彼时的他过得并不好，惨淡经营、家庭重担、人到中年、一事无成。
他再也没有什么可以失去，像是孑然一身的秋虫，若是天有所降，哪怕是鸩酒，他也愿意先甘之如饴，再想身后之事。
他庆幸自己赌了一把，如今门庭若市，已经有大型卖场来和他谈开设分店的事宜了。
他揉了揉发涨的太阳穴，向领班交代了几句，转身走向店铺二楼的房间。
他原以为初初开业，必须亲力亲为，所以为自己在二楼留了一间斗室，虽然生意火速地走上正轨，但他依旧愿意时常留下店中，默默观察，就像一个担心自己心爱的玩具被大人陡然收走的孩童般，不敢陷入梦乡。
他跪在窄小房间的地板上，向简易床下探进半个身子，终于摸到紧靠着墙壁的冰冷铁盒，他的手指不由自主地发抖，虽然已经不是第一次触碰，却依旧觉得那盒子宛若一个神圣的图腾，只因过于强大，无法轻易展露于世。
他打开挂锁，相比于盒中之物，那铁锁仿佛孱弱得不足一顾。铁盒中只有三个木盒，一红两灰，红得像是血管中奔腾不息的热血，灰色像是尸身在火红炉膛中化作的灰烬。
木盒已经空了，他只记得盒子打开之时，动物脱兔的漆黑光芒像是黑铁箭簇般飞射而出。
他只能想出这种形容而已。多年之前，他站在一家破败影像店的门口，看过名满天下的电影《英雄》的一支预告片，除却数量，那道光就像屏幕中秦国箭阵，漫天飞蝗，摧枯拉朽。
来者对他说过，灰者取命，红者富贵，富贵必饮人血。违之，以受者脑髓为价。
他听不太懂，来者凄冷一笑，像是风卷冰渣，又对他说，杀人即富贵，或者此生贫穷，死于非命。
他懂了，也做了，果然有人死去，他的银行户口日渐丰盈。但他无法理解，他无论怎样回忆，如何用力，亦无法记起来者的脸。
他只记得对方的衣襟像是沾满硫磺的气味，火药的气味，连带着那木盒闻起来像是烟花，他也担心过会不会失火，但直至今日，双方一直相安无事，木盒像是完成了自己任务的忍者，只留下一枚苦无，权当念想。
他望着手中的木盒出神，根本不会知道楼下又来了两位客人，一男一女，并没有点太多菜，仿佛只是略略用些夜宵。他能听到的只有楼下隐约传来的乐声，客人说那是德彪西的《牧神午后》，讲述着牧神的一场幻梦。
他仰卧在单薄的床铺之上，缓缓闭上眼睛，真是人生如梦啊！
楼下的男人有地道的南方口音，绵软糯甜，女人有着干练的短发与气质，男人拿起一支肉串，审视着那诱人的色泽，“都听到了吧？你的力量发挥了作用，我的木盒也完全没有破绽。”
女人饮下一口汽水，低头拨弄着盘中的平菇，“是啊，最终亦只是我们的棋子，最终会被抛弃，成为抵挡攻击的盾牌。
当犯下一次错误，就要再犯下更多更可怕的罪行加以遮蔽吧？”高大的卡座挡住了低声对话的他们，只有他们自己可以看见彼此眼眸中浮动的光华。
“他们一定去探察了吧？”苏婉陷在沙发柔软的靠垫里，向身边的华顺问道。
“是啊，向我们要了东西，自然就是那般目的吧。”华顺扬手呼唤侍应生，“最喜欢推理游戏的就是他们了。”
苏婉点头应和着，环视着热烈的周遭，虽然已经过了午夜，客人丝毫不减，声浪汹涌，酒精挥发，乐队在凸起的舞台上声嘶力竭。
她们没有去清吧，选择了对于她们来说，已经稍显年少的热闹欢场。也许是因为这样的喧闹之地，根本无需让自己思考。
苏婉对着舞池中散射的光，笑了起来，未经世事之时，看王家卫的《重庆森林》，警察663问阿菲，“你喜欢听这么吵的音乐啊？”阿菲说，“吵一点很好啊，不用想事情啊！”
彼时的她质疑这样的台词有何意义，文艺女青年如自己，总是有着无数黛玉葬花般的伤春悲秋，如果不去想，不去思考，还有什么意义呢。
她轻叹着，如今的自己，历经祸事，当真觉得思考是一种负担了，如果一切都是白茫茫一片，那才干净。
她饶有兴趣地看着舞池中汗水挥洒的年轻躯体。她们走进这般嘈杂之地，也许是因为她们有足够自信可以听清彼此的言辞。苏婉自嘲地一笑，自己的能力就是这样啊！也许是七人中最弱的一个，但有时也会有所助益呢。
她望向舞台上乐队的歌手，那是一个组合，有着青春洋溢的面孔与光滑皮肤，竟让她想起当年的他们。
他们到底是何时真正认知彼此，那远去的时地，也有灯光、舞台、乐音，只是没有此地的人声鼎沸。
当彼此的面具化作飞灰，苏婉很认真地思考过，为什么那次小型话剧排练一定是他们七人，又或者为什么他们七人都加入了话剧社，就算那个年代演练外国戏剧是最潮的风尚，也太过巧合。
当然事后，出面解释的是达铭和民善，最先拥有自觉的就是他们，早已策划一切的他们。
英武的达铭、敦厚的民善，再加上民善的能言善道，其实他们也是新生，却在话剧社招新中，不遗余力。
他们那时就已经懂得何为各个击破了。井生那样的热血少年就告诉他，可以演骑士啊演王子啊。对于老宁，自然是说话剧可以训练表现力和声线。对于岸明，她在入学前就在作文竞赛中获奖，民善说来帮我们写个剧本吧！
就连最不喜爱这类事务的华顺，也在她的夹攻下填了报名表。
排练的过程倒是无比愉快，大家都是十**岁的年纪，井生又在不断耍宝。
想起那个金色笑容的男孩子，就会唇角上扬吧。彼时的他们还不知道民善和达铭早已设下“陷阱”。
她记得是自己最先听到那些声音，看到那些蠕动的阴影。爬行动物喷吐的寒意像是尖利的冰插入肌肤。
迅疾的风不知从何而至，卷起一地浮尘，让他们无法视物。他听到小舞台的幕布被生生扯开了，发出坠地声响，蛇类的鳞片在木质地板上发出沙沙声响。
唯一的顶灯太过温柔，只能照亮群蛇妖娆的丑态，根本看不清来袭的方向。她开始惊叫，华顺一把将她掩在身后，就像与她更换铺位一般自然。
她无法忘记彼时老宁的声音，那是她第一次听到标准的胸音，带着磁性的男声演绎着过分标准的普通话，他说，“大家不要慌！聚在一起，动作越大，危险越大，我去开别的灯！”
他的声音像是巫咒，苏婉瞬间感到体内的恶寒消失了，她在华顺身后挺直了身子，大喊着，“一共一百二十七条，舞台左边是四十条，右边是五十七条，中间方向有三十条。”
苏婉惊讶于彼时的自己，竟然最先暴露着能力，也许根本没想过大家会怎样看待自己，自己到底是如何可以在幽暗光线中辨识出群蛇的数量。
首先动起来的是井生，苏婉一直他那时的模样，身形跃动像个孩子，挡在众人之前，他面前的群蛇渐渐停滞，十余条毒蛇刹那间化作纠缠在一处的藤蔓。
“女士，您的果酒和冰水。”年轻的声音打断了她的追忆，她刚想抬手接过饮品，却看到侍应生正向她们的座位走来。
她徒自笑了起来，默默屏蔽了自己的力量。如果认真施展能力，酒吧中的所有声音、所有人的思绪、所有人的举动，她都感知地可以一清二楚。
“你又在想过去的事情了？”华顺看着她，眼神中写满惯常的不解，华顺一直无法理解世上怎么会有人那么热爱感怀过往，尤其是些早已模糊的陈年旧事。
“你什么时候也学会读心了？”苏婉接过饮品与她轻轻一碰。
“我当然不会读心，只是你的表情出卖了自己。”华顺饮下一口威士忌，双颊像是涂抹着胭脂，“说说吧，你在想些什么？是有趣的事情吗？”
“难得你会感兴趣呢，我只是想起我们遇到蛇群的那个晚上。”她看着舞池中激昂起舞的红男绿女，目色迷离。
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