即使被当成囚犯,栾凯也改不了抢饭的习惯,而且抢的是看守者。
数名海盗装成渔民混入码头附近,不敢登岸,吃住都在船上,被抢的看守骂了一句脏话,“饿死鬼投胎吗?非得抢别人手里的饭碗?我吃的和你一样,都是猪食,看到没?都一样!”
的确一样,一碗糙饭,配两条咸鱼。
海盗的生活近来比较凄惨,他们的“衣食父母”是那些来往的商船、渔船,行情好的时候,还能上岸劫掠,抢来的东西多,日子就好过,喝不完的酒往海里倒,吃不完的肉随手抛掷,抢来的东西少,就只能勒紧腰带,有什么吃什么了。
近两年来,海盗根本不敢大规模上岸,只能派几个人偷偷摸摸地进城,不敢明抢,花钱买点必需之物,然后去远海游逛,看到什么抢什么,实在不行,只好捕鱼自保。
这可不是他们想要的生活,但他们仍然聚集在一起,为的是能做一笔大买卖。
他们这次前来,就是为了查看风向,确认买卖能否做成。
“不好吃,什么玩意儿?”栾凯一边指责一边大口吃饭,很快吃光两碗,伸手道:“再来一碗。”
另外三名看守立刻加快动作,将剩下的饭吃光。
被抢者大怒,起身走过去,挥手就是一拳,“难吃还要?老子还饿着呢,哪来的饭?”
栾凯脸上挨了一拳,事实上,他早已鼻青脸肿,显然经常挨打,但他不躲避,也不还手,除了抢饭,平时特别老实,所以还没有受到捆绑。
他嘿嘿一笑,“没有油水,不经饿,所以要多吃,真没了?”
另外三人将手中的碗倒过来,给栾凯看,齐声道:“没了。”
栾凯不情愿地坐下,揉揉肚子,“还是皇帝那里比较好,肉比饭多,一碗不饿,两碗能吃饱。”
一名看守不太相信地问:“你真是侍卫?”
“跟你们说过多少遍了,我现在是小兵儿,等我将黄普公带回去,就能升职当侍卫了,皇帝手下第四把交椅的大官儿,是我的上司。”
海盗们也分不清“第四把交椅”是多大的官儿,听上去不小,谁也没好意思提出疑问。
栾凯一通吹嘘,说宿卫军吃的有多好,平时有多闲。
若在从前,这些事情吸引不了海盗,可现在不同,一人没吃饭,三人没吃好,听不得别人描述大鱼大肉,不停地咽口水,最后一人感慨道:“还是皇粮好一些,吃得好,还稳当……”
有人推门弯腰进舱,厉声道:“想吃皇粮,等下辈子投胎吧,这辈子没机会了。”
栾凯呵呵地笑,“我不用等下辈子。”
四名看守讪讪地离开。
来者四五十岁,干瘦精悍,目光偶尔一闪,尽是戾气。
“武游,给我带饭来了?”栾凯问道。
武游原是云梦泽的匪首之一,与栾半雄结拜为兄弟,对栾凯很熟,也极为憎恨,斥道:“卖父求荣的逆子,还想从我这里讨食?”
栾凯不服气,梗着脖子道:“王八蛋才卖父,狗杂种栾半雄不是我父亲,就是他杀死我全家,我这是替父报仇。”
“可他将你一手养大……”
“你爹娘也将你一手养大,还是亲爹亲娘,你孝顺他们了?我可知道,你娘是气死的,你爹是病死的,你都不在身边,在外面吃喝玩乐呢。”
武游张口结舌,竟然被驳得没话说,半晌才道:“谁教你的这些话?”
栾凯自己绝计想不出这样的反驳,嘿嘿笑道:“杨奉那个死太监,他活着的时候,教我不少东西,说我早晚用得上,还真让他说准了。”
栾凯背叛云梦泽,违背江湖道义,会受到诸多指责,杨奉提前替他想好应对之辞,也是为了说服栾凯本人。
栾凯记性差,唯独对这些话背得极熟,脱口而出,“不只是你武游,这些当强盗的,有几个真孝顺父母了?不都图自己快乐,哪管家人死活……”
“算了,我不和你争。”武游口才一般,说不过死太监与活栾凯,只能高挂免战牌,“我来找你有事。”
“礼物呢?”
“嗯?”
“找我有事不带礼物吗?你当年对狗杂种栾半雄可不是这样的。”
武游了解栾凯的脾气,在身上了摸了几下,掏出一块碎银子扔过去,“拿去。”
栾凯一把抓住,笑道:“谢了,说吧,啥事?”
“真是侍卫头目王赫让你来找我的?”
“跟你说过多少次了,当然是他,在宿卫军里,我只听他的命令,别人管不着我。”栾凯得意洋洋,以为这是优待。
“那这封信呢,究竟是谁写的?连落款都没有。”武游拿出一封信,正是栾凯带来的。
栾凯瞧了一眼,“我不知道,信里写什么了,让你这么在意?”
武游本不想说,想想还是开口道:“写信的人很狂,邀请我们来看水军演练……”
“原来昨天外面的响声是这么回事,那几个混蛋,居然对我说是渔民卖鱼,不让我出去观看。”
“写信者还发出威胁,说数月内必将肃清东海,海上群豪要么投降,要么远走它方。”
“要我说,投降算了,跟我一块给皇帝当差,不是挺好?”
武游冷笑一声,栾凯能当差,他可当不了,就算免去死罪,也要在牢里过一辈子。
信里的内容不只这些,武游没再说下去,“王赫没提过这封信是谁写的?”
“没有、没有,还要我说多少遍?”
又有一名强盗进舱,是海盗的头目之一,名叫林阿顺,又矮又壮,站在船上倒是稳当,冷着脸,“问清楚了?是皇帝亲笔信吗?”
“这个家伙什么都不知道。”武游回道,在林阿顺面前,他是客人。
林阿顺脸色更加阴沉,“怎么办?官府水军没了一支还有一支,燕家也完蛋了,没人给咱们通风报信,以后的仗没法打。”
“大家都是英雄豪杰,怕死、怕官就别当强盗。”武游还想坚持。
栾凯插口道:“你不怕死、不怕官,怎么从云梦泽跑了呢?和狗杂种栾半雄一块送死啊。”
武游狠狠瞪了栾凯一眼。
林阿顺道:“信里的提议其实可以考虑。”
“投降,还是远走它方?”
“都不是,另一个。”
武游拿起信,信里还指出一条出路,“拿黄普公换一艘大船?”
林阿顺点头,“有了官府造的大船,咱们就能远走高飞了,据说南方有不少富庶之岛,抢谁不是抢?”
“当心这是诡计。”
“那怎么办?燕家派人来了,说三天之内若不给回信,水军就将出港,给黄普公报仇。”
武游沉吟片刻,骂了一句,“干脆,舍得一身剐,敢把皇帝拉下马,一切事情都是狗皇帝指使……”
“不准说‘狗皇帝’。”栾凯怒道。
“怎么,你现在也是朝廷忠犬了?”武游冷冷地说。
“忠个屁,栾半雄是狗杂种,岂不成了狗皇帝的杂种?岁数可配不上。”
武游忍了又忍,没说什么,继续对林阿顺道:“海上豪杰好不容易聚在一起,回去一说换船,立刻就会四分五裂,莫不如冒把险,多派高手,一块去刺杀皇帝,成了,从此再无后患,不成,也能名扬天下!”
林阿顺犹豫不决,外面突然有人进来,一名出去探风的强盗回来了,“皇帝走了。”
“走了?”
“嗯,清晨出发,说是早就定下的日子。”
“水军呢?”
“水军没动,但是开始向外派船了,我不敢靠近。”
“皇帝走了,谁在处理燕家的事?”
“一个叫右巡御史的官儿,据说是皇帝亲信。城里城外都轰动了,说燕家变兵为奴、私藏人口,这回彻底毁了。皇帝要回那些士兵,水军是不是就更强了?”
林阿顺没法回答,看向武游。
刺驾计划还没实施就失败了,武游脸色不太好看,“回去与其他首领商量一下吧。”
“官府只给三天时间。”
“燕家不是派人来了吗?让他回去告诉官府,多等两天,官府要是连这都不同意,也不用谈了。”
林阿顺没别的办法,只好同意,下令开船回岛。
黄普公兵败之后,水军有一段时间没有出港,海盗得以重拾失地,分散躲在几个近海的岛屿上,回来之后,林阿顺立刻派人去邀请各岛首领。
黄普公也在其中,他表面上是群盗的大首领,其实是囚犯,坐在主位上,脚上却栓着铁链,比栾凯还受忌惮。
一共几十名头目,听说东海国的形势之后,争吵不休,几方意见谁也说服不了谁。
海盗当中自有强横之人,绝不投降,更赞同武游的刺驾计划,人数不多,没有得到其他海盗的支持,一怒之下,当场退出。
剩下的人还是没法统一想法,有人想接受招安,有人想再次躲入远海,可是对要不要拿黄普公换大船,各持己见。
黄普公听了半天,已经明白大致形势,开口道:“诸位听我说一句。”
没人搭理他,黄普公提高声音,又喊了两遍,终于吸引众人的注意,“我有一个主意,能让你们壮大势力,不必担心官府的剿灭,还能得到不只一条大船。”
“什么主意?”有人问道。
黄普公目光扫过众人,“你们劫过一些从远方来的海上商旅,可曾听说过极西方有一位神鬼大单于?”(未完待续。)
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