小田氏听得这话，也是半分反驳不得。方艾娘嘀咕道：“说不定你就是故意这么干，好让我们觉得不是你呢？”
方菡娘似笑非笑的看了方艾娘一眼，这不是你跪着求我救你弟弟的时候了？
方长应一听侄女方艾娘说的这点，眼睛一亮，连连点头：“对啊，说不定就是这样！”他满是期望的看着那两个捕快，“两位大人你们别听这小贱人胡说，她向来是最奸猾的！”
方菡娘慢悠悠道：“对了，还有最后一点，不知三叔从哪里捡的那两只鸡，我可是把它们扔到了……臭水沟里啊。”
这话一出，方长应猛的一震，他都快忘了，他是在臭水沟里捡的！
小田氏一听这话，原本口中不断的骂骂咧咧也一下子止住：“小叔，你，你竟然从臭水沟里捡东西？！”
两个捕快也震惊的看着方长应。
方长应结结巴巴道：“她，她胡说的……我，我是从路上捡的……”
方菡娘轻叹道：“三叔，我把鸡扔臭水沟里的时候，周婶子看见了，她能给我作证的。”
方长应哑口无言，只觉得小田氏，方艾娘，并两个捕快，看过来的眼神都刺眼的很。他索性破罐子破摔闭眼喊道：“那又怎么了！这也不能说明不是你下的毒！”
方菡娘简直要给方长应的负隅顽抗击节赞叹了，她怜悯的看了眼这个没有勇气再睁着眼看她的三叔，转而对捕快道：“还是烦请捕快大叔赶紧将这只鸡带回去看看，到底是什么毒吧。这样，想来医馆的大夫也更好对症下药。”
两位捕快连连点头，又对方菡娘道：“下毒一事较为恶劣，过几日会开堂审判，到时候你肯定要出堂的。”
方菡娘应了，两名捕快便快步走了。
小田氏回过神来，不管不顾的扑上去撕打方长应：“你竟然给你亲娘亲侄子吃臭水沟里捡回来的东西！你这个祸害！天天不事生产，花着家里的钱不说，还害得你娘你侄子现在躺医馆里生死不知！我打死你个畜生！”方长应被打的抱头鼠窜，不少看热闹的人指指点点，这又成了方家村茶余饭后的一大笑话。
方菡娘心里越想越不是滋味。
有人给她家的鸡下毒。
那下一步呢？
要是这毒，下到了他们家的饭菜里呢？
那他们姐弟三个……
方菡娘越想越心惊，连连嘱咐方芝娘跟方明淮近些日子不要吃什么奇怪的东西。
两个小的虽然不知道大姐为什么郑重其事的强调这个，但是他们见大姐这么慎重，心知一定不是小事，懵懵懂懂的都点了点头。
方菡娘还是不放心。
她看了看自家这篱笆，还有那扇被方艾娘踹烂的门，深深的叹了口气。
几日后，公堂里开了堂，审理今年第一桩投毒案。
由于带回去的那鸡立即就被解剖了，从胃里发现了尚未消化完的毒物。县太爷将这两名涉及到下毒一案的病患隔离，专门使了人来照看。大夫根据这毒很快对症下药，方田氏吃的鸡肉少一些，已经能下床了。方明洪吃的鸡肉着实多了些，他年龄又小，很是受了场罪，现在也不过是能勉强坐起来，吃些流质性的米粥什么的，现下还在县太爷的后宅里待着，即便是方田氏，这几日也从未见过他。
县令巡视了一下堂下的人，见着那个熟悉的漂亮小姑娘也在其间，心中不禁感叹，真是缘分啊。
审案过程有条不紊的进行着，先是传唤了受害人方田氏叙述冤情，因着方明洪年龄尚小，且又在病中，并未到堂。
方田氏哭的一把鼻涕一把泪，她早已听大儿媳说了，那鸡是三儿子从臭水沟里捡来的，心里又恶心又憋屈的很。
“青天大老爷啊，我那儿子不懂事，这次中毒，实不关他的事啊。”方田氏抹了把泪，“也不知哪个丧尽天良的毒了那鸡，故意丢出来害人啊。”
说着话，眼风不住的扫向方菡娘。
县令拍了下惊堂木，又道：“方菡娘可在？这毒鸡可是你家中所养？”
方菡娘从善如流的跪下了：“回大人的话，这鸡确是民女家中养的。前几日，那两只鸡突然死了，民女不识得这鸡是怎么死的，不敢贸然食用，便想着扔了它去。后来村中周婶子好意提醒民女，民女便将那两只鸡扔进了臭水沟。”
县令便又传唤了周婶子。
周婶子激动的很，这还是她人生中第一次上公堂，还是为个孤女作证伸张正义的，周婶子心里澎湃的很，充满了正义的使命感。
她叩头道：“回青天大老爷的话，菡丫头说的都是真的。我记得那日还是看着菡丫头将鸡扔到了臭水沟，我们俩一同回来的，走了不少路才分手的。”
县令满意的点了点头，让周婶子退下。
他今天上堂前，夫人拉着他衣襟嘱咐了半天，不能给菡娘半分委屈受。
周婶子也很满意的退下了，经过方菡娘身边时，还给了方菡娘一个鼓励的眼神。
这苦命的娃也太倒霉了些，事情她都听说了，家里养的两只鸡不知道被谁毒死了，扔臭水沟里吧，还被她三叔捡了回去；这捡回去吧，吃出毛病来，还要怨她这个鸡主人，真真是无赖极了。
此时跪在堂下的方长应，哭喊道：“青天大老爷啊，虽说丢在臭水沟里，但勤俭是福啊，草民也只是不忍见浪费，洗干净见那两只鸡好的很，这捡回家去，谁想是有毒的啊。这千错万错，都是下毒之人的错啊。”
这话倒是没错。县令颔首，说：“不错。那你可知下毒之人是谁？”
方长应见县令也觉得他说的有理，底气又足了几分，看着旁边跪着的方菡娘，恨声道：“定是这个小贱人……”
县令拍了下惊堂木，喝道：“公堂之上，岂容你污言秽语！”
方长应被吓得一哆嗦，连连叩首改词：“是草民失言了，草民胡说八道。我觉得这毒是草民侄女下的，因着草民侄女对长辈不孝不悌，被赶出了家门，对家母一直怀恨在心……”
县令不耐烦的拍了下惊堂木，打断道：“公堂之上也敢胡言乱语？本官已经着人走访调查过方家村村民，村民皆说乃你家苛待幼弱，方菡娘主动求了分家！公堂之上企图蒙骗本官，来人，拖下去，先打五大板！”说着，将一根令签掷于堂下。
见签，衙差齐齐应了。
在方长应惊慌的恐叫声中，方长应被衙差拖下去打了五板子，板板到肉，打的方长应鬼哭狼嚎。
方田氏见状又心疼小儿子，又被吓得不敢再哭，生怕万一也触怒县太爷，被拖下去打个几板子，受疼还是小事，老脸都要丢光了。
县令见威慑住了众人，心底满意的很。
此案他早已调查出结果，颇觉自己英明的很。他着人端上一盘略散发着腐臭味的肉，见堂下众人皆捂鼻躲避，心下越发得意，觉得自己能常人所不能，他淡淡道：“此乃解剖后的毒鸡，在毒鸡胃中，发现了不少拌了农药的种子。后，本官又派人去探查了方菡娘家中鸡圈，细细探查之下，发现泥土之中，果然还余有一些拌了农药的种子。经过对比，这些种子，确实就是毒鸡胃里的那些种子。因拌了农药，产生了毒性，鸡将其吃下毒发身亡，鸡肉中也带上了毒性。”
方田氏激动道：“真乃青天大老爷啊，可见的确是那个小贱人……不是，民妇说的是，方菡娘，可见是方菡娘下的毒！”
县令看都不看方田氏一眼，继续道：“就本官所知，方菡娘并未去购**耕的种子。家中分得的地由方家其他人代耕，那这种子到底是从何而来？”
堂下寂静无声。
县令很满意这种效果，他又挥了挥手，着人端上来一个盘子。
盘子里放着几粒种子。
县令见众人都面露不解，得意道：“你们可知，这是从何得来！？”
鸦雀无声。
县令又一挥手：“传医馆大夫！”
大夫闻言上前跪下，娓娓叙来：“禀青天大老爷，这种子乃是草民在给病患方明洪看病时，从方明洪衣物中掉落，草民闻其味，便知有毒，特特送到官府。”
此言一出，满场皆惊。
“怎么可能！我那日给洪哥儿换衣服时，并未见他衣服中有种子！”小田氏声嘶力竭，“这大夫一定是方菡娘买通来污蔑我家洪哥儿的！”
县令不满的又是一拍惊堂木：“堂下何人喧哗！”
小田氏噤如寒蝉的闭嘴了。
那大夫目不斜视，继续道：“草民行医数十年，从来都问心无愧，更不会收人钱财做假证。可能是这位夫人当时给病患方明洪换衣服时，未发现他衣带中紧紧缠着几枚。”
县令点点头，又道：“本官也曾问过那小儿方明洪，他最初矢口否认，后本官又派人在附近走访，隔壁曾有人在那日清晨见过他。他这才承认了罪行。”
见堂下一众人目瞪口呆的样子，县太爷心里很是愉悦，他就喜欢见人这副样子，心中充满了成就感。
他轻咳一声，继续道：“犯童招供，因二房方芝娘害得他被大哥鞭打，他怀恨在心。听父亲讲农药有毒，他便偷了一把拌过农药的毒种子，趁二房院子里没人，隔着篱笆撒到了二房的鸡圈中，想毒死二房的鸡给二房一点颜色看看。未曾想竟自作自受，害人终害己。”
堂下的人，尤其是方家的人，都发出了难以置信的惊呼。
围观的人怎么也没想到，下毒的，竟然是只有六七岁的一个男童！
方田氏呆愣着，见小田氏一副难以置信的模样，恨恨的啐了她一口：“都是你教的好儿子！”
小田氏捂面哭了起来。
怎么会是这样啊，她的洪哥儿，怎么会去下毒！
方菡娘却紧紧抿着嘴巴，并不因为洗脱了冤屈而开心。
竟然是方明洪！
方明洪能因一点小事就敢毒杀她家的鸡，要是后面发生了冲突，趁她不注意，给芝娘或者淮哥儿下了毒又该如何？！
方菡娘抬起头，眼里像是燃烧了两把火，她心里下了一个决心，她要搬离二房那两间茅屋，离得方家那群丧心病狂的人远一些！
县令最后当堂宣判，因方明洪只有七岁，给鸡下毒一事导致的中毒属于咎由自取，且另一受害人方田氏没有再追究，便不再对他进行责罚。
但因下毒毒死两只鸡一事对二房的财产造成的损失，由他的父母对二房进行赔付。
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