第二百三十九章紧锣密鼓
皇宫南苑,睿王子府邸。www.feiazw.com
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大帝共有三位王子,十数位公主,各位公主随母居住,而王子年满十岁,则在绵延百里范围、殿宇楼阁无数的皇宫,指派一座宫殿,作为府邸,单独居住。大帝居住在皇宫正中央,赐给各位殿下的府邸宫殿,位于内苑的外围,看上去与皇宫成一整体,实则独成一处,此亦方便王子们进出帝京,有充分的自由空间。
大王子府邸在内苑的东方,名为“升龙宫”的府邸;睿王子则在南方,名为“潜龙宫”;景王子在北方,名为“眠龙宫”。诸位王子之间宫殿相距足足几十里,间隔很远,当然这点距离对星师来说又殊不足道。
睿王子的“潜龙宫”府邸,占地一百余亩,宏伟的正殿、典雅的侧殿、高耸的角楼、精巧的亭台等等,一应俱全,而花卉丛生的花园内,有引自“海崂山”的活水,开凿的蜿蜒曲折的河流、以及所灌注的小湖;在小湖与花园内,采自南方南帝公国云梦泽内的奇石假山,点缀其间,却是极具匠心,宛如天宫。
睿王子的这座府邸,较之四大世家的府邸,无论占据的面积,还是府邸陈设、布置的华贵,都有过之而不及。
此时在府邸的书房内,睿王子轻冠博带,散披黄袍,坐在案牍前,聚精会神的与一名宫装打扮、颇为俏丽的侍女对弈。
在他身后的一张大书架的阴影里,脸『色』青白、高瘦干枯如同痨病鬼的莫瓯星师,浑身裹就一件厚重的貂绒星师袍,捂得严严实实,微闭着双眼,还是那副半死不活有气无力的样子,静静侍立那儿。他星力内敛,气息全无,再闭上眼睛,几乎感应不到他的存在。
莫瓯星师乃是睿王子府邸的首席侍卫星师,原先是皇后娘娘的陪嫁;皇后娘娘家族势力,在帝国中虽不如七大世家,但也极为了得了。这位莫瓯星师在皇后娘娘手下时,就极为得力,而睿王子也几乎是他看着长大的;因此睿王子被大帝分封出去,他也被皇后赐给了儿子,跟随在睿王子手下做事。
睿王子嘴角一丝微笑浮现,拈起一粒水晶棋子,落在棋盘上,道:“成了!”
那侍女惊呼一声,呆呆看着棋局,一脸沮丧,噘小嘴道:“殿下就会欺负人,害得人家又输了,也不知道让让人家?”
睿王子为人温和淡定,平易近人,无论在府邸的下人、还是内苑的太监、还是帝京的大大小小官员,都极有人缘。他极喜欢下棋,按理说以他的身份、地位,即使下棋,也要找帝国那些大人物练手,而他却偏不,无论官职高低,他都喜欢与人手谈两盘,一点儿架子没有;而手痒起来,即使府邸内的侍女,也会招来,下个不亦乐乎。这名侍女就是府内棋力最高的一人,经过名师指点,然而在睿王子手下总是大败亏输,也难怪她极为不满。
睿王子伸手自案牍上的一只锦盒内,捏出一粒金豆子,丢给侍女,微笑道:“让子或者故意放水,就没有意思了。喏,这是赏你的,陪我下了这么久,我总要付点酬劳。”
侍女眉花眼笑,站起身对睿王子行了个屈膝礼,接过金豆子,喜滋滋的去了。
侍女走出书房后,睿王子嘴角的微笑慢慢淡去,仍旧坐在案牍前,极有耐心的将棋子一粒一粒捡起,放回盒内——这是他多年养成的习惯,做任何事都全始全终,即使下棋也不例外,总要将残局收拾干净——然后坐在椅内,看着空『荡』『荡』的棋盘,忽然平心静气的开口道:“今天是几号了?”
“二十二。”一直侍立书房内,好像是影子、又好像是僵尸的莫瓯回答道。话语也一如既往的忽高忽低、阴寒气十足,微微闭合、黯淡无光的双眼,缓缓睁开,一丝和蔼温暖流出,在他的位置,恰好看到睿王子端坐如钟、略微瘦削却挺峭稳重的背影。
几乎是看着睿王子长大,没有子嗣的莫瓯,一向将睿王子既看做是自己的主子、又看做是自己的孩子的,而对睿王子的脾『性』,他亦知之甚详,知道睿王子此番问话,是要谈正事了。
睿王子手指拈着一粒水晶棋子,敲打着棋盘,缓声道:“按照约定的时间,此时元源应该得手,将萨尼给拿下了吧?”
总管眉头微微一皱,嘴角动了动,最终却没有说话,心下对睿王子如此看重元源,却大不以为然。在他眼里,元源虽然极为能干,但怎么说也是一『乳』臭未干的小家伙,要他孤身一人前去特诺华行省,将一省总督拉下马来,未免太不现实。
睿王子用水晶棋子漫不经心的“铮铮”敲着棋盘,思索道:“按理说,此时宫内应该接到了音讯,并且做出了反应才对啊,怎么现在还没有动静?”
总管终于忍不住,道:“殿下真认为那小子能够将老『奸』巨猾的萨尼扳倒?当日殿下还不如派遣我去呢!这小子,哼,怎么也不让人感到放心。”
睿王子微微一笑,道:“元源是绝对不会让我失望的,他凡是答应做到的事情,就一定能够做到,区区萨尼算得什么?至于你,帝国没有人不知道是我的人,派遣你去,岂不是不打自招?”
总管刚想再说点什么,刚才走出府邸的侍女,忽然匆匆又走了进来,对睿王子恭敬的道:“殿下,蔡公公来了,说有要紧事要告诉您。”
睿王子立即脸『色』紧张起来,道:“快请。”说着自案牍前站起身来,走到书房门外亲自迎接。如果元源真个成功将萨尼拉下马来,那至关紧要的,就是皇宫对此事的态度;而此时这位蔡公公前来,无疑就是皇宫对此事、对元源有了态度的,将元源视为师友的睿王子,自然极为关注。
深知睿王子养气功夫之深的总管,见睿王子失态的样子,不由摇了摇头,没有想到那小子睿王子如此看重他,在心下对他如此紧张。
一名身材矮胖、身着内庭服饰的太监,快步走进书房,擦了擦额头的汗水,对睿王子屈膝行礼,一脸媚笑道:“殿下,您托付的那事,终于有消息了。”这位矮胖太监,却就是在政议殿当值的蔡公公了。
睿王子一听,忙略微紧张的问道:“倒底怎么样了?”
蔡公公春风满面道:“政议殿刚才拟了一道旨意,警戒处元源黜置使在特诺华行省,查明行省总督萨尼侯爵为非作歹、意欲图谋不轨,为帝国计,将之断然除掉,功勋卓著,故晋封其为一等子爵。”
听大帝真个封赏元源,而没有对他进行惩罚,睿王子先是松了口气;随即想到元源竟然真个将萨尼总督干脆利落的除掉,如此势必将威慑住帝国那些摇摆不定的总督,不敢继续与大王子眉来眼去,为自己争取到了充裕的时间,禁不住心头又是一喜。
笑容满面的睿王子,随手抓起了一把金豆子,塞到蔡公公手里,拍着他的肩头笑道:“多劳公公费心了,些许心意,还望公公收下。”
蔡公公握着那一把金豆子,躬身谢赏,满脸褶子几乎笑成了一朵花,连声道:“殿下待人仁厚,些许小事儿,算的什么?不用说探听消息,即使让咱家赴汤蹈火,咱家也在所不辞。”
微笑着将蔡公公送出门去,睿王子回转身,搓着手,对莫瓯傲然道:“我大哥有苏小小,我却是有元校尉!有元源倾力助我,何愁大事不成?将萨尼斩落下马,等于断了大哥一条臂膀,而事情也果真与我设想的一样,元源手里捏着那等神异的丹『药』,等于捏住了军务部的命脉,并且又以低价与军务部进行交易,父皇雄才大略,于情于理,都不会因为些许小罪过就惩罚他的。”
一直立在阴影里的莫瓯,没有想到元源单枪匹马、深入敌『穴』,竟然真个将一省总督给除掉了,古井不波的老脸上,禁不住一丝惊讶掠过,心里情知自己以后,势必要重新审视这个小子了;而这小子有如此能力,看来睿王子以后倒真多了一个好帮手。
见睿王子神『色』兴奋不已,莫瓯半死不活的眼珠一翻,语调干涩的道:“就怕元源小子此番种祸不浅,他这番举动,简直等于在要挟大帝;而作为此事的策划者,恐怕大帝对殿下也将有些看法,只是虎毒不食子,恐怕都要迁怒元源头上了。”
睿王子点头,平息心头的躁动,想了想,随即自信满满的道:“无妨,此事有傅侯爵在里面斡旋,想必父王不会对元源有太大的看法;况且,只要我有朝一日能够被立为储,自然能够保他富贵平安。”
莫瓯默然,两人都没有说万一不能被立为储,后果又将是何等的严重。
睿王子长吸口气,稳定心神,沉声道:“既然消息确定了,我们也不能耽搁了,你立即给我约见习贡洲,明天就是例行政议的日子,我将在政议殿,正式推荐他出任特诺华行省总督!”
这特诺华行省总督之位,占据地理优势,无比紧要,睿王子是志在必得;而这段时间,他将景王子打压的气都喘不过来,并不足虑,大王子又远在边境,睿王子却是想着趁此天赐良机,朝中没有人掣肘自己,将特诺华行省一举收于自己囊中。
莫瓯点了点头,身形一晃,星环一闪,消失不见。
帝京城南,洪河。
在十里烟波之上、深沉夜『色』之中,一艘艘载着一掷千金贵族的画舫,灯火通明,来往穿梭,丝竹清唱、莺歌燕语之声,不时传到岸上,令帝京那些没有能力的民众羡慕不已。而“红粉苑”这座帝京最富盛名的销金库,此时看来,依旧红火无比,生机无限。
然而很少有人知晓,实际上,帝京三院四部十六司的大佬贵族们,近几个月来,已很少光临“红粉苑”了。之所以红粉苑现在生意还是这么好,而今在画舫内享受的,不过都是帝京的中小贵族、或者帝国外省的贵族、甚至还有那些生产粮食、制造兵器、盔甲等等巨富商贾而已,也就是说,“红粉苑”已经自动降低规格,被迫接受这些以前完全不屑一顾的主顾们,来撑场面了。而放在以前,这简直是不敢想象的事情。
造成如此现状的最大原因,是去年经营画舫的景王子,在一位名为元源的星师学员手下,屡次吃足大亏,闹得灰头土脸、颜面尽失,成为了整个帝京的笑柄。帝京中这些大佬们,向来将脸面看得无比重要,高于一切,而景王子连一名身份低贱、来历单纯、毫无背景的小小学员都摆不平,使得那些大佬们对他的印象大幅下落,从而直接带累的红粉苑生意也大为清淡,几乎到了门可罗雀的尴尬地步。
以前到红粉苑消费,在帝京上层社会,怎么也算是一种身份、地位的象征;而经过景王子屡次被闹得颜面涂地,最严重的是堂堂一名公国的小公爵,莫名死在了画舫之上,而作为主人的景王子竟然没有法子将此事调查清楚,将凶手绳之于法,还小公爵一个公道。此事无疑在那些大佬心中种下了一根刺,使得那些大佬对红粉苑极为抗拒,毕竟谁也不想到生命得不到保证的地方寻欢作乐。
帝京的大贵族、大家族对红粉苑望而却步,红粉苑想要不关门,除了降低标准,又还有什么路可走?虽然景王子亦知标准一降低,红粉苑就算彻底毁了,再无东山复起的可能,毕竟帝京这些鼻孔朝天的贵族大佬,是不屑于到一个下贱商贾游玩过的地方,流连忘返的。
然而不想降低标准,就只有眼睁睁看着红粉苑倒闭,无奈之下,景王子只得忍痛做出这个决定。
此时夜已过半。
洪河的中腰深处,一艘高达三层、极为豪华奢侈的巨大画舫上,船头船尾装饰满了无比珍贵的水晶灯,各『色』光芒闪耀,将夜『色』营造的如梦如幻。而数十名身披薄纱、『裸』『露』大半个香肩的美人儿,在画舫内随意嬉戏、游玩,划拳、猜枚、投壶、捉『迷』藏,玩得不亦乐乎,银铃般的笑声不住响起,回『荡』在河面之上。
在画舫船头的甲板之上,一名身披一件极为普通的淡青『色』星师袍的年轻星师,脸『色』沉郁,木然而坐,手持一杆翠绿钓竿,伸入河内,正在垂钓,却竟然是廖标校尉。
只见他双眼空洞,坐在哪儿死气沉沉,简直如同一具僵尸,了无生气。说是在垂钓,实则他心思根本没有在钓竿上,只不过仅仅坐在那儿装装样子而已,不但钓钩上没有放饵,即使有鱼咬钩,他也丝毫没有收杆的意图,任凭鱼儿最后摇头摆尾的游走。
洪河上的夜风吹来,孤零零端坐船头的廖标,忽然感觉一阵寒冷。他眼珠转动,终于多了一丝活气,回过头,看着三层高楼、灯火通明的画舫,嘴角忽然慢慢上翘,一丝淡淡的苦涩微笑浮现,重重叹了口气,转过头,看着茫茫的河面、漆黑的夜『色』,怔怔出神,再次陷入了呆滞状态。
又一阵冷风吹过,廖标激灵灵打了个寒噤,他真个感觉冷了,正想站起身来,到画舫找一件衣服添上,忽然他眼神一凝,瞳孔忽然急剧收缩,——在他身后,不知什么时候,竟然站立了一名身材剽悍健硕、身披乌云魔犀星甲、神『色』冷厉如同出鞘利剑的青年星师,正居高临下,以审视的眼神,颇有兴趣的打量着他……
景王子原先散发出的阴柔狠毒气息,此时已然消失无踪,他现在的表现,简直比任何一名二世祖都要荒唐。
就在景王子陷身花柳丛中不知今夕何年之时,忽然画舫的门,被自外重重推开,随即一股冷风狂卷而入,房内赤身『裸』体的数人,都立时打了一个寒噤。
景王子大怒,睁开眼,正想怒斥那群不长眼的奴仆,忽然见房间门口,直挺挺的站立着一人,浑身煞气四溢、冰冷肃杀的气息弥漫散发,——这个身影,与景王子刻骨铭心、与他有着深仇大恨的那臭小子的身影,很有几分相似。以为元源又杀上门来,拿出对付血牙的手段,也要将自己弄死,然后扣一个纵欲而死的帽子给自己,景王子心胆具寒,怪叫一声,全身一个激灵。
见那人影仍旧站立原地不动,只目光冷冷的看着他,景王子惊魂稍定,定睛一瞧,才看清那人影儿并非元源。景王子刚松了口气,看清那人的相貌后,立时又紧张起来,失声道:“是你?你、你怎么回来了?”
站立在门口的,赫然是自黑水军团赶回来、回京述职的苏小小。只见他虽然神『色』冷厉,却掩不住一脸疲惫,显然经过长途跋涉。
见景王子终于认出自己,苏小小上前一步,躬身见礼:“见过殿下。”在他身后,廖标垂手侍立,脸上灰败之『色』一扫而光,一丝隐约的精芒在眼神中不住闪烁,似乎就在刚才,他又重新焕发生机、充满了自信。
景王子忙站起身,对苏小小回礼,对于这位大殿下的得力心腹,他可是不敢怠慢的。不等他回完礼,苏小小眉头一皱,淡淡道:“殿下还请自便,我到外面等待一会儿好了。”说着,不理会景王子的反应,径直转身走了出去。
景王子这才发觉自己全身赤『裸』,脸一红,匆匆披上黄袍,出房间,见苏小小与廖标站立门外,正在不住低声交谈着什么。景王子咳嗽一声,对苏小小道:“我接到大哥的传信,你不是三天后才能抵京吗,怎么现在就回来了?”
苏小小静静看着他,半响道:“我留大队人马在后面缓缓行进,自己带着一干心腹下属,先偷着赶了进来。如我真个三天后抵京,恐怕一切都晚了,特诺华行省的总督,也要易主了。”
景王子脸『色』一变,道:“你、你说什么?”
望着景王子纵欲过度的脸『色』,苏小小心下叹了口气,对那从未谋面的元源校尉,心下却也更加好奇了。他自然清楚,景王子之所以变成现在这副颓丧的样子,完全是拜那小子所赐,特别是在大半年前,景王子派遣自己的得意下属雷大先生,手持大帝钦赐给他的落星戈,率领一干高阶星师,去袭杀元源,最终却全军覆没,没有一个能够活着回来。这个结果,无疑对景王子的打击太大了,自那以后,他就彻底堕落了。
苏小小淡淡道:“明天,在政议殿议政,睿王子就将提议,由习贡洲担任特诺华行省总督!”
景王子脸『色』大变,喃喃道:“什么?有、有这等事?”大王子将帝京交给了自己,却被自己给弄成了这副样子,景王子自己也感觉太说不过去,未免有些羞愧。
苏小小不屑扫了景王子一眼,道:“我赶回来,就是为阻止这一切的。只要我在,一切就都还有转机。”语气中却是透出强大的自信。
景王子急声道:“有什么转机,快说。”
苏小小看着他,淡淡的道;“有什么转机你不必管,明天你前去政议殿参加政议,只要竭力反对睿王子推荐习贡洲担任特诺华行省总督、然后再推荐平复燕院长担任就行了。”
景王子一脸犹豫,道:“我就怕争不过老七,毕竟他准备完全。”
苏小小一脸阴狠,缓缓道:“争不过是一定的,但争不过也要争!你放心,剩下的事,全部由我来解决!”苏小小的话语,却是透『露』出无比深沉的阴狠、以及森寒彻骨的杀机。
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