域那么凶险，但它是三大灾枝之中活性最强的一枝。”
“活性？”
“是指灰域的再生能力，”小姑娘答道：“一般来说，翦除了灰域之中的祸根之后，灰域就会自行痊愈。除非是那些受灾深重的区域，连土壤之中的养分都被汲取一空，否则灰域祸害的区域还是有慢慢复苏的可能的——”
“但古斯的灰域截然不同，它们往往极难根除，而且一旦出现，就通常意味着是灾厄级以上的灰枝，而且当你将之翦除，它们往往还会在其他地方蔓生。精灵廷与长老议会花了很长的时间来根除这些灰域，可它们一旦爆发起来成长的速度往往超过我们翦灭的速度。”
小姑娘的脸色变得有些差：“这个任务其实也是如此，精灵廷已经投入了大量的人手在圣白林地附近，试图遏制住古斯的扩张。但没想到即便如此，还是有新的灰域诞生，精灵廷才不得不求助于星辰之环和我们。”
方鸻有些奇怪，虽然说三大灾枝之中尼尼梅尔是最弱的一枝，银风港先拿它开刀他不意外。但为什么冒险者协会、联盟的大军会汇聚在尼安洛特，理论上而言，先对付更靠近圣白树枝干、对精灵圣树威胁更大的古斯不是更明智一些么？
他问出了自己的问题，但小姑娘的脸色却变得有些差。她这才发现方鸻不是巨树之丘本地人，于是解释道：“阁下有所不知，你们所看到的古斯并不是最开始的那一枝。”
“什么意思？”方鸻吃了一惊。
“事实上古斯在诞生之日起，耀光之廷联合协会与联盟就对它进行过围剿，而且那一次我们打赢了。但没想到一夜之间，古斯就死而复生，并且灰域占据的范围更大了，因此在彻底研究透古斯的特性之前，我们是不会对它再动手的。”
这番话让方鸻不由陷入了沉思，原来巨树之丘已经不是第一次对三大灾枝出手了，并且他们还获得了一次不是胜利的胜利。
银风港方面不可能不清楚这场战役，但即便如此他们还是选择了对尼尼梅尔出手，是因为他们认为两株灾枝的特性不同？还是另有计划？
但古斯至少证明了灾枝绝不是简单翦除就可以消灭的，它们的存在存在着某种更深层次的原因，他实在不看好那些人信誓旦旦可以根除灰灾的豪言壮语。
他们只怕会让事情变得更糟。
不过无论怎么样，他们接下来都要直面古斯所蘖生的灰域了。前面的那个先遣队其实不仅仅与星辰之环的学会有关，那是一个混编的团队，星辰之环只是来协助解决问题的，里面还有率光之子与长老议会的人。
确切的说，那其实是耀光之廷派往这个方向的军队。
率光之子的统帅洛瑟兰·林语正默默看着面前这片灰白色晶化的森林，它就像原本并不是自然的产物，而是从地下生长出的水晶，扭曲成林地的模样。
这片地区原本被称之为埃兰瑟尔，在精灵语中意即阳光之下的林地，它是耀金之堂的祭祀林地所在，但而今变成这副模样。
或者不如说，圣白林地附近的许多地方都变成了这副模样，灰域正在一点点逼近精灵廷，这也正是为什么他们不得不和凡人联手的原因。
星辰之环的学者们有些用，但不多，昨天夜里率光之子向那枝灾厄灰枝发起了进攻，并取得了不小的进展。但一夜之间，灰枝又在其他区域蔓延，正如同他们之前的遇到的状况一样，虽然星辰之环的学者用法术封禁了多个区域，但这么下去灰域扩张的速度还是比他们遏制的更快。
甚至洛瑟兰隐隐有一种预感，古斯这一个月来的活性似乎更强了，它的扩张速度几乎快要赶上尼尼梅尔了。这么下去，不是一个好兆头。
“指挥官阁下，”一个传令的卫兵走了进来，将一封信交到他手上，“琉卡之银的人到了。”
“就只有他们？”洛瑟兰皱起修长的眉头，“夜行者的人自己不来，将他们下辖公会的人派来了？”
“夜行者公会正在参与对尼安洛特灾枝的围剿，指挥官阁下，”那卫兵答道：“琉卡之银是他们唯一派得出的团队了，不过到的不只有他们……还有一个C级的团队。”
“一个C级的团队？”洛瑟兰的眉头皱得更深了，“他们来凑什么热闹，这里不是他们该来的地方。”
“是这样的，指挥官阁下，”精灵卫兵赶忙答道：“他们是冒险者协会派来的人，协会那边声称这支团队的实力不俗，团队等级只是因为建队不久的缘故。”
事实上这还是冒险者协会破格给方鸻等人提了一次团队的等级的缘故，毕竟协会也没那么死板，看得出来方鸻等人的实力远不止有EE级。
但即便是提了一轮，也只有C级而已，那已是冒险团一次可以直接提升等级的上限了。
“这支队伍是什么组成？”
“他们是工匠带队的团队。”
洛瑟兰听了摆了摆手，并没太在意，“让他们和艾林·铁心的队伍一同行动吧，琉卡之银的人中有多少银之阶？”
“五个，指挥官阁下。”
……
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