第584章 战前（3）
炮长惊恐的看着自己四周，敌军的敢死队虽然人数不多，但突然『性』和决死的精神弥补了这一点。www.feiazw.com
飞速中文网为了节约兵力，镇海军的炮队中除了炮长和少数几个骨干外，剩下的全都是没有上过阵的新兵，主要训练的科目也是搬运弹丸和瞄准『射』击，突然遇到敌军精锐的敢死突袭，很快就被压倒了，眼看淮南军的敢死队就要冲到炮长面前了。
“不行，决不能让这些家伙把火炮抢走！”炮长转过身来，抄起一把丢在地上的斧头，猛的一下劈在炮车的轮子上，接着是第二下，第三下，木质的轮辐在他有力的劈砍下碎裂开来，失去了一只车轮的炮车在臼炮的重压下翻倒下来，深深地陷入泥土中，炮长确认了臼炮再也无法用人力移动之后，转过身大吼一声挥舞这斧头向敌兵冲去。
禾虎费力的从敌人的身体上爬了起来，这个顽强的敌人的手脚无力的摊开来，一柄斧头丢在一旁，鲜血正汩汩的从他脖子上的伤口涌了出来，生命的神采正从双眼中消失。禾虎出神的看了一会眼前这个正在死去的敌人，不禁觉得一阵恍惚，方才的突袭顺利的让他自己都觉得吓了一跳，这些『操』纵奇怪武器的敌军士卒肉搏战的能力出奇的差，几乎是一触即溃，倒是头目模样的敌人倒是个好汉子，只剩一个还死战不退，用斧头劈倒了两人，最后被自己扑倒在地，用匕首刺死。
“都头，这铁家伙沉的厉害，轮子又被那厮砍坏了，搬不动呀！”
部属的报告声将禾虎从思绪中惊醒了过来，他转过身来，仔细的打量起那奇怪的武器来，只见这武器看上去就好像给谷物去皮的石臼，只不过从散发出的金属光泽来看应该是用铜铁铸造而成，这武器歪倒在地上，沉重的躯体已经有一小部分陷入松软的泥土中，一旁歪着一辆大车，应该是用来搬运这武器的，不过已经有一只轮子被劈开了，想必是敌兵看到抵挡不住，就故意破坏了车辆，好让敌兵无法搬运。
“都头，该如何处置这玩意呀？烟雾就要散开了，镇海贼就快要上来了！”一旁的兵卒急声道。方才臼炮连续『射』击产生的火『药』烟雾遮蔽了守军敢死队的行动，加上为了躲避城头的弓弩『射』击，臼炮阵地是在壕沟中的，后方的镇海军一时间还没有发现自己的臼炮阵地已经被敌军夺取了，但是随着『射』击停止，烟雾散去，镇海军很快就会发现这一切，如果不赶快将这铁家伙毁坏或者搬回城中，自己这次冒死出击所冒的危险就完全白费了。
禾虎的目光扫过四周，地面上散落着十几只木桶，两只倾覆的木桶中倒出大量黑『色』粉末，再就是一些铁质或者石质的弹丸，他失望的摇了摇头，敌人没有留下备用的车轮，没有车辆，光有驼畜，想要搬运如此沉重的物体是不可能的。剩下的选择只有一个了，他走到炮长的尸体身旁，捡起铁斧，回到臼炮旁，猛的抡起铁斧，向臼炮猛劈下去，随着一声巨响，溅起了无数火星，落在地上的黑『色』粉末上，星火之间，壕沟底部爆出一声巨响，禾虎只觉得整个人一下子变得轻飘飘的，被一只无形的巨手猛的一推，飞了出去，接着就人事不省了。
罗仁琼站在木塔上，整个战场乃至武进城中的战况一览无余，作为一名参加了最高军议的高级将领，他很清楚攻城战不过是引诱淮南援军出战的前奏，此时他的心情是十分矛盾的，既有被派到次要战场的愤懑，又有攻城十分顺利，即将拿下出兵以来第一个重要城邑的踌躇满志，他打定主意，要尽快在城墙上打开缺口，等到淮南援军一出动，就立刻拿下武进城，让主公看看镇海军中不只有陈璋、陈五、王佛儿，他罗仁琼也是不逊于他们的武将。
正当罗仁琼在木塔上盘算的时候，下方的一处臼炮阵地突然爆发出一声惊天动地巨响，人体和各种碎片就好像小孩的玩具一般从壕沟里飞『射』出来，散落在一个大约直径足有七八丈的圆圈内，方才还像沸水一般的战场一下子静了下来，无论是城头的守兵还是长围后准备登城镇海兵都被火『药』的恐怖威力给惊呆了。
“这是怎么回事？”罗仁琼刚从惊诧中恢复过来，方才所发生的一切就让他暴怒起来，一旁的亲兵赶紧前往打听，不一会儿便有人回报，说是臼炮阵地遭到守兵敢死突袭，激战中误点着了火『药』。
罗仁琼冷哼了一声，问道：“炮长呢？臼炮可还完好呢？”
“炮长砍坏车轮后，临战战死，经过探察，臼炮上面有几处裂纹。”那亲兵偷偷抬头看了看罗仁琼如同铁锅一般的黑脸，小心接着说道：“神机营中的老炮手说若是要再用只怕就要炸膛了。”
罗仁琼在木塔上来回踱步，突然停住脚步，厉声道：“炮长临阵斗死，依律赏功一转，加勋田五亩，钱五十贯，米三十石。其余战死的也是赏功一转，赏赐减半。”说到这里，罗仁琼声音突然转冷：“若有逃回者，一律斩首示众，以儆效尤，妻子没入官府为奴。”
随着罗仁琼的命令被亲兵传达下去，不远处的营寨门口的空地上传来一阵哭喊哀求声，这些是那些即将被行刑神机营逃兵的动静，很快就有二十多枚血淋淋的首级被悬挂在辕门外的木桩上，一直到三日后才会被收回埋葬。罗仁琼站在木塔上看着正在进行的这一切，当看到最后一枚首级被砍了下来，方才转过身来，下令道：“在每门臼炮处就增派三十名精兵，从我的亲兵队抽，不用披甲，用短兵，告诉他们，若是再损失一门炮，他们就别想要脑袋了。”
江南运河，又称江南河、浙西运河，为京杭运河的南段。北起江苏镇江，绕太湖东岸达江苏苏州，南至浙江杭州，乃是江南众多运河塘湖的主干道，此番吕方起倾国之兵，来讨伐淮南，这条运河就成为了镇海十万大军的生命主动脉，六丈余宽的河道上，大小漕船络绎不绝，每隔二十里便设立一处邸阁，用来转运粮食或者船只夜间停泊休息，邸阁有围墙环绕，围墙内还有箭楼，其中有团结兵驻守，若是遭到盗匪或者敌兵突袭，只需点燃烽火，就有最近的驻军来支援，到了夜里，从空中看下去，可以看到蜿蜒的江南运河上有着数十个灯火通明的点，宛如一条珍珠项链。
吴浒垒，位于横林镇以东八里，是江南运河上数十个邸阁中一个，自从镇海军在武进城下会师之后，和其他大部分邸阁一样，就变得更加繁忙了，近十万人每天所消耗的物质是一个十分惊人的数字，一队队的船只几乎是毫不停歇的往返于各个邸阁之间，将粮食、布匹、武器向武进城旁的老营输送，然后再通过甬道，运到大营中。船只的修理，物质的转运，几乎要把邸阁的书吏忙得脚不沾地，所幸的是这些天来，附近倒没有出现淮南军的活动的迹象，到了夜里，与运河相通的吴浒停了百余条漕船，将岸边停的满满当当，如果不是邸阁上背弓持矛的团结兵巡逻，倒是一副商旅繁盛的太平景象。
已经是三更时分，正是巡夜人最困倦的时候，站在箭楼上的云谷竭力睁大自己的眼睛，可是眼皮还是像灌了铅一般，不住的向下沉。云刚看了看天上的月亮，强自打了个哈欠，正准备找个避风的角落眯会儿，突然他的眼角出现了一处火光，云谷『揉』了『揉』自己的眼睛，又重新看了过去，好一会儿他才确定这并非是自己眼花，岸边的一条漕船已经被点着了，而且火光正在不断增加，从增加的速度判断，可以排除无意中失火的可能，而且借着火光，可以看到岸边影影绰绰的人影，答案就明显了。
“敌袭！敌袭！”随着云谷凄厉的喊声，还有响亮的铜锣声。云谷在听到箭楼下急促的脚步声后，便丢下铜锣，拿起火把，准备点燃早已准备好的烽火。正当此时，云谷耳边突然传来一声尖锐的鸣叫声，他还没来得及反应过来，便觉得肩上好似被人猛地推了一把，猛的一下撞到身后的木柱上，此时，他才感觉的肩上一阵撕裂的剧痛。
云谷在痛处『摸』了一把，手指立刻触到还在摇晃的箭杆，知道自己中箭了，刚要挣扎着起身，却只觉得肩膀上一阵剧痛，却是动弹不得，原来方才那一箭来势力极猛，竟然将他肩膀『射』透了，去势未衰，钉在身后的木柱上。他忍住剧痛，从腰间拔出佩刀，『摸』索着一咬牙将背后透出的箭杆砍断，爬起身来，点燃了烽火，那烽火乃是用浸透了清油的干柴堆成，一沾火便着了起来，火头冲上丈许高，加上箭楼的高度，夜间方圆数十里都看得清楚。
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