平阳城,距离边境最后一道屏障云岗关,不足三十里,是帝国六郡之中,最接近边关,也是最不繁华的一座首府。
当初,司马家将根基立于此地,为的是表现家主决心,以身为屏障,挡住兽族入侵,守护身后的土地,让司马家的子子孙孙,在这份掩护之下,能有成长、壮大的一天。
除了百族大战时期,云岗关曾一度被毁,其余历史上,千百年里,云岗关封住了西北兽族的进路,司马家将兵的鲜血,染红这片荒漠的每一处,换来后方人族安宁,守土护民的责任感,深烙在每代司马家家主,甚至每个司马氏族人的体内。
“……云岗关建立之前,平阳城是六郡首府中,更新率最高的一座。”
温去病远眺平阳,微笑道:“兽族一个月入侵十七八次,把这里打得稀巴烂,弄到年年翻修,根本没有变成古城的机会,若不是司马家先祖发了狠,把家迁到这里,又修筑云岗关,今天的西北仍只会是一片荒烟……”
龙云儿道:“很少听见家主这么肯定人呢,看来您对司马家颇为赞许。”
温去病又看了平阳一眼,带着几分不舍之意,转过头,淡淡道:“百族战时,司马家也有英雄的。”
“何止!”
走在旁边的司徒小书,忍不住道:“大战时,司马家名将迭出,几场重要战役,都有他们的身影,干的全是脏活、累活,为此捐躯的不知几凡……”
“咦?”龙云儿奇道:“是这样吗?但帝国为了纪念功臣,所编纂的将星榜上,并没有看到多少司马家的将军,我记得……比例不到十五分之一。”
龙云儿没有质疑的意思,只是因为自己父亲榜上有名,龙家人也囊括不少名次,对将星榜引以为荣,才看得特别熟。
然而,司徒小书却像被踩着痛脚,听完直接就冒出一句,“你看熟的将星榜上,除了龙家、李家,还有碎星团的名字吗?”
这话一出,周围的封刀盟人员尽皆色变,此语在当前的政治氛围下,若是流出,将是无穷祸端,即使司徒小书身分尊贵,也不易扛起,更别说还当着温剥皮这个奴隶贩子的面说,这简直就是挖坑给自己跳。
司徒小书一句出口,也自知失言,却不退缩,只是怒瞪着温去病。
气氛一时僵化,龙云儿懊悔不已,自己无意说错一句,把双方好不容易缓和些的气氛,重新又弄得剑拔弩张了。
刹时间,所有人的目光,又集中到这位温家主人身上,封刀盟的好手尤其紧张,手按在刀柄上,仿佛只要温去病说错什么,立刻就要动手开斩。
“随便聊聊,不用这么紧张吧?”温去病笑道:“将星榜还是有些可靠的,司马家的苍峰侠侣,不但有勇有谋,更铁骨侠胆,当初在大批妖兽环伺下,浴血苦撑,重建云岗关,奠定西北大捷的基础,是了不起的英雄。”
这话看似大和稀泥,却确实让所有人松了口气,司徒小书想不到他会这么说,点头道:“看不出来,你这人还是有眼光的,不过,有一点你说错了,司马樵峰、武苍霓大侠夫妇,虽然成功重建云岗关,但真正的大功臣,其实另有其人,我爷爷说……”
说到这里,司徒小书似乎警觉到不妥,把话顿住,道:“不说了,我们走吧,还要赶路救人,没时间了。”
一行人远离平阳城,往西进入苍凉山中,预备沿山中小径,翻山出关。
为了加快速度,封刀盟一行人将自家携来的马匹让给温去病三人,他们则两人一骑,快马加鞭,很快就进入山里。
苍凉山高三千余米,纵贯数百里,云岗关即修建在西面最大隘口,挡住入侵者脚步,高山也挡住水气,东面尚且有大片绿意,翻至西面后,就是大片土黄,植被稀少,益见苍凉,故名苍凉山。
有本地人领路,又有座骑,温去病等人脚程即快,大半天后,已深入苍凉山中,隔着薄雾,隐约可见山的另一端,云岗关傲立云中,烟岚缭绕,迎着晨曦,不住绽出金芒涟漪,云海掀波,孤岭险关,占尽气势,仿佛天将镇守,永不可破。
“云中山岗,这就是云岗关……人族的骄傲。”
龙云儿远望雄关,心中生出一股难言的情怀,过去在书里看过无数次,想像过无数次的险关,终于出现在眼前,不知为何,女子之身的自己,都生出那种热血沸腾的感觉……
“多少人族先贤、先烈捐躯于斯,每寸土地都是千血洗炼的雄关……”
也是同样第一次目睹云岗关的司徒小书,强自按忍胸中激动,举起配刀,朝着云岗关遥拜,身后其他的封刀盟好手,也都同一动作,向云岗关遥拜。
温去病在他们身后,没有表现出敬意,只是凝视着这座令自己险死环生的关卡,那不住逸散出来的金芒涟漪,判断内中情况。
(护关大阵开启了,封关令已到,而且看这声势……金刚寺到了多少人?没有一半,也有三分之一,这是倾巢而出了啊!)身经百战的锐利目光,只是远看,温去病已窥见关内的部分状况,甚至猜得到内中是怎样的紧绷情势,不过……那些都与现在的自己没什么关系了。
众人持续行走,山路险峻,很快就必须舍弃马匹,温去病回忆旧时景况,微笑起来,暗忖这群傻鸟很快就要知道厉害了……
再走一个多时辰,大部分都是在全无路径的岩石中踩过,大片岩区,看上去不见边,也没分别,如果走失,肯定迷路,而当众人好不容易通过这段路,前方所出现的,已经不是普通的羊肠小道。
绝崖峭壁间,一条弯弯绕绕的小径,贴着崖壁,另一侧是不见底的深谷,山风凛冽如刀,不住狂吹,而那条几乎算不上是路的小道,部分地方甚至连双足并贴都有困难。
“这……这是哪门子的捷径?”
险恶山势,别说低阶,就是第四级的中阶好手,也禁不住脸上变色,之前所说的山道小径,只说是没什么人走的偏僻地,半点没说是这种会要命的险地,如果一早知道……
“大侠,这条路是窄了些,可其实没那么难走,我走在前头。”
为了让众人安心,那名村夫率先走在前面,他脚步轻捷,很快走出一段路后,向后方挥手,示意众人过来。
众人面面相觑,温去病笑道:“很正常吧,司马家在苍凉山多久了?这片地方早摸熟了,如果不是这种正常人压根没法走的路,会留个空子让本地人钻?”
说完,在众人的诧异目光中,温去病率先往那条小道上走,“连一个普通本地人都走得过去,这么一堆低中高阶的却裹足不前,说不过去吧?”
他这边一动,龙云儿马上抱着香雪跟上,封刀盟众好手看他毫不迟疑,迈步踏上那条险路,不由得佩服起来,光就这份胆识,便不是普通人能够。
司徒小书道:“一个人贩子都有这种胆量,我们没理由不如他,全跟着我走吧,不过,也别勉强,觉得自己实力不够的,退回平阳城去,我办完事后,再回来会合。”
没有人愿意退缩丢脸,封刀盟好手们全员跟上,一行人在窄到不行的绝崖小径上行走,脚下又窄,旁边还有松脆石壁,行走起来极为困难,但真正要命的,还是不时刮过的强烈山风,稍一不慎,就会被吹落下去。
龙云儿、司徒小书仗着高阶修为,或是用爪扣,或是用掌吸附,这才能贴着石壁行走,不被风吹坠崖,其余不到这修为的,走得险象环生,如果不是司徒小书几次眼明手快,抢过去拉住,就要出现牺牲者了。
至此,才充分体验到此路的不易行,龙云儿、司徒小书心惊肉跳之余,更是错愕于……为何温去病和那名村夫能走得这么稳?这……绝对的不合理。
忽然,走在前头的温去病,脚下加快,抢着几步连走带跳,一下抓住了最前头的那名村夫。
“老乡,你手里抓着什么?”
问得毫不客气,口中在问,却已直接抓住那村夫的手臂,扣住腕筋,逼他把手摊开,只见里头有几根金黄色的羽毛,乍看不起眼,却幽幽发着碧光。
其他人隔得远,瞧不见,温去病却脸上变色,“灰眼金翅雕的定风羽?这是罕见的高档货,你从何处得来?”
村夫被抓着手,哭丧着脸道:“附、附近随便捡的,大侠,你要就拿去,千万别杀我啊!”
古代凶禽的羽毛,是拍卖场上的高价货,哪可能随便捡到?这话传出去,听到的人都不相信,但温去病的声音却陡然拔高。
“附近捡的?这附近有灰眼金翅雕的巢?”温去病急急确认了一下周遭环境,“……地势高,水气少,阴寒之气却重……顶上阳光充足……该死,这是灰眼金翅雕喜欢的地方……”
灰眼金翅雕,是一种妖兽,凶名远播,众人听了温去病的话,心头打鼓,还没来得及说什么,上方忽然传来岩石崩塌之声,同时,超越之前十倍强度的狂风,呼啸卷至。
温去病抓着村夫,心神不乱,察觉这股狂风有异,内中不但有着妖兽的腥气,更隐约有刀罡剑气,甚至一种……奇特的雷劲。
(这是……紫度神掌?)
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