萧离将自己准备的两枚羊脂玉制成的平安扣放到了两个孩子的襁褓中，对凌颢笑道：“这是请了白鹤寺的大师开过光的，只盼着两个弟弟平安顺遂。”
“有陛下庇护，他们想不如意，也是难的。”凌颢毫不客气地给儿子抱了把大腿。他人看着粗豪，其实十分精细。萧离与凌妙之间的情分他看得很清楚，只要凌家人脑子不坏了，日后两个小儿子不说前程似锦，起码这辈子的荣华富贵是跑不了的。
萧离与凌妙相视一笑。
因看日头，已经到了午饭时分，萧离不走，侯府也没有赶人的时候。老管家是个机灵人，早就命人预备了上等的酒席。萧离并不端着身份，只拿着自己当做侯府的女婿，与凌颢对饮说笑，里头顾琬和凌妙海棠一起，听着翁婿二人的畅快笑声，顾琬不免感到心安许多。
萧离也不能多留，用过饭后便告辞离开。
凌妙海棠两个人回琳琅阁去休息。走在游廊上，凌妙见海棠始终有些心不在焉，知道她是为了木槿。沉默了一会儿，凌妙问道：“她出去了么？”
“嗯。”海棠低低应了一声，叹息道，“再没有想到她会起了那样的心思。”
到底是从小一起长大的，海棠虽然从前只是婢女，然而行事向来光明正大，颇有几分顾琬和凌妙的光风霁月，有什么，她都会摆在面儿上来说。海棠与木槿最大的区别，便是她是真的满心里都只有凌妙，一心为凌妙着想。哪怕萧离那样的男子，也并不能叫她生出要与凌妙分享的心思。
也正是因为这个，顾琬和凌妙都觉得她心性更加单纯一些，容易吃亏，便都另眼相看。
直到这个时候，海棠还不敢相信，朝夕相处的姐妹，竟然会存了那么一段不能说出口的心事。她承认，姑爷是个很俊美出众，很容易叫女子心仪的男人。可是，那是小姐的未来夫婿啊！木槿她怎么就能……怎么就敢去动心，还在小姐面前胡言乱语呢？
“各人的心，谁也管不住。”凌妙淡淡道。
海棠点点头，轻吁出一口气，“她出去的时候倒是没哭没闹。我叫管家大叔先把她送到城外庄子里去，等明儿脱了籍，再让她自行去吧。她的那些衣裳和首饰，也都叫她带走了。”
顾琬和凌妙都不是苛吝的性子，木槿在她们身边十多年了，手里攒下的东西着实不少。光是那些首饰头面的，就值了三四千金，另外还有这些年的月钱赏赐等散碎银子不算。便是放到外头，也能置下几百亩地了。海棠倒是觉得，这一出府去，只要木槿踏实些，买点儿地放手里头握着，日子总不会过的差了。
再说，从侯府出去的女孩儿，外人也没胆量去欺负。
可以说，从侯府这边来说，是仁至义尽了。
“只盼着她往后能够看明白些，不要再自寻烦恼了。”
海棠低声道。
送木槿出去的时候，远远的，她们都看见了萧离背着小姐一步一步走得稳当。素来冷厉无情的脸上，罕见地带上了笑意。那双即使远远看着，也仿佛能够穿透人心的眼睛，却只看得见他背上的少女。仿佛他这一生所有的柔情，都给了她。
她还记得当时木槿如遭雷击，失魂落魄的模样。
叹了口气，海棠知道木槿虽然看着柔顺，其实很是有些执拗的。只盼望她能自己明白过来，不再钻牛角尖儿了。否则，无论是侯府，还是那即将成为帝王的男人，只怕都不会放过她。
见凌妙面上没有分毫表情，海棠便也不再多说什么，陪着凌妙一起回了琳琅阁。
却说木槿被送到了城外庄子里，送她的也是位老把式了，到了庄子的时候，天已经快黑了。见她抱着大大的包袱，眼里全无神采，整个儿呆呆的，身形清瘦，倒是更加多了几分可怜。
老把式也有闺女，见她这般不免有些同情。好好儿的侯府大丫鬟，被送到了清苦的庄子里，往后恐怕难得很了。可话又说回来了，若是没错儿，谁会把贴身丫鬟送走？
“姑娘，咱们到了。”
扶了木槿下车，老把式拍开了庄子里别院的大门。
这处庄子，并不是之前顾琬带着凌妙住过的那一处。比起那里来，小了许多，院子自然也狭隘，只有三进。平日里，只留了两户人家在这里看着宅子，兼管收租子。
木槿住了进去，次日管家送来了她的身契。看了几眼一夜之间憔悴了许多的木槿，欲言又止，最后只是说了一句好自为之，便回去了。
已经不是侯府的人了，虽然老管家说了凌妙的安排，若是木槿无处可去，依旧可以住在这里。但此时的木槿心里只剩下了愤恨。她只觉得此生的所有希冀都已经被凌妙打破。本来她可以幸福，甚至是显耀的未来，便要随着凌妙的不近人情，埋葬在这个穷苦的庄子里。
而送她来，还没有离开的老把式，更是被她认定是凌妙派来监视她的。
心中打定了主意，她只冷笑不语，白日里依旧摆出柔顺的模样来。到了晚间，待得别院里的人都睡得熟了，她便收拾了细软，有些粗重的东西暂时带不走，只能咬牙丢下，心下一横，便偷偷开了别院的后门，溜了出去。
夜色漆黑，寒风比城里更加凛冽，直如割骨刀似的打在身上。紧了紧身上的斗篷，木槿也顾不得害怕，顺着小路，便往记忆中京城的方向走。
冬夜的山间，有狼嚎叫。
也不知道走了多久，木槿只觉得身上都似乎要被寒风打透了。在走过一片老林的时候，她本能地感到了几分的危险，便有些迟疑。
然而还没有等她决定是否要继续往前走，一道劲风袭来，胸口处传来剧痛。
木然地一点一点低下头，借着惨淡的月光，她便看到了心口那里有着冰冷的反光。
是刀尖。
这一刀力道很大，角度也十分精准，刺穿了她的身体，却叫她连痛呼都来不及发出。猛然间，心口又是一凉，却是刀已经被身后之人扒了出去。鲜血狂喷而出，她的生命也随之往外喷涌，颓然倒在了地上。
痛到了极点，便只剩了麻木。木槿强撑着瞪大眼睛，想要看清到底是谁这样狠毒，要杀了自己。但她的视线已经模糊了起来，黑暗中，只能模模糊糊看到了两道身影，便彻底陷入了黑暗。
“你的手法越发生疏了。”
一道冰冷的声音响起，打破了黑夜中的寂静。
“切，你也不见得就比我强到哪里去。”若是木槿还有知觉，定然会听出，这正是千钧的声音。只是，她再也没有机会了。
千钧一身黑色夜行衣，揉了揉被吹得通红的鼻头，踢了踢木槿的尸身，“主子果然没猜错。这丫头不是个省心的，看她这模样，是要回京城里去。”
他很是不满。怎么他的海棠身边还有这样心机深的人？若是哪天这丫头起了坏心思，海棠那样单纯又善良的姑娘可怎么招架的住呦！
嘟哝了几声，另一个不耐烦了，扛起了木槿的尸身就走。
“唉你等等我啊！”千钧连忙追了上去。
二人将木槿的尸身处理好了，又掩埋了方才的血迹，各自运起轻功离去。
山间的夜风吹过，仿佛什么也没有发生。
京城。
千钧前去萧离跟前复命。
萧离只听闻已经处置利落了，便抬手命千钧离去。
看着眼前跳动的灯火，萧离唇边勾起。叫她伤心的人，没有必要留在世间。
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