比赛结束后，奥菲罗特六世在皇宫举行了盛大的宴会，招待辉煌神庙的战歌萨满——铁渣·诺尔塞斯。得知消息的其他六大氏族，除了最强大的金瞳氏族外，纷纷遣外交官发来空间传讯，对天地来客表示最热烈的欢迎。
哈夫林，是艾尔塔人对银城人类的蔑称，正如对方称呼他们为魔族一样。
但唯有一个例外，那就是辉煌神庙的守护者，他们亲切地称呼他们为“守护火焰的人”。在漫长的、危险重重的位面旅行与开拓中，守火人与阿尔法位面的各族人民结下了深厚的友谊。他们善良、勇敢、单纯，乐于结交朋友，总在危难之时伸出援手。
艾尔塔人由衷地喜爱着，这群围着篝火就能大声欢笑、开怀畅饮的异族朋友。
辉煌信仰的陨落，感到心痛的，不仅仅是血脉相连的北方遗民、远东人，以及千千万万的底层人民，还有他们艾尔塔人。从此以后，他们将守火人称呼为：“来自天空与大地的客人。”
以此纪念，那份美好的友谊。
晚宴过后，美丽的魔族公主，拉着铁渣的手，邀请他到一处神秘幽静的地方。
在皇宫的议政厅里，走下数十层的螺旋楼梯，他们来到了一个广阔的地下空间。四周的岩石红通通的，空气中散发着硫磺的味道，灼热无比。放眼望去，到处都是孤高的岩峰，以及纵横交错的铁索桥。
朝下望去，是奔涌沸腾的岩浆，冒着巨大的气泡，喷出一道道火柱。
“来~”魔族公主拉着他的手，跑过一条条摇摇晃晃的铁索桥，来到中间一块最大的平台上。
眼前是个圆形的水池，由不知名的玉石砌成，晶莹剔透，洁白无瑕。仿佛掺杂了牛奶的玻璃石，美丽而柔和。
水池中，荡漾着蓝盈盈的光波，氤氲的水雾萦绕其上，仿若梦境。走近看去，水面变得五光十色、幻彩迷离。不知为什么，靠近这里，温度骤然下降，变得舒适宜人。
“这是……”铁渣望着水池，不由自主地问道。
“这是我们紫瞳氏族的至宝，光耀之池。”魔族公主轻快地说道，“父王为了表达歉意，特许你使用一次。”
她跟着解释道，在艾尔塔人中，数量最为庞大的进化者，和人类恰好相反，是他们称之为“传统型”或“灵能武者”的进化者。
由于无法感应到灵能的存在，也无从主动吸收，大多数艾尔塔人在冲击圣域的时候，都要辅以外物。在短时间内，让体内的灵能达到峰值，又不会损伤到身体。
在漫长的岁月中，他们研究出了各种各样的方法。眼前的光耀之池，正是其中的佼佼者。池中的水，是从数百万吨灵石矿中提炼出来的液态灵能，并辅以各种珍稀草药，经由大巫师们催化炼制而成。
每一滴，都价值不菲。
一个高阶进化者，浸泡于池中三天三夜，就能提升百分之三十的实力，或是直接突破极限，迈入圣域。
“你是七大氏族历史上，第三位获得这份殊荣的异族。”魔族公主说道。
“谢谢。”铁渣颔首说道。
“来吧，守火人的勇士~”魔族公主褪去轻纱，光着洁白的脚丫，迈入池水中，朝铁渣招着手。
铁渣脱下军衣，走进池中。池水刚漫过身体，他就感到一丝丝热气钻入身体，血管开始发胀，隐隐作痛。
“放松身体，凝神静气。池水的作用，就是以高强度的灵能，冲击你的神经系统，让你感受到灵能的存在，借此突破。”魔族公主在他耳边低声说道。
“我们的体内，蕴藏着星沙之力，感受它们的呼吸，找到它们的存在（古代语）……”
“宛如浩瀚的星海，明暗交替，运转不休；又如无尽的草原，凋零绽放，生生不息（古代语）。”
晦涩难明的低语，萦绕耳边。渐渐地，识海中一片空白，那汹涌澎湃的灵能，也随之安静下来。
三天过后……
“啊！”
随着一声咆哮，一道宏光冲天而起，直上天穹。
光华四溢的池中，走出一条挺拔的身影。
只见他身披虫壳，背后六足冲天，浑身上下。散发着暗金色的光泽。两对膜翅的脉络中，仿佛流动着岩浆赤火，忽明忽暗，耀眼夺目。
战歌萨满，铁渣·诺尔塞斯，进阶圣域！
从此海阔天空，翱翔千里。
或许是命运开了个玩笑，在同一天里，还发生了两件大事。
西部大陆的永恒之城，坚石堡垒的审判所中，升起一道紫色的光柱，贯通苍穹，壮观无比。
圣殿公主，尤歌·隆巴尔，进阶圣域。
几个小时后，五号沙漠净土镇的宫殿中，冲出一道金色光柱，耀眼如恒星炸裂，绽放万丈光华。
千面女王，碧玉青蓝·天蛇海·伊莲娜·琥珀，破茧而出。
阿尔法位面的情况，很快就通过无数暗探，传到了银城世界。一名辉煌余孽，在刚战败的紫瞳魔族的王都里，大受礼遇，触动了无数人的神经。
麋鹿城中心区的一座大厦的地下室里，审讯人员加快了进度。
一名手执铁鞭，穿着整齐的军服，胸口佩戴着雀鸟标志的审讯人员，正朝一名三十多岁的远东男性抽打过去。
“啪！”
“呃啊！”
布满细密鳞片的铁鞭，抽在那远东男性的胸口上，带血粘肉，撕开一条长长的伤口。
“说！”雀城的审讯者沉声喝道。这名远东人是春秋重工的员工，带着妻儿到蜥城购物时，被他们捕获。
他们已经连续施刑一天一夜，对方还是一声不吭，坚韧得令人心惊。不过没关系，他们真正的杀手锏，还在后头呢。
半小时后，审讯者用冷水，浇醒了远东人。
“你还有最后的一个机会。”审讯者沉声说道。
“我呸！”远东人转过头，朝审讯者吐出一口血痰。可在下一秒，他的表情变得扭曲起来。
因为前方的屏幕中，出现了他年轻的妻子和五岁的儿子。他们被反绑着，蒙着眼睛，坐在椅子上。两名士兵站在他们身后，用手枪指着他们的脑袋。
“你还有十秒钟……”审讯者看着腕表，开始倒计时“十、九、八……”
每一声，都像一击重锤，砸在他的灵魂上。
“七、六、五、四、三……”声音冰冷而平静，仿佛死亡的钟声。
“不！”那远东人终于崩溃了，哭喊着，“不要杀他们，我说……我说！”
十二小时后，于悄然无声中，黑旗镇职工区中的一处工厂被包围了。
鲁大力正在调试着刚改装好的臂甲，在外面做事的工人慌慌张张地跑进来，“哗啦”的一声，撞掉了一地工具零件。
“我们……我们被包围了！”工人大叫道，浑身颤抖不止。
鲁大力愣了愣，随即问道，“是什么人？”
这时，其他工人也放下手头上的事情，围了过来。
“不知道，但人数很多，四周的房子，都被他们清空了……”工人还没说完，上方就响起了警笛声。
“呜呜呜……”
透过天窗，可以看见盘旋其上的浮空炮艇。
“里面的人听着，立即放下武器，举高双手走出来，向我们投降！”
“否则，格杀勿论！”
一时间，众人的脸上，都露出了惶恐和不安。惧怕死亡，是生物的天性。
鲁大力环视了一眼，目光在每个人的脸上扫过，然后深深吸了口气，平静地说道，“想活命的，就出去吧。”
所有人的身体都在微微颤抖的，可是，半分过去了，没有一个人挪动脚步。从走出春秋重工大门的那一刻开始，他们就没想过要活着回去。血与火的誓言，并不是三岁小孩的游戏。
“愿意留下来的，拿上武器……”鲁大力沉声喝道，“和他们拼了！”
工人们立即四散开来，到处翻找武器，从枪，到扳手，到锤子……
“里面的人听着，立即放下武器，举高双手走出来，向我们投降！”
“否则，格杀勿论！”
通牒的声音再次响起。外面的包围圈正在缩小，透过大门，已经能看见端着突击步枪，缓缓前进的动力甲战士。
然而，就在雀城与黑翼城的联军冲进厂房的时候，四面八方响起了决然的吼声。
“吾以吾血铸剑魂！”
一堆拿着各色“武器”的工人，疯狂地朝他们冲过来。
工人们瞪圆着眼睛，面无惧色，悍不畏死，占据极大优势的动力甲战士们有些慌了，下意识地扣动了扳机。
“哒哒哒！”“哒哒哒！”“哒哒哒！”“哒哒哒！”“哒哒哒！”“哒哒哒！”
轰鸣的枪声，响彻了寂静的厂区，在大街小巷中回荡着，逐渐消散……
第二天，春秋重工被重兵包围，CEO齐云被捕，全厂停工，接受审讯。
与此同时，天选者马修在长老会上，联合天选者诺丁，拍出厚厚的几大沓资料，向刚进阶圣域的圣殿公主发难。
“在我们倾尽全力，守护先祖创下的伟大基业的时候，却有一些人，在背地里，阴奉阳违，破坏我们的根基！”
“如今，紫瞳魔族举国上下，正在招待一名辉煌余孽。”
“种种迹象表明，他就是盗窃雷锤铁渣·诺尔塞斯，圣殿公主册封的荒野骑士！”
马修转过头，朝尤歌投去嘲弄的目光，“或许，还是她的小情人。”
然后他面向教皇，郑重地说道：“我，天选者马修，现在正式向长老会申请，弹劾圣殿公主，尤歌·隆巴尔。”
“我，天选者诺丁，支持马修的议案。”诺丁起身附议。
站于教皇身侧的尤歌，半眯着眼睛，看着他们，没有说话。
“经过长时间的调查，我有理由相信，尤歌·隆巴尔，一直在暗中帮助辉煌余孽，壮大他们的势力！”马修用力一拍身前的资料，掷地有声地说道。
一时间，长老们面面相窥，似乎都被他的话震惊了。圣殿公主暗助宿敌，吃里扒外，简直匪夷所思。
“就在极光位面战争的前夕，代元帅伊娃·格林，竟然擅自挪用战略物资，将十万吨级的悬浮核心用于辉煌余孽的旗舰铁血白狼号。”马修恨恨地说道。
听到这话，尤歌的嘴唇微微颤动，褪去了血色。
“请我们的圣殿白蔷薇，到这里来解释一下。”教皇把外面的铁卫叫进来，吩咐道。
“是！”两名铁卫立正行礼，朝外走去。
半小时后，铁卫来报，伊娃·格林在家中割腕自杀，鲜血染红了整个浴缸，已死去多时……
听到这个消息，尤歌眼中紫芒爆现，死死地盯着马修和诺丁。
许久过后，她收回目光，一言不发地走了。
“我们还查到，祈雨神殿、星光神殿，包庇、勾结辉煌余孽的证据！”马修面无表情地说道。然后拿起资料，一份份地送到各长老手中。
“将这份材料送给祈月祭祀，看看她怎么说！”教皇越看越气，哆嗦着手，将材料交给身边的铁卫。
两小时后，在祈月神殿中，祈月祭祀抓着沐雨铃兰的手，在月池边坐下。
“孩子，刚才奥古斯曼让铁卫送来一份资料，上面说，祈雨、星光两殿跟辉煌的旧势力有些牵扯，我想听听你的意见。”祈月祭祀温和地说道。
“全听您的。”沐雨铃兰颔首说道。
“真是好孩子。”祈月祭祀轻抚着沐雨铃兰的头发，说道，“有些时候，我们为了更长远的未来，必须做出一些牺牲。我知道，你的心里是万般不愿意的，但现在还不是时候。”
“嗯。”沐雨铃兰闭着眼睛，点了下头。
“好吧，那我就去答复，祈雨、星光两殿，和他们没有关系。”祈月祭祀脸色一冷，说道，“就算有，也是过去式了。”
她转过身，正要离去，却在这时，身形一顿，一把长剑透胸而出。狂暴肆虐的灵能，正破坏着她的内脏。那眼中的生机，一点点地褪去。
“呃……”
殷红的血，溢出了嘴角。
“对不起，对不起……”沐雨铃兰流着泪，可手中剑，倾泻而出的灵能，却没有丝毫停歇。
“孩……孩子……不……不怪你……”祈月祭祀伸出手，轻抚着她的脸庞。这是她最喜欢的女孩儿，最寄予厚望的人。
“对不起……”沐雨铃兰松开手中的剑柄，扶住了摇摇欲坠的祈月祭祀。
“你……你比我……勇敢……好……好样的……”祈月祭祀抓住沐雨铃兰的手，呼吸变得越来越急促，瞳孔逐渐放大着，“诺海……诺海……我来了……”
她的脸上，渐渐浮现出笑容，朝前伸出手。朦胧之中，那魂牵梦绕的人，终于来接她了。
三小时后，沐雨铃兰登上月神宝座，成为第六百七十四代祈月祭祀，并遣人将教皇送来的资料，送了回去。
隔天的早上，在麋鹿城的机场，一名三十多岁的男人将妻子和儿子送上了前往远东西京的空中列车。
“去找远古大先知，把我们的遭遇告诉他，请求他的庇护。”男人说道。
“孩子他爸，你不跟我们一起走吗？”女人流出了眼泪。
“爸爸……”男孩扯着父亲的衣角。
“好好养大我们的孩子。”说完，男人一把推开孩子，朝机场外走去。
“不……不！”女人撕心裂肺地叫喊着，男孩也跟着哭喊起来，“爸爸……爸爸！”
“我不能成为你们的耻辱！”男人大声吼叫着，朝外冲去。
两天后，在空中列车抵达西京的时刻点，麋鹿城的大街上，一名靠在电灯柱上的男人，突然掀开风衣，举起一把突击步枪，朝雀城的大厦，发动了冲锋。
“哒哒哒……”
“兄弟们，我给你们报仇了！”他咆哮着，一边扣动扳机，一边冲过去。
守门的动力甲战士看见有人冲来，随手拔出手枪，轰了过去。
“嘭！”
正在冲锋的男子应声而倒，眉心的血洞，正汩汩地流着血。
不知过了多久，一名路过的清洁工，抱起尸体，扔进了缓缓前行垃圾车。
男子死后的第二天，铁渣回到了赤峰要塞。
在尤歌留下的口讯中，他得知了伊娃去世的消息。他呆呆地，一遍又一遍地听着留言，仿佛一块没有生命的木头。
“她只留下了一句话，‘愿为薪火。’”她的话，久久回荡与心中。
“老大，如果你觉得悲伤，就哭吧……”莉莉丝看着铁渣的样子，哀求道。
“是啊，这里都是兄弟，想哭就哭吧。”黑猪王也焦急地劝道。
“我没事，没事……”铁渣摇着头，忽然“噗”的一声，一口血喷了出来。
黑猪王和莉莉丝连忙扶着他坐下。
不一会儿，又传来鲁大力、黄老和薛老以身殉火，齐云入狱，春秋重工被包围，勒令停产接受审查的消息。他悲愤欲绝，又吐出一口血来。没过多久，再次传来铁铃的船队被通缉的消息。
一时间，他只感到风雨飘摇，大厦将倾。
而更多的，是不知所措。面对强大的主流世界，就连圣殿公主都感到无奈，他这只小蚂蚁，又能做些什么？
难道这么长久以来，所付出的一切，都要烟消云散吗？
迷茫之中，他眼前出现了一把古朴的石工锤。
一股苍茫厚重的气息，从那斑驳的锤身弥漫而出。
它静静地躺在那里，仿佛恒古以来，就在那里。
这是海格取出来，放在他面前的。
“征召天下英雄吧！”
他却摇了摇头，说道，“不，还不是时候，我们还很弱小，会害了其他火种的……”
“不……这并不重要……”海格仰起头，眺望着窗外的远方，说道，“我们从来都不是为了胜利，而是为了告诉我们的敌人，我们的朋友……”他看着铁渣，坚定地说道：
“我们不曾离开过！”
霎时间，铁渣惊醒了过来，缓缓握紧雷锤，站了起来。
对，输赢并不重要，重要的是，告诉他们，我们不曾离开过！
半个月后，凛冬的风吹拂着大地，鹅毛大雪纷纷落下，将世界染成了一片纯白。
荒原里的死海白杨，依然倔强地迎着风雪，摆动着干细的枝条。
铁山镇迎来了又一个严冬，人们躲在家中，或是窝棚里，围着小小的火炉取暖。
此刻，在距离这里数公里外的一座矮山上，一名面容刚毅的男子，正望着身前的废墟，久久地沉默着。
“铁老头，我回来。”他小声地说道。
随后，他拿着一朵小花，插在了废墟旁边的小土包上。
“小女仆，我回来。”
接着，他看了看腕表，拿出通讯器，说道：“爱丽丝，连接世界网络。”
“遵命，我的主人。”随着她的回应，空中的铁血白狼号缓缓降低了下来，开始连接十三号银城的通讯网络，并访问银城世界所有新闻发布站点。
“滴答……滴答……滴答……滴答……滴答……滴答……滴答……”
手表里，传出微弱的提示音，他闭上眼睛，静静地等待着。
“嘟嘟……”
下午两点整，他拿起通讯器，沉声说道。
“所有潜藏于黑暗中的辉煌火种，所有挣扎于泥泞中的虫化者，以及所有心存善意、不愿为奴的人们！”
“我是铁渣·诺尔塞斯，辉煌神庙的战歌萨满。”
“现在是下午两点，我在北荒大陆的铁山镇，以雷锤的名义，以上代辉煌大先知余晖·洛伦菲尔的名义，以两万九千五百一十二位英灵的名义……”
“征召你们！”
刹那间，整个世界都仿佛安静了下来，没有一丝一毫的动静。
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南部篇，完。
下一篇，结局篇。
大地钟鸣——
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