“王将军说的是。”
“我现在倒是有件事要与你商量。”王老虎说道,“韩李彩纵容手下叛逃,在逃跑的过程中欲杀主将,并私密下令士兵将不和的一百多士兵杀害,这件事该到了结的时候了。”
“这件事,如果按时上报的话,按照大明律例,韩李彩和这些逃跑的士兵都是要砍头的。”
“所以我想跟石将军商量,这件事如何处理?”
“王将军的意思是想法外开恩?”
“这些士兵不管怎么说,都是我的兵,现在已经死了一百多,剩下的这些如果不是大恶之徒,能改之的我认为可以放了。”
“将军如果这样做,那将威信荡然无存,他们犯了错误,理应受到惩处,另外,这些士兵并没有悔过之意,我们对他们审问,他们并没有招认,可以看出他们是顽劣之徒,并不可以用之。”石有才道。
“一个人可以用两类词来形容他,他们的这种行为,可以说是顽固不化,也可以说是忠心不二,关键是他们对于什么人来说的。”
“你认为他们也能对你忠心?”
“千兵易得,一将难求。今天我想说千兵易得,一个忠心之兵难求,这些士兵如果心地善良,只不过是受人之蛊惑,或是先入为主,错误地以韩将军为首,那杀了他们实在是太可惜了。”
“王将军心里已经想好要保他们,又何必与我商量。”
“这件事还需要石将军配合于我。”
“怎么配合?”
“第一件,是上报之时的说词,这些士兵不是叛逃,是韩李彩命令。第二件,那些士兵之中的顽固分子,还是要处罚的,但不至于杀头。”
“你是说死罪可免,活罪难逃。”
“这是给我们上了一堂生动的课呀,这些人就是活生生的例子,下不为例,警示所有的将领与士兵,卫所只有一个核心,私自行动,必将严惩。”
“好,皇上主动让我来助王将军,想必有他的道理,我也就通一回人情。”
“晚上,我要去看一看这些士兵,看看他们现在的态度。”
晚上。王老虎来到卫所大牢。
周亮与其他逃跑的士兵现在已被关在一起,大家都没有上镣铐,都没有绑绳子,就是这样平常的,像是关禁闭一样的房子。
王老虎命人打开牢房,一人走了进去。
晚上,这牢房在烛火的映衬之下,显得有些黑,烛火不光不明亮,还有些随风摇曳,这样飘乎的感觉似乎不太好。
王老虎走进了牢房,自己找了个床坐了下来。
这是王老虎第一次来牢房里看士兵,这些士兵见到将军前来,都纷纷叫道:“王将军。”
王老虎笑笑,道:“你们都识得我是你们的将军吗?”
周亮道:“王将军此次来,还是来问我们话的吗?”
“你们的事过去了这么长时间,你觉得我还要必要问你们什么吗?”王老虎道,“今天是我一人前来,没有带随从,而且我还进了你们牢房,你们说我是来问话的吗?”
“不是来问话?那是来和我们告别的了。”周亮道。
“告别?”王老虎道,“我为什么要与你们告别?”
“我们临阵脱逃,暗杀将军,谋害同伴,这每一条都是死罪。”周亮道。
“既然你们知道这些是死罪,为何还要去做?”
“将军不要劝我们,再来套我们的话。”周亮道,“我们已经 做了,死而无憾。”
“周亮,你认为你真的是死而无憾吗?你的这些兄弟也都是死而无憾了吗?”
“将军,我看你今晚来就是继续来当说客的。”
“我想跟你们说说外面发生的事。”王老虎道,“你们闹出这么大的动静,无非就是帮衬韩将军与钱大人,或杀了我,或搬来救兵。在后山之上,你们杀不了我,就只有第二个方案,搬救兵,你们也真是用心良苦,为了躲避我们的追捕,竟兵分几路,好,好,现在如你们所愿,你们的救兵来了。”
“救兵来了?”周亮看了看其他士兵,对王老虎道,“你跟我们说这件事想告诉我们什么?”
“我想告诉你们,救兵来了之后做了什么?他要我加入他们的阵营,并没有要救助你们。钱大人也好,韩将军也罢,都没人提起你们,你们这是做了英雄,就被人一脚踢开了。”
“将军,这是我们自己的事。”
“你想反正死了也是死了,是吧。可你想过没有,一个不把兄弟生命看在首位的将领值不值得你们替他们卖命?”王老虎道,“还有一件事,你们的救兵只来了两万人。”
“两万?”周亮和这些士兵清楚,指挥卫所有兵马十万,区区两万有什么用呢?
“可我还是归降了,你们知道我为什么这样做吗?”王老虎问道。
经王老虎一问,他们表现得茫然,这样的事,王老虎都与他们交待,他是要干什么。
“我是想稳住他,来了个假归降,另外,他以我夫人为要挟,如果不归降,后果可能不堪设想。但我没有想到的是,我归降了,他们却没有放我夫人,继续要押她回江西,以此想达到继续控制我的目的。”
“将军,你跟我们说这些,是想告诉我们什么?”
“你们的救兵是什么样的人?我想你们已经 清楚了吧。你们万万没有想到的救兵,还干了一件连我也想不到的事。
他们竟然抓了锦衣卫的人,真是自取灭亡。”
“抓了锦衣卫的人?”周亮更不明白了,这样的节骨眼里,祁连却又节外生枝,抓了锦衣卫的人。
“是的,现在,你们的救兵恐怕已经自生难保,这两万兵力就这样损在我们杭城的山上了。”
“王将军,你是想告诉我们,我们的救兵已经无法救我们,是吗?”
“你们的救兵自始自终都无法救你们!这一次,你们从你们迈出的第一步都是错的,你们做这件事前,有没有想过你们的父母,你们的家人?做逃兵,杀兄弟,诛上级,谋叛乱,这哪一件不是死罪!”王老虎大声教训道。
“王将军,你说的前三条,我们都承认,但第四点叛乱之 事我们却没有做过。”周亮道。
“你可知你们的救兵是谁?”
“宁王的部下。”
“你们也知道他是宁王的手下。我告诉你们,锦衣卫是谁?锦衣卫为什么会要对付他,因为锦衣卫已经 得到了消息,宁王有谋反的迹象,你们还去宁王那儿搬救兵,你们不也成了他们一伙的吗?”
王老虎的这一语,将他们当头一棒,不管是什么样的错,谋反之错,他们谁也不想犯,毕竟这是诛九族的事情。
这些士兵终于有些后悔自己所做之事,他们耷拉着脑袋,对王老虎说道:“王将军,我们错已经 铸成,无可挽回,我们错,但我的家人无过,请将军放过我们的家人。”
周亮道:“都是我们自己的错,我的命将军可以随时取去,但请放过我的家人。”
“周亮,你家有老父母,还有一个比你小两岁的妹妹。”王老虎道,“你们这些人,我都调查过了,并不是一个人过活,干事还这么没有脑子,你。”他指着周亮道,“你死了,你老父母怎么办,你妹妹怎么办?”
王老虎又指着身边的一个士兵道:“还有你,你家只有一个父亲,以卖柴火为生,整天在家盼你回去,你死了,让他如何再生活下去。”
王老虎又指着第三个士兵道:“还有你……”王老虎气得是说不出什么话来,竟也不再说,“还有你,你……”他指着士兵道。
这几句像是戳中了他们的弱点,在牢房里关上了这么几天,人的意志本身就跟刚进牢房的时候不一样,现在又说到他们心里的痛处,这自然心里就发生了一些新的波澜。
“你让我放了你们家人,要我放吗?你们亲手毁了他们,如果你们是战死的,你们是英雄,他们会为你自豪,但是你们呢?他们要一辈子活在别人的唾沫子中,抬不起头来。”
“王将军,我们错了,我们错了。”周亮和士兵们一起向王老虎跪了下来。
(本章完)
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