镇江是江宁的门户重镇，倭寇和贼匪想要进入江宁境内为非作歹，必须要通过镇江，所以杜成责得到了高慕侠的情报之后，很快就领兵驻扎于此处。
为了这次剿匪，杜成责也是下定了决心，将自己私藏的五千人也都拉了过来，一万二千余人的部队浩浩荡荡，自然瞒不过龙扬山和倭寇的眼线。
大军驻扎镇江的消息很快就传开来。
再者，镇江虽然不算小，但涌入一万多的军士，接管了地方城防，还是引发了不小的震动。
如果没有上面的旨意，私自干扰地方，这可是谋反的大罪，好在高慕侠手里头有圣旨，镇江方面也不敢造次，只能让杜成责接管了防务。
不得不承认，这位从西军出来的指挥使，对于行军打仗有着宗储徐宁无法媲美的本事。
在行军途中和驻扎镇江期间，如果没有杜成责前前后后的看顾，这群没打过仗的兵蛋子，还真不知道要出多少乱子来。
镇江是要塞，倭寇和龙扬山的人却能够通过镇江，到内陆去侵扰，若说镇江地方官员屁股是干净的，那是打死了都没有人相信的。
到了镇江之后，高慕侠便发动无孔不入的暗察子，对镇江地方官员进行了梳理清洗。
暗察子们潜伏在江宁已经很长一段时间，对于地方上的所作所为也是了如指掌，高慕侠再度展现杀伐果决的铁腕政策，杀一批拉拢一批，恩威并施，便将镇江地方系统收拾得服服帖帖。
杜成责也是看得心惊肉跳，因为高慕侠雷厉风行，看着像是嘴上没毛的愣头青，前头先得罪了江宁的世家豪族，没有任何妥协的意思，眼下又到地方上来“作威作福”。
一旦有人上报到朝廷，世家在朝堂上的势力一齐发力，高慕侠和皇城司难逃滥用职权的帽子，说不定高慕侠在江南也就呆不久了。
杜成责也是官场老人，对这一套也是心知肚明，他的推测虽不中亦不远，朝堂上本就对官家的决策存在质疑，知晓了高慕侠在江南的所作所为之后，弹劾奏章便如雪花一般，官家连上朝都不敢上，只是窝在深宫里写字画画，将烂摊子丢给了蔡京和高俅，自己当起了甩手掌柜。
高俅是何人？那可是高慕侠的干爹啊！
在朝野臣民的眼中，蔡京乃是当今官家最为死忠的走狗鹰犬，但熟知内幕的人却也同样清楚，蔡京才是世家豪族们在朝堂上的代言人！
虽然蔡京老相公与太尉高俅同样是官家最为宠信的重臣，可蔡京是权臣，高俅才是真正的宠臣。
蔡京的实力来自于朝堂上门生故吏遍及各部各省，地方上有世家豪族的鼎力支持，无论是朝堂还是民间，都有着巨大的能量。
而高俅的底气完全来自于当今官家，即便高俅已经有意培养自己的党羽，当羽翼未丰，根本就无法与蔡京相抗衡。
不过朝堂争斗自然有这些大牛顶着，高慕侠也相信自己的义父会为自己遮风挡雨，在镇江便只是甩开手脚大干一场，杀得人头滚滚！
苏牧也没有闲着，他与燕青乔装改扮，深入到民间，干起了暗察子的技术活。
作为皇城司的绣衣暗察，苏某人也不能坠了这个名头，他本就是江湖绿林出身，对于刺探情报这种事情，做起来并不比暗察子差多少，又有浪子燕青这个便宜师哥相助，自然事半功倍。
这日苏牧与燕青又结伴而行，在镇江的一处酒楼暂作歇息，竖起耳朵来，听着南来北往的客人说道最近的局势。
这酒楼在镇江也算小有名气，接待的都是江湖人居多，据说酒楼的幕后老板就是龙扬山的人。
苏牧与燕青前来，就是为了取证这件事情。
龙扬山的势力早已渗透整个江宁，即便镇江这要的要塞之地，也是随处可见。
高慕侠雷霆出手，杀人示威，只不过是宣示了自己的主动权，震慑了官场上的人，至于民间潜伏着的势力，自然需要暗察子们一一挖掘。
只有将镇江的老鼠都彻底灭掉，焱武军才能没有后顾之忧地将镇江当成大本营。
如果连大本营都不干净，还谈什么剿匪？
那酒楼老板也有四五十的光景，留着三缕长须，穿着灰色的直裰，看起来精明强干，一双眼睛熠熠生辉，显然也是个察言观色的好手。
只是苏牧红巾遮面，燕青又改头换面，两人刻意收敛了气息，看起来就如同寻常行脚的江湖人，并没有太多显山露水。
上了酒楼之后，老板见得两人面生，便留了个心眼，这也是他的习惯使然，毕竟现在的镇江已经不太平了。
酒楼里的客人还在似乎忌惮的说笑，内容无外乎焱武军大动干戈，实则雷声大雨点小，到时候说不得还要灰溜溜滚回江宁，虎头蛇尾也不是一次两次了，这些军队除了欺负老百姓，什么都不会，最后还不是让龙扬山和倭寇打得落花流水云云。
这些客人满脸的匪气，毫不掩饰对军队的鄙夷和对朝廷的敌意，这也是见惯不怪的事情。
在大焱的江湖武林之中，不骂朝廷几句，都不好意思跟人打招呼，落草为寇占山为王揭竿而起，搅风搅雨，等待朝廷来诏安，而后封得一官半职，到地方上搜刮民脂民膏，这已经成为了匪寇生意的一条龙服务。
落草不过是为了赚足了名声，让朝廷诏安，戴上官帽子继续做着匪徒该干的事情，这就是大焱武林人最大的念想了。
苏牧对此早就心知肚明，想起后世有个说法，侠之大者，为国为民，读着都让人心神激荡，恨不得行走江湖，成为一代大侠。
可惜的是，这样的大侠，在大焱是不可能存在的，即便有，也只是凤毛麟角。
这才做了一会儿，苏牧和燕青就已经确定了七八分，这座酒楼幕后的老板即便不是龙扬山，也与龙扬山有着牵扯不清的干系。
总之，离开之后，让高慕侠带人来端了这酒楼，绝对是错不了的。
行走江湖，自然要多一个心眼，强龙不压地头蛇，两人也是小心翼翼，连筷子都不用酒楼的。
当然了，苏牧跟着乔道清修习了这么久，对用毒也有着自己的深刻理解，防范别人下毒自然也是有一手的。
不过他们也不敢托大，再者，谨慎一些也是江湖人应有的表现，他们也不想太过招摇。
可落入酒楼老板眼里，难免就有些鼻子不是鼻子，眼不是眼了。
酒楼老板早就怀疑苏牧和燕青的身份，他不得不警惕行事，见得苏牧和燕青坐了一会儿，在等着上菜，老板就端了一壶好茶过来。
“见着二位面生得紧，可是我镇江人士？”
老板此言一出，周遭的气氛就为之一滞，虽然那些人并没有明显的关注，但说笑的声音很显然变得小了一些，很多人其实都被老板点醒，偷偷关注着苏牧这边的动静。
燕青走南闯北，对各地方言熟悉到骨子里，学杂百家的他自然不会表现出什么异常来，用一口地道的江宁话回道：“掌柜的好不晓事，到酒楼来便只管吃酒，你管咱们打哪儿来。”
燕青此话说得匪气十足，又是地道的江宁话，老板虽然觉着话里有刺，但终究还是确定了燕青是江宁本地人。
不过他还是不放心苏牧，因为从一进门，他便看出来，燕青这个本地人，虽然豪气，但却像是苏牧的跟班儿，说不得这蒙面的才是正主儿，燕青不过是被本地的掮客罢了。
如此一想，他便又不甘心地笑道：“兄弟说的是，不过出来行走，多一个朋友多一条路嘛，不知你这位朋友又是何方人士？”
燕青已经不耐烦了，正要发怒，却见得苏牧微微摆手，朝那老板冷笑道：“某记得咱走进来的是酒楼吧？怎地老板却做起了官府的勾当，还要试探客人的身份来历，莫不成你这里还卖板刀面？”
苏牧此言一出，老板脸色大变，整个酒楼大堂都安静了下来，那些个客人纷纷对苏牧怒目而视，许多人甚至按住了桌底的刀柄，因为苏牧一开口，用的是地道的京城官话！
江宁和杭州的文人士子有着极深的江南优越感，其实对东京官话很是不屑，但苏牧迟早是要进京的，早早就做过准备，特意模仿了高慕侠的口音，这一开口，倒也有七八分官话的地道。
这酒楼本就是龙扬山的据点之一，苏牧与燕青深入虎穴，本该藏头露尾，但苏牧却反其道而行之，这一试探之下，对方果真原形毕露！
那老板也是见多识广，当即和颜讪笑道：“原来是东京来的贵人，小可倒是唐突了，只是咱镇江地方小，民风彪悍，想给贵人提个醒，出来行脚最好还是收敛一下，小人一番好意，贵人这么说可就生分了。”
大堂里的汉子们听得老板话锋一转，也明白了老板的意图，纷纷按下了杀机，只等着苏牧和燕青走出酒楼，行到僻静处，说不得就要送一碗板刀面给他们尝尝鲜！
燕青察觉到了敌意，也只是冷笑，安坐若素，慢悠悠喝着茶，苏牧却是将脸上的红巾拉下来，转而用江宁口音说道：“店家有心了，都是江湖人，混口饭吃而已，人不犯我我不犯人，咱吃完就走。”
那老板见得苏牧脸上有金印，心里也是松了一口气，即便如此，他也打定了主意，待得苏牧和燕青离开，势必要好生试探一番的，只是他心里总觉着有些膈应，一时半会儿也想不起来。
有了这么一闹，苏牧和燕青草草吃过，也就起身要走，来到大堂前，苏牧见得这酒楼竟然还备了笔墨，墙壁上还留有许多诗词，心里也是哭笑不得。
镇江距离江宁不远，自然是受到文风影响的，这些个酒楼最喜欢的就是设置一面白墙，以供客人题词作诗，还真别说，有时候真能捡漏，得到一些文豪的墨宝。
只不过这酒楼来往的都是江湖人，上面也都是些不堪入目的歪诗和打油诗。
燕青驻足一看，指着其中一首笑道：“这老板娘现在还在么？”
但见上面写着：“我本有情郎，赤脚走四方，遇着老板娘，三天不下床。”
老板脸色自然不好看，苏牧却是一笑置之，想了想，便拿起大笔，唰唰唰留下了一首诗，而后带着燕青扬长而去。
苏牧走后，老板一使眼色，早有人悄悄多了跟了上去，其余人则凑到了一处，都来看看苏牧写了些什么。
但见一笔苍劲的行楷跃然于白壁之上，入木三分，云烟顿生，更让人吃惊的是，那诗的内容！
诸人虽然都是江湖厮杀汉，吃的是砍头的饭，但到底是有些文化的，当即有人轻声读了出来。
“杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥！老狗不识英雄汉，只管哓哓问姓名！”
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