“这就太好了，”老爷子脸上终于见了喜色，“各村那里我都说过了，聚集了一百多人手，帮忙熬粥烧火，分粥，总能忙的开。那明日就开始施粥了！”
董氏推门进来，听得这话就道，“你只管忙外边，家里有我在呢，但娇娇可是不能再去了。万一被谁再吓唬到，你不心疼，我可心疼。”
老爷子赶紧道，“我自然也心疼。”
娇娇生怕老两口斗嘴，赶紧扑倒奶奶怀里，极力夸赞爷爷。
“奶奶，您不知道，爷爷今日可威风了。那些人围着马车讨吃的，马车都动不了，我吓坏了，大哥也不知道怎么办。爷爷就拿了鞭子，把那些人都赶开了。爷爷简直太厉害了！有爷爷在，我不会有事的。奶奶你就让我去吧！”
老太太横了老爷子一眼，到底没有再埋怨，只道，“哼，他是你们爷爷，不护着你们护着谁！”
老爷子赶紧道，“先吃饭，吃完饭早睡，明日就开始忙了。”
一家人凑在一起吃了晚饭，听说明日家里要全力赈灾救人，几村乡亲都要赶来出力帮忙，林平林护几个小子就坐不住了。于是提议要把京华堂放假几日，他们也要去帮忙。
董氏心疼孙子，开口拦着，老爷子却犹豫了片刻，最后点了头。
林家最近两年，富庶的太快，日子安逸，老爷子担心小子们养的太娇贵，不知人间疾苦。趁着这个机会，让他们警醒一些也好。
林大山显见也想到了这一点儿，就道，“爹，不如让学堂里的小子们也一起去帮忙吧。”
“行，不过让他们都穿了学堂的衣衫，互相照应，别被坏人当了灾民一起拐走。”
林老爷子嘱咐几句，这可不是他多心。实在是每当大难降临，总有那么些黑心人，趁机把濒死的人当畜生一样卖掉，或者干脆就收到一处送到南边盐场或者矿山做奴隶。可谓是丧尽天良！
京华堂的孩子自然同灾民的孩子不同，但保不齐哪个胆大包天的，起歹意下毒手。
林大山郑重应下，第二日一早，早饭之后，他就同学生们说了。
小子们淘气，最近除了读书就是抄故事书，心里早就长草了一样。突然听说可以出门去帮忙，欢喜的恨不能跳起来。
林大山也不多说，只让他们换了衣衫就往县城外赶路。
虽然没有马车，赶路有些疲惫，但孩子凑在一起哪有安静时候，一会儿去路边追赶一野兔，一会儿撵几只鸟雀乱飞，一会儿又折了野草的秸秆吹口哨，都是玩得不亦乐乎。
但这份欢喜，待得到了南城门外，就消失的无影无踪。
听说有人施粥，一千多难民，无论老少，哪怕是病得半死的人，都聚集到了这里。
一路从南到北，眼里从流泪到流血，这些灾民得以活命，无不是吃了大苦头。
如今虽然还活着，却也同死了没有多少区别。
男人们枯瘦的如同竹竿一般，女人们顾不得衣衫褴褛，是不是还能遮盖一身皮肉，孩子们脚上连鞋都没有。
人人都是神色木然，头发蓬乱，脸色晦暗，手脚黑的看不出原本什么颜色，挤在一处，齐齐望向墙根下，那般渴盼的模样，甚至比家里早起等候被喂食的小鸡还要可怜。
这就是灾民吗？
有孩子心里生了忐忑，悄悄往后退了两步。虽然他们家中也算不得富庶，但总有干净衣衫穿，总有热饭菜果腹，总能洗干净头脸，还能读书识字…
林大山把孩子们的神色看在眼里，就道，“你们十人为一组，帮着大人们干活儿，互相照管，不能乱跑！”
“是，先生。”
孩子们恭敬应了，再没了先前的玩笑神色。
林大河正带了很多人，忙着搭土灶，安铁锅，在河道里凿冰担水。很快，土灶下就烧起了木绊子，糊在锅边的黑泥开始变色，大铁锅里的水也开始泛起了水花儿。
这时候，林大海带了人赶车送了粮食来。
原本灾民听说施粥，还有些不能相信，这会儿眼见大袋的粮食运来，终于相信了。
绝处逢生！
有人当即就欢喜的大哭起来，“呜呜，老天爷开眼了！”
“终于能活了，能活了！”
一路千里，血泪灌满脚印，眼见无数同伴，同乡，村人死在身边，灾民的恐惧已经绷紧到极限，如今突然死中得活，这种狂喜简直无法形容。
众人下意识就要往粮车边上，想要亲眼看看粮食的样子，想要看看活命的希望。
但林老爷子怎么可能让他们如愿，这么多人，万一处置不好，就容易引起哗变，抢粮打人都是轻的。
“退后，都退后！”林老爷子站在车辕上，手里抄着马鞭，凭空甩得鞭花儿炸响，待得灾民们惊得停下脚步，他才又道，“一人一碗粥，人人有份。胆敢上前闹事者，一口粥都别想吃到！”
老爷子虽然年纪大了，但依旧身形魁梧，身披羊皮袄，脚踩羊皮靴，腰上挎着长刀，瞪眼扫向众人，很是威武。
灾民们下意识就往后退了几步，林大海赶紧赶着马车向前。这会儿，李大河也带人到了跟前接应。
一袋袋的粮食，迅速卸到了墙根下，眨眼间就堆了老高。
林大江直接抱了一只袋子，打开袋子口就把粮食倒进大铁锅。
这一袋子是最普通的粟米，日子富庶的人家常用来熬粥，搭配一些干粮和小菜，养胃好克化。日子贫苦的人家，就用它掺杂了高粱之类，蒸成干饭，也足够饱腹。
但如今放在灾民眼里，一粒粒粟米却比黄金都贵重。实在是黄金不顶饿，但这粟米却能救命！
众人忍不住又开始骚乱起来，脚下一点点儿往大锅前移动。哪怕暂时吃不到，多看几眼，多嗅两口香气，也足以安慰他们辛苦受罪了多少时日的胃肠。
很快，十口大锅都倒了粟米或者高粱，京华堂的孩子们有的帮忙烧火，有的拿着大长木勺搅和粥水，有的搬过大陶碗，都是认真之极，偶尔有空闲望向那些灾民，他们的小脸满满都是怜悯同情，显见这次帮忙赈灾，让他们想了很多，也学到很多。
熊熊大火炙烤着铁锅，热力随风散去，虽然很快消失，但依旧让站在远处的灾民们眼睛越来越亮。
几村的乡亲高声喊着众人排队，老人和孩子在前，青壮在后。
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