太后大丧后的第七日,国子监的大门杳然打开,在京中逗留了许久的考生终于如愿走进了科举的考场。
一排排考生入鱼贯而入,鸦雀无声,手中提着竹篮,里面装的是文房四宝。众人皆是一身白色长袍子,远远一端颇有些*景象。
主考*坐在考棚对面的楼上,隔着窗子仔细观瞧。
“大人,那个就是京城首富卫家的公子。”手下的副主考指了指低头走进的成庸。
*早就对这人物感到好奇了,皇后当初为了让这个人落榜,还特意来求过他。他现在最想看到的,便是这个学子的文章。看看是真有实学,还是虚有其表。
“哪儿呢?哪个?”*左看右看,这些学子都穿的一样,也不知道副主考指的是哪一个。
“那个,就是那个高个儿的。”副主考抻着脖子说道。
*白了他一眼,真是废话,从上面往下看,看得出谁敢高谁矮?*随手用戒尺敲打着自己的脖颈,淡然道:“等着吧。”
亦不知等了多久,几个主考端起热茶喝了一口。
“大人,有人交卷儿了。”
“什么?”
众人皆是一怔,看看窗外,才刚将近夜色。
一个副主考揉揉眼睛,对房里的众位主考副主考说道:“诸位,我没记错吧,这才过去三个时辰。”
*也愣了一下,慢慢讲手中茶杯放了下来。
有人满不在意的笑道:“八成是看着卷子上的题目,一道也写不出,自惭形秽的走了。”
*勾勾手,道:“把卷子拿过来。”
卷子是封好姓名的,手下考监将卷子捧了上来,*接在手中,轻轻一展,不禁呵呵一笑。
众人见*笑了,纷纷围上来:“王大人可是笑这个学子胡言乱语?”
再一低头,众人道:“这笔字不错,可惜学的是宋徽宗。”
“宋徽宗如何?艺术造诣也是登峰造极。”*笑道。
这笔字儿,他倒是有些眼熟,这不就是皇后要他废掉的那张考卷儿吗?
“这么快就写好了?”众人还是不大相信:“当年王大人,还写了整整四个时辰呢。”
*笑道:“后生可畏啊。”
*凝视看着这张卷子,粗略读了一遍,略有些错愕,再又读了一遍,才读出些意思。众人也都是看的一脸的茫然,对*道:“王大人,这卷子似有些……晦涩。”
*皱着眉,又读了一遍,心里蹦出些疑惑。迎着头皮又读了一遍,只觉得大汗淋漓,两股战战。
“好厉害的一支笔。”他叫道。
众人听了*夸奖,纷纷去读那张卷子。
*坐在椅子上,半天了,口中还在回味。
范进中举里有那么一段儿,说考官将范进文章读了三遍,才解其意。这张卷子更加厉害,读的他汗如雨下。句句如剑笔笔似刀,针砭时弊,推陈出新,劈得他偷开肉绽。*瘫坐在椅子上,颇有些脱胎换骨之感。
“我不信商贾之家能教出这样的学生来。”*道。
“好文章,真是好文章。”众人读过之后,纷纷赞叹道。
*点一点头,难怪皇后特意送银子来恳求此人落榜,原来她是早知道此人并然名列前茅啊。
“诸君,你们看这篇文字,究竟该给个什么?”*问道。
“状元,”有人捋捋胡子:“老夫多次阅卷,从未见过如此惊世骇俗的文章,我想,不会再有其他文章能超过此文了。”
*道:“将此卷收好,再与其他学子比较。”
……
卫府丢了皇子,所有人的注意力都在旻儿身上,府中也没人关心成庸是否高中,其实他中不中的,并不关乎性命,而且大家也都没什么期望。毕竟他已经搁置了半年书,就靠这短短几个月,能学出个什么来?
成庸回来的时候,老太太个俞姨娘也没有多问他,也怕他太走心,越问心情越差,万一想不开可怎么办。但成庸倒是没有那么多负担,他放下笔的那一刻,便已经胸有成竹。
“娘,家里有吃的吗?”他问。
俞氏抬头望望天,见现在不过是开考的第一天晚上,便知道他写不了几个字,肯定是卷面儿太难,不得已提前交了卷儿。
俞姨娘道:“有,娘给你拿去。”
成庸见俞姨娘有些小心翼翼的,便笑道:“娘,您这是怎么了?”
俞姨娘看看他,也不知道怎么说这个话,便道:“没怎么啊?”
成庸有些心惊,莫不是小旻儿出了什么事儿?
“娘,家里不会出事了吧?”成庸问道。
“没,没出事啊?”
“爹呢?”成庸四下望望。
“跟你林叔叔出去,找旻儿去了。”她道。
“林叔叔?林叔叔回来了?”成庸愣了一下:“这么说,旻儿有消息了?”
俞姨娘点点头:“听说越西州那边有人买卖孩子,官府抓住了卖孩子的女人,确定了是劫走孩子的刘贵妃。”
“那旻儿呢?”成庸急忙问道。
“还不知道呢,孩子已经卖了,刘贵妃说她把孩子卖给了一个乡下女人,你林伯伯就去打听,谁知道那个女人又搬走了。”
卫东书和林掌柜沿着邻居交代的几条路线,走访了几日,也没有找到买孩子的女人。这年月,儿子比钱贵重,买孩子的女人一定是担心有人会来找孩子,便带着孩子连夜跑了。
不过也有一种可能,就是出去避避风头,这年头富人倒是可以狡兔三窟,可穷人未必能。说不定她在外面躲了一阵子,看看风声过去,她就又会搬回来住了。
卫东书给了每户十两银子,言说那孩子是他们家被偷走的少爷。劳烦众位,只要是看到那个女人回来,千万把她扣住。只要能把孩子找回来,卫家愿意赏金一百两。
越西地方大,交通也不大便利,在这儿找人,简直是人海两茫茫。
房门被轻轻扣了扣,一个小厮走了进来:“老爷,有您的信。”
卫东书拆开一看,里面是简单的几句话:老爷,我原是想买个儿子防老,却不知是您家公子。卖孩子的要坐牢,买孩子的也要坐牢。我愿意还你的孩子,可不想坐牢。若愿意,十两银子与我,我将令公子奉还。如有意,越西林川镇,西市口,恭候大驾。
“有下落了!”卫东书一喜。
林掌柜接过信来一瞧,不禁摇摇头:“眼下官府盯着这宗事,她不想坐牢,怕是不能如愿。”
越西林川镇是个偏僻的小地方,卫东书跟林掌柜两个一前一后去了西市口,果然,寒风中站着一个瑟瑟发抖的女人,怀里抱着一个襁褓。
卫东书同她对视了一阵,那女人,怯生生地问道:“您就是卫大人?”
卫东书点点头,伸手将襁褓扯开半边,露出孩子的脸来,果然是旻儿。
“卫大人,令公子好好的呢。”她说。
“你的家人呢?”卫东书四下看看,并没有看见其他人:“怎么就你一个。”
她摇摇头:“没,没家,就剩我一个,丈夫和儿子前些年上集市去卖柴火,被抓走当劳工了,就再也没回来。”
卫东书有些怅然,道:“既如此,不如本官连你一起买了?”
“啊?”她诧异的抬起头:“大人,您买我一个孤女人做什么?”
“你把孩子照顾的挺好,看来也没让他冻着饿着,我要谢谢你。”卫东书温然道。
“嗨,这都是应该做的,那人把孩子抱来的时候,孩子小脸儿饿的发青,小脚丫儿也露着。我就用我的旧衣裳,给他重新做了个襁褓。”那女人说着,将手臂往前一伸,道:“大人,孩子还你。”
卫东书凝了她一阵:“你知道这孩子是谁吗?”
女人愣了一下:“不就是大人您的公子吗?”
卫东书摇了摇头:“错了,这是皇上的龙子。”
“啊?!”女人惊愕的望着卫东书,嘴唇颤抖着。
“这个孩子,是皇上的龙子,但皇上并不打算让他过上皇子的生活,皇上准备让他去东林州,由东林宗主上官大人抚养。将来或许这个孩子,还能坐上东林宗主之位。”
女人愣了半天,以她的大脑,这些信息恐怕要先消化一阵:“大人,您告诉我这些是什么意思啊?”
卫东书笑道:“我看你是个老实人,对旻儿也是真的好。本官想买你,做旻儿的贴身嬷嬷,陪着旻儿到东林州去,就由你来照顾他的起居。一来,旻儿身边有人照顾,二来,你的可以安身立命,你说呢?”
“愿意,太愿意了,”女人俯身下拜:“芸娘谢谢卫大人恩典,谢谢皇上恩典。”
卫东书抱了孩子,叫林掌柜带着芸娘去大牢指认,果不其然,监牢里的女人便是卖孩子的刘贵妃。
刘贵妃带走孩子,原想东山再起,却不成想官府盘查的严格,她随身带着的银票不得不先藏匿起来,这一藏,就再也没了机会去取。
刘贵妃在天牢里掰着手指头数日子,等待着她的那帮狐朋狗友来就她,等来等于,却等来朝廷的一张诏令,上面只有简简单单一句话——先帝贵妃刘氏,密谋作乱,上谕赐死。
杯中的毒酒轻柔的摇曳着,荡漾入梦,沧桑流年,终是一死,也好,她可以跟她的深儿,在另外一个世界里相会了。
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