接着，皇甫烨修几兄弟也带着贺礼陆续赶到。连城原不想邀请这几位大爷，但考虑到自己目前的身份，只好給各皇子府发了请帖。
“大哥，这顾连城也不知上辈子烧了什么高香，竟越来越得父皇喜欢，归京没多久，被收为义女，赐封号，成为我们的皇妹，现如今，又被加封“定国公主”，就身份而言，将咱们这些皇子全压在了下面。“皇甫烨文坐在皇甫烨修的马车里，抬手挑起车窗上的帘子，朝酒楼大厅看了眼，不服气地道：“不就是产业休整重新开张么，还给咱们兄弟几个的府上都下发请帖，这是要从咱们身上……”
皇甫烨修皱了皱眉：“她要什么没有，哪里在乎咱们送上的贺礼。你可莫要眼皮子浅了！”
“那她邀请咱们过来是个什么意思？”皇甫烨文问。
“礼法，人情！”皇甫烨修简单道出一句，默然片刻，道：“好了，该下马车了，要不然，旁人还不知怎么看你我兄弟两个呢！”
顾骏见皇甫烨修，皇甫烨文并肩走进酒楼，脸儿上挂着礼貌的笑容，上前与二人揖手一礼，然后招呼服务员接过他们身后侍从送上的贺礼，道：“大皇子，四皇子还请雅间就坐。”皇甫 烨修“嗯”了声，抬眼朝连城看了过去，见她正在招呼信阳侯父子，眸光不由闪了闪。
“大哥！”皇甫烨文站在他身侧，亦是看了连城一眼，接着小声提醒道：“走吧，先去雅间，有什么事咱们回头再说。”
皇甫烨修没有说话，只是轻颔首，便与其跟在服务员身后离开了大厅。
好些个没收到请帖的朝堂官员，也自发带着贺礼，前来向连城道贺。对此，连城皆笑脸相迎。
慢慢的，酒楼外不见再有宾客的马车前来，连城低声与顾骏交代了两句，就见小人儿眨着晶亮的眼睛不时点头。
午时过半，噼里啪啦的鞭炮声，及响亮的礼炮声骤然响起。待热闹的声音渐渐止息，连城唇角挂着亲切的笑容，站在大门外的台阶上，运内力，说了几句感谢之语，最后，她又强调了下“顾氏”旗下的酒楼，所有铺面，自今日起，皆以优质的服务，作为招待顾客的宗旨，更着重强调，好的服务是“顾氏”义不容辞的责任！
是的，宁远侯府的产业，她在筹划重新开张面对大众时，便决定以顾氏集团面世，无论是酒楼上挂着的宽大，恢弘牌匾，还是顾氏旗下的其他产业，铺面外挂的牌匾上，都有她为顾氏专门设计的标志。
凡是在顾氏消费的顾客，无论购买其旗下任一产品，都有独属于顾氏的防伪标识，外包装，从而区别于别家的商品。
“春雨轩”是酒楼雅间中的其中一间，此刻，里面的气氛尤为紧张，似是稍微一个不慎，就会引爆！
“老三，我的人你最好莫要觊觎！”自从尝了莫婉倾的滋味，皇甫烨磊对他后院中的女人，真真是再看不上眼，因此，有事没事就往信阳侯府跑，莫婉倾自是不会让他如愿，就那么吊着他的胃口，以她巧妙的方式周 旋在他和皇甫烨修之间。
皇甫烨磊心里恼怒，却又不得不忍着，毕竟用强的，于谁都不好，而皇甫烨修在得知莫婉倾被皇甫烨磊连番骚 扰，私下里没少出言警告，奈何，皇甫烨磊对他的话充耳不闻。
终于，在前日与莫婉倾颠鸾倒凤结束后，看到心上人眉眼含愁，说想远远离开京城，皇甫烨修不加多想，便知她是为了躲避皇甫烨磊纠缠。他怒皇甫烨磊，但更怨责自个，说要纳其做侧妃，却迟迟不见兑现，就这么一日一日拖着，不是他不想，而是父皇那始终不点头。
眼下与皇甫烨磊在酒楼中碰上面，还没说三两句，就听其出言挑衅，要纳他疼在心尖上的女人进府，照此情形，这是全然不将他这皇兄放在眼里！眸光阴鸷，皇甫烨修盯着皇甫烨磊，冷冷道：“若是让我再知道你纠缠婉倾，就别怪我不讲兄弟情面！”
闻他之言，皇甫烨磊不以为意地笑了笑：“觊觎？老大你是不是搞错了，莫小姐现在并不属于你，怎就是我觊觎你的女人？”端起面前的酒盏，他轻抿一口，挑眉续道：“再者，‘窈 窕淑女，君子好逑’，我追求她有何不可？”威胁他？哼！真以为他会怕么？
皇甫烨修脸色一沉，盯向他，抿唇道：“听你这话，是打算继续我行我素了？”
“我说得清楚明白，你若是理解力没有障碍，应该知道我话中之意。”丢出一句，皇甫烨磊仰头饮尽酒水，起身与皇甫烨睿道：“五弟，我有事就先走了，你一会与皇妹说一声。”皇甫烨睿迟疑了一会，点头应道：“好的。”
“你要去哪里？”皇甫烨修不淡定了，蓦地站起，挡住皇甫烨磊的去路，声音冷沉道。
皇甫烨文笑道：“我去哪里，需要向你打招呼？”
“你最好离婉倾远点！”这会离开，必有猫腻，皇甫烨修眸光幽冷，心中如是想到。
“让开！”
于他之言，皇甫烨磊只是笑了笑，接着吐出两字。
“大哥，三哥想来有旁的事要办，你就让他走吧！”皇甫烨文站起，拉皇甫烨修坐回椅上，然后看向皇甫烨磊，微笑道：“三哥，咱们大家是兄弟，虽说莫小姐现在还没进入大哥府上， 但京中哪个不知她是大哥喜欢的女子，你是明白人，为何就非得钻牛角尖？”
皇甫烨磊深望他一眼，沉声道：“你的事你最好少管！”不过是老大身边的一只狗，竟时不时地冲着他吠，逼急了，他不介意将这只狗除去！眼底快速闪过一抹暗芒，皇甫烨磊甩袖，阴沉着脸，提步出了雅间。
被他甩了脸子，皇甫烨文涨红着脸，怔愣在原地片刻，道：“越来越像疯狗了！”摸了摸鼻子，他回到椅上坐下。皇甫烨睿皱了皱眉，眸光落至他身上，浅声道：“四哥，不管怎么说三哥都是咱们的兄弟，你不该这么说他。”
淡扫他一眼，皇甫烨文勾唇道：“怎么？你打算站在老三那边了？”他这话说的隐晦，但皇甫烨睿却听明其意，抿了抿唇，道：“我只是不想咱们兄弟间生出隔阂。”
“是吗？”眉梢上挑，皇甫烨文可不打算就这么放过他，桃花眼半眯，道：“老五，这里也没有外人，你给四哥说句实话，是不是对储君之位也有想法。”皇甫烨睿眼睑微垂，沉默半晌后，抬起头，唇角掀起抹自嘲的笑：“四哥这是在笑话么？”
“我怎么可能笑话你？”皇甫烨文笑道：“你生母是身份卑贱，可你从小是皇后养大的，这么一来，你的身份比之大哥还要来得贵重……”他欲再说下去，却被皇甫烨修出言打断：“四弟，你少说两句！”微微顿了顿，他看不出情绪的目光挪至皇甫烨睿身上，深望一眼，又重新看向皇甫烨文，续道：“就是没皇后娘娘做依仗，单凭五弟自身的能力，想来父皇也会考虑……”皇甫烨睿心里咯噔一下，急急道：“大哥，我对储君之位无意！”
皇甫烨修嘴里的话打住，凝视他良久，见其眼神真诚，心里立时有了计较，随之朗笑道：“四弟，你瞧把五弟急得，我说的也是实话，就五弟的能力，说不定最终他还真是咱大周未来的储君呢！奈何他竟然无意，唉，要是父皇知道，你猜会不会训斥他不思上进啊？”
皇甫烨文桃花眼微闪，会意一笑，打趣皇甫烨睿道：“五弟，要是哪ri你真因此被父皇训斥，可莫要再躲起来哭鼻子哦！”皇甫烨睿脸上一红，尴尬道：“睿幼时之事，让大哥，四哥见笑了！”语落，他轻搭在膝上的那只手，慢慢的握在了一起。
他在隐忍，隐忍眼前这两个与他血脉相连的兄弟，谈笑间出言折辱他。他们一唱一和，意在告诉他，别把手伸得太长，妄想得到不属于自己的东西。身份卑微，是的，他是身份卑微，就因为这卑微的身份，幼时没少受兄弟姐妹们欺负。
有皇后娘娘做依仗，明面上他的日子是好过些，可背地里，他还是个无依无靠，卑微至极，被兄弟姐妹随意可欺的落魄皇子。
“好了，瞧五弟都不好意思了，别再拿幼时的事打趣他了！”皇甫烨文张嘴欲再说些什么，被皇甫烨修抬手制止，笑容温和，道出一句。
修整后的德祥酒楼，内里的雅间皆有着一个风雅的名儿。由于顾祁腿脚不便，连城便在一楼留了间雅间，专门招待家人，及和宁远侯府走的比较近的几家亲朋。信阳侯父子，古绍和他的继室，还有嫡女，及萧蓉一家四人，都在这间名为雅香阁的雅间内坐着。
此雅间设有两张大圆桌，每桌坐十人。
连城在宣布德祥酒楼重新开张后，宫里也送来了贺礼，朝着皇宫方向谢恩后，她吩咐下面的人从宫侍手中收下贺礼，便径直走向雅香阁。
“二叔和叔母，还有绵妹妹怎没见过来？”进到雅间，她抬眼环视一圈，没看到顾耿，杨氏，顾绵，不由走至顾岩身旁，微笑着问。
顾岩起身，先是向她揖手一礼，眉目间恭敬道：“回定国公主，家父原是要过来道贺的，可昨晚不慎染了风寒，担心就这么前来，会给今日这喜庆的日子带来晦气，便着我与你说一声。母亲念及父亲身体有恙，放心不下便留在府里照顾。”稍顿了一会，他目光转为黯然：“至于舍妹，她，她已经病了一个来月……”言语到这，他没在说下去。连城微笑道：“都是自家人，不必太过拘礼。回去后，代我向二叔，叔母问声好，嗯，还有绵妹妹，病了就请大夫好好给她医治，莫要耽搁了！”
“谢定国公主关心！草民回府后，定将您的这份心意带给家父，家母！”顾岩说着，再次揖手一礼。
“坐吧。”
连城对于他这般惺惺作态，倒也没多家在意，抬手着其坐下，走至另一桌，在顾宁身旁的空位上缓缓落座。
“信阳侯。”皇甫熠看向连城，朝其颔首轻浅一笑，然后将目光挪向信阳侯，眸中精芒一闪，淡淡道：“陆大公子年岁已不小，你是不是该给他订门亲事，好早些娶妻生子。”信阳侯先是一愕，接着朝身旁的长子看了眼，这才对上皇甫熠淡淡的，看不出丝毫情绪的目光，道：“多谢熠亲王关心犬子的终身大事！”半晌后，他叹口气，眸色黯然道：“熠亲王想来也知道， 多年来，我一直对云儿有所亏欠，现如今他的耳疾，哑疾都好了，我为之甚是高兴。可高兴的同时，我也深刻地自我反省，决定有关云儿的事，即便我是父亲，也不会多加干涉，往后，他要做什么，想做什么，都随他自个，只要他高兴就好！”皇甫熠的心思，信阳侯未加细想，便猜到大概。倘若陆随云对连城无意，他或许会碍于皇甫熠的身份，放弃向皇帝求旨，将连城许给陆随云做妻。然，这一个多月来，他从陆随云的眼里，及其隔三差五到宁远侯府走动，得到一个讯息，那就是他的长子，对那奇女子动了心。
基于此，他暗暗告诉自己，即便熠亲王，即便这位皇帝尤为疼惜的兄弟，对连城有意，他也要尽可能帮陆随云达成心愿，从而弥补多年来的亏欠。
“自古以来，儿女婚姻，皆是父母之命，媒妁之言，信阳侯怎能说出刚才那一番话，这要是传到坊间，还不知要被多少人指指点点，难道信阳侯就不在乎？”皇甫熠眉梢微挑，缓缓道。
信阳侯道：“只要云儿一世幸福，我被人说些闲言碎语，这没什么。”
陆随云始终没有插话，而是低声与顾骏说着什么。皇甫熠瞥他一眼，顿感无趣得很，这是要装聋作哑么？古绍饮了一杯酒，看向信阳侯和皇甫熠笑道：“信阳侯，熠亲王也是一番好意，要我说，对于陆大公子的婚事，你这做父亲的还真不能不管。”
信阳侯无波的眼神只是朝他看了眼，并没言语。
“连城，熠亲王在斩你的桃花呢！”
“什么桃花？”
“别告诉我，你不知道陆大公子对你有意？”
“我确实什么都不知道，不过，我今个知道件事。”
“什么事？”
“你真八卦！”
“八卦？八卦是什么啊？”
“自个意会。”
萧蓉和顾宁分别在连城左右坐着，在听了皇甫熠与信阳侯的对话后，她眼珠子转了转，禁不住扯了扯连城的衣袖，于是乎，两人低头凑到一起，就有了上面那番对话。
“我断定，你的桃花会越来越多，日后有的熠亲王忙了。”
“还八卦？”连城挑眉。
捂嘴轻轻笑了笑，萧蓉小小声道：“连城，你真要和熠亲王在一起吗？”
“走着看着。”连城以唇语回她一句。
“走着看着？”萧蓉不解，狐疑地看向她。连城点点头，低声道：“想聊八卦，改日哦！”
胳膊上的伤好后，萧蓉几乎每隔两日，就会往宁远侯府跑一趟，来来回回间，便与连城的关系愈发走得亲近，真成了无话不说的闺中好友。
要不然，她也不会这般毫无忌讳地与连城八卦。
此时，信阳侯府，景华苑。
“你想告诉我什么？告诉我计划失败，告诉我顾连城还活着，告诉我再等等，是不是？”景华苑虽被信阳侯安排侍卫围着，羲和公主虽躺在*上不能动，但外间的消息，她还是听容嬷嬷提起些许，知晓“顾氏”修整后今日重新开张，她便知晓阿奎失手了，立时下就气不打一处来。
沈宽恭谨侍立在她*前，道：“公主，阿奎尽力了！”
“尽力了？他不是你一手*出来的吗？怎就那么点本事？他人呢？”羲和公主一脸愤怒地问。
“他当晚就没了。”沈宽道。
羲和公主冷着脸又问：“那其他的人呢？”
“都没了。”没于袖中的双手紧握在一起，沈宽再次回道。
“饭桶，都是饭桶！”羲和公主咬牙狠狠说了句。
沈宽闻言，神色微微变了变，方道：“公主，就定国公主的身手，阿奎他们没能完成任务，怨不得他们。”
“是啊，怨不得他们，因为他们都是你一手*出来的，而你，差一点就命丧顾连城之手，所以，我才好说你们都是饭桶！”冷嘲，咒骂之语自羲和公主嘴里无情地漫出，这令沈宽的心瞬间为之一阵抽痛。
在她心里，他什么都不是。不，他只是一条狗，还是一条不中用的狗，多年来，她定是这么想的，也是这么认为的，而他，却痴心妄想，想着在她心里，他或许是不同的。
无尽的苦涩如潮水涌入心间，沈宽单膝跪地：“公主再耐心等上一段时日，等属下养好伤，必会为公主除去定国公主！”
羲和公主没接他的话，而是凝向他看了眼，问：“阿奎可有留下什么话？”
嘴角动了动，沈宽道：“他要属下求公主，给他女儿一条活路。”
“他有女儿？”
“有的。”
“那人呢？”
“在迫阿奎为公主办事那日，就已经被属下解决了！”沉默许久，沈宽声音略显低沉道：“但阿奎不知道。属下一直以来都在骗他，只要他为公主效命满二十年，便会给他们父女自由。”
羲和公主哼了声，道：“你倒是还有几分能耐。”
沈宽未语。
“起来吧！”羲和公主神色稍微缓和，抬手道：“可还有事容禀？”沈宽出言谢了句，这才站起，默然了一会，只听他道：“那人应该也动手了。”
“怎么说？”羲和公主骤然来了精神，出口之语明显有些急切。与她四目相对，沈宽道：“这一个月来，宁远侯府外陆续出现了好几批刺客。不过，无一次得手。”
羲和公主蹙眉：“为何？”
“这也是阿奎那晚憋着最口一口气回来告诉属下的，他说宁远侯府外隐藏着不少高手，属下有仔细想过，那些高手多半是宫里那位安排的人。”沈宽如实禀道。
“皇上想做什么？”
“应该是保护定国公主安全。”
“不会这么简单。”羲和公主说着，忽地断言道：“出现在宁远侯府外的那几批刺客，绝对不会是那人派出的。”
沈宽疑惑：“公主为何这么肯定？”
“你用脑子想想，那人手上全是些能人异士，如果是那几批刺客是他派出的，怎会那般不中用？”
“那会是谁的人？”
“哼，她归京时间不长，得罪的人可不少，且个个……”说着，羲和公主嘴里的话突然顿住，跟着她森然一笑，方续道：“先是梅贵妃，接着是丞相府，随之又是忠勇伯府……”沈宽见羲和公主突然又不再说话，不由道：“公主，你的意思……”
“那几批刺客应该是岑老狐狸的人，别看他现在整日呆在丞相府不出门，可他的手段厉害着呢！顾连城给他最疼爱的孙儿写休书，这无疑是打他的老脸，说什么他也不会轻易放过顾连城。而忠勇伯府的独苗，被顾连城踢断命根，梅老夫人又是岑老狐狸的异母妹子，还有梅贵妃，他们间存在着姻亲关系，更存在着利益关系，如此一来，岑老狐狸有着充足的理由和宁远侯府过不去！”
“公主，岑老丞相再有手段，也不能私底下豢养……”后话他没道出，但羲和公主心里却清楚明白，只听她冷嗤一笑，道：“只要行事谨慎，豢养死士并不是什么难事！”揉揉额头，她朝沈宽摆手：“眼下有人出手对付她，咱们就先静观其变。”
沈宽拱手应声是，转身就往门外走。凝望他的背影，羲和公主唇角动了动，低喃道：“你和他们不一样，好好养伤，我身边离不开你。”沈宽听了她的话，停下脚步，短暂沉默后，轻“嗯”一声，然后继续朝屋外走。
阳光透窗而入，顾绵坐在榻上，捂住双耳边摇头，边流着泪道：“我不要嫁进忠勇伯府，我不要，我不要……为什么？为什么你要逼我嫁给他？我是你的女儿，是你疼爱的女儿啊！你为什么要这么残忍地逼我嫁给那个畜生，我不答应，我不答应！”
杨氏抹着泪道：“娘也不想的，可是忠勇伯府让人送了信过来，说咱们要是不答应，就将你失贞的事宣扬出去，到那时，你该怎办？”梅世祖醒转后，得知自个已成为废人，大哭大闹了好几日，一度以绝食寻死，最后在梅老夫人和林氏的哭求声中，才去了寻死的念头。
这不寻死了，又开始想着*的法子虐待下人。
有日，一小丫头服侍他喝汤药，因惧怕他冷森森的眼神，吓得手一抖，将汤药洒到了他身上，立时，他就唤门外的小厮进屋，扬手狠狠掌掴那小丫头几巴掌，跟着，要那小厮当着他的面，要了那小丫头。
无论那小丫头如何相求，求他放过，都得不到他松口。
类似这样的事，近些时日在忠勇伯府几乎每天都有发生，那些被凌辱过的丫头，性子刚烈的，当场撞门，撞桌角而亡，怯弱的，则含着屈辱继续苟活于世。
整个忠勇伯府，将这些腌臜事对外遮掩的严严实实，生怕坏了梅世祖的名声，从而难以娶妻。
“大不了我不嫁人……呕……”抬起红肿的泪眼，顾绵看向杨氏，嘴里的话正说着，突然捂住嘴干呕起来。杨氏脸上一白，颤声道：“绵儿，你这怕是有了！”顾绵又干呕了两声，双目大睁，怔愣半晌，嘶声道：“有什么？我有什么了？娘！我不要嫁给那个畜生，也不要给那个畜生生孩子，娘！”她疯了似的捶打着自己的腹部，杨氏见状，一把将她的手拉住，流着泪痛声道：“你这是做什么？娘也只是猜测，并不能肯定，别这么作践自个，绵儿，娘的好绵儿，千万别这么作践自个……”
“不，不！我有了，我肯定有了孽种，月事没来，这都过了好几天，可我的月事却没来，我有了，我不要这个孽种，我要拿掉他，我一定要拿掉他！娘，你帮帮我，你帮帮我啊！再有不到半月宫里就要给几位皇子选妃了，你不是要我嫁进皇家吗，那你帮帮我，帮我拿掉这个孽种，我听你的，我什么都听你的，再也不想岑公子了，我再也不想他了，我听娘的，我全听娘的！”顾绵语无伦次地说着，这一刻的她，看着与疯子没什么分别。
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