瞟了一眼扭着手忐忑不安的普拉纳布·希玛妮,崔瑾淡淡地看着二王子:“不知二王子是否知道此事?天竺使团上船前,本国使团正使便告知,不得让女子上船,可你们明知故犯,还一直隐瞒着,这是何道理?若是船队在海上发生意外,这偌大的损失,就算是倾尽你天竺一国之力都无法赔偿!要知道,船上不仅有几位王爷、皇室宗亲,还有大唐世家门阀最优秀的子弟。或许,你们是想向大唐宣战?”
凌厉的目光让二王子坐立不安,狠狠地瞪了希玛妮一眼,赔笑道:“武阳郡公息怒,在下也是上船许久后才发现,又担心被人知晓给使团造成麻烦,所以才不得不隐瞒下来。”
希玛妮不服气地嘀咕着:“这不是安全到达了么?”
“闭嘴!”二王子恨不得抽这蠢女人几巴掌,真不知该如何形容这女人了,如此胆大包天,居然敢买通随从装扮上船,若不是看在普拉纳布城主的面上,早就将她丢进大海了。
崔瑾摆摆手,事已至此,多说无益,只得问道:“不知二王子今日寻某是何事?既然希玛妮小姐已经到达大唐,总不好让人自己回去吧?请问,你们是想将希玛妮小姐进献给吾皇还是只是前来参观旅游?在此,某得提醒二王子和希玛妮小姐,返回时,若希玛妮小姐同行,只得请你们走陆路,或许搭乘其它商船,大唐皇家远洋贸易的船只从不搭载女子。”对于这等胆大包天的女子,他简直无语。先是混入献给大唐使臣的舞姬中,后是混入出使大唐的使团中,从未想过爹娘,从未想过家族,从未想过自身的安危。
二王子头疼地揉揉眉头,想到希玛妮先前说的话,为难地看向崔瑾:“希玛妮小姐不想被送给贵国皇帝,她……哎,希玛妮小姐,你自己说吧!”他也觉得挺丢脸的。
希玛妮羞涩地偷偷瞅着崔瑾,脸蛋红红的,扭扭捏捏地行了个礼:“武阳郡公,我,我是想留在你身边……哦,那次你救了我,大唐人不是说,救命之恩无以为报,便以身相许么?我一直想报答你的救命之恩呢!”
崔瑾瞪大了眼,轻嗤一声,笑道:“希玛妮小姐,救你不过是举手之劳,普拉纳布城主也表示了感谢,送了谢礼,所以,此事便早已了解。而某身边从不缺奴婢服侍,所以,便无需希玛妮小姐为奴为婢偿还。”那时若非身旁无人,情况紧急,他定是不会亲自去救的。所以,他一再告诫大家,不要轻易去救人,即便要救,就让护卫去做好人,即便是护卫伸手去救,最好是不要有身体接触,免得被人讹上,人家来个以身相许就糟糕了。没办法,博陵崔氏如今就是个香馍馍,盯着的人多着呢!
“我,我才不想当奴婢呢!”希玛妮连忙申明。好歹自己也是城主家的小姐,普拉纳布也算天竺国数得上名号的大家族,就算许给王子当正妃也是可以的。
崔瑾扬扬眉,他并非不知事儿的小毛头,哪里不清楚希玛妮的想法,只是,自己却不能答应,更不想答应。他只是冷哼一声,不再理会这个没头脑的女子,转向二王子:“不知二王子是如何打算?某没有收奴婢的打算,希玛妮小姐也无为奴的想法。既然如此,请就二王子将希玛妮小姐带回去吧,至于今后之事,你们自行处置,毕竟,你们是天竺使臣,某并无义务和责任接待他国使团。”
二王子轻轻叹了口气,站起身,行礼道:“那么,我们便告辞了,今日打搅武阳郡公,非常抱歉!”
希玛妮哪里肯离开,自己千方百计地来到大唐,就是想留在这人身边,甚至狠心地抛弃了父母家族,在离开之前,父亲已经做主将自己许配给另一城主的纨绔儿子,所以自己才抛开一切离家出走。她大声嚷道:“不,我不走,我要留在你身边!我这次来大唐,就是想和你在一起,谁也不能将我们分开!”
从天竺买来的奴仆惊讶地捂住了嘴巴,这些日子,他们已经学会了大唐话,所以便充当了翻译。崔瑾原本就会进行日常用语,所以只是冷冷地看着二王子。
二王子咧咧嘴。从内心来说,这个希玛妮长得极美,即便是自己也动心了,可惜,自己早已有了正妃,若当侍妾,普拉纳布家族丢不起这个脸,自己也没那个胆。他很想劝说崔瑾,既然人家千里迢迢来投奔你,偿还救命之恩,你便从了吧!见崔瑾毫无表情的模样,他只得叹了几口气,真是太无情了,面对如此绝色美人儿,居然一点都不动心。不过,这位武阳郡公自己就长得无比俊美,便是女子也会嫉妒其容颜,所以,他才不将这些美人看在眼里吧?“那个……”他挠挠头,瞅着飞蛾扑火般不管不顾的希玛妮,又有些不忍心,“武阳郡公啊,要不,就看在希玛妮小姐一腔真情实意的份上,就留下她吧?”
希玛妮连连点头,若不是这些时日一直在接受大唐的礼仪培训,她都要扑到崔瑾跟前抱着他的大腿恳求了。
“呵呵,二王子可是说笑了!”崔瑾怒极反笑。这算什么?救人还救错了?所以,好人不好当啊!古人诚不我欺。他端起茶盏,轻轻地喝了一口:“依希玛妮小姐的身份,某不敢以她为奴,且某身边不缺奴仆。那么,留下来作甚?为妾?不瞒二王子,即便是天子最喜爱的公主,也只是某的妾,其余两房妾室,均为国公之嫡女。请问,希玛妮小姐的身份可比她们高贵?最关键的是,某并无再纳妾之意。”
希玛妮脸色一白,踉跄几步,简直不敢相信自己的耳朵。自己都如此恳求了,都已经到他身边了,他怎么还不动心呢?难道自己的容貌就不能入他的眼?这可是自己第一个动心的男子啊!她捂住了自己的胸口,终于忍不住走到他跟前,颤抖着声音道:“你……你真的不肯?你真的看不上我?你真的这样狠心?我做的一切,全都是为了见到你,全都是为了留在你身边。”刚上船时,自己不得不与别的男人住在一个房间内,小心翼翼地隐瞒着自己的身份,最后,不得不悄悄告诉了二王子,二王子才给自己换了一个单独的房间,如此,终于才敢放心大胆地睡觉、洗漱。但是,为了不让人发现自己的女子,只得装作晕船,一直不敢出船舱,一直到苏州才敢露面。这些委屈,他可知?
崔瑾抬眸见到她悲痛欲绝泫然欲泣的样子,皱了皱眉。他突然想起了顾小娘子,心沉了沉。若非当初她的爹娘自以为清高,若非自己当初如此决绝,或许,她不会死。其实,即便自己不纳她为妾,事后也可以好好与她解释,让她不要一心惦记着自己。自己,当初是不是做错了?顾霖说,临死,顾霏手里紧紧地握着一幅画,那是一个背影,站在礁石上,脚下是海水,身后是海滩,头顶是翻滚的云层。顾霖说,随葬的,是顾霏那几年所绘的画作。顾霏,就是在他出海不久病逝的。他知道,那晚,顾霏到梦中与他告别。
崔瑾犹豫了,闭上了眼。再一次,他讨厌自己这副模样了。若是不长这张脸,或许,便不会惹来这么多麻烦。
二王子一直留心着崔瑾的神色,见此,暗暗一喜。虽然他也不满希玛妮的做法,但让他带回天竺,他肯定是不同意的。开玩笑,走陆路啊,就算幸运,没有遇到匪徒抢劫,但就是那漫无边际的沙漠,就让人望而却步。回去,自然是要搭乘大唐的海船的,但是,人家可不允许女人上船。这次算走了狗屎运,下次,人家肯定会仔细搜查,绝不会让人钻了空子。
崔瑾微微昂起头,咬咬唇,睁开眼,淡淡地道:“希玛妮小姐,你现在是作为天竺使臣而来,所以,若想留下,也得经天子许可。此外,某明确给你说,想当某的妾室,你的身份不够。但是,某可以请圣上将你许配给其他大臣之子。”他更希望,她能知难而退。
希玛妮见他终于有所缓和,欣喜地抹了抹眼角的泪花,露出灿烂的笑容:“我会求贵国皇帝,请他允许我留在大唐,允许我留在你身边。”
崔瑾无力地摆摆手,对二王子道:“罢了,此事便请圣裁吧!既然希玛妮小姐是使团成员,便不能与我们一起进京了。二王子,某会给吾父说明,请他另外派人护送你们到长安。”原本,他是想着海运到登州,然后换乘河船。如此,不仅可装载更多的货物,还能节省很多时间。现在,基本上从南至北的货物粮食都已由漕运变更为海运。海运的好处,众所周知,只是漕运牵涉到各方利益,所以历朝历代才不敢开这一先河。不过,从六年前到苏州后,便已经逐步清理了大运河沿线的船帮,先是将江南士族大散打怕,然后是小虾小蟹,加上大唐皇家船务的成立,更是将所有权力集中在朝廷手里,当然,世家和当地士族也是有份子的。如今,将漕运改为海运,也没人敢反对。大唐皇家远洋贸易的股东们早就巴不得如此了,这样能节省多少成本啊!
希玛妮嘟着嘴恋恋不舍地看着崔瑾:“难道你不同我们一起出发?这样,是不是很久都见不到你了?”她很想上前拉着他的手撒娇,但是又担心被厌弃。人家还没明确答应自己留在他身边呢。另外,自己得好生与二王子商量,就给大唐皇帝说,将自己许配被武阳郡公,有皇帝的旨意,他不会再拒绝了吧?她偷偷地笑了笑。
崔瑾淡淡地道:“二王子,你们且回去整理行装,三日后各国使团出发。这几日,某要处理诸多事务,所以没有时间相陪,还请海涵!”
二王子自然知道人家已经是不耐烦了,笑呵呵地道:“那就不再打搅了,咱们长安再见吧!”
希玛妮一步三回头,二王子一路催促着,终于走出了刺史府。
崔瑾回到院子,崔珺笑眯眯地瞧着他,打趣道:“兄长,刚才小妹听说有位漂亮的天竺女子一路追到了大唐,我连忙跑出来看,不料人却走了。兄长,那天竺女子长得怎样?可比聘婷表姊温柔美丽?我偷偷告诉你哟,聘婷表姊正在内院帮着整理行李呢,听到这事儿,脸色都变了。哼哼,不是小妹说你,怎么出次海便惹了一个女子回来,这对得起嫂嫂们么?就算是要纳妾,也得要那知根知底的名门闺秀啊,外邦女子哪里进得了博陵崔氏的门?”
崔瑾伸出手指轻轻弹了弹小妹的额头,哼哼两声:“小孩子懂什么?又不是为兄去招惹的,是她自己撞上来的好不好?我已经给她说了,奴婢我不缺,妾室她不够资格,一切听圣裁。你以为圣上会让下旨将她许配给我么?我让小兕子天天找他闹腾。”他打定主意是,采用拖字诀,让希玛妮多接触大唐风度翩翩的才子,多见见世面,时间长了,说不定就“移情别恋”,再也不找自己的麻烦。真让她当自己的奴婢,如此无法无天无规无矩的奴婢,他可用不起。
“哎呀,兄长真是老谋深算……哦,应当是足智多谋,让她好生冷静冷静,说不定就回心转意不再纠缠兄长了呢!”崔玦抱着崔瑾的胳膊一阵摇晃。这几年与长孙聘婷整日相处,早就建立起深厚友谊,所以,见到长孙聘婷不高兴,就赶紧来给未来嫂子出气。嘿嘿,待会儿我得给节表姊、晋阳公主和武嫂子写信去,让她们一定一定得留心这个希玛妮,既然她想留在大唐,那就干脆让哪家的郎君娶了她算了,反正不能留在兄长身边。嘻嘻,看兄长这模样,好像并不喜欢她嘛!
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