夜幕降临之后，大内胜和姚芳还在酒馆里，陪着毛利贞长饮酒，欣赏歌舞。乐姬拿着一把纸扇，在萧声之中翩翩起舞。大内胜与毛利都看得津津有味，唯有明国人姚芳、可能不太习惯这种简洁的歌舞，神情显得有点无趣。
就在这时，忽然有人掀开木门，疾步走进店铺里，来到席间鞠躬，用日本话说道：“报，陶将军在别院里，遭遇了刺客袭击！附近的武士都在增援。”
几个人听罢，立刻从地板上爬了起来，毛利用汉话道：“陶靖遇到刺客了。”
大伙儿付了钱，急急忙忙地离开了此地，跟着报信的人、大家一同前往事发地察看。很快便听到了嘈杂声，有一队足轻和弓箭手正在前进。街上火把阵阵，黑烟飘荡。
没一会，大内胜等人便到了陶靖别院。只见门外有一片火把，地上已经躺着几具尸体。这时有个武士拿着刀，小心翼翼地靠近门口，一脚踢开了房门，然后冲到门口。
黯淡的光线里，传来了“铛”地一声刀兵碰撞的声音，然后一声惨叫响起，那武士很快倒地趴在门口不动了。外面剩下的几个人立刻停步，提着刀不敢继续近前，有人喊道：“快叫弓箭手过来！”
大内胜观察了稍许，觉得场面有点奇怪。援军连别院的门也进不去，看来刺客似乎已经把别院控制了；刺客们已被石见城武士包围，却完全不提陶靖的事、更没有拿人来要挟？
稍作逗留，大内胜便循着别院后门的方向，默默地离开了此地。明国人姚芳似乎一直留意着他，马上也跟了上来。
俩人默默不语，在夜色中疾行。大内胜几乎不会说汉话，姚芳也不会日本话，所以难以交谈，而简单的“幸会”之类的语言此时又不适合。
“杀人了！杀人了……”有个老妇向大内胜等人叫嚷，神情十分惊恐。
今夜城内惊动了很多守军将士，可此时大多人都在陶靖的别院，这边有人叫嚷，一时间反而没人理会。大内胜立刻上前询问，那老妇已惊吓得说不清楚话，用手指了不远处的一座房子。
那是一座没有围墙的房子，外面修得像一堆草屯，门是开着的。大内胜疾步走了上去，姚芳也跟了上来。
大内胜的右手立刻放在了武士刀的刀柄上，在门口说了一声：“国衙的人。”然后一下子跳将进去。
门内旁边有个武士双手拿着武士刀，身体前倾盯着大内胜，随时要进攻的姿势！那武士可能一下子便认出了大内胜，脸上露出了松一口气的表情。
但刹那之间，大内胜忽然“唰”地一声挥出了武士刀，门口的武士应声惨叫，“哐当”一声刀与身体都倒向了地面。
此情此景，顿时让随后跟来的姚芳露出一脸惊讶。但姚芳甚么也没说，可能说了也没用，反正彼此听不懂。
“混蛋！”陶靖的声音传来。
大内胜刚才专注的心神、这才稍稍松懈，他循声看去，地上有一串血迹，陶靖正靠坐在墙边，他好像受伤了。让大内胜顿时怒火攻心的是，涩川氏此时竟然在陶靖身边！
涩川氏又惊又恐，盯
着大内胜问道：“你做甚么？”
大内胜一改平素恭顺的模样，抬头缓缓向前走去，他的眼睛都红了，盯着那一对男女，咬牙切齿地说道：“陶靖，你身为主公刻薄寡恩。”
涩川氏道：“你疯了吗？”
大内胜继续向前走，接着说道：“你无德无能。”
陶靖看着大内胜手里滴血的武士刀，开始挣扎坐起来，他对于指责一言不发，无从辩驳。
大内胜又道：“你拿走我的钱，却没有给予任何恩赏。”
俩人愈来愈近了，大内胜道：“我效忠于你，你却肆无忌惮地侮辱我。你不配为主公！”
陶靖冷笑道：“你若觉得受了侮辱，为甚么不去|死？”
“呀……”二人忽然靠拢。刹那之间，陶靖冷不丁抓起了放在地上的刀，向前刺了出去。几乎与此同时，大内胜举着刀侧身一转，避过刺|击，刀锋瞬间落到了陶靖的脖颈上，却戛然而止！一缕鲜血，立刻从陶靖的脖颈皮肤里浸出来。
陶靖的脸色刹时惨白，浑身一僵。
大内胜的刀稍作停顿，忽然用|力向怀里一拉，“啊”地短促一声叫唤，鲜血便飞溅飚了出来，溅得旁边的涩川氏一头一脸都是血污。
涩川氏像木头一样跪坐在那里，瞪圆了双目。大内胜抓起陶靖身上的衣裳，把刀擦拭了两遍，缓缓放进腰间的刀鞘中。
这时涩川氏渐渐回过神来了，抬起头用畏惧而担心的目光，呆呆地看着大内胜。
大内胜道：“现在跟我走。陶靖不是我杀的，你也和他没有丝毫关系。”
涩川氏忽然说道：“夫君能原谅我吗？”
“离开此地。”大内胜重复道。他刚才的残|忍与暴|戾，也忽然消失了。
二人前后来到门口，只见明国人姚芳正在那里围观，既没有任何干预的意思，也没有说话。
姚芳的神情淡泊、一副事不关己的模样，但他的眼睛隐约有一种饶有兴致的神色。姚芳好像对大内胜的行为十分感兴趣，观察大内胜的眼神、显得非常仔细。
他们刚走出房子，便见到几个武士和足轻。一个武士问道：“大内君，发生了甚么事？”
大内胜道：“守护代陶君被刺客杀死了，我来的时候刺客已经不见，正要去追查附近的刺客。”
武士看了一眼旁边的人、一头一脸都是血的涩川氏。
涩川氏的目光极不自然，忧惧之色溢于颜表。但好在武士没有继续多问，鞠躬之后，便快步向房子里走去。
三人默默地往大内胜府邸的方向走，姚芳仍在随行。涩川氏小声道：“那些人发现我的疑点了，会查出夫君吧？”
大内胜十分淡定，侧头看了一眼身边的姚芳，用日本话对涩川氏道：“你怎么还不懂？石见国诸事都是明国人说了算。陶靖只是条‘天生高贵’的狗、但仍然是一条狗，夹着尾巴两头受制。死了一条狗很重要吗？”
涩川氏的神情变得十分复杂
。
回到了庭院中，涩川氏忙着换衣裳去了。大内胜与姚芳一起坐在厅堂上，默默相对，纸墨也摆在了木案上。但纸上洁白一片，俩人都没有写字。
庭院里十分宁静，简直是死寂。
大内胜终于提起笔，在纸上写出了汉字：仇怨彼此，消减以死。
日本话的语法与汉语不一样，大内胜的文言文似乎也不是很精通，有时候写的句子不是很好懂。但姚芳与他交流了多次，应该能摸准他的习惯，明白其中的意思：人们相互都有仇恨，只有死亡能够平息矛盾。
姚芳也接着写了一段话。大内胜看了一眼，便明白了意思：不杀陶靖全家吗？
俩人面面相觑，彼此都在尝试理解着、对方内心深处的想法。
大内胜写了一番，大意是：我没有理由和权力、去杀陶靖的家眷，如果明军想做这件事，我必定没有意见。
姚芳摇了摇头。大内胜也清楚其中的干系，明军不会对付陶靖，反而会去查刺客的来源；因为刺客前来对付明军扶植的石见国守护代，这是在挑衅明军的威信。
当然事情早就有眉目了，大内胜已经告诉了姚芳，关东上杉家的人在收买石见国守卫武士。
就在这时，换好衣裳的涩川氏端着茶具出来了。姚芳转头看着她，他有一丝若有似无的微笑，但大内胜察觉那仿佛是冷笑。
但姚芳一直没有写到涩川氏，完全没有提，大概是不太想干预大内胜的私事。
涩川氏看向姚芳，露出礼貌而勉强的笑意，跪坐在地上鞠躬，用日本话道：“失礼了。”
姚芳轻轻摇头，看来完全听不懂。
涩川氏转头对大内胜道：“昨夜夫君对我动手，我一时气愤才说了气话，都不是真的，你能谅解我吗？那陶靖起初威胁我、逼|迫我，他是城主，我一介妇人实在无力违抗他的意愿，我也是受害者……”
大内胜叹了一口气，既没有回应，也不想反驳她的谎言。
他静坐了一会儿，才说道：“欢愉只是虚妄，陶靖看上你，只因你是我的妻子；我才是他的快活之源。人们总是在痴迷于伤害彼此，并以此为乐。”
涩川氏道：“我悔过了，你会把我送回涩川家吗？”
大内胜不答。
姚芳在纸上写道：毛利巡视结束之后，我便与他一道去博多，可能在最近、便要从博多港返回京师了。希望有朝一日，我们还能再会。
大内胜看完点头，然后向姚芳鞠躬。
姚芳又写道：大明守御司北署，非常看好大内君。
大内胜：此土过客，终有一死。
姚芳看着上面的字想着甚么。这时门外的庭院里起了一阵风，草木“唰唰”响动，光头大内胜一脸无神，茫然地望着黯淡之处的动静。
激烈的情绪仿佛已经消散，唯有平淡的沉沦，宛若夜色一般、笼罩在人间。
（本章完）
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