大汉光和五年,十月,秋。
鲜卑联盟大王和连率军一万,部落大人步度根、蒲头合兵五千,部落大人弥加出兵五千。两万鲜卑步骑兵分三路,欲抄掠北地。
北地郡,长城。
这一旬,负责长城萧关防务的是军候窦良,他正在城门楼上倚着城墙打磨着他的环刀。他是这灵州县当之无愧的老人,十七岁被发配边疆,如今已经已经是他在这灵州县城的第十五个念头,十五年如一日的守卫着这座塞北孤城,就因为年少时犯下的罪责。
这人的一生,能有几个十五年呢?
窦良的刀磨得很慢,但很精细,他的刀前几日与关羽切磋时砍出了一排小豁口,他要将这些豁口重新磨得锋利。
窦良他们六曲军候开始对于马越直接指派新任军候还都有些不满,他们倒不是热衷于争权夺利。只是灵州县这个地方随时都有可能变成一片刀山火海的战场,谁不希望身边的袍泽有能力可以在自己危及的时刻伸出援手呢?毕竟马越那么年轻,尽管名声在外但却不通军务,军情方面许多事情都要跑来请教他们这些边疆的老人,能有多少的识人之明呢?
但随着这几个月的相处他们已经与马越等人打成一片,没有丝毫敌意了,马越尽管对军政要事不够精通,但善在不耻下问,无论是多浅显的问题,只要他不懂,他就会来问懂行的人,甚至就连防务这头等大事,也经常询问他们的意见,让他们觉得自己很受重视。何况马越的练兵能力不差,因此马越便主抓操练士兵,军务则每旬在例会上众人一同商议。
“例会”这个词是马越所说,他们这些人都很喜欢这个政策。从前的县尉都是一手抓权,让这些军候做什么就做什么,即便是建议也很难听进去,突然之间换了马越这样的开明上司,很容易就赢得了他们的好感。
况且关羽三人确实如马越所说,都是有本事的人。
关羽的武艺高深莫测,即便是六曲军候中武艺最高的窦良也无法击败关羽,最好的一次战绩是四十招战了个平手。窦良是武艺曾经是北地最高,就连太守皇甫嵩都想将他征召到身边,可窦良不去,他就想呆在这边疆小城,做一辈子军候。
马玩的作战能力很强,而且对于斥候工作了若指掌。彭脱同样武艺不错,对于部下的统御有着不俗的能力。
谁不敬重有本事的男人呢?
认真磨着刀刃,窦良就分了神,他在消化前些日子与关羽切磋之后自己对于刀法的心得。对于关羽的武艺窦良是极为佩服的,本身自己就是弓马娴熟,十五年前他来到这里,历经大战十余场,与鲜卑的小型冲突更是数不胜数,斩级近千才有了如今的武艺,可谓久经战阵,然而他从未遇到过如关羽这样的对手,无论他多么凶猛的攻势关羽总能抵挡下来,反而关羽的随手一击都需他小心应对。
“啊!”
想着刀法,不自觉的手指用力过猛,指头压在刀刃上擦了一下,划出一道口子,窦良连忙将环刀放下,从衣服上扯下一道布条草草地包扎了一下受伤的手指,恍然见余光见到远处几道黑烟冲天而起,窦良大惊失色。
狼烟这个东西,尽管被称作狼烟,但事实上不是燃烧狼粪,而是燃烧杂草、羊粪、牛粪、芦苇一类作为燃料。只不过外族如同狼一般贪婪狡诈,因此被称作狼烟。
燃放狼烟说明发现敌情,分为从一到四,敌军数量越多,狼烟道数越多,而四道……意味着大举入侵。
扶着城墙远眺,尽管距离极远,仍旧可看到远方烟尘阵阵,明显有大队人马。
“四道!起狼烟!斥候出关查探敌情!”
很快四道狼烟燃起,五十名汉军斥候骑骏马疾驰而出,奔向茫茫草原。
他们肩负着重大的使命,他们都是英勇无畏的真男人。
现在,他的身边没有人了,城楼上只有窦良一人,以接应闻讯赶来的部下。这一段属于灵州县的长城有六十里长,他的部下一屯看守着一座烽燧。很快烽火就会全部点燃,他的部下就会聚拢到这里。
尽管早就做好了鲜卑入侵的心理准备,但及至此刻,四道狼烟真的被点燃的时候,窦良心里没有紧张,对他而言,每一次战斗都是战死沙场,每一次得胜都是涅槃重生。
窦良继续抓起环刀,刀上还有几道缺口,这一次他磨的很快,很凶。
一切都在与时间赛跑。
长城上各亭烽火依次被点燃,气势汹汹地冒着黑烟升向天空。
各屯军士在点燃烽火后立即退出长城,上马奔向关口。
鲜卑人善于野战,不擅攻坚,他们只能由萧关攻入凉州,不开关口,他们的人能够搭云梯入关,马却只能留在外面。没有战马的鲜卑人,步战根本不是汉军的对手。
与此同时,灵州县辖区内方圆四十里九亭烽燧全部点燃。
马越正在校场练兵,这一旬没有军务的是军候王卫的一曲士兵,突然间听到城内一片嘈杂,抬头一看城墙北门城楼上正向上冒着黑烟,马越就知道,自己一直提心吊胆等待的这一刻,来了。
“派人通知城上两曲,所有人整顿兵甲在北门集合!”
马越风一般地跨上黑马,奔向治所。
治所内的苏正和,古塔儿等人也已经收到了消息,马越感到治所的时候古塔儿已经抱着长柄大刀与甲胃等着他过来。
一见面,马越滚鞍下马,不待苏正和说话便抢先说道:“鲜卑人来了,苏县令速速派人通知北地各个郡县,同时召集民夫向萧关运送轴重,开府库搬运箭矢兵器,滚石檑木。”
苏正和点头说道:“三郎且放心前去督战,此间事情交予在下。”
马越穿好甲胃,长刀在手跨上骏马。古塔儿与杨丰此时也已经穿戴整齐,牵马过来。三人一路向北门奔去。
军镇的意义在此时一览无遗,灵州县治下五千户人口,全为军户,木匠、铁匠、粮商,战争与他们息息相关,在城头烽火燃起的那一刻,街坊邻里相互转告,拿起一切有用的东西。各尽其力。
城北两曲人马很快的时间便集结在一起,这个时候根本不需要再说什么废话,这些驻扎在这里多年的悍卒比他还要明白四道烽火的意义,随着一声号令,马越跨马扬刀直指北方,六百汉骑紧随其后,马蹄声在官道上轰轰作响……
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