伊塔之柱
678.第十章 雾峡的月光
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一只纤细如雪的手轻轻将白瓷茶杯放在他面前,杯底与瓷盘相碰发出一声悦耳的轻响,红茶上袅袅的白雾映衬着水晶灯罩内暖色的光芒。

羽化的雾气背后,是一双碧蓝如宝石一样的美丽眼睛,扇动着如羽状的睫毛,正静静地看着他。

“今晚的月色不错。”

希尔薇德将下巴垫在手背上,趴在桌子上,抬起头来,将目光放在他身上。

是不错,以雾湾空峡平日里的天气来说,舷窗外,朦胧的月色今天至少破开了雾气,罕见地照耀在长峡之上。

这些天以来他第一次看到希尔薇德空下来。

她这些天忙着修正他们偏航的航线,一直埋头于海图室之中,而他日夜颠倒,两人卧室离得不远,却很少见面。

方鸻看着那杯水雾袅袅的红茶。

“厨房那边又生了火么?”

“大家打算连夜把事情办完,艾缇拉小姐又听说你还没休息,不过本来应该是谢丝塔送过来的,”希尔薇德慵懒地轻轻眨了一下眼,“但你知道,作为她侍奉的大小姐,我总是会有一些任性的小要求的,包括能首先见到你——我的船长大人。”

“现在你见到了,”方鸻问道,“希尔薇德,你还没休息过吧?”

希尔薇德点了点头,毫不掩饰地在方鸻面前伸了个妩媚的懒腰。

她打着呵欠道,“那边的事情已经忙完了,也不急在这一时。船长大人也还没睡吧,我陪陪你。”

方鸻心想你在一边我才没有心思干别的事情。

但却说不出口拒绝的话来,他又怎么忍得下心来拒绝呢?

贵族小姐像是看准了他的心思,只笑眯眯地。

“说起来,希尔薇德接下来有什么计划呢?”方鸻轻轻合上魔导炉的盖子,问道,“虽然我们现在有船了,可要前往第二世界还要相当长一段时间,而且眼下的七海旅人号可不行,恐怕还得进行一次升级改装才行,我们眼下是有些钱,可大家都缺乏经验。”

离开伊斯塔尼亚后,大伙儿都有些松懈下来。

虽然经历了一次惊险的追击,但紧张过后,每个人却都有一种失去目标的空落落的感觉。

说起来,他们是为了龙魔女一事南下的,为了追寻致使艾缇拉小姐的弟弟,奎苏女士的儿子之死的真凶,一路才来到这里。

但在依督斯,一切都早已真相大白,在那场悲剧之中伊芙利尔小姐不过是一个可怜的牺牲品,虽然这么说并不能抹平尼可波拉斯所作的那些恶——不过大家至少已经知晓,一切背后的真凶是那个冷酷无情的流浪者。

而后者在依督斯便已经被他们杀死——虽然那很难说得上是不是真的杀死,对方说过,即便他一时死去,其也是永生不灭的存在。

不过至少在他再一次出现之前——或者在巫妖唐德那边传回新的消息之前,他们恐怕是找不出什么新的有价值的线索了。

方鸻并不太相信有永生不灭这种东西存在,连黑暗之星苍翠都逝去了,其信奉者们却相信永生不灭这不可笑么?

他想流浪者一定有一些特殊的办法可以让自己暂时逃过死亡的责罚,但关于这一点目前也只剩下猜测而已。

旅者之憩的主人,马扎克将金焰之环交给他,让他南下去寻找知道这枚指环来历的人。

而杜客爵士要他们拿着这指环南下,去经历昔日的一切,这些他们都做到了,还见到了昔日的传奇英雄。

而今七海旅人号已经落成,他们所要做的,似乎只剩下回去复命,将那枚已经失去了力量变得普普通通的戒指,交还给它的原主人。

而那之后,他大约打算前往宝杖海岸一趟,完成与R与Shana的约定——反正艾尔帕欣离王国北境也不远。

去听听冬日的长号,见见诞生过那位古君猎手的传奇之地,顺便调查一下格罗斯尔家族的过往,与那位流浪者的过去。

而那之后,他是真不知道还有什么目标了。

连他都是如此,又何况其他人呢。

希尔薇德听了,默默想了下,“船长何不想去帝国看看呢——人类炼金术的发源地,当今魔导技术集大成者,拥有这个世界上最顶尖的技术,最雄厚的实力,帝国之尖工匠总会是许多炼金术士心目当中的圣地呢。”

方鸻愣了一下。“你是说,我们去帝国看看,看看在那里能不能找到下一步改进七海旅人号的办法?”

当下的七海旅人号,与其说是他的作品,不如说是希尔薇德父亲与外祖父的心血结晶。

这艘船的图纸,与船上最核心部位的妖精之心早在多年前就已经完成,这艘船在开建之前,其实就已经打下了坚实的基础。

而他与希尔薇德要想在这个基础上进一步改进,就要面对他在研究α水晶时走过的一样的路。

开创性的技术工作已经有人替他完成,但后面的技术路线却需要他亲自去走。

他虽然在建造七海旅人号的过程当中积累了相当多的经验,但一样还有很长的路要走。

帝国人虽然高傲,但他们的确掌握着这个世界上最优秀的技术,有理由自豪,帝国工坊在当下炼金术领域就是一个可望不可及的引领者,他去那个地方,说不定真有可能学到许多东西。

去帝国么?方鸻略有些忐忑,第一赛区,实力也是非凡,那是灰之王的国度。

不过最近艾缇拉小姐与大猫人商量着要回巨树之丘的事情,帝国也更靠近桑夏克,去一趟帝国之后,还可以顺路也去一次巨树之丘。

那里也是天蓝与帕克的第二故乡,无论如何,天蓝与十二色鸢尾花之间的事情也应该花时间去解决了。

方鸻理清了思路,眼神清明了许多,总之先以前往帝国之尖为目标,那怕是参观一下也好的——正如希尔薇德所说,那里是工匠们心目中的圣地。

希尔薇德看他神色,便明白他心中所想,“看起来船长大人已经决定了。”

她抿了抿嘴。

“怎么了?”方鸻有点意外地看着忽然笑起来的舰务官小姐。

“没什么,就是觉得船长大人和我父亲蛮像的。”

她眼睛弯弯地笑着说,“一提到船,就停不下来了。”

方鸻微微一怔,尴尬地笑了一下,“说起来还要谢谢你。”

拥有一艘船,是他少年时代以来的梦想,它却因为这梦幻一样的经历实现了。

还多了一份温柔的牵绊。

“应该说谢谢的人是我,”希尔薇德眼中闪动着光晕,仿若摇曳的灯火,“谢谢你,艾德。”

空气一时有些静,两个人怀着一般的心思。

方鸻早就忘记手边的事情,脸微微有些红。

希尔薇德有些好笑地看着这个来自异世界的大男孩。

两个世界有相异的文化,贵族少女们在求偶时落落大方,青年们也大胆而多情。

可她见惯了那些甜言蜜语,在心间掀不起丝毫涟漪,反倒是这含蓄无声的表白,让她感到温暖无比。

她微笑着主动打破沉默:

“船长大人要是无聊,和我说说炼金术相关的事儿吧,我毕竟也是炼金术士的外孙女呢。”

方鸻点了点头。

他这些天其实也就是在研究那炼金术公式而已。

他站了起来,反正也没了心思,就把手边的工作先放放好了。

他看向希尔薇德,“我打算去下面看看,我们边走边说吧。”

希尔薇德点了点头。

在冒险的事情上,船上大家之间没什么秘密。

他这几天研究那炼金公式有些发现,早准备和其他人提一下,但既然希尔薇德先问了,那么提前告诉她其实也无妨。

两人推开下层甲板的门,走了下去。

下面的船员起居舱的过道,七海旅人号有两个通往下层船舱的楼梯——一个在舰艏,一个在海图室一侧。

由于大家都去了甲板上,所以此刻这里空无一人。

两人走入了空战甲板之中,前方没有灯光,漆黑一片。

只有信息化仪上的水晶指示灯,在黑暗中一闪一闪。

走到这里,方鸻才讲完了关于那个炼金术公式相关的事情。

“所以说,”希尔薇德轻轻地问道,“那是一个类似于闭循环装置的东西。”

“差不多,但比那个要复杂得多。那个炼金阵甚至可以实现堆叠。”

黑暗中,希尔薇德沉默着没开口。

只是她眼中,映着一丝微光。她不是炼金术士,但这不代表她完全不懂。相反,出生于炼金术世家,耳熟目染之下她比普通人对这个奇特的世界了解得多。

记录余量的信息可以堆叠,这意味着灵活构装体可以脱离战斗工匠而行动。

它们可以行动多久,取决于余量信息的记录有多长。

方鸻正走到谢丝塔挂在横梁上的花盆旁,亮起那里的水晶灯来。

明亮的光芒,落在他脸上。

希尔薇德问:“这是那个构装体自我行动的原理吗?”

“很可能,如果记录的余量信息够多的话。”

方鸻说了下去:“还记得在安德老师那里下过的斗兽棋吗?”

希尔薇德点点头。

“虚拟出的斗兽棋中其实就有很多类似的操作,在那里只要你计算力足够,就可以模拟出足够多的步数——”

“你可以让你的构装体预判敌人的动向,然后对此作出反应。”

“但于实战之中的意义是什么呢?”方鸻自己提出了这么一个问题。

火巨灵的意义在于战斗工匠封闭操纵通道之后,可以屏蔽由爆炸产生的剧烈以太震荡对于操纵者本人的影响。

但对于一般灵活构装体来说,封装指令仍旧需要操纵者本人分心,仍旧需要占用系统的计算力——

“我猜船长大人已经有解决的办法了。”希尔薇德只笑吟吟地说道。

方鸻试图在自己冰雪聪明的舰务官小姐面前卖关子,结果自讨没趣。

他不好意思地摸了一下鼻子,说,“我给你看个东西,这是我这几天以来的研究成果。”

他戴上操控手套,然后将手按在控制台上,从大型信息化水晶中投射出一台构装体来。

那是一台持剑人,有些破破烂烂的,希尔薇德定睛一看,才发现那是之前在大船上被那台构装体斩坏的那一台。

没想到事后她的船长大人又把它找回来了,还重新修好了。

她抿嘴一笑。

方鸻也有点不好意思。

谁叫他也拿不出其他构装体呢,从坦斯尼尔离开之时走得匆忙,连炼金术材料也没来得及带走多少,想造一台能天使出来实验也做不到,才只好回去把这东西捡回来。

不过这台持剑人与之前相比,还是有些许差别——最大的差别,大约是依附于其核心之上那庞大而臃肿的结构。

一眼看过去,像是从机械上生长出来的肿瘤,丑陋而难看。

“这是?”希尔薇德略带一丝惊讶,“闭循环装置?”

“不全是,是根据那个改装的,”方鸻大约自己也觉得看不下去,“这只是一个实验品,正式产品会比这个好看得多。”

“正式产品,”希尔薇德笑眯眯地,“船长大人要我干什么?”

“来试试看,你用这支手弩攻击它。”

方鸻将自己使用的手弩交了过去了。说完这句话之后,他取下操控手套放在一旁。

希尔薇德看着这个举动,偏了一下头,有些俏皮地看着他。

像是在示意:可以开始了么?

方鸻点了点头。

希尔薇德举起手弩来,瞄准了那持剑人,然后扣动扳机。

理论上来说,失去了操纵者的灵活构装体是无法行动的,但奇迹发生了,在弩箭近身的那一刻,持剑人忽然向旁边一让,让箭矢射在了地板上。

希尔薇德放下手弩,有些意外地看着这一幕。

她抬起头来,用会说话儿一般的眼睛看着方鸻。

方鸻却摇了摇头,“看起来是不是和那构装体一模一样?但其实不是,它也就只能做到这一步了……”

他重新拿起一旁的操控手套,一边戴了上去,一边说:“我虽然没有操控它,但其实在除下手套之前先对它下达了一个指令,当有攻击临近之时,它就会作闪避动作。”

“那也不错了,”希尔薇德再看了看那持剑人,“所以余量信息可以提前输入并被储存起来,等待一个指令激发?”

她有点好奇地回过头来,“这能节省不少计算力吧?”

要是原住民工匠也能掌握这样的能力的话,那每个人可以操控的灵活构装数量都可以大幅提升。

因为这种法阵,几乎可以把灵活构装变成召唤生物——只用炼金术士一个指令就可以激发。而且毋须灵魂契约,也不会有精神力负担。

但方鸻苦笑了一下,摇了摇头。

节省计算力,这大约是这东西唯一的作用了。

他苦笑着答道:“但到目前为止,它只会这一招。事实上无论你用什么样的攻击方式,从什么方向进攻,它都只会这么一个闪避模式,而且结果勿论……”

希尔薇德目光轻轻一闪,很快就明白了过来,“因为船长大人只给它设置了这么一套指令?”

舰务官小姐的聪慧程度简直让方鸻有些麻木,他点了点头。

“关键问题在于储存设备上……你看到它只是做了一个闪避动作,但其实灵活构装体不是这么操控的,工匠的指令必须细到每一个传动装置的运动方向上,拆分开来,光是这个闪避动作就有七组四十四个分支指令——当然对于受过专业训练的工匠来说,这里面大部分重复指令都是本能反应,肌肉记忆,但是用在这个装置上……”

方鸻有点一言难尽地看着那个丑恶的装置,“用在这个装置上,不管是不是重复指令,总之每个法阵都得单独刻画一次……而那个法阵的承载装置,我是用闭循环装置改装的,每一个法阵都需要一个……四十四个,我已经是尽量简化了,可它还是这么大。”

希尔薇德听了不由莞尔,“也就是说实用性有限?”

“至少和那台完全脱离了操纵者,拥有判断能力,可以自我行动的构装体完全不在一个等级上。”

她想了想,“可那又是怎么实现的呢?”

“那段炼金术的公式中倒是说过这件事,上面提到过一种叫做星石的材料,可我从来没听说过这种材料。”方鸻不由想到了在那些构装体帽子里那个奇特的装置中,所见过的那枚完全不知来历的水晶,但对于怎么研究那些水晶,他也毫无头绪。

希尔薇德知道,方鸻说没听说过,也代表着那位博学广识的塔塔小姐可能也毫无办法。

而她想了一下,对这个名字也相当陌生。

她只好将注意力放回当下,看着那持剑人问道,“那这个装置?”

“也不是完全没用,”方鸻才答道,“这只是一个实验品,我还可以想办法优化一下,而且学会了那个法阵以后,研究闭循环装置也有一些发现。”

希尔薇德看着他,等待他的下文。

“我发现闭循环装置也还可以优化,它原本使用的材料可以替换,更换之后就会轻便很多,只是……”

方鸻忽然有些吞吞吐吐。

“所以?”希尔薇德颇有兴致地眨了下眼,她知道自己的船长大人只有有求于人的时候,才会显得这么支支吾吾。

“材料上有点小贵……”

方鸻结结巴巴地说道。

希尔薇德好笑地问,“船长大人是让我去问问艾缇拉小姐的意见?”

虽然七海旅团有了钱,可众所周知,那钱可不是属于某一个人的。

……

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