王老虎小心地看了看四周，轻声地道：“我听到了一些小道消息，不过还没有确认，如果这件事是真的，我怕我们都会受连累。”
“有这么严重吗？”皇甫大人道。
“唉，反正这事我看着挺悬的，不过，我已经想好了对策，我把你当兄弟，才告诉你实情的。”
“是，是，王大人，到时，你可要连我一块儿帮，我可不想不明不白地死。”
“现在最忌悔什么事。”王老虎说着看了看周围，确认没有人，才轻声地说道，“叛逆。”
皇甫大人心里咯噔了一下，“不会吧，汪大人不会做这样的事吧。”
“你别看他一脸正经的样子，背地里干什么事，有谁知道呢？”王老虎道，“别说是我说的，你自己心里知道就好了。”
果然两人在聊话的时候，汪前温又带了两个护卫出了房去。
王老虎看着他出去的背影，知道他此去的目的。他在等这个机会，他要从各方面进行配合，将矛头直指一个人，一个他希望的人。
锦 衣卫牢房。
邝大人正在牢房里审问张正，因为背后人的重要性，所以他才会日夜不停地对他进行审问，想尽快从他嘴里撬开，知道他背后的故事。
“正玄，你在锦 衣卫里的职位比我高，按理我不该对你动刑，还应尊称你一声先生，但是现在时局不同了，识时务者为俊杰，你这样为人卖命，受苦的人是你自己，说不定还会将自己的命 搭上，这又何必呢？”说着邝大人走到了张正的身边，摸了摸他胸前被打的血淋淋的伤口。
张正已经经历了一夜的刑罚，身上的伤痕已经累累，再加上一夜未睡，这意志已经不如刚进来的那会儿，但他脑子还是十分清醒，他看着眼前的邝大人，道：“你白费力气了，我什么都 不会说的。”
邝大人笑了笑。“你是从锦 衣卫出去的，应该知道 锦 衣卫，没有人能从这里活着出去。”
“哼，你别磨叽，你们锦 衣卫的技俩，我知道 的很，嘻哈哄骗，我不会上你们的当的。”
“你能忍住这么多刑罚，已经算不错了。你再看看，这里还有很多种刑具，一样一样试，还可以用上一个月，那个时候，可不是像现在这样了。”邝大人说的是实话，若是刑罚样样试过去，他能忍到什么时候，都 说不定。
张正道：“我现在已经记不起你是谁了，我也不想记起来。我劝你还是早些将我放了，要不然，我家主子会拿你开刀。”
“你家主子？他是谁，说出来，我让他来为你开罪。”
“不用了，我家主子，你高攀不起。”张正道。
“看来，我今天不给你来点厉害的，你还不知道我们锦 衣卫的厉害。来人，弹——琵——琶。”邝大人终于等不了了，他要拿出威力最厉害的刑罚。
根据《明史》所载，弹琵琶这种刑罚是明朝锦衣卫还有东厂番子审问犯人时，用于逼供的一种酷刑。用刑时，将犯人衣服脱尽，双手向后拉并捆绑起来，此时肋排凸显，仅一层皮和神经组织，行刑人用锋利的匕首小刀在犯人身上一刀刀割下去，最后露出森森白骨。
行刑之人如弹琵琶一般，用刀刃在裸露出的白骨上，来回地划拨，如是者两三次。这比凌迟还狠，凌迟不过是割肉，这个是割肉加刮骨。如此酷刑之下，试问又有几人能招架的住。
锦 衣卫里的人将张正上身的衣服给脱了去，绑在了一根梁之上。看着虚弱的张正，邝大人丝毫没有可怜之意。他再一次靠近了张正，道：“你可知这弹琵琶之刑，用刀一根根地将你身上的肋骨挑出，让你生不如死，再用你的骨来进行弹奏，生死不行，最后，你还得含痛而亡。这样的苦，你能受得了吗？”
张正没有说话，听邝大人的介绍，这种刑罚确实比较吓人，要这样一次次地从刮骨中的苦痛中熬过来，光现在想想，也是不可思议。
邝大人拿过一把小刀，在张正的面前晃了一晃，道：“你可想清楚了，我就要开始动刑了。”
刘谨房。
有个小太监通报，道：“千岁爷，王老虎求见。”
刘谨摸 着烟斗，头也没抬，随口说道：“他有说什么事吗？”
“他没说，他想亲自见千岁爷，这件事要当面跟你说。”小太监说道。
“这个王老虎，说我不见。”刘谨道。
小太监出去回了话，没多少功夫，小太监又进了刘谨的房里，道：“千岁爷，王大人说这件事非常重要，他要亲口跟你说。”
“这小子，究竟有什么事？这样神神秘秘。”刘谨心里想道，“让他进来吧。”
王老虎在得到刘谨的允许之后 进了他的房来，他见到刘谨，马上行礼道：“臣王老虎叩见千岁爷，千岁千岁千千岁。”
“你这样急着见我，可有什么事？”刘谨还是一副 老常 态，摸 着烟斗，没有抬头看王老虎一眼。
“臣感谢千岁的厚爱，在百忙之中接见我。”
“你说你有重要的事，究竟有什么事
？”刘谨没有抬头，却是摸 着他的老烟斗。
“这件事，我想了许久，要不要告诉千岁爷，因为，两位对我都 有再造之恩。”王老虎说到这儿，看了刘谨一眼，看他没什么反应，便继续说道：“不过，臣认为这事重大，为了大局，为了千岁爷，我还是要将这件事说出来。”
“你知道 我喜欢你什么吗？”刘谨道，“你人聪明，会办事，但是越是聪明的人就越会犯错，越会做糊涂事。”
“千岁爷，我谨记千岁的训话，我对千岁爷忠心耿耿，没有二心。”
“好了，说吧，什么事，？”
“这件事非同小可，我希望千岁爷替我保密，若是我说错了，也饶我一条贱命。”王老虎道。
“我知道你忠心，说吧。若是将你办了，我去哪里再找像你这样聪明的人？”
“今天，我见汪大人急匆匆地出门去，这趟出去，我见他与平时不一样，行色匆忙，我怕他有什么事瞒着千岁爷，所以打听了一下，一打听，才知道这件事不简单。”接下来，王老虎看了看旁边，才轻轻地对刘谨说道，“他是去见宁王的。”
一说到这儿，王老虎看到刘谨不由地颤动了一下，虽然是个细微的小的颤动，但是王老虎知道，这话说到他的心里去了。
“你从哪里听来的胡言乱语？”刘谨却是马上平静了下来，说道。
“兵部有个汪大人的亲信，我从他那儿听来的。”
“这样的流言蜚语不可信，我就当你什么也没说。”
王老虎有些急地道：“宁王他是叛乱之人，如果汪大人去见他，我怕会影响到千岁爷今日今时的地位。”
“这样空穴来风的消息，你也会信？这事就这样，你去忙你的事吧。”刘谨看来并不信这消息。
王老虎无奈地道：“下官告辞。”
此时，却见小太监又进了房来，禀报道：“千岁爷，后部左侍郎皇甫大人求见。”
王老虎还没走出他的房间，一听到皇甫大人求见，他心里也明白了几分，皇甫为何而来。他装作为难地道：“千岁爷，我现在出去怕与皇甫大人碰面，你知道他与汪大人走得近，我怕……”
“知道你的花花肠子，你先避一下。”刘谨道。
皇甫进了房来，他向刘谨行礼之后，也跟他说了一件事：“千岁爷，我家汪大人今天急匆匆地出门去，说是去见宁王了。”
这件事，王老虎提早跟他提起，所以他也并不感到奇怪，“你说的事我已经知道了，我自会处理。”
见刘谨不感到意外，皇甫像是自己吃了一鼻子灰，敢不好再说什么，便灰溜溜地出门而去了。
兵部尚书的两个左右侍郎都 向刘谨说明他的去向，而且都 是说他去见宁王，这件事看来不简单，动静这么大。王老虎从一边现出身来，静静地站在刘谨的一边，并没有言语。
“你小子，刚才你说的事现在印证了。”刘谨道。
“这事非同小可呀，千岁爷。”王老虎又一次说道。
此时，傅文在门外道：“千岁爷。”傅文急急地房外进入，看到王老虎在一边，感到很奇怪，“你怎么在这儿？”
“傅大人，我刚来。”王老虎应道。
“傅文，你有什么事吗？”刘谨问道。
傅文道：“我有重要的事向您汇报。”傅文又看了一眼王老虎道，“你还在这儿做什么，我有重要的事与千岁爷商量。”
王老虎当然 明白，傅文急匆匆地来，一定有了重要的发现，或是重要的事，他道：“千岁爷，我告辞了。”
刘谨却是没有发声。
王老虎知趣地向傅文和刘谨行礼，退出了房去。
等王老虎出了刘谨房，傅文问道：“王老虎来找千岁爷，可有什么事？”
“先不管他，你发现了什么？”
“哦。”傅文回过神来，道，“我们抓获的正玄，他已经招认了。”
一听到正玄招认了，刘谨却是有些高兴，但是从表面上却是看不出什么来，他淡淡地问道：“他回京城做什么？他是受了何人的指使？”
“我不知道这消息是否正确，不过，人总是怕死的，这个时候说出的话还是有些可信的。他背后指使之人是……”说着，傅文到刘谨的耳朵轻轻地说了 一句。
刘谨看起来十分吃惊，他看了傅文一眼，眼珠子转了两圈，放下他手中把玩的烟斗，从位置上站了起来。“你知道王老虎今日他为了何事来找我？”他终于对傅文说出了实情，“他举报他的顶头上司暗地里去见叛臣宁王。”
“难道他真的有异心？”傅文说道，“千岁爷，我们早知道王老虎也有问题，为什么您还不对他动手？”
“我自己心里清楚。”刘谨道，“正玄他真这样说？”
傅文点点头。
刘谨道：“汪前温也算是做了多年的兵部尚书，你认为他真会反我？”
“现在还不能确定，只有见了他，才能搞清楚这件事。”
“你马上带人去，将
他给我带回来。”
“他现在在哪里？”
王老虎回到了府上。
他回想着与刘谨见面时的场景，要说的都 与他说了，皇甫大人也在火上浇了一把油，刘谨信不信，做不做，他就不知道了。
“公子，你是担心刘谨不入你的套？”冯升问道。
就在几天前，张正盗取回名单之后，他在被人跟踪。
“张正，现在是非常时期，你要保护好自己的安全，不能出现任何闪失。”王老虎这样说是因为二个月后就要就要进行决战，关键时候张正与他的明虎二队要发挥重要的作用，张正更不能出事。
“公子，我现在被人跟踪，说明我已经被人盯上，现在暂时没事，不保证过几天不会再被他们跟上。”张正了解特工的做法，锦衣卫也是特工，他们自然会有这样的本事。
王老虎叹了口气：“张正，你知道明虎二队不能没有你。”
“我知道 ，公子。但是锦衣卫的鼻子灵得很，想要保住明虎二队，保护公子你，只有牺牲我。”没想到从张正的嘴里却吐出了这句话。
“你什么也别说了，我不会将你推出去 的。”王老虎当然 不会同意张正出事。
“公子，即使我出事，也会为你办成事。”张正道。
“ 我没有你需要办的事。”王老虎一口回绝。
“公子一定有。”
王老虎刚想说什么，突然间他脑海中想起了皇上对自己说的几句话。“刘谨是八虎之首，能真正打入他心里的人根本不存在，所以任凭你如何想接近他，想靠近他，都不会成功。你明白朕的意思吗？”
“扰乱八虎，让他们互相猜忌。”
张正既然已经暴露，是否让他露得更有价值一些，但他是自己的左膀右臂，将他推出去却真是于心不忍。
“公子，你别犹豫了，有事请尽管吩咐张正去做。”
“好，张正。”王老虎一咬牙道，“八虎把持朝政，架空皇上，弄的民不聊生，我要助皇铲除八虎势 力，自己势力太弱，所以我想从他们的内部做些文章。我要你指认兵部尚书汪前温。”
“公子。”此时门外传过来王彪的声音。王老虎示意张正开门，王彪进入 房内，对王老虎 行了个礼，道：“公子，刚才刘谨泊人来，让您现在马上入宫见他。”
王老虎不知道刘谨为什么会在穿上时候见他，他嘴上说了一句：“这么快。”他心里隐约觉得这是件十分棘手的事，张正刚刚从宫里取回名单，在回府的路上，张正曾说起被人跟踪，难道这么快，刘谨就已经查出了些端倪。“张正，你回府的路上，可有曾摆脱干净尾巴？”
“这一点，请公子放心，决没有尾巴！”听到张正这样决觉的回答，王老虎放心了。刘谨召见自己会不会和眼前这件事有关呢？
“王彪，你和我去趟宫里。”王老虎对王彪说道，他转过身，对张正道，“我交待你的事，你好好去办。”
王老虎回到现实中，两者相权配合的严实，或许刘谨还真会猜忌，到时他出兵捉拿汪前温或是宁王，对大明，对皇上都 是有利的。
但王老虎又想起锦 衣卫对宁王一事上的放纵，在他起事之时，也不做声，现在只不过是汪前温与他碰面，他们会不会大动干戈，这还说不准。“该下的药都 下了，就看他上不上钩了。”王老虎表示 出了无奈，对付刘谨这只老狐狸没有这么简单。
“公子，这事急不来，我已经命人盯住锦 衣卫，如果他们有行动，我们马上会查觉。”冯升正这样说着，门外有家丁给冯升送来了一张纸条。
冯升接过纸条一看，笑道：“公子，我们的计划成功了，傅文亲自带着人已经出发了。”
王老虎悬着的心终于落下，一场好戏就要开演，这是他打击八虎集团的第一步棋，如果能够成功，那对他们是一个打击。
天气不错，在一个密林之中，汪前温与宁王相约见面的地方。
“汪大人，我与你商定的事你考虑的怎么样了？”宁王问道。
汪前温道：“我们做臣子的，到哪里都 是做臣子的，跟着哪一位君都 是一样的，只不过，这价开得是不是有些低了。”
“那汪大人你开个价。”宁王道。
“宁王爷，你在江西做个土皇帝不是很好嘛，干嘛要弄出这么大个动静，再说这京城也不是你想的那样。”
“这天下本来就是我的，我才是这大明之主，现在我只不过是拿回我自己的东西罢了。汪大人，只要你们助我登上皇位，做了皇上，我决不会亏待你们几位忠臣。”宁王道。
汪前温笑笑，道：“我 的意思是你先回别的地儿，我给你个容身这地儿，现在你没有兵马支持，要做成这事不容易啊。”
“所以我才找你兵部尚书大人，你以后的地位不会变，另外我会赏赐你们钱财各一百万两，再给你们封王。你想想你们以后的日子。”宁王道。
这样的条件的确十分诱人，说不动心也是骗人的。
（本章完）
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