“这什么味道，可香死大爷我了！”
此时此刻，程家院子外面的大门口，的确是站着四个衙役打扮的高大男人。除此之外，柳氏也在旁边候着，一副咬牙切齿的模样。
原来，柳氏送走了几个哥哥，却是越想越不甘心，正好遇到巡街的薛大壮几个认识的衙役，便哭天抢地的上前告了一状，说程家人强租了她家的院子，并且还偷偷地养着毒蛇猛兽害人。
本来这附近巷子里面的人都知道柳氏的德性，薛大壮等人，不过是最低等的巡街衙差，虽说不耐烦搭理柳氏，却因为柳氏暗中给了两百文钱，干脆就过来走了一趟。
只是没想到，还没到门口，就闻到了一股极为诱人的香味，一群大老爷们只觉得肚子咕咕直叫，恨不得立马冲进去看看到底是什么东西，光是味道就能把人馋的受不了。
程家人却是吓了一跳，这好端端的，官府的人上门来作甚？他们才到京城，一直老实本分没犯事啊！倒是程学文程学武想到白捡的那箱金子，今儿才拿去换了，难道是这个引起别人的怀疑了？
程锦绣也打开厨房的门走了出来，程学文担忧地看了看外面，对着宝贝女儿开口道：“绣姐儿，这可怎么办才好？”
也不知道什么时候，遇上大事程家人就直接找程锦绣拿主意了，好看的黛眉轻蹙，程锦绣直接往大门口走去。
“爹，你别担心，先看看到底是怎么一回事再说。”
嘎吱一声，房门被打开，薛大壮脸上凶狠的神色，在看到对方竟是个十四五岁，容貌极美的小姑娘的时候，顿时僵硬下来。
“这位大叔，你是谁？”程锦绣眨了眨眼睛，长长的睫毛忽闪忽闪，俏丽的小脸上满是懵懂的神色，显得格外的无辜可爱。
“小姑娘，你家人在吗？我们是巡街的衙役，有人状告你们强租她家的房子，还养了野物出手伤人。”面对这样一个柔柔弱弱的小姑娘，薛大壮的语气不由得也温柔下来。
他手下的三个跟班却是忍不住吸了吸鼻子，这门一打开，味道就能浓了，就连柳氏都忍不住咽了咽口水。心里暗自嘀咕，这家人到底在捣鼓什么东西，怎么这样香，弄得她都饿了！
“我家人都在呢，大叔你们进来吧，我们都是好人，不会做坏事的，也没有养什么野物。”
弄清楚了原委，又看到了后面的柳氏，程锦绣心里顿时松了口气。这衙役看起来倒不像是恶人，应该是柳氏怒极之下才找来的帮手。反正这院子里面他们什么都找不到，而且这租房的契约也是白纸黑字写的清清楚楚。若是对方想要强来，到时候她也用不着客气。
不过，不管怎样，这人都是官府的，民不与官斗，不到万不得已，程锦绣也不想走这一步。
“这几位就是差大哥了吧？快，快请进！某姓程，乃是一个小小的秀才，家中绝对是良民啊！这一定是有误会，误会！”
程学文笑着迎了上来，将几个衙役领进了屋子里面坐着，程锦绣也进了厨房，端了四个卤蛋，切了一只卤猪蹄出来。
“家里做的吃食，几位大叔不嫌弃的话就尝尝吧！”
才卤好的东西热气还没散，闻着这熟悉的香味，不就是惹得他们肚子直叫唤的罪魁祸首吗？当下这几人哪里还记得自己来的目的，不客气地夹了一筷子卤蛋送到了嘴里。
入口细腻润滑，味醇香浓，嚼之有劲，明明只是一个再普通不过的鸡蛋，却比他们这辈子吃过的肉都要让人回味无穷。不对，这蛋里面，还真是有肉的味道，让人吃了一块根本停不下来，没多久，院子里面就只剩下四个衙役争抢咀嚼的声音。
“我都还没吃呢！”程浩宣委屈地咽着口水，只觉得这几个陌生的大叔实在是太过分了，把本该属于他们家的吃食都抢走了，简直是强盗！
程家人也跟着咽口水，心里跟宣哥儿一样的想法，这可是宝贝绣儿做给自家人吃的，他们都还没尝上呢！
“我说你们，你们到底是来给我做主的还是吃东西的？薛捕快，你们到底是办正事啊！”一旁的柳氏却是急了，她可是花了两百个大钱请人过来做主的，现在却跟饿死鬼投胎似的，到底是闹哪样！
“几位差爷，这是我们和张家户主签订的租房契约，那张家的少爷可以亲自作证，我们绝对没有强行租房啊。至于那什么野物，更是冤枉，你看我们这一家妇孺老小的，哪有那个胆子？还请几位差爷明察，还我们一个清白啊！”
程学文取出了契纸，委屈地喊起冤来，因为有女儿的示意，他上前一步，在契纸下面放了一两银子递了过去。薛大壮意犹未尽地舔了舔嘴角，又瞧见那明晃晃的一抹银色，眼中顿时闪过一道精光。
这家人，可比柳氏上道多了，一两银子再加上嘴里吃的，还真没白跑这一趟。他飞快地将银子揣进怀里，起身四处打量了一下，什么毒蛇猛兽，连个耗子都没看到！
“我看你这院子屋子里面，的确是干干净净的，这契约也是有两家的手印签字，想来也做不得假。柳氏，我看你是没和自家男人商量，恐怕搞错了吧。”
“我搞错？薛大壮，你什么意思？别忘了你收了老娘的银子，难道还想不办事不成？”柳氏顿时怒了，叉着腰就吼了上去。
“臭娘们，给你三分颜色还开起染坊来了？嘴里瞎咧咧什么，你算什么东西，还想指使我们官差办事？”
薛大壮也不是个好惹的，他们虽然是官差，其实也不见得就是什么好人。虽说不至于跟那些无赖混混一样，却也少不了有灰色收入的。这都是大家心知肚明的事儿，柳氏却把它搬到了台面上，也难怪薛大壮生气。
眼看着薛大壮一脸怒色，柳氏也是吓得闭上了嘴，她怎么就忘了，这些官差自己也惹不起呢！当下只能恶狠狠地瞪了程家人一眼，灰溜溜的跑了。
“还是几位差爷明察秋毫，真真是当世的活青天啊！”程学文心中一喜，顿时不要钱地拍起薛大壮几人的马屁来，直把几人说的通体舒畅。
程锦绣微微一笑，便宜爹这嘴皮子，还挺能办事的嘛。她又去厨房切了几个卤蛋和猪蹄，用油纸包了送到了薛大壮跟前，露出一张天真纯美的笑脸。
“多谢几位大叔为我们家做主了，这是我们家做的卤味，小小心思不成敬意，还请几位大叔收下。过段时间，我们家就会在附近摆摊，专门卖卤味吃食。几位大叔要是馋了想打打牙祭，尽管过来便是！”
虽然送出去了大半的卤味，又许诺以后让这几人免费，程锦绣却一点也不心疼。既然要做个维持生计的营生，肯定是要和附近的地头蛇打交道的。不过是舍了一点小利润，能够得到这几个官差的庇佑，便能少了无数的麻烦。
“小姑娘倒真是聪明伶俐啊，行，这礼我们就收了，我姓薛，叫薛大壮，这几位是我兄弟，赵三，王海，郑松。”
薛大壮笑米米地开口，介绍了身边的几人，程学文立刻一个个的喊了过去，又报了自己的名字。毕恭毕敬点头哈腰，总算是送走了这几尊大神。
“绣儿，这这就是弄出来的新吃食吗？快弄来给我们尝尝！”
“是啊大姐，我都要忍不住了，你还给了那些人吃不给我吃，你太坏了！”
“好了好了，这就给你们吃。”程锦绣摇了摇头，让黄氏赶紧把剩下的弄出来切了，由于成本太高，其实她也没买多少，一家人最多尝几口新鲜。
“天啊，太好吃了，我都要把舌头给吞下去了！”程浩宣最是咋呼，他只觉得这辈子就没吃过这样的好东西，要是能够天天吃，那该多好啊！
“绣儿，这卤味就是观音娘娘给你的新秘方吗？果真好吃，比起凉粉实在是好上太多了。咱们要是做这个营生，肯定能赚钱！”
要不是黄氏为了公平起见，特意每人分好了分量，恐怕现在桌子上也跟那几个衙役一样抢起来了。只是因为分量不多，一家人都是细嚼慢咽，舍不得囫囵吞枣的吃进肚子里。
“不过绣儿，你干嘛对那些人那么客气，还叫他们顺便过来吃？这得多少钱啊！”黄氏心疼极了，这猪蹄一斤就要二十文，那几个衙役一看就是胃口大的，万一都吃完了，他们还卖给谁去？
“奶，你没看那个泼妇柳氏都害怕那些衙役吗？咱们要在这附近做生意，肯定得和他们打交道，否则的话，摊子没摆上几天，就遇到无赖混混来找茬怎么办？交好了他们，才能避开那些麻烦，安安稳稳地做咱们的小生意。”
“绣儿说得对，虽说要花点银子，可是能对付柳氏那几个兄弟那种人，也是值得的。好在咱们运气不错，没遇到那心思歹毒的，这几人还不算贪心。”
程学文却是点了点头，觉得女儿果然是如同那薛大壮说的聪明伶俐，连这些东西都想到了。
眼下有了赚钱的营生，一家人情绪格外高涨，上次在香满楼，因为凉粉秘方的事情吃了大亏，这次程锦绣是无论如何也不会也不会再犯错了。当初若不是她眼气太高，一心想着挣大钱谈大生意，看不上街边零卖，又怎么会惹上那样大的麻烦？
有了六百两银子的底气，她也不求大富大贵，一家人能够衣食无忧，几个弟弟能够有机会进学堂读书，混个小康生活就足够了。
京城的街上几乎每天都是人来人往的集市，街边的小贩摊子也很多，只要交了摊位费，将地方租下来就行。这种跑腿的事情，自然是交给程学文去做，以他的学识，在京城想要当个夫子也没那个能力，程学武性子太憨厚了，也做不来这种打交道的买卖。
等家里的生意稳定下来，程锦绣就打算让便宜爹给几个弟弟妹妹启蒙，抽空的时候学学认字也是好的。有了足够的钱，再把宣哥儿和小宝送去学堂，以后家里的未来，就靠这两个小家伙了。
除此之外，程锦绣还专门去找了木匠打了一个滑动的木箱子，专门用来卖卤味。卤味最重要的秘方，为了以防万一，她将几位调料分开在几家药铺去抓，甚至还故意添加了别的东西混肴视听。这东西的技术含量比凉粉高多了，就算有人想模仿，也做不出她家的好味道。
忙碌筹备了好几天，程记卤味总算是开张了，滑动箱上面竖着一根棍子，上面的招牌是程学文写的。
卤味算是个新鲜的东西，只有熬卤汁的时候味道才会很香，而卤好了之后的肉菜凉了下来，不凑近是闻不到的。第一天出摊，也不知道能卖出去多少，再加上天气炎热怕坏了，因此程锦绣卖的都是成本比较便宜的，而且数量也不多。素菜有卤蛋，毛豆，花生，海带。荤菜有猪头肉，猪蹄和猪大肠。
其实最好是卤鸭子，鸭头，鸭爪，鸭架，鸭脖，这鸭子浑身上下都能用上，而且价格比起猪肉来说还便宜了不少。只是他们刚刚到京城，还不知道哪里有大量进货的渠道，倒不如先看看市场行情再说。
光是这些材料，就花了不少银子，卤味的价格自然也定的比较高。若非因为这是京城，来往的不是贵人就是家里宽裕的百姓，她也不敢卖这个。当初在平安镇她就没想过要把卤味弄出来，就是因为那里消费水平太低。
这几天程学文没少和薛大壮他们打交道，也塞了银子，在街上租到了一个位置还算不错的地方。因为是抛头露面的事情，并没有让李氏和唐氏出来，程学文收钱，程学武负责称量。
眼下正是用早膳的时候，他们附近的摊贩，不是卖馄饨小面，就是包子馒头，一个个卖力地街上吆喝着。程学文一个读书人，实在是放不下面子这样喊，程学武是个嘴笨的，没几句话就结结巴巴，在人群中显得特别可笑。好在程锦绣早就知道便宜爹和二叔的德性，亲自跟了过来。只靠他们两个，恐怕一整天都开不了张。
她到底是个未出阁的少女，为了避免麻烦，干脆扮成了小子的模样。她长的太漂亮，其实只要仔细看两眼就能看穿她的身份，不过她也不在乎，反正她还特意让唐氏缝了三个口罩让他们带上，也遮住了大半张脸。
为了吸引客人，程锦绣干脆在旁边架了一口锅，弄好了卤汁专门弄卤蛋。渐渐地，街道上便传来了一股奇异的香味，随着风飞速的传播开来。
“什么味道？好香啊！”
“是啊，弄的我肚子都饿了，我刚刚才吃了早膳呢！”
只要鼻子没问题的人，都被这香味吸引了过来，到了程家的摊位面前，又看到他们那奇怪的装束，顿时都有些好奇。
“我说你们卖的是什么？做什么把脸给蒙上了？”
程学文揭开盖子，露出摆放的整整齐齐的卤味，程锦绣站在中间，笑着开口道。
“诸位路过的大叔大婶，大哥大姐，我们卖的是卤味，这卤菜味道极好，最适合下饭，且有开胃滋补的功效，可谓是老少皆宜。我们的卤味绝对安全卫生，戴上这口罩，就是为了避免说话的时候弄脏了吃食。”
弯下腰，从底下的柜子里面抱出她特意准备好试吃的木盘，上面都是切得细细的卤味，还有她让二叔提早削好的牙签。程锦绣示范着用牙签叉起了一块卤蛋，继续招呼起来。
“这里是免费试吃，您尝一尝，觉得味道可以就买。若是不和您的口味，那咱们也不勉强。”
程锦绣声音清脆，虽然蒙着脸，却也看出的一双眸子眉眼弯弯，分外可爱。再加上这卤水熬出来的香味*，又能免费品尝，当下便有人主动上前试了试，这一尝，就纷纷惊喜地睁大了眼睛。
“好吃，这味道果真美味！”
“这卤蛋多少钱？还有这猪蹄给我来一只！”
“给我来两个卤蛋，还有这花生来一碟，正好用来下酒！”
“我要这个……”
程学文报了价格，虽说有些吓走了一些看热闹的人，可却也有那不缺钱的。眼见生意开张，程学文和程学武顿时乐开了花，立刻精神满满地开始忙碌起来。
这卤味既能当零嘴，又能直接下饭，十分开胃，有人买了几个卤蛋，还没走远就就狼吞虎咽的吃光了。非但没觉得肚子饱，反而更饿了，这京城物价稍高，普通的鸡蛋都是一个两文钱，程家的卤蛋就要卖五文钱一个。有钱的干脆倒回来再多买一些，囊中羞涩的就只能咽了咽口水，干脆在旁边的摊子叫上一碗馄饨或者包子填填叫嚣的肚子。
如此一来，原本眼红程家卤味生意好的隔壁摊主反而喜笑颜开。
程锦绣也没想到，今天的生意竟然这样红火，还没到中午，准备好的卤菜竟然都卖完了！甚至还有那之前买少了急匆匆地跑回来，看着空空的盘子一脸的失望之色，纷纷叮嘱下次要多准备一些。
“不好意思，第一天卖心里没个准头，明儿我们还在这里，肯定备的足足的！公子可一定要来啊！”
一边不好意思地道歉，一边开始收拾东西，程学文摸了摸鼓鼓的钱袋，乐得嘴都裂到耳根子去了。照这个势头下去，他们还不每天数钱数到手抽筋？
兴高采烈地回到了家中，程学文光荣地宣布所有的卤菜都卖完了，并且把今天收获的钱袋子倒了出来，碎银子和铜板几乎堆了一大桌，黄氏和李氏看得双眼冒光。
“快，快数数今儿挣了多少！”
“八两三百六十文，扣除掉成本，咱们净赚了接近四两银子！”
“这么多！”
一家人都惊呆了，满脸的不敢置信，当初卖凉粉的时候，他们累死累活还请了帮工，卖了几百斤的货才能赚个五两银子。这个卤味的利润，实在是太高了吧！
“哈哈哈，绣儿果然是我们家的福星。爹，娘，下午我们就采买东西去，这次的货，一定要多准备一倍，不，两倍才行！”程学文乐得哈哈大笑，仿佛看到无数的银子正朝他飞来。
男人们去采购东西，黄氏就带着女人们在家里洗菜，卤菜，一家人忙的热火朝天。随着程家门口每天飘出去的香味，还有越来越红火的生意，附近的邻居们顿时纷纷起了结交的心思。
这不，这天早上，程家的大门就被敲响了。
程锦绣这段时日已经不需要再去摊子上守着了，反正有便宜爹和二叔在已经足够，她便闲在了家里。黄氏不舍得她做事，卤菜的事情又有二婶和枝儿叶儿，她除了指点一下，再配卤水之外，实在是无聊得紧。干脆拿起了程学文的书本，打算教宣哥儿和小宝认字。
“程家嫂子，我们家就住在你们隔壁，开了个刺绣铺子。我夫家姓庞，大家都叫我庞嫂子，这不，最近得了空，便想着过来和你们串串门子。这是我女儿庞娟娟，娟娟，快叫人。”
庞家嫂子长的眉清目秀，她的女儿也是一副小家碧玉的模样，且母女两人都十分热情自来熟。难得有邻居串门，黄氏也挺高兴，好在这个时候卤菜都做好了，也没什么忌讳。没一会儿，就和庞家嫂子说笑成了一片，并且把自家的女儿们也叫了出来。
“这是我的大孙女，锦绣，也是老婆子我的心肝宝贝。这是二孙女叶儿，三孙女枝儿。”
拉着程锦绣的手，黄氏一张老脸上满是得意，一口一个心肝。至于程枝儿和程叶儿，自然而然的被她给忽略了。从她的态度，庞家嫂子自然也能看出些端倪，顿时抬起了头，却在下一秒倒抽了一口凉气。
这，这姑娘，未免生的也太好看了一些！她看了看这程家人的长相都不出众，李氏更是一个再普通不过的村妇，却没想到竟然生了这么美貌的一个女儿！难怪这黄氏炫耀的姿态，相比之下，另外两个的确是太普通了。
庞娟娟也有些吃惊，她和程锦绣差不多年纪，也是附近数一数二的美人了，更是常常以此而自得。要不是娘看着程家那卤味生意着实太好，她才不想上门和一个乡下来的人家结交关系。岂料这程家，竟是一点都不寒酸，那程锦绣身上穿的戴的，比起她都差不了多少。
心里微微闪过一次嫉妒，庞娟娟却并没有表现出来，而是热情地开口道：“程姑娘生的可真美，早知道有这样一个妹妹，我就该早点过来的。对了，初次见面，没什么好东西，这是我昨天才从青莲居买的花露水，就送给几位程妹妹吧！”
说着，庞娟娟就取出了一个包装的极为精致的盒子打开，里面摆放着三个玲珑可爱的细颈瓷瓶，隐约能够闻到一股极为好闻的香气。
程锦绣却是惊呆了，花露水，花，露，水！这不会是她知道的那个花露水吧？
看到程锦绣那有些发愣的表情，庞娟娟心里忍不住露出一丝优越感来，乡下来的就是乡下来的，长的再漂亮还不是土包子。她抿着嘴微微一笑，似乎反应过来一般，不好意思地开口道。
“对了，我忘了程家妹妹才到京城，定是不知道这花露水是什么。这东西，可是青莲居几十年的招牌了，不但味道芳香，还能治疗蚊虫叮咬呢。这夏季蚊虫多，只要涂了这个在手臂上，就能驱赶蚊虫，若是不小心被咬了，也涂抹一点，很快就会恢复的。光是这么一小瓶，就要五百文呢！”
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