问鼎记
第五十三章 杀器
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“拿下星王怕是还差了几分火候……”连若涵冷静地想了一想,“夏县尊以为呢?”

夏祥怜爱的目光之中充满赞许之意:“连娘子所言极是。”他又转身对韩猛说道,“韩副指挥使可否随本官前去会会吴指挥使?也不能让吴指挥使白跑一趟不是?”

“好,自当从命。”韩猛此时热血沸腾,正想当面和吴义东较量一番。

夏祥回身对连若涵几人说道:“时候不早了,你们早些休息,明日还有更重要的事情要办。”

曹姝璃还想问几句什么,见夏祥行色匆忙,也就没有开口。夏祥和韩猛一走,几人就七嘴八舌说个不停,纷纷问起曹殊隽到底发生了什么。

曹殊隽正在兴头之上,今夜的经历比起他以往二十年的人生都要精彩数倍,他一五一十地将事情的来龙去脉说了一遍,自然少不了添油加醋炫耀夏祥的足智多谋和神机妙算,足足说了小半个时辰还没有说完。

夏祥和韩猛来到县衙正堂时,吴义东正在马展国的作陪下谈天说地,聊得津津有味,似乎丝毫没有不耐烦之意。见到夏祥和韩猛同时出现,吴义东不由一愣,心中暗道一声不好。

“吴指挥使久等了,本官要务缠事,一回到县衙匆匆赶来,抱歉,抱歉。”夏祥一脸笑意,向吴义东施礼,“本官久闻吴指挥使大名,奈何上任以来一直没有机会得以一见。本该本官登门拜访,不想竟是劳动吴指挥使大驾光临县衙,本官实在是过意不去。”

韩猛虽早已听过夏祥大名,却从未见过,更没有打过交道。因连若涵之故,今日他才得以和夏祥初次见面。方才夏祥在众目睽睽之下,抱住连若涵不放,让他以为夏祥是一个风流才子,但这一番话说出,又让他对夏祥肃然起敬,不由暗中赞叹,别看夏祥小小年纪,竟有如此娴熟的官场智慧。

吴义东看似和马展国聊得热火朝天,其实心中十分恼火,夏祥迟迟不见露面,马展国又东扯西扯不说正事,他几次想从中套话,都被马展国轻巧地挡了回去,不由他不暗骂马展国原本很是诚实的一个人,跟了夏祥之后,也变成了奸诈滑头之辈。

其实吴义东很清楚,韩猛等人就躲在县衙之中,他又不敢大张旗鼓地搜查县衙,身为驻地禁军都指挥使,他的一举一动会被许多人关注,稍有不慎就会被弹劾有不轨之举。尽管他确实图谋不轨,不过该做的表面文章必须要做足。今日他抱定了不管等到多晚,都要见到夏祥的决心,而且一定要将夏来夏去带回军营,还要让韩猛无法收场。

至于连若涵,他自认恐怕无法带回了,好在他志向不在连若涵身上,连若涵是柳长亭无端惹来的祸事。他要的是对韩猛的敲打对夏来夏去的惩罚,以及借机大做文章,好让韩猛从此受制于他。

平心而论,吴义东并不认为夏祥能有多少本事,不过是一个小小的七品知县,尽管做出的一些事情很让崔象头疼,也让星王大感棘手,但在他看来,只要他一出马,夏祥必定落败。

不想第一个回合就让他大为惊讶,夏祥的一番话滴水不漏不说,还暗藏机锋,三言两语就将事情说得清楚,显然夏祥并没有逃避之意,而是要正面面对,倒是让他惊讶之余,不免高看了夏祥一眼。

吴义东忙还了一礼:“夏县尊客气了,本官深夜来访,多有打扰之处。不过事发紧急,只好事急从权了。本官有一名亲兵名叫夏来,因触犯军法,连夜逃出军营,逃到了县衙之中……”

“竟有此事?这更让本官诚惶诚恐了。”夏祥脸色一沉,“马县尉,既然有逃兵逃到了县衙之中,为何不让吴指挥使搜查县衙,缉拿逃兵?万一耽误了吴指挥使的大事,你可担当得起?”

马展国闻弦歌而知雅意,忙不迭认错:“夏县尊,下官知错。下官是怕官兵惊扰了后院的家眷,才让吴指挥使稍候片刻,等夏县尊回来再作定夺……”

原本韩猛对夏祥还有几分轻视之心,认为夏祥不足以担当重任。连若涵将赌注押在夏祥身上,怕是押错了人。现在他对夏祥刮目相看,夏祥举重若轻的处理手法很是让他叹服。

“糊涂!如此大事,怎能非要等本官回来再作定夺?”夏祥狠狠瞪了丁可用一眼,转眼一脸笑意对吴义东说道,“手下办事不力,还望吴指挥使见谅。本官这就陪吴指挥使搜查县衙,请……”

吴义东反倒愣住了,夏祥如此积极主动,倒是大大出乎他的意料,他迟疑一下,看向了韩猛,决定先问个清楚再说。

“韩副指挥使,本官听说你带人闯出军营,不知有什么大事发生?”吴义东冷冷一笑,“身为副指挥使,私自出营,可是大罪。”

韩猛抱拳施礼:“吴指挥使,下官是有要事要办,下官有权带人出营,怎能说是闯出军营?莫非下官是被吴指挥使囚禁的犯人不成,没有随时出入军营的自由?下官可不是连娘子。”

吴义东脸色微微一变:“韩副指挥使此话何意?”

“吴指挥使心里清楚。”韩猛不动声色地笑了笑,笑容意味深长,“下官在良人阁遇到了故人连娘子,一问才知,连娘子是被吴指挥使关押在此。”

吴义东还以为韩猛在他面前会有所顾忌,虽说见到韩猛和夏祥一起出现之时,他心中就察觉到了怕是出了什么问题,不想韩猛竟是如此咄咄逼人,他嘿嘿一笑:“韩副指挥使误会了,连娘子并非是被本官关押在军营之中,本官只是安置。”

“关押连娘子的柳长亭已经被本官缉拿归案!”夏祥及时抛出了杀器,他笑眯眯地看向吴义东,“柳长亭对绑架连娘子一事供认不讳……”

夏祥故意留白,要的就是让吴义东胡思乱想。果不其然,此话一出,吴义东脸色大变!

怎么会?怎么可能?柳长亭被抓了?吴义东目光在夏祥和韩猛的脸上来回穿梭,试图从中找出真相,可惜的是,夏祥脸色波澜不惊,韩猛一脸笃定,他勉强一笑:“柳长亭若真是绑架连娘子的元凶,本官定会和他一刀两断。不过本官和柳长亭认识多年,他行事一向端正,怎会做出绑架连娘子的无耻之事?”

夏祥见吴义东装腔作势的水平一流,不由暗笑,继续说道:“不但柳长亭被本官抓获,就连他的帮凶卫中强也被一并拿下。卫中强还是付科毒杀董大和马小三夫妇的帮凶。”

吴义东心中震惊连连,不好,事态变化之快,让他目不暇接,他强压心中不安,说道:“如此就要恭喜夏县尊了……不过本官前来是搜查逃兵夏来夏去的下落,还请夏县尊交出夏来夏去。”

夏祥哈哈一笑,伸手按住吴义东的胳膊:“吴指挥使稍安勿躁,不瞒你说,夏来夏去确实在县衙之中,就在本官的书房之中喝茶。而且还要告诉吴指挥使一个秘密,夏来夏去是本官从小一起长大的兄弟。”

吴义东大吃一惊,竟有此事,夏来夏去是夏祥的发小,他对此竟是一无所知,万一二人有什么不轨之心,他岂不是要和张飞一样命丧亲信之手?又一想,不免释然了几分,先不说他和夏祥无仇无怨,只说夏来夏去也没有缘由害他。他虽和崔象是同一阵营,却和夏祥从未谋面,也没有正面冲突。

怪只怪事情变化太快,让他一时应接不暇了,吴义东暗中自责几句,说道:“既然夏来夏去在夏县尊的书房之中,本官也不好带兵前去搜查,就请夏县尊请二人出来,随本官回营。”

“不急,不急,本官接下来要说的事情,不但和夏来夏去有关,也和吴指挥使有关,吴指挥使请听本官说完再决定是不是带走夏来夏去。”夏祥笑眯眯的样子,似乎吴义东是他多年未见的一个故人,他朝外面喊了一声,“环儿,上好茶,龙团胜雪。”

“来了。”吕环环应了一声,迈步进来。

吴义东虽心中焦急万分,却还是耐着性子说道:“本官还真没有尝过龙团胜雪,今日要长长见识了。”心中却想,万一起兵谋反的事情败露了,可怎么是好?是直接杀了夏祥灭口,还是就此收手,从此和星王划清界限?

杀了夏祥肯定不行,诛杀朝廷命官是死罪。和星王划清界限也是不行,现在他已经上了星王的船,上船容易下船难。怎么办?吴义东脑中迅速闪过无数个念头。

韩猛坐在吴义东的对面,一脸似笑非笑的神情。吴义东回应了韩猛一个不以为然的笑容,慢条斯理地说道:“韩副指挥使连夜带人前来县衙,也不向本官通报一声,还真是不把本官放在眼里。”

韩猛不卑不亢地说道:“吴指挥使言重了,下官向来不会僭越,怎敢不把吴指挥放在眼里?也是事发突然,且连娘子声称曾受到吴指挥使的威胁,还说吴指挥使和柳长亭是一路人,下官不敢冒险,又因连娘子是崔府尊的族人和座上宾,又是夏县尊的娘子,下官唯恐有什么闪失再连累了吴指挥使的清名就麻烦了,无奈之下,只好出此下策。若有不妥之处,吴指挥使尽管怪罪下官便是。”

吴义东强忍心中火气,韩猛向来和他不和,方才之话又不阴不阳,若不是夏祥在场,他早就拍案而起了:“韩副指挥使的意思是,本官也是柳长亭绑架连娘子的帮凶了?本官倒想问问你,本官和连娘子素不相识,为何要绑架她?”

“吴指挥使是和连娘子素不相识,不过却有过节。”夏祥决定快刀斩乱麻,他咄咄逼人地说道,“连娘子截留了广进商行的铁矿货源,让吴指挥使很是不快。”

吴义东站了起来,脸色阴沉:“夏县尊此话何意?本官和广进商行并无来往,广进商行之事,和本官何干?”

夏祥风轻云淡地笑了:“这么说,吴指挥使既不认识柳长亭、谢华盖,也不从广进商行接手马匹、皮革和铁矿了?更没有从董现手中购买十万石粮食而不付款,暗中指使付科和卫中强毒杀董现了?”

吴义东哈哈一笑:“夏县尊,你是真定知县,主政真定一地,维护地方治安,本官身为真定驻地禁军都指挥使,只受崔府尊节制。”

言外之意就是夏祥不要逾越规矩对他指手画脚。

夏祥不动声色地说道:“没错,本官只是真定知县,只可审理真定一县地方案件。付科、董现、卫中强以及柳长亭等人,都是在真定县内犯案,本官有权处置他们。不管他们牵涉到了何人,本官都会如实上书皇上。”

“请便。”吴义东心想皇上都自身难保了,上书又有何用,他冷冷一笑,“本官只想知道夏来夏去何时可以归案?”

“听本官把话说完。”夏祥呵呵一笑,恢复了一脸的从容淡定,“吴指挥使有所不知,连娘子被绑一事,牵连出一桩惊天大案。抓获了柳长亭、卫中强只是开胃菜,还无意中找到了付科下落,也算是得来全不费工夫了,更主要的是在元家村查获了一笔意外之财,吴指挥使肯定想不到,足有几百万贯之多。”

吴义东倒吸一口凉气,不好,星王的地下钱庄被查到了,他心中震惊、慌乱、难以置信,同时还有一丝侥幸心理,多半是夏祥在诈他,星王的地下钱庄虽说不是多么隐蔽的地方,却也是精心挑选之处,怎会就被夏祥发现了?

“吴指挥使肯定不信,认为本官是在信口开河,是吧?”夏祥猜到了吴义东的想法,微微一笑,“十口箱子都被本官拉到了县衙,吴指挥使若是不信,本官可以陪你眼见为实。吴指挥使若是胆大包天,也可以带兵抢走箱子。县衙一共百十名衙役,断然不是禁军的对手。”

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