所有的计划，都赶不上变化。
不管你如何思虑周虑，但当敌人不按照常理出牌的时候，你所谋算好的一切，便都落在了空处，原本看起来周密的布署，立时便会暴露出一个又一个的大漏洞。
朱友贞便来了这样一计。
当所有人都认为他会收缩兵力，先行解决伪梁内部问题的时候，他却反其道而行之，在所有人都没有想到的时刻，大举出兵淮南。
鄂岳刘信达在本身很是艰难的情况之下，调集了五千士卒，由水师运送，袭击潞州，而朱友贞率本部主力汇集了曹彬所部之后，猛攻和州，庐州，舒州，更让所有人意外的人，朱友贞竟然还调集了宣武节镇的留守军队一万余人。
近四万精锐梁军，在所有人都没有预料到的情况之下，犹如一道洪流，分成了三路杀进了淮南。
毫无准备的淮安军被杀得丢盔卸甲，溃不成军，短短的半个月功夫，整个淮南节度使，除了节镇所在地楚州之外，尽数失陷。
旋即，楚州被包围。
龚云达惊慌失措，一边整顿残余兵马固守楚州，一边派出人手赶赴扬州，向唐军求援。原本以为朱友贞现在是自身难保，大梁内部又暴发出了偌大的内乱，朱友贞一定会尽力地交好于他，免得身后生出乱子，好让他能脱身去解决内部的纠纷问题，但谁曾想到，朱友贞抡起的棒子，竟然首先砸在了淮南的身上。
楚州城内，兵不过万，风声鹤唳。
而围城的梁军，多达四万人。
朱友贞策马立于中军大旗之下，凝视着前方的楚州城，头盔之上，披风之上，落满了雪籽，黑色的披风已经变成了白色。
他的脸色，亦是雪白一片，短短的时间里，他连续遭受到了痛击，原本大好的形势，一下子变得异常恶劣起来，数年苦心经营，眼看着就有全功尽弃的风险。
田国凤的反叛，长安的剧变，敬翔的死亡，每一件事，对他来说，都是锥心刺骨的失败，每一件事，对于他来说，都是惨痛的损失。
“殿下，龚云达已是强弩之末，不堪一击了。您还是回大营中去休息吧，这里的事情，交给我们就好了。”曹彬劝道。
朱友贞原本是一员沙场悍将，只可惜，潞州一战之后，他被唐军俘虏，然后又因为王夫人之死受到了刻意的针对，早就不复昔日之强健，上阵杀敌已经成了幻梦一场，几年休养，虽然恢复了一些元气，但这一次的打击，又让他身心俱疲，身子骨儿竟是愈见虚弱了一些。
听了曹彬的话，张口欲言的他，一下子吸进去了一口冰凉的空气，立时便又是掩嘴咳嗽起来，好半晌才来复下来。
“要快！”他低声道：“不能给扬州的唐军有反应过来的时间，涟水的任晓年部，距离这里并不远，要是他们迅速过来增援，便又有可能将这场仗打成一团浆糊。扬州现在可以在短时间内聚集起数万大军，万万不可小觑。”
“我明白。”曹彬道。
“三天之内，拿下楚州。猛攻三面，留下东方，让城内的人有地方可以逃跑。”掩着嘴，他一边咳嗽一边继续道：“即便敌人逃跑，也没有必要追击，拿下楚州之后，我们这一次的战略目标已经达到，接下来，你便坐镇楚州，一定要守住淮南，这样，我们才能把鄂岳与淮南连成一片。”
“是。”曹彬看着朱友贞的模样，忍不住再劝道：“殿下您还是回去休息吧，这半个月来，您都没有好好的休息过了。”
“哪里能休息？”朱友贞苦笑道：“不拿下淮南，我怎么敢放心的离开？淮南如果落在了对方手里，鄂岳也就完了，那我们前期的努力，全都化为了泡影，一定要守住鄂岳，淮南之地。”
“末将这就去整顿兵马，立刻发动进攻。”曹彬一带马缰，转身离开。
这样的季节，不管是对于攻城一方，还是守城一方，战争都是一件痛苦的事情。但朱友贞没有办法，他必须在他离开之前，将这边的事情安顿好。
没有淮安，鄂岳难守，失去这两地，那他即便回到了长安，即便如愿夺回了一切，但南方的局势，也早就糜乱不可收拾了。
只要鄂岳还在，他便可以威胁到荆南甚至山南东道，守住淮南，便可与武宁互为臂膀，扼住扬州唐军的扩张之势，不说更进一步，至少可以维持住在南方的一个均势。
只有这样，他回到长安夺回开发才更有意义，否则，一切都是白搭。
在田国凤反叛，龚云达反复，迫使他不得不退回武宁之后，他便一直在筹划干掉龚云达的事情，而长安之变，成了这件事情的摧化剂。宣武留守朱炽之所以调来一万余宣武军队，也是在他的强硬坚持之下才同意的。按着朱炽的本意，这个时候就该集结所有力量杀回长安去才对。
“进长安，用不了那么多兵！”默默地看完了朱炽，曹煊等人的信件，朱友贞在心中道。
朱温之事，影响巨大，可以想象的是，一直屯集在边境之上的唐朝大军岂会放弃这样一个大好的机会？接下来中原之地，必然会遭受到对方的猛攻，没有南方这些地方的支撑，到时候如何能够抵挡？
一旦中原失守，剩下一个孤零零的长安洛阳之地，亡国之祸只不过在顷刻之间罢了。
“殿下，我这便要去向训哪里呢，您还有什么嘱托的吗？”孙桐林问道。“只是这一趟去见对方，有用吗？说句不中听的话，现在我们是内忧外患，向训那人，岂肯对我们施以援手？”
“哪里要他援手我们。”朱友贞道：“是让他为自己多想一想吧。如果接下来他任由扬州方向向淮南大举反攻，一旦得手的话，他向训以后的日子好过吗？李泽的手已经伸到了南方，扬州岳出荆南，接下山南东道也必然会落入他们的手中，一旦淮南鄂岳也尽数最了他们之后，他向训在南方还有何优势可言？”
“可他与我们，毕竟份属敌国。”
“有时候也是可以做交易的。”朱友贞道：“向训现在急于扩充自己的势力，李泽每多得一分，他就少得一分，李泽在北方的地盘，他向训无可奈何，如果一旦让李泽在南方势力大成，到时候他向训拿什么跟李泽来争？所以啊，这个时候，他是有可能与我们交易的。不管他最终到底是怎么想，会怎么做，但现在，只要有一点点希望，我们都要去努力争取一下。”
“明白了！”孙桐林道。“那我天一亮，就出发。向训之子现在正率军猛攻洪州，这是江西观察使最后一个还在抵抗的地方了，想来我赶到的时候，整个江西，都已经落入他们之手了。”
朱友贞点了点头。
外面突然传来了震耳欲聋的欢呼之声，朱友贞先是一怔，接着脸上浮上了喜色，大步走出了军帐，远处，楚州城头之上火光熊熊，冲天的火光之中，大梁的旗帜迎风飘扬。
只不过一天一夜的时间，楚州城在曹彬的猛攻之下，已告失守。
至此，整个淮南，除了由唐军控制的扬州，涟水等地之外，已经尽数落入到了梁军手中。
这一场闪电般的战争，朱友贞取得了完胜。
“殿下，曹将军差我禀报，楚州城已破，淮南龚云达仅率千余人自东城出逃。现在周振将军正率兵急追。”一名牙将策马而来，喜气洋洋的向朱友贞禀报。
“告诉曹将军，重赏率先登城所部。军官就地升一级，其余参战士卒，亦每人赏钱十贯！”朱友贞高声道。
“多谢殿下。”牙将转身策马急奔而去。
“现在，我可以回长安了。”朱友贞低声道。
扬州，一名信使纵马狂奔到了城下，抬头高呼道：“紧急军情，速开城门。”火光的照耀之下，信使高高举起的腰牌显示他是从涟水方向而来。
城门刚刚打开了一条供战马进入的缝隙，信使已经策马窜了进去。
刚刚睡下不久的柳如烟，被李泌从床上叫了起来。匆匆来到外面大厅，梅玖，李浩，苏葆，覃新明等人都已经齐聚在此了。
“大将军，朱友贞聚集数万人马，兵分三路，突袭淮南诸地。”梅玖道。“从刚刚送抵的军情来看，梁军势如破竹，涟水任晓年请示，是否出兵？”
“大将军，如果动用水师，我们可以在最短的时间里再投入五千兵力。”李浩道。
柳如烟浏览完了军报，沉思半晌，长叹一声，“来不及了。短短十天不到，淮南大部地方已经失陷，从对方进军的速度和路线，他们是直指楚州，涟水任晓年只不过有五千人，而且涟水对我们来说，相当重要，万万不能有失。兵去少了，毫无用处，去多了，一旦涟水有失，我们反而更被动。而眼下，我们急切之间，是无法出动大军的，更重要的是，只怕我们做好了准备，楚州早已沦陷，到时候，我们便要在寒冷的冬季里不得不攻坚了。能一举拿下还好，一旦陷入僵持，便极其不利。”
众人也不是不明白这个道理，一个个都是脸色难看之极。
“这是我的问题，我应当早做准备，而不是坐待龚云达屈服的。”柳如烟站了起来：“备战吧，这件事情，我会上书请罪的。”
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