问鼎记
第五十六章 阁下何不同风起,扶摇直上九万里
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夏家庄已经初具气象,已经改名为夏家窑和蔡家窑热火朝天,工匠们忙来忙去,无比繁忙。比繁忙的是流民,流民们在各自的住宅上划好了地基,在帮助工匠修建房屋。还有孩童跑前跑后,开心地欢笑,也有孩子在地上画了亭台楼阁。

整个夏家庄在千倾田地的中间,是层层叠叠的庄园格局。大夏庄园上承春秋战国之风,在大唐庄园的基础上,又有了进一步完善。庄园小则数里,大则方圆十几,尽是土壤肥沃之地,还有河流贯穿其中。佃户更是多达百家千户,户户高楼大院,丰衣足食,犹如国中之国。

虽只是初具雏形,夏祥却依稀看到了夏家庄未来的景象——前通官道,后靠溪冈。周遭青缕如烟,四下绿阴似染。转屋角牛羊满地,打麦场鸡鸭成群。墙外桃红柳绿,墙内人丁兴旺。身为庄主的他则端坐草堂,里里外外自有那些庄客打理,连若涵和曹姝璃穿梭来去……

在夏家庄的中心地带他的宅院旁边,就是文园。文园中,失传的工艺到处罗列,高明的匠人忙碌其中,手工编织或是打造精美的物品。

……不行,夏祥从梦中惊醒,他是堂堂的朝廷命官,不是怡然自得的庄园主,不能只顾自己安乐不管百姓死活。

抬眼四望,连若涵几人正站在一处高地之上,对周围指指点点,俨然一副指点江山的模样,之前所受的惊吓全然不见,她已经恢复了掌控一切的从容。

“夏郎君,老夫真没有看错你,你确实是国之栋梁,真定有你,是皇上之幸百姓之福。”金甲感慨万千,手抚胡须,矗立良久,连连点头,“当初皇上让你前来真定,老夫还不太情愿,真定是龙潭虎穴之地,让你前来,岂不是羊入虎口?现在看来,还是皇上英明,知人善任。”

“金甲先生,你可知道此事也有贫道的功劳?”叶木平呵呵一笑,眉目之间满是慈祥之意,“皇上也曾犹豫不决,贫道说了一句话,皇上才算下定了决心。”

“叶老儿说了什么让皇上改变了主意?”金甲斜着眼睛笑道,“你总是喜欢故弄玄虚,天下好事都被你一人得了,阁下何不同风起,扶摇直上九万里?”

“金甲先生的意思是贫道怎么不上天呢?”不管金甲如何冷嘲热讽,叶木平从不生气,他依然一副云淡风轻的笑容,“贫道想要上天也容易,不必借风。此事还得由夏郎君来评评理,想必夏郎君此时也大概猜到了你来真定上任,并非全是星王殿下之故?”

夏祥心中既惊又喜,惊的是,果然不出他的所料,他来真定的背后,有皇上的一手推动,喜的是,除了皇上之外,竟还有叶木平之力。

对于叶木平神仙中人的说法,夏祥半信半疑,虽说关于叶木平的一些传闻流传甚广,也有人亲眼见过叶木平武功高强,就连燕豪也不是他的一招之敌,但神仙之说毕竟飘渺,他深受儒家学说影响,尊崇子不语怪力乱神,不敢轻下结论。尽管说来他也清楚,上古之时有许多关于神仙传说的书籍,都被后世的儒家书生删除,唯恐影响儒家正统。若是真流传下来,怕是许多神话都是真实发生的历史。

夏祥强压心中兴奋之意,点头说道:“不瞒叶真人,本官之前一直以为来真定上任,是星王一手推动的结果,是星王想让本官深陷真定的龙潭虎穴。后来在真定久了才发现,事情远非想像中那么简单,真定虽是龙潭虎穴,却也是龙兴之地。再后来真定越来越有风起云涌之势,本官就更加看清了一件事情,当年的龙兴之地,现今又将会再次成为风云际会之地。”

“好一个风云际会之地!”叶木平手中拂尘一指不远处热火朝天的气象,“眼下的气象,就是风云之气。只不过真定沉寂已久,风云之气非常微弱,需要疏通才能重振士气,否则会有龙困浅滩之难。”

“说来说去,不就是还想让夏郎君清淤滹沱河吗?”金甲轻笑一声,一脸轻蔑之色,“不要说得那么神乎其神,你就直接说清淤滹沱河可破眼前之局多好?”

金甲后退一步,一拍夏祥的肩膀:“时至今日,有些事情也该让你知道了。你别听叶老儿装神弄鬼,说得多神秘,其实事情是这样的……当时你以黑榜揭发文昌举舞弊,皇上就对你刮目相看,后来殿试之时,皇上对你更是十分赏识。原本吏部想派你去广东上任,皇上不同意。后来星王提出让你前往真定,皇上也不同意。老夫也不愿意你前来真定,毕竟真定的局势过于复杂。后来叶老儿向皇上说了一番话,皇上才改变了主意。不过叶老儿到底向皇上说了什么,老夫也不得而知,也是老夫才不想听他故弄玄虚。”

叶木平呵呵一笑:“贫道怎敢在皇上面前故弄玄虚?贫道只对皇上说了一句话,不对,应该是两句话,第一句话——故天将降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,增益其所不能。第二句话是——不入虎穴焉得虎子?”

夏祥无奈地一笑:“本官不怕劳其筋骨饿其体肤,怕只怕对幕后之事一无所知,万一做错了事情耽误了皇上的大事,就悔之莫及了。”

“上天要降大任在你的身上,会事先告诉你?笨,想什么呢你?”金甲才不管夏祥现在是已经是一县之尊,敲了夏祥的脑袋一下,“要是让你早早知道皇上之心,怎会知道你是对皇上忠心还是对星王忠心?”

夏祥摸了摸头:“万一本官倒向了星王,皇上岂不是白费苦心了?”

“不会,贫道夜观天象再看你的面相,你是忠臣良将。”叶木平哈哈一笑,“贫道阅人无数,从未走眼。”

好吧,夏祥也不想再说什么了,知道了皇上对他的器重,非但没有轻松,反倒更加觉得肩膀沉重了,忽听耳边传来一声清脆的呼唤:“夏郎君来了,怎么,公事都办完了?事情真是不少,难得你能处理得如此快速。”

正是一脸春风的连若涵。

连若涵的身后跟着曹姝璃、肖葭和幔陀。幔陀虽尚未完全恢复,却还是寸步不离连若涵,唯恐再发生她被人绑走的事情。虽说燕豪重伤而方十娘被抓,她还是不太放心。

连若涵自然知道夏祥有太多事情要处理,以为夏祥没有时间来夏家庄,不想夏祥一副轻松自若的样子,倒是让她惊奇。

夏祥笑道:“公事永远也处理不完,不如将难题交给别人,反正别人也给我出了不少难题,让他们也为难一次,也不算欺负人。柳长亭、方十娘和燕豪,都转交给了崔府尊,崔府尊如何处置,就是他的事情了。”

“让我猜猜……”连若涵歪头一笑,“崔府尊肯定要杀了柳长亭和方十娘,至于燕豪,肯定会悉心治疗,然后送回京城。只是可惜了方十娘,好好的一个女子,武功那么高强,却落得如此下场。我想不通的是,她到底为什么要杀你?”

“就是,她为什么要杀夏郎君?夏郎君和她素昧平生,没有对她始乱终弃,她何必非要置夏郎君于死地?”曹姝璃对方十娘十分痛恨,紧咬牙关,“不管怎样,反正她死有余辜,可惜我不会武功,要不我会亲手杀了她。”

夏祥爱惜地看了曹姝璃一眼:“曹娘子的素手是用来做羹汤的,不是用来杀人的。杀人之事,还是让别人来做比较好。对了,连娘子,粮仓之事进展得如何了?”

连若涵用手一指远处的土坡:“马员外和徐员外决定在此处修建一个粮仓,用来存放种粮,以供来年流民播种之用。柳长亭和谢华盖的粮仓在城内,是为了新法而建。柳长亭现在身陷牢狱,性命不保,也不知道谢华盖是否还承接此事?”

曹殊隽一拍脑袋:“说到谢华盖,我想起了高建元,燕豪成了太监,高建元怎么也不来找夏郎君兴师问罪?他是吓傻了还是吓跑了?哎呀,瞧我这乌鸦嘴,说曹操曹操到。”

众人顺着曹殊隽的手指一看,远处的官道上,两匹快马飞奔而来,头前一人正是高建元。

高建元一马当先,来到夏祥面前,猛然一提缰绳,马人立而起,前蹄腾空,险些没有踩到夏祥。夏祥不惊不恐,也不躲开,镇静地看着高建元。

高建元也不下马,手中大刀一指夏祥:“夏祥,若是燕豪有个好歹,我要你狗命!”

幔陀长剑出手:“夏县尊,索性我先取了他的狗命,省得他狂吠乱咬。”

夏祥伸手压下幔陀长剑,向前一步,刀尖离他的鼻子只有咫尺之遥,他面不改色,微微一笑:“高太尉此言差矣,燕太尉是被方十娘所伤,和本官有何相干?你要报仇也是要找方十娘,不过你打不打得过她,就另当别论了。还有,本官劝你最好赶紧带燕豪回京,真定的大夫未必能保住燕豪性命。”

高建元气得浑身发抖,真想一刀结果了夏祥性命,却又不敢,不说旁边幔陀长剑在手,虎视眈眈,只说一旁的叶木平的拂尘无风自动,只怕他稍有异动就会命丧当场,他强忍怒火,收刀回手:“夏祥,你先别得意,总有一天,星王殿下会让你死无葬身之地。”

“星王能先收拾了残局再说大话也不迟……”金甲嘿嘿一笑,“高建元,不是老夫说你坏话,你看你一脸晦气,印堂发暗,双目无神,怕是近日有血光之灾。”

“什么时候堂堂的金甲先生也成了装神弄鬼的江湖术士?”高建元才不信金甲的胡话。

“夏县尊,柳员外虽对你不敬,也绑了连娘子,确实有罪,却罪不当死,你为何判他斩立决?”一人从高建元身后闪出,虽一脸悲愤,却还是努力保持了克制。

夏祥见是谢华盖,微一点头,他对谢华盖印象尚可,和柳长亭相比,谢华盖还算克己复礼,他淡然说道:“谢员外听何人所说本官判柳长亭斩立决?”

“谢某不是傻子,不用听谁所说就会知道夏县尊恨不得现在就一刀杀了柳长亭。”谢华盖强忍愤怒,“就在谢某来前,府衙的公文已经飞报京城,三日后刑部批文回复,柳员外就会被开刀问斩了。”

崔象动作够快的,前后才不到一个时辰,就上报了批文,夏祥暗暗惊奇,自从他认识崔象以来,从未见过崔象有如此雷厉风行之时。多年的官场沉浮养成了崔象三思而后行的稳重,不想在柳长亭一事之上,他出手如此稳准狠,可见崔象也是一个厉害角色。

“谢员外是急糊涂了还是不懂大夏官场规矩?”夏祥回身冲曹殊隽笑了笑,“就连曹郎君也清楚,本官身为七品知县,只有审案权并无判案权,柳员外是死是活,并非由本官判决。”

一语惊醒梦中人,谢华盖“哎呀”一声,猛然一拍脑袋:“糊涂,真是糊涂了,想杀柳员外的是崔府尊!夏县尊,得罪了。”话一说完,他翻身上马,狂奔而去。

“高太尉还不赶紧回去照看燕太尉,小心燕太尉突然伤势加重,不治身亡。”夏祥嘿嘿一笑,“现在可是多事之秋,不定会发生什么稀奇古怪的事情。”

高建元脸色一变,想说什么又咽了回去,当即上马,也飞奔而去。

夏祥向人望着谢华盖和高建元一前一后离去的身影,都不约而同地笑了。不过夏祥等人没有注意到的是,流民之中,有一双阴毒的眼睛在死死地盯着夏祥不放。

正是李小四。

数日之后,几件消息的接连传出,不但震惊了府衙和县衙,还震惊了整个真定城,所有的百姓都被一连串的消息惊吓得不知所以。

伴随着几件消息的传出,真定也迎来入冬以来的第一场雨。雨水冰冷刺骨,让真定城笼罩在了烟雾和寒冷之中。

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