京城里这两天终于平静下来了，似乎没了那个叫苏默的搅屎棍上蹿下跳，一切都回归了原点。
这让许多人额掌相庆，也有人为此大松了口气儿。唯有京城的普通百姓感到了淡淡的无聊，好像忽然少了点什么，没有了前些时日那么频繁的刺激谈资了。
正当所有人都认为，这种平静或将会一直持续到某个人再次回归为止，猛不丁的却发生了一件事儿，将这股平静再次打破了。而由此引发的波澜，随着时间的发酵越来越大，最终形成了一股谁也预料不到的大潮。
学仕巷，李府。
李东阳这日难得清闲下来，着手整理着一些手记，准备合录成集刊印出来，也好作为传家所用。
一杯清茶袅袅，提笔刚刚要落下之时，忽听门外一阵急促的脚步声响起，随即老仆的声音传了进来：“老爷，刘阁老遣人来见，请老爷速速往阁里相见。”
李东阳一愣，饱蘸了墨汁的笔随即一顿，登时将好好一张纸箴浸染，不由的微微一皱眉头，叹口气将笔放下，扬声道：“知道了。”
门外老仆脚步声远去，屋里李东阳眉头锁起，脸上神色有些惊疑不定起来。一边将官袍换上，一边思索着往前院而去。
刘阁老自然便是刘健了，可冷不丁的，怎么忽然派人往他这儿来了？
要知道他和刘健、谢迁虽然同为内阁辅臣，但是往日里极少有私下里的往来。毕竟他们的身份太过敏感，有些忌讳该避还是要避的。否则三位内阁大臣，没事儿就私聚到一起，究竟想要做什么？平日里白天办公的时间还不够聊的吗？又或者是有什么事儿，不好在阁里说，怕人知道？
当然，皇帝是英明神武的，应该不会这么想。但是这个世上从来不缺小人。若是被某些有心人进谗一番，总归不是好事儿。所以，三人甚至可以说下朝之后，从来就没有互相登过门。
而今次，刘健竟然打破常规使人来喊，恐怕绝对是出了大事儿了！这么一想，李东阳神色登时愈发凝重起来，脚下加快走出二门。那里，一辆简陋的车驾已然准装待发。
片刻也没耽误，李东阳匆匆上了车，不待坐稳便敲了敲车厢。把式吆喝一声，那车便从侧门直趋而出，径直往内阁而去。
不消半个时辰，车驾已到了宫门外。李东阳在仆从的搀扶下，撩帘而下，却听得另一边蹄声嘚嘚，抬头看时，那车已到了眼前停下，门帘起处，正见谢迁恰是也刚刚赶到。
“于乔，你也是希贤去喊的？”李东阳挥挥手打发了仆从，招呼着谢迁一同往里面走去，一边诧异的问道。
谢迁点点头，皱眉道：“今日可不正是轮到他当值，却不知出了什么事儿，竟这般急促。”
李东阳便若有所思的点点头。
谢迁顿了顿，忽然道：“莫不是边关那边出了什么变故？算算时间，如果紧着赶赶路的话，苏讷言也差不多是该到了吧。”
李东阳脚下微微一顿，但随即恢复。略一沉吟，道：“应该没那么快。以那小子的脾性，怕是总要个三五天的行程。”
谢迁不由莞尔，噗嗤一声笑了出来，道：“倒也是。那小混蛋就是个惫赖货，听闻此次出关可是一百个不乐意，一千个不情愿的，总是惦记着他那西山的宅子。若不是陛下发了怒，他都能满地打滚也不肯去的。”
李东阳没说话，只是微微摇摇头。两人便不再多言，脚下又再加快了几分。
待到进了内阁，却见刘健正皱着眉头，负手在屋中来回踱步，脸上神色阴沉无比。听到两人进屋的动静，回过头来看见二人，顾不上客套便沉声道：“宾之、于乔，出事了！今日一早，宁王遇刺！”
什么？！
李东阳和谢迁闻言猛地同时身形一震，俱皆面色大变。好在二人都是见惯了风浪的重臣，短暂的失神之后，很快便反应过来。
“可曾拿到刺客？”这是谢迁先急着问道。
李东阳却微一沉吟，沉声道：“宁王如何了？谁来报的信儿？”
两人先后问出了疑问，但明显的角度不同。高低上下，显而易见。
刘健赞赏的看了李东阳一眼，点点头道：“人没事儿，只不过受了些伤，人也因受惊而昏迷过去。至于来报信的人，乃是顺天府的差役。”
说罢，有转头看向谢迁道：“刺客倒也拿住了，不过却只是尸体。跟着一起来的宁王府的人说，已经移交给了东厂那边。”
谢迁自己问出问题后便省悟过来，不免有些惭愧。此时听的刘健的回答，一时没反应过来，只是哦了一声。
但是李东阳却猛地双目一眯，惊讶道：“东厂？”
刘健大有深意的看了他一眼，点头道：“东厂。”
李东阳不说话了，手抚着胡须坐了下来，脸上露出思索之色。
谢迁这会儿也终于反应了过来，诧异道：“怎的跟东厂扯上了？刑部和大理寺那边的人呢？”
要知道京城负责刑事案件的，最先该过问的便是顺天府衙门。不过主要针对的是京城普通百姓层面的，一般唯有顺天府无法厘清的案件，才会再交由刑部审核。
而刑部则是又上一层，多是面对一些大案要案，又或是涉及官员层面的案件。
而大理寺则又不然，其地位相当于最高法院。除非下面两级审核不清的，或者特殊案件，才会交由大理寺查办。又或是经皇帝钦点指派，以会同三司共审的重案，他们才会出面。
但也就是到此了，大理寺便算是最高的审判机构了。至于锦衣卫和东厂，虽然也负有缇缉之责，但却与大理寺、刑部和顺天府又不一样。
他们主要是监察百官，耳目天下，起到的多是情报搜集的事务。至于说洪武、永乐时那样动辄直接缉拿犯人的事儿，则属于当时特殊的政治氛围下的产物，不应是常态。
所以，听到竟然将刺客的尸首交由了东厂，李东阳和谢迁都顿时察觉到了里面的蹊跷。
刘健点点头，返身在椅子里坐下，手指在桌案上点点，淡然道：“刺客是个阉人。”
谢迁失声惊道：“什么？！”
李东阳却似早有所料，闻言只是眼中闪过一抹精光，却并未有任何其他表情。
谢迁看看他，又再转头看向刘健，脸色变幻几番，这才试探着问道：“可确认了来路？”
大明太监不下万余，各自分属不同局、监，但也有一些阉人，分属各家王府所有。除此之外，还有些民间自己阉割了的，希图凭此自卖进宫的。所以，才有了谢迁此问。
而李东阳和刘健却都明白，谢迁所问的，绝不是在问那刺客是不是王府里的，又或是外面的，而是问的是否是来自宫中的。只不过这话却不好明说，故而才含混着用“来路”代替。
刘健微微摇头，叹道：“眼下还没有定论，但老夫隐隐觉得，宁王府的人似在掩饰着什么。也正是如此，才将二位喊来，早早做些准备，免得到时候措手不及。”
李东阳和谢迁秒懂，二人脸色不由的都凝重起来。
李东阳想了想道：“陛下可有旨意发来？”
刘健摇摇头，“这事儿来的突兀，怕是陛下那儿也是刚知道，一时半会儿还未有消息。如今既然东厂参合进来，总要等有个来龙去脉才好说道。”
李东阳点点头，略一沉吟，才道：“以希贤兄所见，我等该如何应对？”
刘健捻着胡须微一沉吟，缓缓的道：“以老夫之意嘛……等。”
李东阳便露出了然的神色，微笑道：“英雄所见略同。”
谢迁眼中闪过复杂之色，三人中他性子最是耿介，某些时候甚至可以说迂腐。是以虽明知道刘健和李东阳所说的态度是此时最好的，心中却也仍有些不舒服。只不过三人一体，当下又确实不宜乱动，便将到了嘴边的话又咽了回去，也缓缓的点了头。
与此同时，乾清宫中，刚刚得报的弘治帝面色铁青，扶在御案上的手死死的用力抓着，以至于骨节处都有些发白。
一双细长的凤眼威凌四射，有若九幽冰窟一般，盯在下面趴伏在地上的牟斌和蒋敬二人身上。
“好啊，在朕的眼皮子底下，京畿之中，首善之地，竟然还能演出刺王杀驾的戏码儿来。好，好，真是好！你们两个，可真是给朕长脸啊。”他咬着牙，几乎是一字一蹦的冷笑着说道。
下面，牟斌和蒋敬互相偷偷对视一眼，都是不由的身子轻轻颤抖。他们两方都是负责侦缉天下，监督各方的，如今在皇帝眼皮子底下竟然发生了这种事儿，而且还是刺杀的一位藩王，可不正是他们二人的失职嘛。
厂卫乃是天子私奴，对外则代表着皇帝的脸面。如今因他二人的失察，自然也等于是皇帝在百官群臣面前丢了人，便也难怪弘治帝如此雷霆震怒了。
这些年，皇帝与众臣之间龌龊日重，皇权与臣权的争斗也日渐加剧。此时出了这么个大篓子，必然使得天子在某些方面，将不得不作出退让。
甚至，因为两人本就身负监察之责，也早有所察觉，似乎某些势力蠢蠢欲动，暗中在谋划着什么。只是一来毕竟尚未显露，难以深察；二来，几方势力都在参与角逐，将水搅的实在太混，一时间根本难以分辨，两人未尝没有因此而头疼。
可谁成想，还不等他们想出好法子来解决这些问题，突然间竟蹦出这么个大案来，彻底让这潭水更加浑浊了。再想条分缕析的摘分出来，已然是不知要到何年何月去了。
想着这些，两人都是心中发苦，偏偏一句申辩都不敢有。正硬着头皮接受皇帝的怒喷，忽然门外一阵急促的脚步声传来，到的门口处，显然迟疑了起来，似是来人正踟蹰不前。
“哪个大胆的奴才，鬼鬼祟祟的，还不给朕滚进来！”弘治帝正一肚子火大，忍不住怒喝过去。
旁边杜甫早飘了过去，很快便带着一个小黄门进来。那小黄门吓的浑身抖作一团，刚刚进门就噗通跪倒在地，颤声叫道：“陛下恕罪，陛下恕罪。奴婢是来回禀案情的，已然查明了那刺客的身份了……”
此言一出，殿上几人同时一惊，弘治帝霍然起身喝道：“还不讲来！”
小太监浑身一颤，张了张嘴，却并没发出声音，眼神微不可查的瞄向了趴在前边的萧敬。
萧敬这个怒啊，狠狠盯了他一眼，咬牙道：“陛下面前，安敢迟误！还不快讲！”
小太监脸色一白，再不敢迟疑，仆地颤声道：“是，是。那刺客是……是太子殿下身边的人……”
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