转天，是宰相府与平南侯联姻的日子，二夫人带着儿媳去赴宴，派周妈妈来接韵之，周妈妈无功而返，说姑娘身上不自在不乐意去。
但婆媳二人出门没多久，韵之就带着两位表嫂来胜亲王府做客，二位表嫂是替姑母来向闵王妃行礼问候，韵之自然是来找扶意。
恰好今日尧年陪老太妃礼佛出关，三姐妹久别重逢，又聚在了一起。
韵之说道：“大姐姐的身体越来越好，饮食起卧与常人无异，但精神依然不正常，我哥说可能是装的，但愿如此。”
这些话祝镕也对扶意提过，她昨日已告知王妃，如今她还与王妃娘娘共同守着天大的秘密，连作为亲生女儿的尧年也不知晓。
可是尧年避开韵之，却又对扶意说，她在宫里时，有一夜阖宫戒严，她随皇后而居，中宫殿的宫人说，从没见过宫里那样的阵势。
“我想着，兴许是皇帝发现了父王和哥哥的踪迹，他害怕了。”尧年说，“但我不敢告诉母亲，怕让她有了盼头再失望，心里受不住，不如不知道的好。”
扶意被夹在两个秘密之间，虽不为难但很心疼这母女俩，而她想起另一件重要的事，说到了纪州王府的锦鲤池。
“方才韵之问我，我说我没看出信里的蹊跷，她很惋惜，但就这样吧，别把她卷进来。”扶意对郡主道，“实则我去看过，一切安好，管事的说，只是过去夏日里为了逗您高兴，才放养几尾鲤鱼，平日里只是小小的荷塘。不知郡主想让我去看什么，只能把所见所闻都告诉您，再没有别的了，实在帮不上忙。”
尧年道：“不妨事，一切安好就好，若有那一天，你自然知道我担心的是什么，不然，知道了也是祸端。”
说着话，韵之解手归来，跟随她一起进门的下人说，宰相府又送来席面和喜饼喜糖，姑娘们在此相会，要不要送来供她们享用。
三人都不是馋嘴的，自然不稀罕宰相府送来东西，但韵之还要照顾两位表嫂，今日不得不早些离去。
扶意和尧年送韵之来向王妃告辞，不想今日来送席面和喜糖的，竟是宰相府长孙闵延仕。
三人避之不及，唯有大大方方相见，闵延仕更是彬彬有礼，扶意悄悄看向韵之，她神情安宁，似乎已经将那些情愫放下了。
然而，王妃即便是对着无辜的侄儿，依旧冷冰冰，毫不客气地说：“不必再送什么来了，我心领了。”
两府关系本就恶劣，姑母如此态度，闵延仕并不见怪，行礼告退后，先于韵之离开了王府。
待韵之与两位表嫂再出来，宰相府的车马已去无踪影，扶意搀扶她上马车，姐妹俩目光交汇，韵之淡淡一笑：“没事了，原本就是闹着玩的。”
扶意没说什么，目送她们远去，一转身，见郡主的目光缓缓扫过周遭一切，像是在找寻什么人，而后失落转身，一时把扶意也忘了。
“郡主？”扶意跟上来，“您怎么了？”
尧年才回过神，淡淡一笑：“皇帝好像另派了人来监视我们，慕开疆被换下了。”
“开疆？”
“祝镕没告诉你吗？”尧年洒脱地说，“我还以为，他什么都会对你说。”
就在尧年向扶意讲述她和开疆之间的事时，公爵府的车马渐渐追上了闵府一行，原来闵延仕的车拔了缝，停在半道上，下人正赶紧回府再拉马车来。
祝家一行停下，下人之间礼貌地问候怎么回事，韵之挑起帘子看了眼，就听表嫂在边上说：“早就听说京城第一公子，果然样貌出众，气质形容与三表弟不一样，可都是极好的，难分伯仲。”
韵之静静地听着，表嫂忽然问她：“这位闵公子，可曾婚配了？”
韵之摇头：“宰相府说他的生辰八字，不宜早婚。”
说话的功夫，马车重新前行，韵之不经意地和站在街上的闵延仕对上眼，他礼貌地抱拳作揖，韵之也不好仓促躲开，文雅地颔首致意，才匆匆放下了帘子。
开朗活泼的表嫂笑道：“我看姑娘脸都红了，这是怎么了？”
韵之慌忙摇头：“是热的吧，我没事。”
可两位嫂嫂性情像极了她们的婆婆，大大咧咧地笑起来：“韵儿和那位闵公子，论样貌家世，再般配不过了。”
若是自家亲嫂嫂，韵之一定张牙舞爪地闹起来，与两位表嫂终究不太相熟，且说的是她心中最柔软无奈的事，便低头嘀咕了句：“嫂嫂不要欺负人。”
待闵延仕回到家中，府中午宴已开席，父亲问他为何归来得这么晚，听说缘故后，恼道：“你就不能骑马回来，非要傻等着马车来接你，这一来一回，岂不耽误时辰？”
闵夫人在一旁道：“这孩子越大越不聪明，做事刻板不懂得变通，待人接物也少了几分圆滑，入朝做官这些年，老爷你可见儿子与什么人有往来？”
爹娘训完这些话，还要去招待宾客，虽说今日只是嫁一个无依无靠的宗亲侄女，但名义上是宰相府与将军府的联姻，祝家是因忙着自家婚事，才只有二房一家子到了，但其他各府，该来的贵客都在席中，他们不好怠慢。
闵延仕松了口气，要回房换衣裳，迎面见妹妹带着一群女孩子，莺莺燕燕而来。
两处见过礼，闵初霖让姐妹们先散了，她独自留下对哥哥说：“爷爷方才与人说，要为你张罗婚事了，估摸着明日提亲的人，就要踏破门槛了吧，先恭喜哥哥。”
闵延仕淡淡地说：“自然有祖父和爹娘安排。”
闵初霖说：“我早晨陪初霞出嫁，她一直哭，哭个不停，烦死人了。这样子嫁去将军府，实在是丢脸，金家那母女俩，可不是善茬，我看初霞将来的日子不好过，真是活该。”
“既是知道，为何不同情一些，不劝她一些？”闵延仕厌恶地看着妹妹，“你只会幸灾乐祸，一个女孩子家，心肠如此歹毒，不过是仗着家族门庭，有一日这家没有了，你的下场会比初霞更惨。”
“闵延仕，你诅咒自己的亲妹妹？”闵初霖怒道，“我怎么你了，不过是说几句实话罢了，你别是又挨了爹娘的骂，来寻我的不是。”
闵延仕懒得理会，转身就离去，却听妹妹在背后叫嚣：“有本事你先离了这家，有本事你别家世门庭，你连三甲都没混上呢，你以为你靠谁才有今天？”
这话，刚好叫帮着家里招待宾客的初雪听见，和妹妹对上眼，她躲不过，被闵初霖恶狠狠地说：“不管你听见什么，闭紧嘴巴，家里的事容不得你嚼舌头，别以为嫁去公爵府就了不起，你这长孙少夫人管什么用，将来也轮不到你男人袭爵。”
初雪不会与人吵架，且早就习惯了妹妹的刁蛮霸道，由着她说了一通酸言冷语后，照旧去做自己的事。
直到下午回公爵府，代替婆婆来向老太太请安时，才提起了同父异母的妹妹又在家里欺负人，她心疼延仕，说道：“一样的兄弟姐妹，咱们家多好，我嫁来之后，虽是嫂嫂，却处处叫妹妹们宠着。再看宰相府里，一个个恨不得吃了另一个，初霖和延仕，还是一母同胞的兄妹呢。”
韵之在一旁听着，她总觉得闵延仕身上，带着淡淡的哀愁，少了几分三哥哥和开疆哥哥身上的朝气，如此想来，必定是因为，他没有一个能安心容身的家。
少夫人叹气道：“今日祖父宣布，要为延仕张罗婚事，不知哪家可怜的姑娘要嫁过去，婆婆和小姑子都难缠，往后的日子……”
老太太说：“横竖咱们家的姑娘不嫁，别人家的事，我们也管不着。你心疼延仕，将来待她媳妇好些便是，偶尔接她来家里做客，你婆婆若是嘀咕，就说是我的意思。”
少夫人福身道：“孙媳妇先替弟妹谢谢您了。”
老太太则对韵之说：“你母亲吃了酒，身上不自在，你去看一眼。”
韵之不大情愿，低着头不说话。
老太太道：“过去的事都过去了，我可从没教你不孝敬母亲的道理，跟你嫂嫂去。”
少夫人上前来搀扶妹妹：“我们走吧，母亲很想你，她都改了，真的。”
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