身上披着圣白的战袍,银色的战甲,手持长枪与战戟。长枪上的花纹是漂亮的圣殿十字,战戟如同尖锐的长枪下面带着展开的双翼。再下面枪杆上系着燕尾旗,旗帜上绘着十字、重光的太阳、天使与圣徒。
旗上用花体文字写着‘Tuienn sior chumree’,意即光辉之下的圣剑。
队伍中还有精灵,尖尖的耳朵,金色的长发扎成辫子。她们的战马也披上白袍,上面绘着太阳荆棘的纹理。
整支队伍笼罩在荧荧白光之中,在森林中缓缓向前,却又悄无声息,使这个画面看起来诡异无比。
“领主大人,领主大人!”梅蒂莎扯了他两次才让他回过神来。布兰多出了一口气,这是格雷修斯骑士团国的圣教骑士团,与他在《琥珀》中见过的一模一样,不,或许就是那一支。
“罗莎!”队伍中有人发出一声惊叫,一个骑士跌跌撞撞地冲出队伍。“罗莎,罗莎?你去哪儿?”
“拦住他!”布兰多忽然反应过来,但旁边的人稍慢一步,那名骑士很快消失在漆黑的森林中。队伍顿时有些骚动起来,他忙大声提醒道:“不要去看那边,是心灵中的幻想,它只存在于你们的记忆之中。那些都是失名之人的迷梦,与你们的梦境缠绕在一起,若你们受诱惑,就会和‘它们’一起,并为‘它们’所取代——”
之前的战斗中布兰多早已树立起威信,他的话让所有人一凛,队伍果然安稳了不少。但布兰多还是看到有人慢下来,只要心中稍有迷茫,就会为这座森林所吞噬。
布兰多悄悄让尼玫西丝去清点人数。不过区区几分钟而已。整个队伍就少了七个人。他知道那些人再也回不来了,他们将终日徘徊在生者永远找不到的梦境之中,直到死去。灵魂也会萦绕在此地。
他叹了口气。
“这些意志不坚定的人。”尼玫西丝脸色冰冷,她抿着唇,漆黑的长发下侧脸的轮廓都变得分明起来。
布兰多回过头看着女骑士。有些不悦:“没有人敢说自己可以永不动摇,每个人心中都有重要的人或事物——”
“正是因为如此,他们在应该坚守的信念面前动摇了。汉克的未婚妻罗莎在等着他回去,科林斯有两个儿子一个女儿,但他们却坚守不住对于亲人的信心——”尼玫西丝的声音小了下去:“我之所以选出他们来,是因为以为他们是最优秀的骑士,我以为他们可以活下来,并回去。”
布兰多愣住了,他忽然看到尼玫西丝的神色十分落寞:“你因为这个而生气?”
“不。只不过是我看错了人,害了他们。”女骑士轻声答道,她冷漠地看了布兰多一眼。转身就走。
布兰多怔立片刻。直到有人拍了拍他肩膀。他回过头,看到菲拉斯英俊但不正经的脸。“伯爵大人。你可真了不起。连尼玫西丝女士都敢招惹。传说厉害的女人是带刺的玫瑰——但尼玫西丝女士一定只有刺,没有玫瑰的芬芳。”年轻的骑士神秘兮兮地说道。
布兰多没好气地看了这家伙一眼:“但我看到好像前几天你还在搭讪她?”
菲拉斯耸了耸肩,丝毫没有被拆穿的尴尬,一脸郑重其事地答道:“正因为如此,我才能深刻地明白这一点。”
布兰多盯着这家伙。
“因为她把他狠狠揍了一顿。”劳伦娜的声音从后面传来。女骑士走上前来,狠狠地用剑柄戳了自己未婚夫的腰肋一下,然后回过头问道:“布兰多先生,你没发现什么不对么?”
“嗯。”布兰多抬起头看了看四周。他当然发现了,或者说早已知道——骑士们在森林中跋涉,分开浓密的灌木。但四周的光线正在加速变暗,像是笼罩进一层黑雾之中,起先至少还能看清十几米之外的轮廓,但现在似乎黑得只能看到周围寥寥数人了。
“哈,这是怎么回事?”菲拉斯好像这才注意到周围的情况,抓了抓胳膊打了个冷战问道。
“我正要和你们说到这个问题——这是个迷梦。”
“迷梦?”劳伦娜不解。
“简单的说,我们是在一个梦境之中。这个梦境是森林之中失名之人的梦,‘它们’常常梦到生前的一切。但这个梦境是笼罩在真实世界的,与我们记忆中的世界联系在一起。失名之人常常靠这样的手段来引诱旅人,让他们迷失在森林中。”
“难怪我刚才看到之前我在莱诺看到的那个小女人,玛莎在上,她和那个时候一样迷人,身材丰腴——”菲拉斯话还没说完,就被劳伦娜狠狠地剜了一眼。
“您的意思是这是个幻术么,伯爵大人?”
“不全是。”
布兰多一边走一边答道。队伍穿过一片茂密的灌木丛后,林地间似乎变得稀疏起来。他看到出现了一片平地,浓郁的黑暗像是从四面八方涌上来。不远处骑士们似乎也察觉到不对,开始骚动起来。
“所有人都靠拢。”前面传来尼玫西丝的声音。女骑士长的声音一如既往的坚定与清冷,仿佛黑暗之中的一面旗帜。布兰多有时候并不太喜欢她的性格,但也不得不承认,尼玫西丝是个优秀的军人。
比学姐更加优秀。
这片开阔的地形让他想起了一个地方,走了一阵之后,地面上果然出现了凹凸不平的卵石与碎石子。这是河滩,只有在山谷底部才会有类似的地形。
但他不能确定这里是否就已经是叹息之壁——
“你知道梦境吧,劳伦娜小姐。”布兰多回头答道:“梦中的一切都是不确定的,梦中的时间流逝取决于你睡眠时思维的活跃程度;所以现在我们既不能确定我们已经到了那个地方,也不能确定我们在森林中走了多久,我们穿行在这片黑暗的森林之中,我们所看到的一切都是梦境。”
“等等,我有些糊涂了。”劳伦娜扶了一下额头:“你是说现在这是一个梦,你在我的梦中吗,伯爵大人?”
“那可不太妙——”菲拉斯醋味十足地答道。
“当然不是,你可以理解为半梦半醒。”布兰多扫了这家伙一眼。
“你的意思是我们一大群人在森林中走来走去,集体梦游?”
布兰多觉得这家伙这个比喻真是有够蹩足的。不过不得不说,这是最符合现下情况的说法,所以他只得对两人点了点头。
“那可真好——我是说对森林里面的野兽来说的话;布兰多,你可以想象,食物会自己送上门来的感觉——我敢打赌,鲁施塔的‘独角兽与少女’旅店的侍者也没有这么优秀的服务态度。”
“要是我在这片森林中徘徊到死的话,你说它们会不会给我竖一个墓碑上面写上‘森林之友’,说不定还会发一个两千磅重的奖章给我。奖章上面一定要刻上独角兽与少女’旅店的徽记,以证明我作为一个优秀的侍应生为这片森林无私奉献过——”
“你闭嘴!”劳伦娜打断了菲拉斯的长篇大论:“伯爵大人,这片梦境中是不是会有什么危险。”
“这片梦境与失名之人生前的梦联系在一起,如果为它们所迷惑的话,灵魂就会永远留在这片森林中,永远也醒不过来。”
“那应当怎么办?”
“坚定。”布兰多答道,他提高了声音喊道:“所有人互相靠近一些,这片森林是失名之人编织的迷梦,小心,待会它会将你们拉入往昔的梦境之中。如果不想永远沉睡在这片森林中,你们只要记得两个词——坚定、冷静。”
他的声音远远地传了出去。
失名之人的梦境有些像是黄金魔树的战斗。但这个梦境与禁果园的梦境截然不同,它是真实存在于这个世界上的,那些失去名誉的彷徨者生前的梦会吞噬每一个人,就像是一个巨大的漩涡,将他们拉扯向中心。
而要逃离这些梦境,要做到的只能是救赎整个梦境的世界。
黑暗已经越来越浓郁了,布兰多甚至逐渐连身边的劳伦娜与菲拉斯的身影也看不清楚。黑暗中不时有人问向那个方向继续前进。
“向前。”
这是尼玫西丝的回答。
但其实那个方向都毫无意义。布兰多走了一阵,四周越来越安静,好像连呼啸的风声也沉寂了下去。过了一会,似乎又响起了有节奏的虫鸣声,远处有悠扬的音乐传来。
不是传说中精灵或者是妖精那种空灵的歌声,而是人类的乐器,那是一种类似于小号的管乐器,吹奏出欢乐的调子。只是声音若有若无,仿佛从森林外某个方向传来。
布兰多眨了眨眼睛,感到四周的光线又逐渐变得明亮起来。林地已经完全变得稀疏,眼前是开阔的空地,远处有灯光,像是一个小镇。
他一个人站在河滩旁边,头顶上繁星点缀,森林全是漂亮的黑松,月光映衬着潺潺流水,像是布契或者是夏布利一带某个盛夏之后的夜晚。
尼玫西丝、劳伦娜、菲拉斯、芙蕾雅还有骑士们,所有的一切都消失了。他愣了一下,然后试了试心灵联系,但毫无反应。
布兰多于是明白过来。
自己已经‘睡着’了。
这就是属于他的梦境了。
……
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