这一年的冬天,京城中发生了太多的事情。宗室中,勋贵里,一件一件叫人目不暇接。百姓们出门,谈资是天天有。荣王府姑侄伦常的大戏尚未落幕,便又有两个国公府亲事不成反目成仇的事情了。
楚国公府,定国公府,都是勋贵里的翘楚。一个与皇室沾亲,一个手握重权,哪一方也不是吃素的。
两家联姻一事本是京城里的美谈,尤其楚萱华,乃是名门闺秀中的佼佼者,容貌秀美出众,琴棋书画无一不精,不知道是多少人家心目中的儿媳人选。甚至有人说,这样的家世人品,楚家大小姐便是做个皇妃也是绰绰有余的。定国公府的徐二,虽然是离京多年,但这次回京后时常外出,也是得了许多赞赏的年轻俊才。
徐楚二人七夕的时候曾携手同游,京城许多人也是都看到的。二人男的俊美,女子温婉,当得起一声郎才女貌天作之合。
怎么,就要退了亲呢?
听说,楚国公府的老郡主,还因此大病了一场,竟有些不好的意思了。
老郡主确实很不好。
天气转凉之后,她本就有些着凉。人年纪大了,最怕生病。哪怕楚子熙有着神医的名声,但正所谓治病不治命。人到了一定的年纪,便是华佗再世,也没有什么法子。
楚子熙知道老郡主年轻时候劳心劳力,苦苦支撑偌大的国公府,又将两个儿子长大,将楚国公府经营得比从前更盛,着实亏空了身子。这个年纪,从前未曾注意过的沉疴,一股脑地发作起来。只能安养,再不能操心,更不能气恼,因此也只能拿着苏季的养生药丸给老郡主服下,却没有别的法子。
楚子熙回到国公府后,先是找到了他的大哥,楚国公世子楚子煦。楚子煦果然并不知晓徐二的情况,将妻子叫了过来,细问之下,妻子陈氏才不得已说了,气得楚子煦险些与陈氏动手。
陈氏也委屈,婆婆叫她不许多嘴,她又怎么敢对楚子煦说?
楚子煦兄弟二人一起去找楚国公,不知与他说了什么,楚国公便有几分犹豫了。
偏偏这个时候,定国公府还打发了官媒上门,来确定大婚的吉日。
楚子熙是个温润的性子,但世子楚子煦却是性如烈火。当时便急了,将官媒打了一顿丢出了楚国公府,带的一应东西一并丢出。若不是官媒跑得快,连马车都得被砸了。
都是一样的国公府邸,楚子煦的做法,简直就是明晃晃地打了徐家的脸!
定国公夫人亲自上门问罪,直接问到了老郡主的面前。老郡主是真的不知道徐二有那样的病,但也知道两个孙儿必然不是空穴来风,这样的撕破脸必然有所内情,只好言送走了定国公夫人,叫了楚子煦兄弟俩来问。一问之下,再也瞒不住,得知自己竟然给一向疼爱的孙女定了那样的人家,险些害了孙女一辈子,老郡主再也撑不住,当时就喷了一口血出来。
若不是楚子熙在场,只怕当时人就没了。
饶是这样,老郡主也丢了半条命去,昏昏沉沉三四天未曾醒来。
至此,两家亲事再也难成。楚子煦兄弟恨极徐家骗婚,徐家也恨楚家出尔反尔,不等楚家说话,先行上门退亲。
这年头,哪怕女子没有半分的错处,遭遇退亲,也是会被人诟病——如果不是你不好,怎么会好好儿的被人退亲呢?
别人不说,就楚家二房三房,原本就对大房心存嫉妒,这会儿自然落井下石,极尽笑话之能事。楚萱华的二叔三叔阴阳怪气地责怪楚子煦兄弟二人不够冷静,导致了老郡主的昏迷。二夫人与三夫人便更是没有好声气,国公府长女被人退亲,后边的几个女孩儿怎么办?
因此上,楚国公府在内闹成了一团,对外还有定国公府虎视眈眈随时准备奏上一本,当真是焦头烂额。
顾氏得知后,知道是凌妙多话说与楚子熙的,气得一点她的额头,数落道:“真要是老郡主有个什么好歹,你心里能好受?”
“可是若楚姐姐真的嫁给了徐二,老郡主再知道,说不定更严重。”凌妙不以为然,“好歹,这回救了楚姐姐终身。”
顾氏一声叹息,“你想的太简单了。”
大凡女子被人退亲后,结局都不那么好。楚萱华贵为国公府的嫡女,她的亲事自然要门当户对。可是与徐家定过了亲,现下徐家传出来的话,又隐隐有指责她欲攀附高门的意思,谁家能够不介意,去求娶她?
凌妙嘟哝:“总也比嫁给一个不能人道的好吧?便是低嫁,粗茶淡饭荆钗布衣,只要心里喜悦,便好了。”
顾氏更是气恼,“你说的好听。寒门中真的有能为的,谁愿意娶国公府贵女?平白落下一个靠着妻族上位的名声难道好听?若只看家世求娶,又能是什么良人?娘不是说一定要楚小姐嫁给徐二,但这事中间总还有别的法子。这下倒好,因你多嘴,闹开了,最伤的是楚小姐的名声!”
“什么名声?”
凌颢自外进来,见母女俩正有些争执,便笑问道。
顾氏一指凌妙,“还不是她?平日里肆意妄为就是了,怎么大事上也糊涂了。”
她一时恼火,竟忘了责问凌颢为何不经通报就直接进门。
凌颢来的多了,见自己不着痕迹地能够进入顾氏的生活,她又毫无知觉,自然满意。
“二叔喝茶。”凌妙亲手到了茶给凌颢,朝着他眨眼睛。
凌颢接过茶坐下,对顾氏道:“你就是太过多心。阿妙只是热心肠,不忍小姐妹毁了一生。我听说,楚家那个姑娘这会儿去了白鹤寺,为祖母跪经祈福。也是如当初阿妙一般,一步一叩首上的山。外边谁不说她诚孝?就连宫里的贵妃,都亲自赐下了许多的东西。有了这个名儿,她往后的日子好着呢。叫我看,说不定还是咱们阿妙被人当了出头的椽子。”
顾氏听闻,皱起了眉头,竟也未能发觉凌颢口中的“咱们阿妙”几个字。
“你的意思是说……”
凌颢眼中闪过一丝寒芒,“我虽回京不算长,但也听说过京中的几个名门闺秀。这位楚家小姐,以温柔贤德闻名。这样的人,怎么会在阿妙跟前失态?真要是不想定下这门亲事,她有的是门路可以去走。直接告诉她的两个兄长不是更好?偏偏她自己不说,却在阿妙跟前痛哭,无论是岑家的丫头,还是阿妙,都是热心肠的人。能为朋友两肋插刀,她们中任何一个看不过去,你说会发生什么?”
“不能吧?”顾氏很是诧异,“萱华那孩子,我也见过几次,并不似是这般的有心计啊!”
“阿妙,你说呢?”凌颢看向了凌妙。
凌妙垂眸。
“我与二叔看法相同。但是……她总归是曾经帮过我,又提醒过我。眼下能帮她一把,我义不容辞,也算是报答了她从前的一番好意。”
她刚刚成为凌妙的时候,进楚国公府赴宴。楚萱华见她后大吃一惊,曾在暗中提点她,凌妙的容貌与她前世一般无二。
这份人情,凌妙一直记得。
这次楚萱华大哭,又破天荒在外留宿,着实不符合她往日的性子。岑媛不觉得,凌妙却不会不发觉。
她心中对楚萱华有着失望,就如同春猎时候一般。但失望过后,还是决定帮衬一把。不为别的,就只为了当初那份情谊。只不过,以后,这份姐妹之情却是不复存在了。
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