伊塔之柱
533.第二百六十二章 阴谋
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握在手中的球体,铁壳表面的纹理曲张着,像是一只皱巴巴的橘子,有些份量,微微下沉。

方鸻深褐色的目光注视着这被包裹在手套织物中的小物什,暗自揣摩,它应该是什么?壳体用的最轻的一号量级,比发条妖精还薄一个标准,它的主核晶也只有一个能级——即只能储存在非战斗功耗下使用一个塔尼亚刻——四分钟的魔力。

它内置了一套只可以重复使用五十次的铰链驱动装置,用以带动一对功耗不高的‘盖伊’妖精扑翼。

这也是发条妖精的翅膀,只是发条妖精是两对,也比它牢固耐用得多。

除此之外,没有视觉联系水晶,没有散热,没有减震,只预留了狭小的空间,只有十四克的可载余重。乍一看去,似乎是个畸形版的发条妖精。

但方鸻并没有失败的沮丧,任何事物都要经历从无到有的阶段。

他托起手掌来,注视着球体上打开了一道缝隙,从中伸出一对薄翼,翼膜映着阳光,犹如闪过一道狭长的金芒。它轻轻一振,带动着球体从他手心中浮了起来,在这个过程中球体略微有一些左右摇晃,但总体还算平稳,它越飞越高,并逐渐越过房顶的高度。

然后它倾斜着向前飞去,并在这个过程中发出一声啸叫,犹如一声尖利的口哨,并向前射去,仿若一支利箭。当这支利箭到达尽头,球体在方鸻的视野当中像是拉长了,从脆弱的前盖开始,外壳崩裂掀开,翅膀飞散而出,里面的零件与铰链一个接一个弹跳了出来,最后整个儿四分五裂开来,化作一片金灿灿的雨点,‘叮叮当当’散落了一地。

二十五米左右,方鸻计算着最后的距离,最后的冲击已经达到了一个能级应有的水平,即两点力量,六点攻击力。

他走过去,弯腰从地上捡起一片外壳,并将它捏在拇指与食指厚厚的手套之间。

在目光注视下,灰白卷曲的外壳上布满了细细密密的裂痕,它像是一片玻璃的尖角,接下来如同一页脆弱的砂岩一样向后弯曲因自重而断裂下去。

剩下握在他手中的部分,也如沙砾一般一点点风化了。

方鸻能感到四散于空气中的元素,带着一丝焰火余烬的味道,那是最富集的火元素。

他翻过手来,搓了搓手指,一颗心好像奔驰在一片平坦的原野之上:壳体最后的四分五裂,是因为元素构成的物质结构还太过脆弱、并不稳定导致的。

一千年前,努美林精灵们有遇到这个问题么?

还是因为自己的技艺不够纯熟导致的?

抑或输出的魔力太少的缘故?

他回头看了一眼,魔导炉的铜质计量表上,红色的指针停留在第三刻度的位置。这意味着他在之前的施法当中,输出了大约二十分之一的法力值。

这是主水晶的魔力,二十分之一已是天量了。

这时希尔薇德走了过来。贵族千金带着一只白纱的镂空的手套,轻轻放在他那只手上,浅蓝色如湖水一样的眼睛噙着一丝浅笑,注视着他,问道:

“它叫什么?”

“它叫什么?”

方鸻不由沉吟了一下。

“灰白。”

“它就叫灰白。”

……

方鸻记得几天前上一次到‘沙之旅舍’时,还没看到土黄色的石墙上悬挂着这些翠绿欲滴的藤萝类植物。

它们被盛放在一个瓦红的石盆中,柔软浅红的藤蔓像是张开臂膀欢迎宾客一样,从石盆边缘自然地垂下来,上面生着一片密密叠叠的叶片。

就和所有生长在这一地区的植物一样,叶片上覆了一层蜡。

看起来阿贝德是在几天之内把‘沙之旅舍’装点一新。

旅舍大厅内一片幽静,除了正步入此地的他们之外没有一个额外的客人,上次还有几个客人独酌的吧台区,这会儿只有一只懒洋洋的黄猫趴在那个地方。

提到猫,方鸻就不由想到了黛丽丝女士。可惜自从离开依督斯之后,他们就再没见过那只美丽的猫女士,据说其他人还留下来寻找过它,但也一无所获。

唐德私底下也问过关于‘克丽丝’的事情,可他并不能确定两者有关系。

方鸻东张西望,并没有第一时间看到阿贝德安静地立在那个原本应在的老地方,反倒是在一丛茂密的沙椤树后,看到了一个预想之外的人。

爱尔娜女士那张严肃认真的脸上,英气勃勃的眉头逐渐聚拢起来,好像两片乌云汇拢在一起,翠绿的眼睛正好将目光放在他身上。

可方鸻此刻最不愿意就是看到这张脸孔。

他差点想要转身离开。

爱尔娜怒气冲冲地向他走了过来

方鸻张口欲辩,比方说当初自己不是故意要把她弄哭的,但这样好像更讨打?

但巨灵女士已来到近前,并向他发出一连串质问:“那天为什么离开工匠协会?你当我是什么人了?——喏,拿着,我爱尔娜说话算话。可你必须把公会的东西还回去。”

这话既无前因与后果,让方鸻不由一楞。

但下一刻,他手上微微一重,爱尔娜女士已经将一件东西塞了过来。

他低下头,才发现那是一件金属‘工艺品’,它像是一只包裹着经络的金属心脏,约一拳大小。心包银色的外皮上,有一排细小的铆钉,再往上覆着一层镂空的细细管道。

他事实上已经看到了收拢起来,像是一层薄膜一样包裹着心包的羽翼,那东西是半透明的,表面还分布着叶脉一样的阴影。

这是一只灵格斯卫士,与一般的灵格斯卫士又有些许不同。方鸻得出结论,这大约是一只异体。

他忽然明白过来爱尔娜女士的意思。

可要让他把构造海妖还回去,却又有些犹豫。比起来,他宁愿不要这东西。

他想了一下,决定曲线救国。

“好吧。”方鸻点了点头。

爱尔娜快刀斩乱麻说完那段话之后,本来绿眸中还带着一丝忐忑,但见他同意,不由松了一口气下来。

于是她表情略微有一些不自然道:“那我先告辞了……嗯,有机会的话,可以再来工匠协会参观。”

至于后面这句话,就纯粹是客套话了,方鸻当然也没相信。

只是他出言叫住对方:“等等,爱尔娜女士。”

爱尔娜回过身来:“怎么了?”

“那天我说的话。”

她脸上顿时又点挂不住:“那是你赢了。”

“不,爱尔娜女士,这和输赢无关。”

“这又是什么意思?”

“我只是想问一下,关于以太的创生态,它是不是包含组成这个世界的规则与复杂信息?我们能不能像把‘魔法的规则’写入水晶中一样,也把‘创生的信息’写入水晶之内?”

少了先入为主的成见之后,爱尔娜女士实际上是一个对于炼金术十分敏锐的人。她再次看向了方鸻,只是这一次与过去每一次都大为不同,翠绿的眸子里闪过讶然的光芒:

“等等,你在研究这些吗?是谁告诉你的,你的导师是谁?”

“我的导师是卡普卡的奥斯**大师,都伦的安德大师,妖精之家的安洛瑟先生也教导过了炼金术相关的知识。这些想法主要来自于后者,与努美林的古代炼金术有一定关系。”

“奥斯**大师我认识,那是一位相当受人尊重的**。安德大师我也听过,他是艾尔芬多议会的工匠大师,安洛瑟,是那个安洛瑟吗,你去过千门之厅?”

方鸻点点头。

爱尔娜更是惊讶:“哪一年的?”

“今年,三四月份。”

“那你得叫我前辈了。”爱尔娜上上下下打量了他一番,这才向他伸出手来:“我叫爱尔娜,爱尔娜-瓦萨,上次看你与那家伙混在一起……是我有一些先入为主了,我得向你道歉,艾德。”

方鸻握了一下她的手,巨人小姐的手软软的,但很有力。

他松了一口气,自己与这位会长女士之间的不快,算是就此揭过去了。

方鸻又问:“爱尔娜女士——”

“叫我姐姐好了,我比你早一届进入千门之厅,算是你的学姐。艾德今年多少岁?”

“十七岁。”

“真厉害,那么年轻就去过千门之厅了?”

“因为我是选召者。”

爱尔娜点点头:“艾德有机会的话,可以来工匠协会我们探讨一下炼金术。不过今天我有一些事情,得先——”

但方鸻怎么可能放她离开,他好不容易才营造出这样的对话机会,想了一下,抛出自己准备多时的问题:“爱尔娜小姐在研究妖精使?”

果然,爱尔娜听到这句话,绿眸中微微一亮:“对了,艾德你是妖精使?”

方鸻略微谦虚:“算半个吧。”

爱尔娜于是展露出惊喜的样子,不见外地拉起他的手,问:“我有几个关于妖精使的想法,艾德没事的话,可以来帮我一下?”

这正是方鸻想要的。但他努力不让自己的意图显露得太过明显,点了点头。

爱尔娜有点高兴地眯了一下眼睛,先前的不快与眉头的乌云早已丢到了脑后。她这时看了看方鸻手中的物什,想到什么似的伸手在上面轻轻拍了拍:“那么这个,就当作我预定的报酬好了,等有机会,我再另外送你一件礼物。”

此外她踌躇了一下,才又说:”不过公会的东西,记得还回去,那是公会的财产,我们要公私分明。”

方鸻点了点头。

不过他心中才不是那么想的,其他东西可以还回去,可构造海妖万万不行。他甚至可以出钱,只是售出公会物资,还是得先说服这位认真的会长女士同意才行。

好在看来有了良好的第一步,她先前明显比之前的斩钉截铁犹豫了。

吱呀——

两人正交谈间,外面传来一声悠长的推门声。

方鸻与爱尔娜,还有其他人不由回头看去,却发现来者仍不是阿贝德先生,也不是客人,而是三个明显穿着制服的人。

他们穿着一件紫色缀黄边的长披肩,一直垂到地上,像是包裹着一张巨大的帕子,两只手也藏掖其下,从而看不出是否有武备。

为首那个人个子比较高,几乎与爱尔娜齐平。在旅舍门口的阳光下,对方几乎像是一道从地上立起来的,长长的影子。

他阴鸷的目光扫视大厅而过,最后向这个方向看来。

方鸻本来还以为三人是来找那位公主殿下的,或者是佩内洛普王室的什么人,却没想到对方目光最后落在自己身上,开口问道:

“艾德先生在这里吗?”

所有人都愣了一下。

包括天蓝与姬塔也露出讶然的目光来,来者的口气明显不善,但他们在这个地方又没什么仇人?就算是拜龙教,也不会这么明目张胆找上门来罢?

但方鸻还没来得及开口,爱尔娜女士便主动站了出来,问道:“你们是谁?”

那人这才从方鸻身上移开目光,看向爱尔娜,冷冰冰地答道:“女士,这与你无关。”

“我是爱尔娜-瓦萨,坦斯尼尔工匠协会的会长,请你们表明来意,否则别怪我不客气了。”爱尔娜语气同样强硬,同时手伸向大衣内,拿出一只灵格斯卫士来。

那人皱了一下眉头,这才答道:“爱尔娜女士,我们是王室的密探,找艾德先生有一些事情要了解。”

“王室,哪个王室?”

“考林王室。”

爱尔娜听到这个名字,不由微微一怔。

而希尔薇德听到这个名字时,微微皱起眉头来。

方鸻回过头,甚至看到巴金斯已经一只手伸向身后,由于是来觐见佩内洛普的大公主殿下,他们没带显眼的武器,一向机警的水手长在身后藏了一把匕首。

他心下一沉,已经预感到了什么。

但王室的人怎么会找到这里来,知道他在这个地方?又怎么知道,希尔薇德正在他身边?

他一时之间找不出问题的答案,但心思如电闪,却立刻明白过来,这个时候自己必须站出来。

他向前一步,直视对方目光,不卑不亢地答道:“我就是,你们找我有什么事吗?”

“你就是艾德?”那人目光又回到他身上,阴冷得像是一条毒蛇。

对方并不着急,而是再三确认地问。

方鸻点点头。

“很好,”那人这才答道:“我们有一些事情需要你协助调查一下。”

他一边说,目光转到希尔薇德身上,灰眸里更是寒光闪烁:“还有你身边这位女士,我们也要带走她协助调查。”

果然,方鸻感到心中的预感化为现实。

巴金斯正要上前。

只是方鸻伸手在他与希尔薇德面前一拦,抬头并问对方道:“为什么?”

对方从容不迫:“因为我们怀疑她与一位叛国者有密切的关系。”

只是方鸻直接跳过这个问题,问:“可我要怎么才能相信你们是王室的人?”

那人不疾不徐:“若你想要看,我们可以证明。”

“好吧,”方鸻回答道:“密探先生,但我们队伍中不可能有与叛国者有密切关系的人。”

“这你说了可不算,艾德先生。”

方鸻回过头去,看向希尔薇德——深褐色的眸子里,带着肯定的光芒,那是对于少女长久以来无条件信任的回馈。

除此之外,他再没有任何一个多余的动作与神色,但贵族小姐却像是看懂了一样,原本略微蹙起的眉头又重新放平了,只安之若素地站在那儿。

方鸻再回过头去,看着这三个人,答道:“那可未必。”

那人声音再冷几分:“阁下的意思是要站在考林王室的对立面?”

“并不是。”

“那么——”

方鸻直接打断他,掷地有声地答道:“但我说话算数,各位。”

那人停下来,冷冷地看着他。

而下一刻,也不见那人有何动作,忽然一声枪声,其巨大的披肩下展开一团火花——显然,对方也一早预计了会动手。

只是飞旋的子弹未至,一面大盾便斜里伸来,挡在方鸻面前,扑一声闷响,**射入大盾之上,嵌入一半,打得木屑飞舞。

罗昊狞笑一声:“傻×,当我不存在吗?”

那人脸色难看,一边后退一步,同时一旋身从披肩下抽出一支七式‘烟茄’手铳——六个黑洞洞的枪口,换了一个方向,并指向一旁的希尔薇德。

只是他还没来得及扣动**,忽然感到脚下一阵不稳,地面凸起,并‘刷刷刷’伸出几支锐刺来。那人不得不连连后退,并心中大吃一惊——这又是什么法术?

但退到最后一步,一支锐刺横至,穿过他的手铳,将其打飞,并散落成一片零件状落回地面。

那人抬头一看,才发现方鸻身后不知什么时候多了一只巨大的鹦鹉螺构装,触须之上还散发着微微的荧光——而少年正从身后抽出一支银色的手铳,拉开**。

在他身后不远处,那位艾伯特家的千金,手中也握着一把一模一样的银手铳,并将之举起,黑洞洞的枪口指向他。

王室的密探没想到对方居然这么果决,而且实力也大大超乎他预料,尤其是那古怪的法术,完全打乱了他的节奏。

他慌乱之下大喊一声道:“等等,你是圣选者,你不能干涉我们的内部事务!”

方鸻听到这句话,心中忽然灵光一现。

他总算明白为什么王室的密探会知道他在这个地方,而马魏爵士之女又在他身边的事情,原来是有人故意出卖了这个情报——

他心中明镜似的,但表面上不动声色。

只看向对方,淡淡回答了一句:“好吧,我不干涉。”

一声枪响。

希尔薇德手中铳口火光迸射,那人横飞而出。

……

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