王老虎一惊,刚刚出师,就迎来不利,到锦衣卫提人却遭遇层层阻拦,还要动手抓人。王老虎上前忙笑着赔礼道:“大人,大人,我们曹大人不是那个意思。”
萧霖斜了一眼道:“你又是何人?”
“我只是刑部小小的司务,不值大人挂心。我们曹大人刚刚接到皇上的任务,心里有些急,这不免有些火急火了,您别往心里去。”
“您也太不把我们锦衣卫当回事了。我们锦衣卫岂是说来就来,说走就走的。”
王老虎从怀里掏出一代袋钱币,往萧霖一塞:“这些是小意思,让兄弟们买点酒喝。”
萧霖看了一眼钱币嘴上有了一些笑容,但还是清高的道:“这些算是曹洪庭的道歉,别不识抬举。”曹大人欲再上前理论,后面容玉和潘泰将其拦住。
“还是你识相一些,我们锦衣卫虽比不得你们刑部,但也是沐受皇恩。每个人都来我们这儿提人,我们还不忙死。”
“这位大人,皇上今儿早朝确实让我们协同锦衣卫一起破获此案,这是皇上的亲笔手渝,您看一下。”王老虎从曹大人处接过手谕,交与萧霖。萧霖看了一眼,拿也不过来拿:“谅你们也不敢伪造这手谕。刚才我已经说了,这提人必须得指挥使的命令,不然谁都不能将人带走。”
“大人,我们人都来了,确实也不懂这锦衣卫的规矩,你看这么办,我们人也不提,你让我们见一下这奴婢,我们问几个问题就走。”
“好吧,算你小子识趣,来人,带他们去见那贱丫头。” 萧霖道。
王老虎跟 着锦衣卫的人来到牢房,果然不出王老虎所料,明月这丫头被锦衣卫折磨的不成人形,她双手被铁链铐在一条横木上,头发已非常凌乱,散头披到了脸前,整张脸都被头发盖住,看不清五官,白色的衣服上,有鞭达过的痕迹,血迹斑斑。
王老虎等人走进牢房内,“明月姑娘,你能听到我说话吗?”
明月动了一下,但没有将头抬起来。
“明月姑娘,我们是刑部的人,这位是刑部郎中曹洪庭曹大人,是皇上派来调查惠妃娘娘暴毙一案的。你是惠妃娘娘的贴身奴婢,你将当日惠妃娘娘的情况讲给我们听。”
明月没有出声。
“惠妃娘娘暴毙,这背后定不简单,现在你是这案件的突破口,如果你不开口,我们如何找到杀害惠妃娘娘的凶手?”
明月像是一根木头,仍然没有出声。
“我知道你是在怀疑我们,我们是不是皇上派来的,会不会帮惠妃娘娘找到凶手。
明月姑娘,这是皇上的手谕。就在今天早朝之上,皇上命刑部和锦衣卫共同调查此案,为的是真正给惠妃娘娘一个交代。”王老虎将皇上的手谕放到明月凌乱的头发下,给她过目。
“惠妃娘娘暴毙,皇上很是伤心。锦衣卫调查又毫无进展,时间耽误的越长,这调查就越难,这凶手就更难纠出,明月姑娘,你也不想你家主子就这样死的不明不白吧。”
明月还是没有出声。
“你还是不相信我们。实话告诉你,这皇上不相信锦衣卫,所以才叫我们调查,请明月姑娘定要将你知道的告诉我们。”
明月有些所动,抬起了头,头边的几簇发随之散了去,半边脸还是被头发挡着,只露出了一只眼睛来。
“明月姑娘,请定要相信我。”王老虎再次恳求道。
“大……人,惠妃娘娘已有……五个月……的身孕……”明月轻轻地说道。
王老虎一惊,这不是一尸两命吗?这个背后之人真是太可恶了,不光害了惠妃,还害死了她腹中的孩子。
“大年三十……晚上,我们吃过晚餐……,又吃了点心,惠妃娘娘感到有些疲惫,说是有些眩晕,想呕吐,奴婢认为是正常的孕吐反应……就……安排娘娘就寝。突然……我见过有白光……一闪……闪,是灵狐。灵狐在……娘娘脸上划过一道痕,之后她就全身难受,抽搐、惊厥,还没等太医到,不久就没了呼吸。”
又是灵狐做怪,想不到自己搞出来 的东西,被人拿来利用,参与杀人。
“明月姑娘,这惠妃娘娘晚餐吃的是什么?”
“是御厨烧……的东西,在吃以前,都用银针……试……探过。”
“惠妃娘娘的点心是什么?什么时候吃的?是谁端来的?”
“点心是……桂……花糕,是饭后一个时辰后一个叫秋能……的奴婢取来的的糕……点,捧到之后,惠妃娘娘马上就……吃了,她还赏赐了奴……婢一块,奴婢舍不得吃,用布包好糕点,放在了柜子一边,准备等娘娘就寝后再吃,没想到娘娘吃后不久就出事了。”
“惠妃娘娘就寝是在多少时候?在这以前她还做过些什么事?见过哪些人?”
“惠妃娘娘吃了点心……一……刻钟都不到,就感到不舒服了,我马上让她就……寝。这大年三十的,惠妃娘娘也没干什么,也没人来串门。”
“惠妃娘娘白天可有什么异样,接触过哪些人?”
“惠妃娘娘大年三十……接触的人很多,就是那些贵妃……娘娘,她白天并……没有异样。”明月
一连串回答了王老虎十来个问题,明显有些气息跟不上。王老虎知道明月受到非人的待遇,能坚持回答到现在已实属不易。
王老虎问最后一个问题:“惠妃娘娘有身孕之事,有哪些人知道?”
“这皇宫里……西贵妃、奇贵妃、侧贵妃……容贵妃……很多娘娘都知道,皇后娘娘也知道。”
“明月姑娘,谢谢你提供的信息,你安心养伤。”
明月再一次吃力地抬起头,道:“这些事……我都……没有跟别人……说,我怕现在不说,就没机会说了。”
“我明白,明月姑娘,你好好养伤,你等我们的好消息。”
明月笑了,勉强地笑了,很快,她的头又低了下去。
明月的这些话都没有跟别人说,也包括锦衣卫,是她不相信锦衣卫吗?她告诉我们是因为她相信我们吗?不一定,她的最后一句话说的很明白,现在不说,怕是没有机会了,不是因为相信王老虎,而是因为怕没有机会再说,在锦衣卫和王老虎之间,她选择了王老虎,不是因为她相信王老虎,而是因为两者之间做出的无奈选择。
为了这份信任,王老虎也要查找出真凶。
根据影视剧宫庭剧的经验,王老虎觉得惠妃娘娘的死,很有可能是被其他妃子妒忌而被害。惠妃娘娘喜得喜脉,那些肚子不争气的妃子自然妒忌,如果惠妃诞下龙子,母凭子贵,这惠妃的地位就会水涨船高,这是其他妃子们最不愿意看到的,所以这一可能性是最大的。但如果是这样,也不必要将其杀害,只要用药将她孩子打掉就可。
还有没有其他可能?
这惠妃娘娘是吃了一个叫秋能的奴婢送来的点心之后才出现不适感,这桂花糕难道有问题?现在分两步走,一是这桂花糕本身有没有问题;二是如果有问题,就着手调查秋能这小丫头,桂花糕的来历;
王老虎与曹大人返回皇宫,因为惠妃娘娘的暴毙,所以惠妃娘娘的房间还保持着原样,不光设施没有动,连她吃过的东西都还在。这些桂花糕是否有问题?
曹大人取出银针在桂花糕上试探了一下,银针并没有变色。银针没有问题并不代表桂花糕没有问题,还有什么方法可以再试。王老虎想到了用鸡做测试,潘泰抱来一只鸡,王老虎将桂花糕放在地面,鸡欢快地吃了起来,不一会儿将整个米糕吃了下去。
王老虎和曹大人看着这只鸡有什么不适的情况发生,过了半个时辰也没发生什么异样。难道这桂花糕不是惠妃死亡真正的原因,那么惠妃真正的死因是什么?
(本章完)
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