问鼎记
第六十一章 大江来从万山中
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崔象微露尴尬之色,呵呵一笑:“呵呵,见王殿下对本官成见颇深,本官也是没有办法。”

夏祥笑道:“以下官之见,见王殿下不让下官告知崔府尊,并非是见王对崔府尊大有成见,而是见王另有要事在身。”

“有何要事?”崔象微微一怔,心中迅速闪过几个念头,忙问,“眼下真定风和日丽,百姓安宁,滹沱河也清淤了,还有什么要事值得见王暗中查访?夏县尊,见王殿下可曾说过星王殿下是否随同皇上一同前来真定?”

夏祥知道崔象担心星王被留在京城,或是星王出了什么意外,他微微一笑:“见王殿下并未明说,只是几位王爷全部随行。见王殿下的要事好像是……要寻找一名女子的下落,他只是随口说了一首诗——昙花仙子千年开,韦陀天尊向如来,缘起缘灭缘终尽,花开花落花归尘。”

崔象心中一跳,昙花仙子似乎有所暗指,莫非是说传说中的妖女?他暗中打量夏祥几眼,见夏祥脸色平静,并无惊讶之意,不由放下心来,暗想皇上和妖女的传说,怕是夏祥还不得而知,是以他对见王殿下的诗有何隐含之意,一无所知。

“皇上驾到!”

常关的声音远远传来,伴随一阵整齐的脚步声,两列禁军分立道路两旁,禁军后面,是仪仗队。在仪仗队之后,皇上的大辇缓缓而至。

威严、庄重、镶金错银的大辇,尽显皇家威仪。大辇被帏幔层层包裹,帏幔之上绣有九条金龙,又有金穗坠地,奢华之中透露出高贵之气和威严之意。

皇家风范,果然有君临天下之威。夏祥是第二次面圣,不免有几分紧张。偷眼去看,大辇周围有数人骑马而立,其中一人在大辇左侧,一身甲胄,威武无比,正是人称叶帅的殿前都指挥使叶时胜。

其余数人都在大辇右侧,正是五位王爷,当前一人,年约五旬开外,正是景王。景王身侧,有一人身穿蟒衣,俊眉朗目,年约四旬左右,他微眯双眼,一脸似笑非笑的神情,正是独揽朝纲、威震天下的星王!

二人身后,是一身武将打扮的庆王和一身书生打扮的云王。云王身后,是手持折扇摇头晃脑的见王。

见王的身后,有一辆两马的马车。有一人从车上下来,年约五旬,清瘦,双眼细长,有一尺长须,当前一站,毫无官威,却有飘逸出尘之意,正是当朝一品大员、权倾朝野的宰相候平磐!

先不用看后面还有哪些文武百官随行,只看当前的数人就可见皇上此次出行多么隆重,大夏重臣倾巢而出。

候平磐越众而出,朗声说道:“皇上南巡真定,是大夏之盛事,是百姓之幸事,诸位,皇上今日游船滹沱河,未时起驾,南下邢州。”

夏祥一惊,和崔象对视一眼,二人都是一脸震惊。原以为皇上在真定会盘桓数日,不料只停留半日,莫非又有什么变故不成?

“起驾!”常关俯身在车窗听了一听,又说,“皇上身子乏了,外面风大,就不下车了,等到了府衙再行觐见。”

大辇驶入了车门。

几位王爷骑马路过时,景王目不斜视,对夏祥和崔象视而不见。星王却对崔象微一点头,目光却在夏祥脸上停留片刻,微微一笑:“夏祥?”

“回王爷,正是下官。”夏祥忙毕恭毕敬地回答。

星王点头说道:“好,很好,果然是才俊。”

庆王和云王一脸淡然笑意,冲夏祥和崔象微一点头,见王并不理会崔象,抬了抬腿,似乎是想踢夏祥一脚,又弯腰一拍夏祥的肩膀:“夏祥,等你和连娘子大婚时,本王要好好闹闹洞房,你可要小心了,本王不尽兴不会放过你。”

夏祥苦笑一声:“下官恭候殿下大驾。”

几位王爷过去后,候平磐的马车路过。马车停下,候平磐掀开车帘,他愈加清瘦了几分,胡子也稀落了不少,他轻轻咳嗽一声:“崔知府、夏知县,你二人多多费心,确保诸事顺利,万万不可有什么差错。若是惊扰了皇上的南巡,兹事体大,不可不察。”

夏祥和崔象一起叉手施礼:“下官遵命。”

“有些时日不见了,夏知县愈发清朗了。”说完公事,候平磐话题一转,轻轻一笑,“听说夏知县将真定治理得井井有条,还做了几件让百姓拍手称快之事,本相在京中就听到了夏知县的官声,当真不错。真定离京城六百余里,七品知县可以名扬六百里,夏知县可谓是天下知县楷模。”

“乘人之车者载人之患,衣人之衣者怀人之忧,食人之食者死人之事,吾岂可向利背义乎!”夏祥引用了司马迁《史记·淮阴侯列传》中的一段话回应候平磐,“食君之禄,忠君之事,是人臣的本分。县集而郡,郡集而天下,郡县治,天下无不治。下官代天子牧民,自当殚精竭虑,一心为国为民。所谓名扬六百里,不过是虚名罢了。真定之所以有今日之治,托皇上之福,得候相公之助,又有崔府尊教导有方……”

夏祥一番话,滴水不漏,还抬高了候平磐和崔象,让候平磐和崔象都无话可说。

候平磐过去之后,后面还有几辆马车,其中一辆停下之后,有几人从车上跳下,其中一人来到夏祥面前,叉手一礼:“夏兄,数月不见,甚是想念。万万没想到,你我几人再次重逢,竟是在真定。”

夏祥喜出望外,顾不上还礼,一把抱住对方肩膀:“沈兄别来无恙?你怎么来了?”

正是沈包。

沈包眼眶微有湿润:“皇上南巡,特意让我随行,既能伴随皇上左右,又能见到夏兄,如此两全其美之事,我怎能不来?”

“夏兄,滕某有礼了。”滕正元从沈包身后闪出,朝夏祥施一礼,“你在真定官声颇好,滕某以前对你有些偏见,特向你赔罪。”

夏祥忙还了一礼:“滕兄不必如此,身为言官,理应知无不言言无不尽。”

“夏兄的风头一时无两,张某自叹不如。”张厚从沈包身后站了出来,他阴阳怪气地笑道,“张某在热河任上,无功无过,和夏兄在真定的作为相比,简直有天壤之别。”

“张兄过谦了,热河之地不比真定,一者地处偏远,二者又是要塞之地,从大局来说,热河安定就是大治。”夏祥虽听出了张厚话里话外的不满和嘲讽,却还是想安慰张厚几句。

张厚却并不领情,讥笑一声:“夏兄真以为张某是羡慕你?哈哈,张某只是想告诉你,木秀于林风必摧之,这么简单的道理都不懂,也不知道你的书都读哪里去了?才是知县就如此沽名钓誉,若是当了知府当了尚书,岂不是要载誉天下无人可及了?”

“张兄这么说就没意思了,夏兄在真定的所作所为哪一点是为了名声?为百姓谋福被你说成沽名钓誉,你这是嫉贤妒能!”沈包很是不满张厚的冷嘲热讽。

张厚哼了一声,转身就走:“张某嫉贤妒能?沈兄你太自以为是了,夏县尊真以为他是一个清官好官是贤是能,日后有大好前程?哈哈,走着瞧,说不定很快夏县尊就成了布衣之身。到时还得张某出面求情,才能保住性命。”

夏祥冲张厚的背影一拱手,淡然一笑:“张兄走好,真定城道路平坦,不过桥多台阶多,小心摔倒。”

沈包气呼呼地说道:“张厚怎会变成如此模样?”

滕正元倒是神情淡淡,说道:“张厚之辈,古来有之,不足为奇。他是嫉贤妒能也罢,是鼠肚鸡肠也罢,都并无不同。夏兄也不必在意,只管问心无愧即可。对了,宋侍郎和李中丞本来也一路随行,前日奉命前往邢州,不在真定停留。想必此时已经到了邢州恭候皇上了。”

宋侍郎和李先生先一步到了邢州,应是受皇上之托有事要办,夏祥点头一笑,心中并不在意张厚的态度,却是隐隐担心,方才张厚之话,似乎透露了一些什么。虽说他也怀疑星王并不会就此善罢干休,却不知道星王的下一步棋到底落在了哪里。

到了府衙,皇上在正堂接受了众人的朝拜。本来崔象有意在府衙扩建一个行宫,得到了回复是不必兴师动众。

夏祥品轶不高,离得远,却也看清了皇上的气色确实好了许多,不过脸上还是稍有疲惫之色。相比之后,候平磐气色如常,星王神采奕奕,庆王、云王和见王更是不用说,年轻气盛,正值当年。就连景王也比皇上气色好上不少。

夏祥的旁边就是金甲和叶木平。

金甲悄悄一拉夏祥衣袖,小声说道:“你觉得皇上的病情如何了?”

夏祥摇头一笑:“我又不是大夫,怎会知道?我还正想问你和叶真人呢。”

金甲大怒:“老夫赠你的医书你压根没看,是不是?”

夏祥叫屈:“看了一些,并未看全。就算看全,也只是略知一二,怎能比得上金甲先生的高超医术?”

金甲不讲理:“你是不是看不起大夫?若是换了别的书,你早就看完并且烂熟于心了。”

叶木平替夏祥打抱不平:“金甲先生不必如此,夏县尊是真定知县,治理真定才是大事,治病救人之事,自有大夫操劳。若是让夏县尊去治病救人,反倒是大材小用了。”

“能救得了皇上,比治理真定强上百倍。”金甲悄悄一指前面的崔象,“夏县尊百忙之中还忘救治崔府尊,是为了拍上司马屁,还是另有所图?”

夏祥知道金甲闻到了崔象身上的艾草之气,不由气笑了:“只不过赠送了崔府尊药椅药床而已。”

“崔府尊的病情颇有几分奇怪,和皇上的病情有几分相似之处,莫非他也中了慢性毒药?”金甲探头向前,贴近了崔象的后背,用力吸了几口气,又缩了回来,“果然,果然,崔府尊的病情若不是有你的药椅药床,现在早就发作了。他还能活到今天,还多亏了你。”

上面候平磐在念他为皇上南巡所作的应景之文,下面金甲和夏祥窃窃私语。等候平磐念完之后,皇上咳嗽几声,说道:“朕自即位以来,未尝敢忘太祖太宗之功,每每念及祖宗基业不能在朕的手中发扬光大,朕自责不已。今日南巡真定,本该前往大佛寺祈福,奈何另有变故,只好请来善来大师陪朕一起游船滹沱河。”

众人随皇上出了府衙,上了早就准备妥当的龙船。龙船比十样锦还要大上一倍有余,可容数百人。除了皇上之外,随行的几位王爷和文武众臣都同乘一船。

还有特意请来的大佛寺主持善来大师。

夏祥来真定上任之后,一直未曾拜会善来大师,不想和善来大师的初次相见竟是在龙船之上,夏祥上前恭敬施了一礼:“在下真定知县夏祥,拜见善来大师。本官上任以来,本该早早登门拜会大师,以便当面向大师请教。只是俗务缠身,一直未能成行。今日一见,三生有幸。”

善来大师年过五旬,眉目清朗,一身袈裟衬托得他无比庄严。宽额阔耳的善来大师面目慈祥,让人一望之下就心生欢喜。

善来大师双手合什,高声念了一声佛号:“阿弥陀佛,夏县尊人中之杰,天下为公,真定百姓奔走相告夏县尊的丰功伟绩。大夏有夏县尊,是朝廷之幸是百姓之福,也是佛门之喜。”

“大师过奖了,本官只是做了分内之事,怎敢当此虚名?”夏祥忙谦虚几句。

夏祥和善来大师站在甲板之下,周围站满了文官武将,皇上端坐在船舱之中,他见星王和云王、候平磐以及崔象、张厚等人站在船头,迎风而立,而吴义东、韩猛等一众武将,正和景王、庆王、见王谈笑风生,不由心中大慰。

别的不说,至少滹沱河的隐患已经解除,若再没有禁军的加入,星王想在真定作乱也没有可能。

叶木平、金甲和萧五凑了过来,夏祥为善来大师介绍了几人,金甲抢先说道:“大师,老夫有一事不明,还请大师指点迷津。”

善来大师微微一笑:“请讲。”

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