七皇子府上庶妃被人杀死在房里，听说死状极为惨烈，这事情不到一日便传遍了京城。萧乾与其说是震怒，不如说是惊惧。
按照本朝的规制，皇子尚未获封之前，位比亲王，每个皇子府邸中有护卫二百名。再加上里里外外的护院长随等人，他的皇子府里虽然与宫中不能相比，但在京城中绝对是一等一的戒备森严。尤其，丽贵妃野心勃勃，她在宫中受宠多年，却只有萧乾一个儿子。母子两个与皇后一脉势成水火，对萧乾，无论是丽贵妃，还是身在外省的永宁侯，都是格外小心地保护。甚至，永宁侯还网罗了几个身手不错的江湖中人，偷偷养在皇子府内。为的，就是保护萧乾的安全。
就是在这样的情况下，居然有人能神不知鬼不觉地潜进了皇子府，格杀了之前颇为受宠的霍芙，这就不能不叫萧乾惊慌了。
他阴沉着脸，看着府中下人将霍芙的尸身抬了出来。
霍芙身上还穿着昨儿晚上的那身裙裳，只是上边已经被鲜血浸透。经过了一夜，血色变得暗沉发黑。
跟在后边的，是顺天府的仵作衙役。
“殿下，下官也是职责所在，还望殿下见谅。”
顺天府尹雷鸣恭恭敬敬地对着萧乾躬身，“庶妃娘娘身上伤痕已经验过，还请殿下节哀。”
萧乾摆了摆手，深深吸了口气，勉强做出了伤心颓然的情状，只说：“雷大人莫要客气。芙儿横死，哪怕我是皇子，也该好生查验，雷大人何错之有？只是不知……”
他将目光落在了雷鸣的脸上。
雷鸣心中暗暗叫苦。
顺天府尹听着好，其实叫他说，他宁可外放当个七品知县去——好歹，外放后他就是一方父母，一县之中，他说了算。这顺天府尹虽是管着京城一干事务，然而他能管得了谁呢？
京城的大街上，宗室勋贵，权臣清流一抓一把，十个人中倒有五个比他官职高品级高，他能管了哪个？一不小心，得罪了人事小，只安排还有性命之忧！
如皇子府中死了庶妃这事儿，若是悄悄的也就罢了，横竖与他无干，无人报官他也乐得睁只眼闭只眼。可谁能想到，大早晨的就传遍了京城的大街小巷呢？
若说百姓们最喜欢什么？
莫过于这些高门大院里的各种八卦了。
哪位大人最宠爱的小妾生了个儿子，却与那大人一点儿不像；谁家的主母是个母老虎，带着人去抄了外室，还提刀追砍了那大人几条街……如皇子府中庶妃横死，这样的事儿简直不要传的太快！
心中几下里思量，雷鸣便已经有了主意。
“仵作，你说说，查验出了什么。”
那仵作跟随雷鸣手下多年，见他朝着自己使眼色，心下便已经明白了。
当下只恭恭敬敬说道：“下官敢问殿下，庶妃娘娘是否，左撇子？”
萧乾一怔，袖子却被那长史抻了抻。立刻反应过来，点头，“正是。”
那仵作便叹道，“庶妃娘娘脖颈上有致命伤，刀口右深左浅，匕首抓在娘娘手中。若依下官浅见，庶妃娘娘该是，自尽的。”
萧乾意味深长地看了看雷鸣，明白这是雷鸣不欲多掺和，要卖个人情给自己。毕竟，霍芙自尽，总比皇子府内有人刺杀要来的好些。
“这事情怪我。”萧乾眼圈红了，面上都是沉痛，“昨日是她的生辰，原说好了要为她庆生。只是，近日朝中事务繁忙，我竟一时忘了。晚间她来寻，我正心情不好，便没有给她好声气。谁能想到……”
说着，便落下了眼泪，只摇头，侧过面去看霍芙那惨白的尸身，“芙儿，你怎么就如此糊涂呢？”
“想来，也是庶妃娘娘一时没有想开。”雷鸣便叹道，又安慰了萧乾几句，便带人匆匆离开。
“殿下？”长史亲自将人送出去，转身回来就看到萧乾依旧站在雅荷居的院子里，皱着眉头，脸色十分不好。
“庶妃的丧事？”
庶妃，虽也在规制中，却不上玉牒。死后如何发丧，全凭在府中的受宠程度。
长史不敢自专，便请示萧乾。
萧乾挥了挥手，沉声道：“命人好生葬了吧。”
声音中带着些许的苦涩。
“奴才晓得。只是……”皇子府的长史为难道，“按理说，庶妃本没有进陵园的资格。但若格外得宠的，倒也不妨。只是，霍庶妃这乃是年纪轻轻的横死……若是贸贸然地行事，只怕是会有冲撞，贵妃娘娘那里也不好交代。”
言下之意，霍芙竟是死了，也没有个葬身之地了。
萧乾心下踌躇，犹豫了一会儿，“罢了，你去城外的庄子，找个安静的地方把她葬了吧。她跟了我一场，如今也没有别的亲人，总不好叫她死后也没个着落。”
那长史应了一声，示意底下人赶紧将尸身抬走。可怜霍芙尚未到花信之期，娇花儿一般的容貌，横死后只被一口薄薄的棺材装了，匆匆送到乡下掩埋了。
“殿下，这是庶妃的身边发现的。”有护卫从屋子里便出来，将白绸子包着的一把匕首呈给了萧乾。
萧乾看着很是眼熟的匕首，脸色阴沉不定，若是细看，便不难发现他眼中闪动着惊惧。
这匕首，是当初他为了讨好卫天，赠与了卫子枫的。
果然，是卫子枫回来了。
他回来，报仇了。
“殿下，这两个奴婢如何处置？”长史小心问道。
萧乾眼中戾色闪过，冷冷地看了一眼哆哆嗦嗦跪在面前的两个侍女。这两个侍女早就吓得面无人色了，正是她们早上起来，开了门，才发现了霍芙死在房中。
“说，你们昨晚，有没有看到是谁杀了庶妃？”
其中一个侍女名叫暖香，只哆嗦着嘴唇哭道：“昨晚殿下走后，庶妃一直在哭。我们姐妹劝了一回，庶妃反而更加伤心，只将我们赶了出来，说要一个人静静。中间我们姐妹去瞧了一回，庶妃也不肯叫我们进房去，只说叫今日一早来服侍。我们便……殿下，饶命呀！”
另一个侍女冷香听着她半真半假的话，心下既害怕，又存着一线希望，也哭着磕头求。
“罢了。”萧乾舒出一口气，叫人将两个侍女拖了下去。
长史想了想，便问道：“殿下，这两个人……”
“庶妃一向胆小，叫她们跟着去服侍吧。”
一句话，便决定了两个如花似玉的生命要结束。
长史眼皮儿都没动一下，低头应了，自去料理。
萧乾便负手站在门口，心下烦躁难安。
“表哥。”
柔柔的女声传进来，萧乾回头，就见黎琬正站在雅荷居门口，身上只穿着月白色的锦裳，外头披着白狐狸皮的斗篷，娇喘吁吁地扶着一个丫鬟，眼中尽是泪光，看向他的目光里带着安慰，又带着心疼。
“表妹怎么过来了？”黎琬是永宁侯嫡女，也是亲表妹，萧乾再烦躁，这会儿也要指望永宁侯的势力替他争大统，对黎琬自然十分的殷勤，连忙走过去，从丫鬟手里接过了黎琬，责备道，“身子本就病着，为何跑到这里来？”
雅荷居里还有淡淡的血腥气，地面上还残留着刚刚尸身被抬出去时候滴下来的血迹。
黎琬只看了一眼，便面色大变，捂着心口干呕了一声。
“表哥。”她抬起头，眼中泪光莹然，“霍庶妃的事情，谁也不愿意发生。你且节哀顺变。”
萧乾挤出一丝笑，“有表妹这句话，我自然会好生保重。”
黎琬俏面微红，眉尖去蹙起，“表哥莫要这样说。她……”
她咬着嘴唇，似乎是在犹豫，隔了良久，才抬起颤抖的睫毛，落下泪来。
“我方才听见，那仵作说，她是自尽？”
她面上一片惨然，泣道，“是不是因为昨晚上，表哥因为我忘了她的生辰……我……”
说着，娇柔的身子晃了晃，摇摇欲坠。
“没有的事情。”萧乾忙揽着她纤细的腰身，只觉得软玉温香入怀，比之从前霍芙的娇媚无骨，黎琬便更多了几分的清贵之气。
“其实芙儿是被贼人所杀。”他劝道，“只是，这事情不能如此了，免得父皇母妃为我担忧。害人的是那恶贼，与表妹无关的。”
“真的么？”
黎琬掩着口，紧紧盯着他，似乎要在他眼中找到确定的答案。
萧乾心头有些烦躁。他其实并不喜欢哄女人，尤其这样的时候。黎琬若是识趣，就该离开，他也要进宫去向母妃讨主意。偏她眼泪汪汪，娇柔无比，仿佛他走了，她也就活不了。这样的菟丝花一样的女子在平时固然叫男人喜欢，但遇到事情，却终究还是不能撑起来的。
垂了垂眼帘，萧乾心中开始怀疑，到底该不该听从母妃的意思，将黎琬娶进来做正妃了。
黎琬不知道他这段挣扎，只露出一个弱弱的微笑，“那么，我便放心了……”
说着，竟眼睛一翻，软软地倒在了萧乾怀中晕了过去。
跟着黎琬的俏丫鬟泣道：“殿下见谅，我们小姐听到庶妃娘娘的事情，便一直在自责呢。这不是么，连药都没吃，大衣裳也没穿，就急忙忙赶了过来。”
萧乾叹口气，“我自是知道。”
认命地将黎琬打横抱起，亲自送回了掬心院。
安排妥当了，只叫人备了马，匆匆往宫里去了。
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