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各地义军又是此起彼伏,虽说清廷依旧占据中原和北方,实力最强,可明眼人都清楚,清廷要么一股作气,占领全国,否则汉人一旦稳住脚跟,清廷的日子就难过了。
这个时候,除了以前投靠清廷的,已经很少有人主动投清了。
可钱谦益,好不容易脱离清廷,也为改善自己的名声,散家财资助过义军,万万没想到,到最后还是晚节不保。
所谓天要下雨,娘要嫁人,这是拦不住的。
吴争道:“那朝廷作何打算?”
这话吴争问得随意,可朱媺娖答得却是让吴争惊心动魄。
“陛下颁布罪己诏,还是无法平息民乱,民众坚持索要欠银,并要朝廷惩治有关人等,可负最主要责任的有关人等皆已失踪,朝廷无法满足民众诉求。故,由首辅黄道周谏言,陛下称病辍朝,由本宫监国,请郡王率兵回京,一来平定内乱,二来主持抵抗清军攻城,三来震慑宵小。”
吴争愕然,这算什么事?
带兵回京,明白的知道吴争是救火,不知道的,还以为吴争落井下石,趁机篡权呢。
关键是,吴争哪里去找二千万两?
说难听点,将大将军府辖下所有产业算上,恐怕也就堪堪够还这笔钱,可日子还过不过了?
这应天府的居民也忒有钱了吧?吴争心里腹诽道。
所以吴争犹豫了一会道:“长公主有所不知,虽说我军已经占领泰州,可清廷多罗贝勒喀尔楚浑所部还有近三万人流窜于泰州以西,臣正在部署围歼该部。”
朱媺娖满腹的期待,被吴争浇了头冷水。
她的脸色变得阴暗,“郡王是想见死不救?”
吴争一愣,忙道:“长公主误会了,我的意思是可调军队增援应天府,只是臣……需要三、五天的时间来指挥围歼喀尔楚浑所部。”
朱媺娖神色缓和了一些,“但没有会稽郡王亲至,就算本宫监国,也怕难以平复民心哪。”
这话听起来没有什么毛病,可言下之意,也就当事人在能明白。
皇帝、明室长公主监国都难平复民心,一个会稽郡王何德何能,一到京城就能平复民心?
还不是让自己做冤大头,抗下这二千万两的窟窿?
吴争心里无由地一抖,看着眼前这个女孩,四年前遇上她时,神色仓惶,可眼睛里干净。
四年多的时光,改变了一个人。
果然,接触到正治的女人,就不是女人。
这哪是要自己亲至啊,这分明就是要自己抗下这笔烂帐。
这些年,大将军府在民众看起来确实光鲜。
在杭州、松江二府林立起的工坊,遍布江南、江北的钱庄、势力庞大的江南商会、崇明的港口,三所院校以及正越来越兴盛的吴淞新城。
可其中的苦处和拘紧,也就吴争及少数几个人知道。
吴争苦笑道:“长公主的意思,臣心里明白,可这个窟窿,臣真得背不起,如果陛下是将银子用在了奢侈花费上,兴造宫殿上,那总还能折算些钱财,可陛下是砸在新建军队上,这可是个有去无回的无底洞啊。”
朱媺娖倒不是真要为难吴争,只是,在她心里,将吴争当成了唯一的救星,在她看来,这天下已经没有什么事能难住吴争的。
女人的心,总是那么执拗。
听吴争这么婉拒,朱媺娖反而感受到吴争在与自己疏离。
难道……你就不能替我分一次忧吗?朱媺娖心里就是这么想的。
她沉声道:“如此说来,会稽郡王已经舍弃了朝廷、陛下……和本宫,由着自生自灭而袖手旁观了?”
吴争郁闷得要死,只能道:“银子的事,还能先缓缓,和民众实话实说,或者向坊间富人借贷……殿下,先商议抗击敌军才是重中之重,殿下以为如何?”
朱媺娖脸色稍稍缓和,“本宫既然应下监国,自然不会懈怠……郡王有何应对之策,不妨说来听听。”
吴争道:“兴国公殉国,水师尽没,清军若调来援兵,数百里江面尽可过江。所以,眼下最要紧的是封锁江面,臣的舟山水师已经在昨日傍晚西进,此时应该到达龙潭附近,但江浦方向,无法触及……。”
“你的吴淞水师呢?”朱媺娖急问道。
吴争轻叹道,“也怪臣大意了,之前部署时,臣以为应天府怎么也能守个十天半月,所以,在臣看来,有王朝先舟山水师策应兴国公水师,可保江面控制权。故臣令吴淞水师在掩护金山卫登陆江北之后,出长江口北上,恃机对大沽口进行炮击震慑,一来震慑清廷,二来也让多尔衮投鼠忌器,不敢调兵全力南下。”
朱媺娖沉默了一会,悠悠道:“事出有因,这事不怪郡王。”
吴争总算微松了口气。
朱媺娖柔声道:“你对我出任监国,有何看法?”
吴争一边思忖,一边说道:“风口浪尖之际,陛下暂时隐退,由长公主监国,避实就虚、平息民愤……倒也不失一着好计。”
朱媺娖深深看了吴争一眼道:“你难道就没有想过,我为什么要揽下这桩吃力不讨好的事?”
吴争一愣,惊讶地看着朱媺娖,身为明室,社稷危亡之时,力挽狂澜,这需要理由吗?
换个柔弱的宗室女子也就罢了,可眼前的长公主朱媺娖,可是有过两年多的监国阅历的,这并不让吴争感到突然。
朱媺娖轻叹道:“兄长志大才疏,根基未实,行拔苗助长之事,方才有今日之困。同时,兄长看似胸襟广阔,实则小肚……亲小人而远君子,岂有不败之理。若是国泰民安,我也就做个深宫痴女子,青灯枯佛转眼就是一生……。”
吴争听了心中一揪,一种无名的愧疚涌上心头。
看着朱媺娖的娇容,她已经二十了,这近五年女子最美好的时光,被耽误了。
虽说这也是国难当头的原因,可我不杀伯仁,伯仁终因我而死,这种内疚让吴争无意识地低下头,不敢正视朱媺娖。
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