一片哀声怨叹之中，顾清菡却已经镇定下来，淡淡道：“你们都放心，这场火既然是从当铺开始，你们的损失，侯府自然会全部赔偿。”
众人闻言，顿时都显出欢容。
“你们各家先回去清点一番，到底有多少损失，回头确认之后，侯府一文不少都会赔给你们。”顾清菡秀容微有些疲惫，“这场大火突如其来，牵累诸位，实在是对不住。”
一人笑道：“三夫人有这话，那就好说的很。其实我这边损失也不算太大，加起来最多也就三四千两银子而已。”回头瞧了废墟一眼，叹道：“一场大火将铺子付之一炬，真要清点起来，已经很不容易了。”
“是啊，卢东家说的有道理，账簿也都烧得干净，咱们还真不好清点。”边上立刻有人附和道：“不过各家心里都有本帐，想要算得一清二楚并不容易，大致有个数目也就是了。咱们敬重锦衣侯，就算吃些亏，那也不要去计较。”
“诸位有这份心，锦衣侯府深为感激。”众人正自唏嘘，杨宁却已经过来，气定神闲：“三娘也说了，你们的损失，侯府会全力承担，既然牵累你们，就不会让你们再吃亏。”
立刻有识得锦衣世子的人道：“世子也发话了，大家就把心放在肚子里吧。”
杨宁看向那卢东家，含笑问道：“卢东家，你说你们铺子损失大概有三四千两银子？”
“差不多就是这个数。”卢东家忙道：“世子放心，咱们这几家铺子相邻多年，这次侯府遭难，咱们也多少会担着点。”
杨宁笑道：“有劳有劳，是了，卢东家是经营什么东西？”
“哦？”卢东家道：“是盐铺！”
杨宁一怔，心想食盐不是官营吗？据他所了解，官府设有盐署，在全国各地都设有机构，掌管着食盐的调运买卖，民间似乎并不能私自卖盐，一旦查出，罪责极重。
这卢东家难不成竟然是经营食盐的官商？
“原来是盐铺。”杨宁似笑非笑，“卢东家，你们的铺子平日里储存的食盐很多吗？”目光锐利起来，问边上的徐掌柜道：“徐掌柜，这卢东家既然是邻铺，你对他应该很熟悉了。”
徐掌柜面色惨白，一副失魂落魄样子，听得杨宁询问，忙道：“和卢东家认识已经六七年了。”
“徐掌柜，卢东家的铺面，比咱们的当铺要大？”
徐掌柜也不知道杨宁葫芦里卖的什么药，看了顾清菡一眼，见顾清菡面色清冷，只能道：“卢东家当铺只有我们铺面一半大小。”
“咱们这铺子，当年花了多少银子？”
徐掌柜再次看向顾清菡，顾清菡冰雪聪明，已经明白杨宁意思，道：“这间铺面位置极好，当年盘下来，花了六百两银子。”
杨宁转视卢东家，笑问道：“那卢东家的铺面，不知道花了多少银子？”
那卢东家也是精明商人，杨宁几句话一问，便知道杨宁心思，目光顿时闪闪绰绰，也不回答。
“就算是现在，最多也只值四百两银子。”徐掌柜也缓过神来，“这已经是最高的价钱，卢东家，我记得去年有人准备用三百两银子盘下你的店面，你差点答应下来。”
卢东家尴尬道：“那个.....那个铺面确实只值几百两银子，不过铺里面的食盐......！”
“卢东家当然不会在盐铺里摆上古董字画，所以不至于烧毁什么贵重物品。”杨宁神情冷峻起来：“我就算不知道食盐的价钱，可是你说损失三四千两银子，除去铺面，总还要损失两三千两，不知道两三千两银子能买到多少食盐？”
在场的几位都是久做生意的商人，见得卢东家一脸尴尬，倒有些幸灾乐祸，暗想你这家伙漫天开价，这下子倒好，人家锦衣世子三言两语，就让你抬不了头来，心下也都盘算着这损失固然要索回，可还真不能漫天开价。
他们当然清楚，食盐虽然是人们必不可缺之物，但价钱却不贵，属于薄利多销的物事，莫说几千两，便是五六百两银子，也足以将盐铺填满，而且也没有哪个盐铺真的在仓库里存满食盐，这卢东家的损失，所有的加起来，最多也不会超过一千两。
杨宁点到即止，也没有继续对卢东家穷追猛打，扫视众人一圈，才道：“这次连累诸位，我深感歉意，这种事情谁都不想发生，可是既然发生，该担的责任，锦衣侯府绝不会有丝毫的推诿。三娘也说了，你们的损失，一文钱也不会让你们亏着，锦衣侯府做事的原则，素来是有债必偿......！”说到这里，声音一冷：“不过如果有人想要趁火打劫，我劝这些人还是早些打消这个念头，锦衣侯府固然不会欠别人的债，但是别人若欠下锦衣侯府的债，只怕也不是什么好事。”
几名东家面面相觑，其实心中都在想，都说锦衣世子是个脑袋不灵光的傻子，可是此刻看来，全然不是那么回事。
“说得好！”从杨宁身后传来一阵笑声，一个阴阳怪气的声音道：“有债必偿，这就是锦衣侯的家风，世子继承家风，实在可喜可贺。”
杨宁回转头去，只见几人大步走来，当先一人长身而立，腰佩长剑，剑鞘金丝缠绕，剑穗有美玉悬挂，端的是一副翩翩公子模样，年岁不过二十五六岁年纪。
此人大是眼生，杨宁从无见过，但看他衣着，显然是个官宦子弟，也不知道从哪里钻出来。
那人走上前来，打量杨宁一番，笑道：“世子，多日不见，听说你前番被人绑架，我心里可是记挂得很，后来听说安然返回，可喜可贺。”瞅了顾清菡一眼，眼中带光，上前一步，凑近顾清菡，拱手道：“这位想必就是锦衣侯府的三夫人吧？”
顾清菡显然也没有见过此人，蹙眉道：“你是何人？”
“在下窦连忠，家父窦馗！”那人眯眼笑着，一双眼睛却是在顾清菡身上上下打量，移不开眼睛。
“哦，原来是窦大人的公子。”顾清菡淡淡道：“三更半夜，不知窦公子前来所为何事？”
杨宁此时也是上下打量窦连忠，心想这人浑身上下就透着一股浮浪气息，只瞧他那一双眼睛在顾清菡凹凸有致的娇躯上溜来溜去，就知道这家伙不是什么好东西。
“这场大火还真是不小。”窦连忠向残垣断砖那边瞧了一眼，叹道：“三夫人，这火源从何而起？该不会是从你们家当铺烧起来的吧？”
顾清菡俏脸一寒，反问道：“窦公子如何知道这把火是从当铺烧起？”
窦连忠忙笑道：“三夫人千万别误会，我可没有未卜先知的本事，只是刚才世子在谈及赔偿，想来其他几家是受了你们牵累。”扫视众人一眼，才道：“三夫人，可有什么在下能够帮忙的？”
顾清菡淡淡道：“侯府的事情，还不劳别人来过问，窦公子好意，只能心领。”
“三夫人千万不要客气。”窦连忠往前又凑近一步，靠近顾清菡，“我和世子是知交好友，他的事情就是我的事情，若是有需要帮忙的地方，尽管开口，千万不要客气。”冲着顾清菡一笑，“咱们都是自己家人，若是太过见外，反倒生分了。”
杨宁心知这家伙应该是与锦衣世子有些纠葛，见他一步步往顾清菡凑近，忽地伸手，一把扯住窦连忠手腕子，窦连忠猝不及备，还没反应过来，杨宁用力一扯，已经将窦连忠扯开到一边，拉开了他与顾清菡的距离。
窦连忠脸现怒色，杨宁却抓住他手腕，笑道：“原来是你，半夜三更，你当真是过来帮忙的？”
窦连忠见杨宁一脸笑容，一时间发作不得，想要抖开杨宁手，却发现杨宁那只手如同铁箍箍住自己的手腕，而且力气不小，被他捏着有些发疼，皱眉道：“你先放手。”
“怎么，翻脸不认人？”杨宁笑嘻嘻道：“刚不还说与我是知交好友，怎地连握手也不许？”
窦连忠沉下脸，道：“亲兄弟也要明算账，我是来办正事，你把手松开。”用力一扯，这次杨宁倒任他挣脱，问道：“你说的正事，又是什么意思？”
窦连忠略带厌恶之色瞥了杨宁一眼，扭头看向顾清菡，笑道：“三夫人，我先前路过附近那条街，听说这边着火，所以心急火燎地赶过来，就怕你们家当铺被烧。还真是怕什么来什么，你瞧瞧你们当铺......！”叹气摇了摇头。
“窦公子，我这边事情还很多，你若真有什么事情，尽管说来。”顾清菡俏容冷清，“若无别事，你还是先离开的好。”
窦连忠伸手到衣袖之中，取出一沓子纸来，在手中抖了抖，随即洋洋得意道：“三夫人，你先瞧瞧，这可是你们家当铺的当票？”将那一沓子纸递了过去，顾清菡伸手接过，翻动扫了几眼，秀眉更是紧蹙，抬首问窦连忠：“这确实是我们这里的当票，怎地在你手中？”
“三夫人说笑了。”窦连忠笑道：“当东西开当票，既然有东西在你们当铺，我手中当然有当票！”
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