晋阳,后世称之太原。
地处太行之西,乃并州重镇。南依汾河,三面环山。在煤炭尚未被认知之前,自古便以盛产铁矿,而成为政治军事要地。
秦汉以来,边患不绝。晋阳与边疆重镇雁门、上郡正好呈一个三角形。绝佳的地理位置,便使得晋阳成了支撑北地的物资集储地。历代帝王均不断斥资修缮,使得晋阳城赫然成为一座极雄伟的大城。
而因其地连接东西,沟通内外的优势,又使得东面膏腴之地的大族行商、南面关中京畿之地的世家,以及西北临近边境的鲜卑、匈奴、鞑靼等族商人,都将这里视为最方便的交易之地,接踵而来。使得城内各色货栈林立,颇为繁荣。
此时的大汉,虽然内部千疮百孔、盗贼四起,但终究尚未发生大的战乱。经过了百余年的休养生息,晋阳虽地处边鄙,但仍是有着众多的人口。甚至有些亲近汉朝的外族,也在城中落了户。
走在大街上,随处可见各类面孔。长衫短打,皮袄毡帽,不一而足。熙来攘往的人流,交替而动,谱奏着这座古城特有的活力乐章。
刘璋和赵云二人穿山跋涉,在离开五云峰的半个月后,终是在叶将落尽的时节,到了这座大城之中。望着满眼廻异中原内地的氛围,赵云固然是满面惊奇,刘璋也是有些目不暇接。
二人进了城,便下马而行。一手拉着缰绳,随着人流徜徉而行,一路往郡治吏所的方向而去。
这张辽高顺是何人也?竟劳动大哥亲自来访。赵云一边观看着两边的景物,一边在心中暗暗嘀咕。
当日下了五云峰,刘璋并不先回冀州。将三宝等一干随从全数赶回去后,拽着赵云反其道而行时,便说出来这儿的目的。
几年下来,赵云早知刘璋的身份。汉室宗亲,帝室之胄,父亲更是贵为当朝太常,领一州之地的堂堂刺史。
这般尊贵的身份,却大老远的亲往边鄙之地,寻两个名不见经传的小人物,赵云吃惊之余,却将这两个名字牢牢的记在了心上。
一路之上,委实没少琢磨了。至于刘璋为什么要找这两人,见大哥不提,赵云便也不问。
“咱们先找个地方安置,洗漱一番,休息下再来逛逛这晋阳城。”刘璋游目四望着,轻声对赵云说道。
赵云一切以刘璋马首是瞻,自是并无异议。两人辗转半响,最后在离着城主府不远的一处客栈歇了。洗漱一番之后,这才结伴出来。
“大哥,现在便去寻那张辽高顺二人吗?”赵云边走边问道。
“唔,不急。”刘璋漫不经心的答着。“既来了此处,不妨多看看。下次再来却不知要到何时,这等繁茂景象,日后也不知还能不能看的到了。”
赵云一呆,不知刘璋最后一句是什么意思。刘璋微微歪头,看了他一眼,微微笑道:“你可是有些不明白?”
赵云点头。
“如今天下崩坏,盗贼四起,世人只知蟊贼可恨,嘿,却不知真正的大贼还未露头呢。等到那话儿爆发了出来,却不是只可恨二字所能尽言了。”刘璋脚下不停,口中缓缓道来。
“发如韭,剪复生,头如鸡,割复鸣………嘿嘿,当那班人遍地而起之时,州郡之地处处烽烟,天下之户十不余一。试问,那般情景之下,眼前盛况如何再见?”说到这儿,微微摇着头,眼中却是露出复杂的神色,似哀叹,却又似有些兴奋……..
赵云大惊,愣了半天,急走两步扯住刘璋衣袖道:“大哥缘何发此畿语?那班人……却又是何人?大哥既知其事,何不早向朝廷禀报,速发雷霆以灭之?”
刘璋嘴角浮起一丝嘲弄,嘿了一声,并不言语。见赵云满面焦急之色,这才抬手拍拍他肩膀,笑道:“不是我不说,我现在就是说了,又有谁能相信?便如人之隐疾,不待病发谁人肯信?病未发而你却去跟人说人家有病,只怕得不到半点感激,反会招来一顿臭骂。你当你大哥我天生下jian?没事要找着去挨骂?”说着,翻了翻白眼。
赵云一窒,却又不死心的道:“便不向朝廷去说,也可跟伯父处禀明,总好过措手不及啊。他人不信大哥,伯父焉能不信?大哥……”
“子龙!”刘璋忽的沉声打断他,停下脚步,看看他,这才低声道:“你以为到了我父亲那个位置的人,真的能一无所觉吗?嘿,只怕未必见得。”刘璋嘴角再次浮上懒散的笑容,只是那笑中嘲讽之意更浓了起来。
“那可都是成了精的!他们不是不觉,实在是投鼠忌器,事未发之前不敢多言。须知牵一发而动全身!那些人,若没有盘根错节的势力遮掩,如何能至一发不可收拾的地步?”
刘璋轻声说着,再次迈步向前。赵云急急跟上,面上双眉紧锁,一片忧色。
“君无爱民之政,臣无忠君之事,大乱将至,避无可避!你我现在要做的,便是早早准备,迎乱而起,靖清天下,还百姓一个朗朗乾坤,此丈夫之志也!子龙可愿与为兄共赴劫难,死而后已吗?”刘璋说到这儿,两眼闪亮,灼灼的看向赵云。
赵云身子一震,霍然抬头看向刘璋。眼中神色先是惊疑不定,慢慢的终是清澈起来。
“愿附大哥骥尾,万死不辞!”话语不多,短短十个字,却是满含一往无前的坚定之意。
“好!”刘璋脸现喜色,点点头却未再说什么。走出几步,这才又道:“欲图大事,则需人才。我此次来晋阳之意,你如今明白了吗?”
赵云目中光芒一闪,默不作声的点了点头。刘璋微微一笑,不再多言。
直到此时,他才算真正放下心来。
要知这会儿,黄巾之乱尚未爆发,灵帝虽然昏聩,却仍是大权在握。这种情况下,他想要预先安排,就必须有绝对信得过的人来帮他。
而他后面要做的,不但是四下搜寻人才,更是打算私蓄一支军事力量。在前期局势尚未完全明朗前,他又不方便公然出面,只能找心腹之人代领。
这个人选,自然就是赵云了。如果说服不了赵云,他就必须要另谋对策了。一直以来,他只是努力加深与赵云的情谊,从不多言其他。
如今,两人已然出师,他跑来晋阳挖角张辽高顺,便已是拉开了准备的帷幕,这才借着眼前的繁华说事,稍露心思。一番言辞之下,赵云终是不负所望,刘璋心中大定。
此刻,两人信步而行,各怀心事,一时都是无话。待到走至一处骡马市时,却忽被一阵争吵声引起了注意。
“……..这马瘦的跟木柴一般,既拉不得车,又负不了重。我肯买去,不过图个便宜,回去将养些时日,用作拉磨凑合着用了。汝这蛮子,却硬要说是什么千里马,不是想要讹人又是怎的?”
“……..我看也是,这要是千里马,我家那拉磨的驴子也是神驹了,哈哈哈”
“嘿,这些蛮夷,何必与他们多说,直接送去府衙,一通板子下来,看看还有何可说…….”
路边一处空地,围着的一大圈儿人中,一个四十余岁的锦衣男子,满面不屑的对着三个外族打扮的人,正唾沫星子四溅的说着。不时的,还向着四周抱拳,寻些支持。
围观的人中,被他鼓动,多有好事者纷纷出言附和,锦衣男子更是来劲,张牙舞爪之际,简直有上去饕以老拳相向的架势了。
三个外族人一老两少,看装束,应该是北边草原上的鞑靼人。这时却都是面色铁青,满面愤懑。
年轻的两个中,年龄小的那个眉清目秀,颇是俊秀。但此刻,却是腮帮子鼓着,一手按着腰间一把银刀,满脸涨得通红。
年长那个,却是个中年汉子,面上虽也满是怒容,却只是沉稳的站在一边,目中偶有威棱闪过,手中却牵着一匹瘦骨嶙峋的白马。
那马许是掉膘太厉害的缘故,看上去不但并无一般马匹的高壮,有些地方皮毛都有些脱落。
只是刘璋凝目细看之下,却留意到,那白马骨架长大,四蹄如碗,一双马眼,更是如同两颗黑玛瑙一般,闪烁着光华………
“大哥,此马不凡!”耳边传来赵云的低语,刘璋微微颔首,眼珠儿却已是开始转个不停…….
“这本就是千里马,你们目盲不识,如何反来胡说?若不想买,只管走开就是,又不是非要卖你不行。”鞑靼老者压着怒火,一边挡住那少年,一边气呼呼的反驳着。
围观众人听他言辞软弱,不由的更是嘘声一片,那个锦衣男子面上更是得意,挽袖子撸胳膊的,竟要上前扯那老者。
老者身后那按着刀的少年人,眼见对方要动手,面色一变,呼叱一声,便要冲上拼命。只是才迈出一步,却是忽然一愣,停了下来。
“你知道这是什么吗?”
锦衣汉子和卖马的老者之间,刘璋笑吟吟的站着。谁也没注意他什么时候cha进来的。
此刻,手掌伸在那锦衣汉子眼前,一颗圆润之物,在掌中静静的躺着,阳光折射下,发着五彩之色。
“这….这……难道是海珠?”汉子两眼盯着那珠子,咽了口唾沫,有些结巴的说道。
这边塞之地,多是以物换物,虽也有银钱交易,但这种带着光彩的玩意儿,还真是首次看到。
场中众人不由的都是屏住声息,一瞬不瞬的将眼光集中到刘璋的手掌之上。甚至连那三个卖马的鞑靼人,眼中也露出惊奇之色。
场上除了刘璋仍是笑嘻嘻的外,唯有赵云暗暗偷笑。刘璋掌上擎着的,并非什么宝贝,更不是什么珍珠,而是五云峰后一条小溪中的一种卵石。
那石头其实是一种含磷的石块,落在小溪中,被流水经年冲刷,遂变得圆润晶莹,隐泛光华。刘璋临走时,取了一些,本想带回去哄钗儿的,却不料在这儿先拿出来糊弄人了。
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